Небо, ярко голубое небо! Казалось, не видел его столько лет! А на самом деле прошло всего лишь несколько дней.

Рядом спокойно находился мой Крейсер, и по нам даже никто не стрелял! Удивительное дело. Команда радовалась. Двери ангара медленно открывались. Да, мы переместились наружу, так как были без понятия, как поведёт себя новая сфера перемещения, и решили малость перестраховаться. Нас уже встречали, не только работники самого ангара, а также семьи моряков, правда, Никки не стала менять свой облик, и в этот раз обошлось без позора меня любимого, обычная офисная бизнес леди с очками на глазах, даже планшет держала в руках и была готова сообщить последние новости.

Галеон остановился, к нам подъехал специальный мостик, по которому собственно мы все и спустились. Все! Без исключения! Даже Делдайшия, которая хотела остаться и ещё два раза проверить всё, что только можно, и увы… я не позволил, едва пинками не отправил к собственному сыну! Ответственная, блин…

Спустился и тут же тихо ушёл в сторону, дабы родственники вернувшихся меня не смяли. Упс… кажется, я забыл про шестёрку новеньких… Кхм… ничего страшного, у меня ещё остались метки в гавани Дроу, так что успею ещё перенести их обратно, разумеется, используя «Божественную магию», так и скажу, а вовсе не используя свой навык перемещения.

Три гнома и трое Дроу смотрели на всё это и были малость в шоке… Особенно удивились первые двум Дисинтам, которые стояли позади и просто хлопали в ладони и для удобства приняли размеры поменьше, дабы никого не раздавить, а вот Звезда, она выглядела какой-то задумчивой, рассматривая Галеон и его повреждения… похоже, меня будут ждать новые, и существенные траты. Твою же… Только денег заработал, а эти представительницы прекрасного пола снова тянут их. Ну ладно, это для дела, а не просто так.

— Кукольник. Я рада, что вы в полном порядке, — Никки подошла ко мне, довольно улыбаясь, не успел сказать то же самое, как она тут же протянула мне планшет. — Вас ждут отчёты и траты на закупку нового кланового оборудования, а также полей и средств обороны вашего клана.

— Эх… умеешь же ты делать больно только словами… — показательно хватаюсь руками за сердце. — Всё сделаю, только нужно вон с теми шестью разумными переговорить, а то они вот-вот рухнут в обморок от паники.

Хранительница кивнула, но отступать не стала, лишь продолжила мило улыбаться, провожая меня к нашим новеньким. Гномы смотрели на меня озадаченно, да и бывшие пленники тоже.

— Прошу прощения, за… столь интересный крюк, но нам нужно будет задержаться в этом месте на некоторое время, Галеон получил повреждения, а я не хочу рисковать. У вас есть два выбора, и скажу сразу, своё слово нарушать я точно не собираюсь. Первое, вы все трое остаётесь тут, на время ремонта, вы получите гостевые пропуска, вот только отлынивать от работы, саботировать и лукавить не получится. Видите эту девушку, стоящую рядом? Она — моё доверенное лицо и имеет право отдавать прямые приказы от моего имени, её обмануть просто не получится. Можете считать её… что-то вроде местной Системы, которая приглядывает за всеми жителями моего клана или же Ветви. Но мне кажется, вас всех заинтересует второй вариант. Видите катер с двумя Дроу, которые вечно ругаются? Так вот… я могу вернуть вас обратно в Гавань Дроу, прямо сейчас, вручить по пятьдесят золотых Гномам, и вы дальше отправитесь в свои земли своим ходом, вы Дроу тоже получите по пятьдесят золотых за помощь, которую оказали при восстановлении Галеона до приемлемого минимума. Ну так что скажете?

Гномы и Дроу переглянулись, после чего выдали своё решение. Вперёд вышел полурослик.

— Мы остаётся… только будет одна просьба… можете снять это клеймо?

— Можно. Но в таком случае вам придётся подписать гостевой договор с моей помощницей и Хранительницей, он всего лишь запретит вам говорить другим о том, что вы видели в стенах данного места, да и рассказать вы просто не сможете. Этот момент будет изъят из вашей памяти, самый гуманный метод из возможных. Причём саму причину вы будете помнить, как и все ощущения, будь то радость от пережитого или печальные события… И кстати, Гномы у нас тоже имеются, и некоторые у нас спокойно работают. Ах да… важный нюанс, в отличие от вас, которых я выкупил, остальные попали к нам в качестве пленных, ну и помогали отбиваться от орды заражённых. Никки, выручай, я могу так очень долго говорить.

