Отступление. Место действия: Центральный регион Миров. Планета Золотая Эйва.

На процветающей планете высокоразвитой цивилизации, населённой преимущественно человеческой расой размером примерно в тысячу раз превышающей Землю, располагался величественный город, принадлежащий гильдии межмировых торговцев Золотой Свет.

В центре одного из техномагических мегаполисов возвышался высокий не менее чем 200 этажный небоскрёб, на самом верхнем этаже которого в данный момент откровенно скучала одна могущественная фигура.

— Элли! Как же скучно… Были ли какие-то интересные новости в последнее время? — пронёсся величественный голос с нотками скуки по просторному залу.

— Господин Длайнус, из того, что было бы вам интересно… новостей нет, — последовал покладистый ответ с нотками некой обречённости. Ведь этот вопрос далеко не в первый раз звучал в стенах этой резиденции.

— Как же скучно. Может, опять отправиться в мир смертных в новом воплощении?

На мгновение в глазах вспыхнул огонёк интереса, но лорд тут же покачал головой.

— Нет, пока не разберусь с некоторыми проблемами, этого делать нельзя. Проклятая раса свиноподобных демонов, укравшая артефакт нашего клана! Где мне их искать во всей этой огромной вселенной? Тем более, я знаю этого ублюдка. Он, скорее всего, убежал туда, где я не смогу его достать, — Длайнус погрузился в тяжёлые размышления отчего его и так не хорошее настроение, стало ещё хуже.

— Я уже сообщала вам о том, что в последнее время появилась возможная зацепка, — мягко напомнила девушка.

— Да я помню, проверь ответ, — кивнул Длайнус, чьё настроение начало подниматься вверх.

От ожидание того, что ожидание в более чем сто лет, наконец может быть закончено и он сможет вырваться из этой великолепной, но всё же «клетки» по его мнению.

В руках Элли появился высокотехнологичный артефакт. Быстро нажав на несколько рун начертанных на его поверхности, они считала информацию и почти сразу же радостно воскликнула:

— Лорд Длайнус, ответ получен!

— И как⁉ Он согласился на сделку?

— Да, его всё устроило.

— Ха! Я же говорил тебе, что так и будет?

— Да, вы как никто другой умеете разбираться в мыслях разумных. Но, думаю, мы могли бы предложить и меньше… — немного неуверенно, добавила Элли в конце.

— Нет, так не делать не стоит. Ты ещё слишком молода, Элли, и кое-чего не понимаешь, — нравоучительным тоном продолжил Длайнус. — Обмен должен быть равноценным. Если сделка и вправду состоится, я лично возглавлю наш флот Разрушителя Миров и отправлюсь, чтобы выследить этого проклятого Мдуру! — на этом моменте в его голосе звучала тихая ярость.

От чего по позвоночнику Элли потекли холодные капли пота, давно она не видела своего господина таким.

Отступление окончено.

Сидя с Дзиртом, я и не подозревал, что своим желанием избавиться от родословной Мдуру подложил ему не просто проблему, а огромную, смертельную опасность, о которой он ещё даже не догадывался. Даже если бы я и знал об этом, мне было бы совершенно всё равно. Враг моего врага — мой друг, и я вовсе не обязан переживать из-за проблем того, кто хотел доставить неприятности моему миру.

Теневое Кольцо неожиданно засветилось, вспыхнув синим огоньком, что говорило о входящем сообщении. Несколько лениво открыл его и, прочитав текст, посмотрел в сторону Дзирта.

— Да, они готовы на обмен хоть прямо сейчас и сами предложили выбрать зал обмена с полной анонимностью.

— Все расходы покупатели берут на себя?

— Ага, видимо, Мдуру и вправду им сильно насолил, — с усмешкой подтвердил я.

— Хм… Не продешевил ли я?

— Не думаю. Всего не заработаешь, а испортить отношения с подобной великой силой, было бы крайне глупо. Тем более они и вправду пошли навстречу, предложив достаточно ценные для тебя награды. Подобная родословная столько не стоит. Максимум её можно было обменять на обычный талант или другую родословную с меньшими негативными последствиями для носителя. Да и то не факт, — покачад головой Дзирт.

