Норвегия – страна суровых морозов, длинных ночей, нескончаемых гор и темных озер, а еще это страна простых и добрых людей. С нашего первого дня здесь и до этих самых пор мне не перестает казаться, что я попала в древнюю сагу о викингах. Как будто вот-вот из-за горизонта покажется груженная шкурами галера и на берег сойдут вооруженные бравые воины.

Мы с Адрианом проводили много времени на пустынных пляжах Северного моря, он рассказывал мне о своем детстве, о том, как отец учил его высекать из дерева небольшие фрегаты. В школе он часто побеждал в соревнованиях, о чем не забывала напоминать за ужином его мама, Марен. Из его слов я почему-то представляла ее довольно грубой и властной; в жизни же Марен хоть и казалась немного холодной и высокомерной – один в один Адриан в нашу первую встречу! – но с нами была милой и заботливой. И она безумно скучала по сыну, это чувствовалось в каждом взгляде и слове, обращенном к нему. Мы с ней легко нашли общий язык, она очень напоминала мне тетю Ребекку.

На какое-то время старая резиденция Ларсенов стала для нас укрытием. Мы заняли себя ремонтом ветхих комнат, по утрам ловили карпов и форель, вечером вместе с Марен пекли хлеб, а ночью Адриан непременно отвозил меня в свое секретное место наблюдать за звездопадом. Мы забывались друг в друге, занимаясь любовью прямо в машине, гуляя до утра по пустынным улочкам и сбегая в соседние города, чтобы посмотреть на северное сияние или пройтись Дорогой Троллей.

Здесь не было ни безумного шума улиц, ни пабов, работающих до утра, ни вездесущих репортеров. Время словно застыло, и никто не знал о Невидимке. Никто не говорил об убийствах, жертвах, позорном провале следствия и сомнительных уликах против главного детектива. Здесь ничто не напоминало о Лондоне.

Адриан обещал увезти меня из кошмара, обещал, что мы встретим Рождество в ресторане с видом на фьорды, и он сдержал слово. Снова укрыл меня, приняв весь удар на себя. Я никогда не спрашивала, что именно ему пришлось сделать в том самом подвале, как и он когда-то не расспрашивал меня о Лили. Вот только я как никто другой знала, что раны всегда оставляют след. Особенно когда нас ранят изнутри.

Стараясь не создавать шум, я приоткрыла ящик письменного стола и достала аккуратно сложенные газетные вырезки.

ДЕЛО НЕВИДИМКИ ЗАКРЫТО

…полиция официально объявила о прекращении следствия. Чейз Хейз, ранее оправданный судом, исчез из поля зрения властей, его местонахождение остается неизвестным… Семьи погибших требуют наказать виновного…

…Кажется, общественность начала забывать, дело Невидимки отходит на второй план… Исчезновение молодых девушек в Дербишире…

…Скандально известный детектив Адриан Ларсен, по слухам, был отстранен от участия в расследовании и покинул страну…

Пришло время окончательно оставить прошлое позади. Я села напротив затухающего камина и опустила край газеты на угли – огонек нерешительно лизнул сухую бумагу, но быстро вошел во вкус. Следом в разгоревшееся пламя полетели страницы из моего дневника – в них больше не было необходимости.

Норвежцы верят, что огонь и вода очищают душу. И я тоже хотела в это верить. Дождавшись, пока все догорит, я так же бесшумно вернулась в спальню и поцеловала спящего Адриана. Утро только-только начиналось, усадьба Ларсенов хранила тишину, лишь мороз поскрипывал старыми рамами, и Бармаглот сопел в ногах.

Не прерывая сна, Адриан обнял меня сзади и прижал к себе. Завтра настанет его черед сделать кое-что… Он, разумеется, скажет, что это глупость, но все равно согласится. И кто знает, вдруг сработает?