На фоне критики со стороны международного сообщества в связи с операцией Турции в Сирии президент Эрдоган сделал резкие заявления в адрес ЕС. Обращаясь к чиновникам Евросоюза, которые назвали операцию Турции «оккупацией», Эрдоган сказал: «В нашей стране находятся 3,6 миллиона сирийских беженцев. О, ЕС, задумайтесь! Если вы попытаетесь охарактеризовать нашу операцию в Сирии как оккупацию, то мы откроем двери и отправим беженцев к вам. В ЕС уже ведут подсчеты. Вы не выполнили свое обещание и не отправили второй пакет помощи в размере 3 миллиардов евро. Мы потратили 40 миллиардов долларов и потратим еще столько же и продолжим наш путь, но мы оставляем за собой право открыть границы!»

Подчеркнув, что целью операций является борьба с терроризмом, которая способствует сохранению территориальной целостности Сирии, Эрдоган заявил: «Мы никогда не примем критику в адрес этой операции, начатой Турцией для борьбы с террористической угрозой».