Девушка заулыбалась, а глазки нехорошо заблестели.

— Как прикажете, мой Господин. Я поясню вашим гостям их условия и нынешний статус, всё как полагается. Можете быть спокойны и отправиться отдыхать…

Никки: Моя месть только началась… Я тебя ещё не простила за тот толчок! Бугагагагага!))))

Покинув Ангар, мысленно нашёл Алису, та беседовала с мамой в больничном крыле, так… ничего особенного, простой разговор. Я тут же сменил свою одежду на самую обычную, после чего переместился в пустой коридор, одёрнул коричневую куртку, проверил своё состояние и, убедившись, что выгляжу просто отлично, направился в медотсек.

Меня уже, как оказалось, ждали. Мера выпрыгнула словно из пустоты и прицепила к моему лбу какой-то очередной прибор на липучке.

— Прошу прощения, Илья Кузнецов, вы снова пропустили обследование! Срочно в палату!

Меня украли… Снова. Под немного изумлёнными взглядами моей семьи быстро уложили на больничную кровать и стали раздевать, ну как раздевать… расстегнули куртку, задрали рубаху…

Мера тихо приблизилась и, будто проверяя руками что-то в области моей шеи, сказала одними губами: — Готово. Шесть ампул для устранения бага и отката к самому началу пиздеца…

Я кивнул и лежал ещё минут пять, правда, пришлось стать снова человеком, для более точных данных, но не более… Так как начал замечать странные взгляды медсестёр… так ещё и губки покусывали. Вот ведь… регенерация проклятая!

Мера держалась крепче всех, да и… насколько я помню, у неё парень появился, так что свои желания и эмоции девушка контролировала практически идеально.

Убрав все приборы, дала мне указание одеваться. Ну и кровь взяла, куда тут без этого.

— Готово, Илья Кузнецов, более не опаздывайте с обследованиями.

— Не стану, Доктор Мера, благодарю, — я подмигнул, внутренне меняя своё тело на механическое, сердце, органы, и даже мышцы с костями, но не кожу, она должна казаться живой, как и всегда.

Ко мне приблизились матушка с сестрёнкой, и как же хорошо, что тут всегда работают мощные очистители воздуха от всех бактерий и запахов, так что никаких последствий от приближения не возникло.

— Да в полном порядке я! Просто… задержался немного, и ничего страшного, — я обнял самых дорогих для меня людей, а они — меня. Здорово! Именно к этому я и стремился, осталось только сделать последний рывок в сторону Ориона, но тут всё зависит от скорости работы Николь, и рисковать не хотелось, ну очень не хотелось! Поэтому и такие сроки, а пока… можно побыть и со своей семьёй. Я рассказал, что случилось, ну и якобы всё, что пережил. Не запрещено ведь. Верно? Я точно не издавал таких указов.

Кто бы меня отпустил так просто… Матушка едва не рыдала у меня на шее, а вот сестрёнка просто и глупо улыбалась, так хотелось ей дать слабенький щелбан, кто бы знал.

Продержали со всякими расспросами не меньше часа, после чего позволили мне спокойно покинуть медотсек, правда, пришлось пообещать, что я снова не попаду в неприятности, вот только мама — молодец… девочек не сдала, как и разговор с ними, и вообще делала вид, что не в курсе, и уточнила, не нашёл ли я ещё себе девушку? Но, получив отрицательный ответ, быстро перевела разговор в другое русло, словно ничего такого вовсе и не было.

Зашёл в столовую, выпил кофе… бодрящий и горячий! Как же хорошо…

Учитывая, что я ходил без маски и в самом обычном снаряжении, к моей персоне было ноль внимания. А нет… вон несколько гномом вертят головами и не понимают, куда именно попали. Новенькие… ну я им и помог, показал направление и то, как можно получить еду из специальных автоматов, причём совершенно бесплатно. Странно… я не помню, как их устанавливал.

— Кому-то стоит чаще выходить в мир. Тебе так не кажется? А то становишься очень похож на Изначальных, ну или богов. Совсем запустил свой народ… ещё немного, и в анархию ударятся! Вот весело будет…

Сижу на лавке и спокойно попиваю кофе… Мера в личных сообщениях написала, что препараты действительно готовы, но… Почему у меня такое чувство, что я что-то забыл…

* * *

В специальном помещении Галеона тихо материлась связанная по рукам и ногам Валькирия! В глазах горело желание убивать…

* * *

— Апчи! — чихнул! Гуляя по своей территории снаружи, снег… всё же пошёл первый снег в этом году! И да, ранее он не падал, скоро Новый Год, хм… а ведь скоро и мой день рождение выходит, почти сразу после Новогодних праздников. — Хех, Хаос, подарок мне сделаешь? Я вёл себя хорошо в этом году! Вон, как тебя порадовал.

