В сентябре 2017 года в Музее табака и соли в районе Сумида в Токио проходила выставка «Вада Макото и японская иллюстрация».

В мой офис пришло приглашение на закрытый предварительный показ, который состоялся за день до основного мероприятия. Я решил взять с собой дочь, которую ещё не успел представить Ваде, и отправился на выставку. Мы встретились, когда я прогуливался с коляской по музею, рассматривая работы, представленные на выставке.

С нашей последней встречи прошло два года, и Ваде уже исполнился 81 год. В нашу встречу его походка была заметно медленнее, чем раньше, и он не сразу меня узнал.

– Я очень рад, что вы согласились проиллюстрировать мою книгу тогда. Благодаря вам я смог так далеко уйти, – признался я.

– Рад слышать, – улыбнулся Вада в ответ.

Моя десятимесячная дочь круглыми глазами разглядывала моего друга, даже не улыбнувшись, и чуть не расплакалась, когда он улыбнулся ей. Чтобы снова рассмешить дочь, я взял её на руки и принялся невысоко подбрасывать в воздух.

– Осторожнее! – рассмеялся Вада, когда я слишком высоко подбросил дочь.

– Не могли бы вы переплести для меня ещё одну книгу? – спросил я, покачивая дочь на руках. Даже в такой момент мне хотелось говорить о делах.

– С удовольствием, – ответил Вада и протянул мне руку. Его рука была сильной и тёплой.

Я никогда не забуду день, когда мы пожали друг другу руки.