Кеалор проснулся в холодном поту. В окно струился серый тинмоудский рассвет. Что за жуть ему приснилась? Перед глазами стояли зелёные струи воды, явно речной, а не морской, и громады торосящегося льда. Жуткий холод во всём теле, а самое главное — огонёк фитиля, медленно подбирающийся к бочке с порохом.

И причём здесь Кэт? Почему во сне его накрыло ощущение смертельной опасности, угрожающей девушке из Звёздных Купцов? И никуда не пропало наяву?

В тот день у Кеалора дежурства не было, и он до вечера не находил себе места. Пытался прогуливаться по городским улицам, но ноги его сами постоянно выносили к Дому Звёздных Купцов. А повода зайти туда и спросить, как дела у Кэт, он никак не мог придумать.

Наконец, уже перед самым закатом, судьба улыбнулась Кеалору. Проходя мимо Дома в очередной раз, у самых дверей он чуть не столкнулся… собственно, с Кэт. И вместо того, чтобы спросить, куда она собирается и не позволит ли она ему себя проводить, Кеалор неожиданно ляпнул, будто сослуживцу после дежурства: «Как насчёт по кружечке анарского?» Вместо того, чтобы возмутиться подобной вольностью, Кэт неожиданно согласилась.

Ближайшей к Дому таверной был «Зелёный фонарь» — заведение одновременно недорогое и достаточно приличное. Кеалор пытался завести разговор, но всё никак не решался перейти к тому, что его беспокоило. Наконец он всё-таки приказал себе прекратить увиливать:

— Кэт, а что ты делала сегодня на рассвете?

Девушка передёрнула плечами, как будто её внезапно пробрала дрожь:

— В Альме тонула.

— Это как?

— Понимаешь, в последние три дня Ерон с командой минировали ледяной затор, образовавшийся на Альме неподалёку от Лерутена. Его обязательно надо было взорвать сегодня, потому что мы знали, что Верхнеальмскую плотину вот-вот прорвёт. Её действительно прорвало сегодня в полдень. И если бы мы не успели, то всем зверобойным судам, которые отстаивались в Антелакском затоне, мало бы не показалось. Так что работали днем и ночью. И вот на рассвете, когда всё уже было готово и даже фитили зажжены, я поскользнулась и улетела с этого самого затора в реку. Льда там уже не было, но долго в такой воде не продержишься. А если бы меня накрыло волной от прорванного затора…

Кеалор, знавший не понаслышке, что такое вода в Альме после ледохода, невольно вздрогнул. К тому же уже горели фитили, так что счёт шёл на секунды. Но вот перед ним Кэт, живая и невредимая. Она продолжала:

— К счастью, там был один антелакский зверобойный капитан, бывший гарпунщик, который исключительно метко кидает спасательный линь. Он успел выволочь меня на берег до того, как фитили догорели. Ох, говорила же я Алану, что надо использовать наши детонаторы, которые взрываются с берега нажатием кнопки. Бррр!..

— Бррр, — согласился Кеалор, потому что больше он всё равно ничего не мог сказать. Мысль о том, что утром Кэт могла погибнуть, накрыла его не меньшим ужасом, чем ощущение ночного кошмара. Получается, ему во сне передалось то, что в то же самое время действительно ощущала Кэт. Такая мощная эмпатия, да ещё на таком расстоянии? Пора уже признаться себе, что его с этой девушкой связывают не просто приятельские отношения. Себе. А ей? Нет, это невозможно!