Хаос: Обойдёшься. Но могу воплотить своё старое проклятье, или ты думал, что я не замечу его исчезновения? Хе-хе.

— Эх, ничего от тебя не добьёшься, — я ухмыльнулся и просто… направился в город. Хотелось просто пройтись, и побыть одному наверное. Не знаю… просто не знаю… Странное, непонятное, постоянно меняющиеся настроение… Мера и так уже знает о столкновении с кланом Солнечные, а Никки сообщила в Эдем кто именно спёр их транспорт, а я… Я сбежал, не хочу работать, хочу отвлечься и хоть немного отдохнуть.

С этими мыслями прошёл несколько улиц, неспешно так прошёл и не встретил ни единой души… Эта часть города была эвакуирована, а уже после те, кто сам этого хотел, отправились в другие лагеря выживших, правда, в большинстве они предпочли остаться в моём клане и жить практически спокойно и без лишних нервов, но разумный человек… не совсем разумный. Знаю, так себе выражение, но по-другому сказать не могу. Ведь они ушли из моего клана ради лучшего будущего, и что с ними стало теперь я не знаю. Умное решение? Разумеется, нет! В такие времена нужно сорок раз подумать, прежде чем действовать.

Добрался до группы заражённых, они окружили какой-то аэромобиль и медленно били по нему своими руками, желая попасть внутрь… На меня ноль внимания, я ведь не вкусный, и вовсе не живой. Для конспирации повесил себе на шею небольшой амулет, который слегка выглядывал. Выхватил Верный и, не торопясь, приблизился и медленно провёл самым кончиком по шее какого-то заражённого. Легендарное оружие и уровень выше сотки… Как итог… заражённый десятого уровня лишился головы. Ох, сколько сейчас было задействовано характеристик и расчётов… трудно даже представить.

Остальные зомби не сильно удивились своему погибшему товарищу, лишь головами повертели, и то от шума, ведь упавшее тело задело какие-то железки под ногами, а нет, это гильзы. Много-много гильз.

Посмотрел в сторону машины, там сидят парень и девушка, глаза потерянные, они уже смирились со своей участью и в данный момент вспоминают все самые светлые события в жизни, вообще не замечая никого и ничего вокруг…

Машу рукой, ноль реакции, но живы, это понятно сразу.

Лениво расправляюсь со всеми заражёнными, а после приказываю переместить всю добычу в свой пространственный карман. Удобно, как же я скучал по этой функции… столько денег потратил на прокачку Сокровищницы, кто бы только знал…

Стучу костяшкой пальцев по стеклу… Парень без особого интереса нажал на кнопку чисто машинально, а после вздрогнул, но…

— Ваши документики, будьте так добры.

Тот хлопает глазами и смотрит на меня, а я — на него.

— Документы, говорю, на машину есть? Только не говорите, что вы сели за руль без прав? Ладно, вижу, что в глубоком шоке, нет сейчас тут заражённых. Знаете, где клан Чёрный Феникс? — тот кивнул. По-прежнему пребывая в прострации. — Вот и хорошо, направляйтесь по дороге и никуда не сворачивайте, выйдете к Музею, а дальше следуйте к Крейсеру, не пропустите там огромное пустое пространство.

Похлопав по двери, так же спокойно направился дальше, смотря на крыши… Хм… а ведь где-то тут должен находиться мой мимик… и где он прячется? Может, в гости к нему заглянуть? Нет, сначала нужно сделать одно важное дело.

Проводив взглядом парочку, которая, не забыв забрать свои вещи, ломанулась в указанную сторону, я направился дальше, вот только парень повернулся и в качестве благодарности кивнул. Хоть орать не стал, и на том спасибо.

— Есть ещё в этом мире адекватные. Убить тебя не попытались. Хорошо.

— Ещё не вечер, Хайд, эх, ещё не вечер. Уверен, кто хочет, уже знает, что я просто прогуливаюсь по зачищенной части города. Зомби тут крайне мало, и просто уверен, скоро у меня должны появиться гости. Не получилось убежать от проблем…

Добравшись до перекрёстка дорог… я остановился, сел на ещё не успевший разрушиться асфальт, на котором не было никакого мусора, лишь тонкий слой снега…

Достаю сферу с душой мира из пространственного кармана, и снова появилась призрачная девушка, она улыбнулась и села рядом со мной, поджав под себя ноги.

