Крымские татары обладают глубокими историческими и культурными связями с Турцией, что оказывает влияние на внешнюю политику Анкары. Крымские татары – коренной народ Крыма и на протяжении веков поддерживает тесные этнические, языковые и религиозные связи с турецким обществом. Одновременно с этим Турция старается сохранять сбалансированные отношения с Россией, что отражает сложность и многогранность ее внешнеполитического курса в условиях специальной военной операции России на Украине. Одним из ключевых факторов внутреннего конфликта являлось стремление значительной части русского населения Крыма к более тесным связям с Россией. Одновременно в регионе проживают крымские татары, которые в 1944 году подверглись массовой депортации и в последующие десятилетия только часть из них вернулась в родные места. Они выступали против усиления российского влияния, что привело к обострению напряжения в Крыму.
Политический кризис на Украине, начавшийся с отказа президента Виктора Януковича подписать соглашение об ассоциации с Европейским союзом, вызвал массовые протесты Евромайдана и отставку Януковича. В это время Россия вмешалась в ситуацию на Украине для защиты русскоязычного населения. 16 марта 2014 года в Крыму был проведен референдум о присоединении к России, который крымские татары проигнорировали, а мировое сообщество осудило. По официальным данным, около 96 % проголосовавших поддержали вхождение в состав Российской Федерации. 17 марта Крым был объявлен независимым государством, а 18 марта президент России Владимир Путин подписал договор о присоединении Крыма, оформив таким образом особый статус полуострова.
Обеспокоенность Турции связана с исторической и этнической близостью крымских татар и турков. В 1441–1783 годах Крымское ханство находилось под османским протекторатом, а после завоевания ханства Россией часть татар переселилась в Османскую империю. В XX веке крымские татары пережили депортацию, в результате чего в Турции образовалась диаспора (около 3 миллионов человек), тогда как в Крыму осталось около 300 тысяч. В условиях кризиса лидер национального Меджлиса крымско-татарского народа[238] в 1991–2013 годах Мустафа Абдулджемиль Джемилев активно сотрудничал с Анкарой.
Министерство иностранных дел Турции выразило серьезную обеспокоенность в связи с давлением на крымских татар во время референдума и угрозами их безопасности. В официальных заявлениях подчеркивалось, что насильственное переселение и ограничения прав этой общины неприемлемы и вызывают тревогу международного сообщества.
В марте 2014 года премьер-министр Турции Реджеп Тайип Эрдоган переговорил с президентом России Владимиром Путиным, выразив обеспокоенность ситуацией в Украине и подчеркнув, что решение конфликтов должно осуществляться украинским народом в рамках международного права. Лидеры договорились работать совместно для обеспечения мирного сосуществования крымско-татарской общины. В 2014 году Эрдоган неоднократно обращал внимание российского лидера на необходимость защиты прав крымских татар, обсуждения их статуса с учетом мнения национального представительства. Тем не менее стратегическое сотрудничество и совместные проекты между странами продолжились, что свидетельствует о прагматизме Анкары в двусторонних отношениях.
Турция активно включилась в дипломатические усилия по урегулированию украинского кризиса. В феврале 2014 года министр иностранных дел Ахмет Давутоглу посетил Киев, где встретился с украинскими властями и представителями крымско-татарской общины, продемонстрировав солидарность с Украиной и поддержку прав крымских татар. Давутоглу выступал за мирное разрешение кризиса и призывал к участию международных организаций в этом процессе. В июле 2014 года министр по делам ЕС Мевлют Чавушоглу во время переговоров с президентом Порошенко и министром иностранных дел Климкиным заявил о непризнании Турцией выборов, проведенных в Крыму в сентябре того же года.
Таким образом, Турция оказалась в уникальной дилемме, объединяющей историческую ответственность перед крымскими татарами, геополитическую близость кризисного региона и необходимость балансировать между интересами Запада и России. Эта многогранность обуславливает взвешенную и прагматичную позицию Турции по крымскому вопросу.