Мысленно согласился с аргументами Дзирта, сам не желая жадничать, я всё же хотел услышать его размышления на эту тему. И пока в его логике, я не нашёл сомнительных моментов, что меня устраивало.

— Что ж, закажу такси и отправлюсь в Зал Обмена, — сказал я, мысленно залезая в Теневое Кольцо, чтобы найти ближайший адрес.

Он находился не так уж и далеко, но и не близко. Пешком мне бы пришлось идти минут 20, чего если честно не очень хотелось.

Задумавшись, нашёл в списке контактов уже знакомого мне кота-человека Рейна. В прошлую нашу с ним встречу, хотел прокатиться на его Белом звере. Интересно… насколько это вообще комфортно?

Ответ последовал почти мгновенно: он будет буквально через пару минут.

— Так спешил, что даже не спросил про оплату? — усмехнувшись, покачал головой. Конечно, я и так оплачу, сколько он скажет. Примерные тарифы, были мне известны.

— Ладно, тогда оставляю дела в нашем магазине на тебя, — сказал я Дзирту. — Кстати, забыл упомянуть: тот Игрок, которого я хотел нанять, согласился заняться делами нашего магазина вместо нас. Единственное нам придётся немного его подождать. Ему нужно поднять уровень и стать Эвольвером хотя бы I этапа, иначе он не будет соответствовать местным требованиям.

— Правда? Отличные новости. Правда и мы особо никуда не спешим. Если в течении скажем месяца, он успеет это сделать, будет просто замечательно, — лениво ответил Дзирт.

Тут же прикинул в голове. Времени вполне хватало.

— К слову! Я так и не нашёл удобного момента спросить: сколько по времени занимает окончательная эволюция, второго этапа Эвольвера? — с небольшим беспокойством в голосе, уточнил у Дзирта.

— Не стоит особо переживать по этому поводу, обычно она проходит намного быстрее, чем первого. Основы уже заложены. Самым долгим для человеческой расы считается физический, который ты уже прошёл. Дальше всё будет идти быстрее. Для тебя… По полученным нами данным и с учётом твоей техники Небесного уровня, у тебя уйдёт не больше месяца, я так думаю.

— Месяца в Тени Мириады Миров? — на всякий случай, уточняю я.

— Да. А с учётом разницы во времени с твоим миром, это займёт примерно три дня.

— Три дня значит да? Хм…

Видимо, что-то заметив на моё лице, Дзирт продолжил:

— Что с твоим лицом? Неужели ты думаешь, что это слишком долго? Поверь, многие готовы пойти на многое ради такой скорости, но просто не могут себе этого позволить. Да и ты бы не смог, если бы не твоя аномальная синхронизация в 100 % с твоим Теневым Аватаром.

— Да нет, просто… можно ли всё-таки ускорить? Мой мир сейчас стремительно развивается, там появляются новые неизвестные опасности. Мне не хотелось бы отключаться на это время.

— Беспокоишься за своих людей?

— Да, так и есть.

— Похвально. Не волнуйся. Если ты снимешь специальную комнату для развития, которую можно арендовать у клана Небесного Света его филиал как раз есть в этом городе, то сможешь ускорить эволюцию примерно в десять раз.

— Выходит, моя эволюция займёт всего около восьми часов по меркам моего мира? Плюс-минус?

— Верно.

— Этот вариант полностью меня устраивает. Сколько стоит аренда подобного зала?

— Для Эвольвера II этапа и со скидкой как первому клиенту, которого порекомендовал ценный член клуба и это я про себя, если что, тебе это обойдётся всего в несколько миллионов Теневых Монет.

От названной им цены я, если честно, был неприятно удивлён.

— Что, дорого, да? Поэтому и говорю, что это того не стоит. Позволь своим людям брать на себя чуть больше ответственности. Это снимет с тебя давление, когда всё пройдёт не так плохо, как тебе кажется. Тем более не забывай, кто ты. Тебе не обязательно оставаться в теле Теневого Аватара, чтобы пройти эту эволюцию. Правда такой трюк не сработает при завершении третьего этапа и тем более, при попытке стать Звёздным Лордом, там подобные обходные пути не сработают.