— И что ты так грустишь? Ты вернулся в свой мир, и он, в отличие от меня, ещё сражается, правда… Странно, — девушка нахмурилась уставившись в небо, с которого понемногу срывались снежинки.

— Почему странно? — Падаю на асфальт продолжая держать сферу в руках.

Она пожала плечами. — Система… она не желает меня уничтожить и не спешит уничтожать этот мир… она странная. Очень странная. Земля… так называется твой мир, так его назвали твои предки и их предки тоже.

— У меня с этой Системой… можно сказать, договор, она не тратит свои силы на уничтожение моего мира, а я… стараюсь рассказать ей, что есть другие пути развития, мирные. И не обязательно пожирать миры.

— Сколько она тут? Как давно пришла?

— Получается чуть больше полугода… не меньше уже. Хех… а ведь совсем недавно я был обычным парнем, который выживал на крыше Торгового Центра. Эх… тогда меня могли убить, причём пытались, но момент выбрали не самый удачный.

Чувствую, как девушка улыбается. Эмпатия передаётся через сферу, и весь образ стоит едва ли не перед глазами.

— Мои слова… ты помнишь, что я обещала тебе, Илья?

— Помощь, — ответил, просто пожимая плечами, ловя лицом мелкую снежинку. — Ты мне обещала помощь в отражении пакостей Системы.

— Верно, вот только… я не смогу помочь.

— Обманула, значит… признаться я не удивлён, но и не расстроен.

— Я не об этом, — голос был по-прежнему максимально спокойным и расслабленным. — Илья, я действительно не могу помочь только потому, что твоя Система до сих пор держит своё слово.

— М? — я поднялся на пятую точку, уставившись в лицо сидевшей напротив девушки. — Что ты имеешь в виду?

— Как бы так сказать… Она не развивает свои фигуры, — душа выпрямила палец, после чего нарисовала на земле небольшой прямоугольник, после лучи, которые шли с нижней стороны к другим многочисленным и самым разным прямоугольникам. — Это… — Она указала на верхний. — Самое начало шаблона — обычный заражённый, проклятая душа, которая не может найти покой. Далее она развивается, проходит самые разные эволюции, примеры из моего мира ты прекрасно видел.

— Такое… сложно забыть, чего только стоят те импланты.

Душа мотнула головой, тыкая пальцем в первый прямоугольник.

— Смотри, та Система развила чуть ли не до максимума все эти формы, уменьшила время на эволюцию, понизила шанс на неудачную эволюцию. Твоя Система, Система всего этого мира, этого не делала. У неё есть только этот прямоугольник, основа, фундамент, который она практически не развивала, а так… просто кинула несколько очков своего развития, дабы оторваться от нуля и на этом всё.

— И что ты предлагаешь? Вернуть тебя обратно на твой осколок? Если что координаты у меня есть. Осталось только дождаться окончания ремонта Галеона, чтоб не попасть в засаду.

В ответ была улыбка, а сфера в моих руках треснула, и «Искра», заточённая в ней, вылетела наружу, сделала парочку кругов вокруг моего лица, и… замерла напротив глаз.

— Я останусь тут, я не нарушу своего слова и помогу, хоть я не стану частью этого мира, и твоя Земля меня отвергнет, но я всё равно помогу тебе и ей. Я стану Стражем. Хранительницей этого мира и укреплю защиту всего мира от проникновений извне. Дроу, Гномы, Эльфы… все остальные расы не смогут так спокойно ходить по этому миру со статусом Атакующего. Хм…

— Что такое?

— Твой мир… он согласен на такой союз… я думала… это будет куда труднее… — глаза девушки ещё больше расширились. — И Система… она не против, если я займу слот защитницы ещё до его активации… Илья, твой мир очень удивительный, а ведь он на пару веков отстаёт в технологическом развитии от моего вида. — Девушка лучезарно улыбнулась и исчезла… Искра перед глазами снова закружилась и со свистом проникала в асфальт!

Внимание! Общемировое оповещение каждого разумного жителя планеты Земля! У Мира появился свой Страж! Защита мира увеличена! Точки проникновения в мир уменьшены!

Внимание! Нападающие за миром будут прокляты до момента, пока не вернутся в своё мир!

Напоминание! Дебаффы действуют только на противников с Атакующим статусом!

Не успел я улыбнуться, продолжая сидеть по среди перекрёстка, как пришло новое сообщение.

Афродита: Илья… вот я уверена на все 100%, что это твоих рук дело… Ничего не хочешь объяснить, почему в моих покоях и личном домене появилась полупрозрачная женская фигура! И почему она заставляет меня работать в мой выходной!