Майкл Уильямстон стоял на лётном поле пегарского космопорта и смотрел, как на посадку заходит близнец «Нейла Армстронга» «Владимир Джанибеков». Наконец-то! Он знал, что новый крейсер должен подойти со дня на день, но слова словами, а война шла, и людораки сопротивлялись яростно. И вот огромная туша нового восьмитысячника опускается на лётное поле, и вот-вот она всей тяжестью ляжет на грунт, и откроется люк, и можно будет начинать приёмку корабля…

Раздался звонок ЛЭТ. Мысленно ругнувшись, Майкл схватил прибор, взглянул на входящий контакт и нажал кнопку приёма:

— Подожди, Кэт, у меня новый восьмитысячник на посадку заходит… Кэт? Это ты?

— Это я, братик! — отозвалась сестра в ЛЭТе. — Ты мне перезвони, когда освободишься. Пока только скажу, что у меня всё в порядке и родителям я уже позвонила.

— Ты на Даоре? Тал Альдо там?

— Да и да!

— Я тебе перезвоню как только так сразу! Отбой!

Стоявший рядом Юджин Сидоров, будущий командир «Джанибекова», поднял кверху большой палец.

— Я тебе говорил, что этот — доберётся.