— Точно, чуть не забыл! — с некоторым трудом удержался от того, чтобы не стукнуть себя по лбу.

— Более того у меня же ещё есть Кровавый Клон. Которого можно отправить на Теневую Арену. Только вот… К тому моменту, он станет значительно слабее.

— Ничего не забыл? Разве его так сложно заменить?

Мои глаза тут же загорелись. Точно! Я и вправду могу поменять навык Кровавого Клона третьего уровня, на допустим Магического Клона или нечто подобное. Моя Двойная Трансформация может работать с любым навыком клона.

Тут же, без подсказки, залез в Теневое Кольцо и начал искать возможность обменять или купить нужный мне навык в Тени Мириады Миров. К моему удивлению, я и вправду нашёл Магического Клона, который по своим свойствам напоминал Кровавого. Более того, для своего существования он мог питаться энергией маны, которая как раз была в избытке на моей территории.

Стоил он тоже немало. Навык третьего уровня обошёлся бы мне в триста тысяч Теневых Монет. Это был довольно редкий навык, пользующийся достаточным спросом. Если так подумать, почему бы мне не поменять Навык Управления Кровью на Навык Управления Маной? Он должен иметь неплохую синергию с моим будущим новым талантом Магическое Родство. Вот так взять и неожиданно стать магом, было вполне возможно. Единственное мне придётся немного изменить свой обычный способ сражения, а точнее, дополнить его, что только положительно скажется на моей общей силе, как на мой взгляд.

Тут же залез и поискал. Навыки пятого уровня стоили дороже около миллиона Теневых Монет. Однако, если поднапрячься, это вполне можно было сделать с учётом обмена одного 5 уровневого навыка на другой.

[Управления Маной. Пассивный навык, 5-й уровня. Позволяет тоньше контролировать магическую энергию, повышая уровень владения собственными навыками и техниками, связанных с маной]

Как мне кажется, это также должно повлиять на мой талант Духовных Глаз, особенно с учётом нового таланта магического родства. Если честно, мне всегда нравились маги. Именно за них я предпочитал играть в разных играх, но порой это не получалось сделать. Собственно, как и тогда, когда Система Возвышения пришла в мой мир: мне выпал навык Трансформации и целая череда других умений, сформировавших мой текущий стиль боя, который, конечно, имел лишь самые зачатки своего развития. Но думаю, в скором времени, я смогу его значительно улучшить. Пока моё основное тело будет проходить эволюцию, мой новый клон отправиться на Теневую Арену. Как мне сказал Дзирт, это было вполне жизнеспособно.

Немного загрузившись нахлынувшими размышлениями и идеями, сам не заметил, как попрощался с Дзиртом и вышел на улицу.

Невольно вдохнул полной грудью, приятный свежий воздух, было ощущение словно я находился где-то в дикой природе, а не в центре крупного города. Энергия Пустоты, витающая в атмосфере, наполнила тело Теневого Аватара приятным чувством свежести. Задолго до того, как мои глаза увидели вызванное мною такси, я услышал мягкие шаги крупного существа, стремительно приближающегося ко мне. Скосив взгляд, увидел фигуру Рейна на спине Белого, который радостно махал мне.

— Простите за задержку! Сегодня необычайно большой трафик. И куда все спешат? — философски, спросил он.

— Ррр… — добродушно рыкнул Белый, скосив на меня своим зелённым глазом.

— Вам нужна помощь, чтобы взобраться на Белого? Могу помочь с этим.

Не отвечая на его вопрос, мягко оттолкнулся от земли и легко запрунул на круп Белого встав рядом с Рейном.

— Ого, круто! Надо будет попробовать сделать так же. Эйми точно оценит, — едва слышно прошептал Рейн.

— Кхм… И как мне тут устроиться? — уточнил я у Рейна, не видя ничего подходящего.

— О точно чуть не забыл. Для клиентов у нас есть крайне удобное руническое кресло! — воскликнул он и наклонившись нажал на несколько рун на его собственном ездовом аналоге седла.

Спустя мгновение позади него появился полупрозрачная кабинка фиолетового цвета. Более того, в ней даже была такая же дверь.

Потянув за ручку которой, Рейн любезно сказал:

— Вот устраивайтесь здесь, вам будет крайне удобно, можете мне поверить! Это авторская разработка членов моего клана!

Не став долго думать, последовал его рекомендации и пройдя через дверь, сил в крайне удобное кресло. По ощущению, я словно сидел на небольшом упругом облаке.

— Ну что, Белый, повезём нашего клиента с ветерком, а? В этот раз осторожнее, чтобы нашего клиента не укачало.

— Мррр! — отозвался его скакун и он плавно сорвался с места.

Если честно, я ожидал, что меня будет трясти, однако, видимо, в этой кабинке был установлен специальный стабилизирующий артефакт или руна, которая гасила вибрации. Поездка началась достаточно комфортно, даже очень. Хоть я и не ездил на дорогих машинах в своём мире, к слову, это можно будет исправить в любой момент. Скорее всего, подобный уровень комфорта был сравним с VIP-такси моего мира, даже лучше.

Получая наслаждения от поездки и даже приятного ветерка, который слабо пробивался сквозь защитный полупрозрачную плёнку, с любопытством смотрел по сторонам, пока мы двигались в нужном направлении. Рейн мне не мешал, за что ему отдельное спасибо. Поэтому, когда он остановился у монументального на первый взгляд белого здания, я немного подумал и перевёл ему пятьсот Теневых Монет.

Увидев поступление на счёт, Рейн тут же воскликнул:

— Спасибо, господин Ник! Вы очень добры к нам. Нам подождать вас? Можем ждать сколько нужно.

— Нет, ждать не нужно. Не уверен, когда выйду. Это может занять немало времени, — покачал головой я.

— Вот оно как? Ничего. Если что, мы будем здесь неподалёку. Наш офис совсем рядом. Обращайтесь именно к нам!

— Да, конечно, — сказал я, чем изрядно его успокоил.

Выйдя из кабинки, ловко спрыгнул со спины большого кошака. И не удержавшись, даже похлопал его по холке. Отчего тот приятно замурчал. Под удивлённым взглядом Рейна.

— Белый различает хороших и плохих разумных, — пояснил он. — Только хорошие могут его погладить, — добавил он в конце.

— Вот оно как? Приятно слышать. Ты тоже молодец, — сказал я и на последок, ещё раз пальцами зарылся в шерсть Белого. По ощущением она была похожа не на шерсть, а на приятную шёлковую ткань, очень мягкую на ощупь. С трудом удержался, чтобы не продолжить играть с огромной кошкой. Может, он использовал какой-то особый шампунь для этого зверя?

Оторвавшись от кошки, попрощался с этой парочкой и отправился к дверям среднего размера. А их тут было немало. Видимо, это сделано для различных клиентов, желающих воспользоваться услугами Зала Обменов для проведения транзакций. Пользуясь указателями, появившимися прямо в воздухе, стоило мне только переступить порог, сразу же отправился в нужную сторону и, встретив работника, сказал, что мне нужен любой свободный зал для анонимного обмена.

— Да, конечно. Вам повезло, 238 зал полностью свободен и подходит под ваш запрос. Прошу следовать за мной, — бойко ответила человеческая девушка и, развернувшись, пошла вперёд, жестом приглашая меня за собой.

Невольно отметив её стремительную походку, усмехнулся и последовал за ней. Через несколько минут мы уже стояли перед дверью зала, над которой висела цифра 238. Открыв её своим пропуском в виде амулета на шее, девушка пропустила меня внутрь, зайдя внутрь увидел просторное светлое помещение. Дверь за моей спиной бесшумно закрылась.

В центре стояла небольшая стойка со сферой зелёного цвета и удобным креслом рядом с ним. Чтобы в любой момент можно было положить на неё руку, где я сразу же и устроился и мысленно настроился на то, что хотел сделать.

Едва я прикоснулся к сфере, как перед глазами появилось первое системное сообщение, а следом за ним — второе от моего Теневого Кольца.