Прежде, чем расстаться с Заком он поведал мне об открывшихся возможностях и похвалил за выбор дополнительных дисциплин. «Артефакторское дело» вел не он, но другие предметы «Огненная Структуризация» и «Полиэлементальная Защита» были его. От будущих перспектив у меня даже слегка закружилась голова, это же просто замечательно! И не будет никаких проблем, Зак точно разрешит мне посещать все предметы.

Однако, это была хорошая сторона перспектив, была еще и не столь хорошая, а именно – всеземельные межмагические контрольные игры. В Университете Магов за мои годы обучения подобные игры не проводились, потому что высшие магические учреждения встречались и показывали свою удаль друг другу раз в пять лет, и каждые игры проводились в разных институтах магии. Этот гордый шанс переходил организованно и в порядке очереди. Если бы я знала о таком нюансе, я бы хорошенько призадумалась о переводе, но ректор Эндр снова скрыл от меня ключевую деталь, значит, он не посчитал это значимым и влияющим на обстоятельства. И, наверное, я бы могла с ним согласить, но сильно позже…

Всеземельные межмагические контрольные игры выявляли лучших студентов и их преподавателей среди влиятельных учреждений во всем мире. Не все типы магии могли участвовать в этом поединке за первенство, а лишь стихии, исключая расовые преимущества, если таковые встречались. Почему же их не назвали межстихийными? Оказывается, у каждого института магии был свой взгляд на количество стихий или элементов, как это было в академии, например. И мне только предстояло узнать, что это за пятый элемент такой, который выделяли в академии и во всем Дракгхиле, но об этом позже.

Все институты по магическим знаниями сходились во мнении, что существовали четыре знаковых стихии – вода, ветер, огонь и земля. И именно стихийные поединки будут происходить между обителями магических знаний, ибо другие были не доказаны или доказаны, но остальными отрицались.

Каждый из учреждений-участников выдвигает группу студентов, а призывающая сторона выбирает из выделенной группы лучших четырех разностихийных студентов из предложенных, чтобы не было подлога или протекции. В этом году Академия принимала гостей, и все институты магии, подтвердившие свое участие, отправят своих студентов и их кураторов на игры, а после окончания они уедут с победой или с проигрышем.

Я, конечно же, поспешила уточнить сколько же учреждений участвует. Тогда Зак, пожимая плечами ответил, что обычно шесть или семь высшим заведениям хочется поконкурировать друг с другом.

По рассказам Ульгрена прохождение самих игр будет напоминать наши университетские контрольные соревнования, но только в самом конце. До этого этапа будут иные задание, где не только сила и стихия в бою играли роль, а еще и другие понятия, как интеллект, эрудиция и так далее. И, конечно, за каждым этапом охотно следят все студенты и преподаватели. От занятий освобождаются все!

Подводя итог, это масштабное побоище тщеславия между представителями разных земель, культур, магических учреждений и убеждений. Но и в этой не самой сладкой перспективе таился огромный плюс, я участвовать не могла, так как являлась студенткой по обмену и не могла выступать ни за Дракгхил, ни за УМ.

Прежде чем я попрощалась с Заком, он поспешил сообщить, что ждет меня следующим вечером на том же самом месте, и предупредил – в этот раз мне не убежать от участи взглянуть в глаза своей сути рожденной драконами. Я охотно и даже с улыбкой согласилась, потому что у меня было слишком хорошее настроение, ведь Зак – мой наставник!

Думая об этом странном и богатом на события дне, я и заснула в отличном расположении духа, только письма, которые я все еще ждала, пока не пришли…

А дальше дни потекли в суматохе новых знаний и постоянных тренировок до самых всеземельных игр. И я по-настоящему насладилась этим временем. Учиться мне нравилось всегда.

Новые предметы были просто отдушиной, по сравнению с самым ненавистным предметом – история Дракгхила, не думала, что таковой вообще мог появиться в моей жизни, но случилось. Я стойко выдерживала весь натиск Броерюмсы Славейк, она уже приступила к угрозам, что я не смогу сдать ее предмет, и этот год мне не зачтут. Это она зря, если я не отвечала на ее театральные выпады, то это совсем не означало, что я не обучалась самостоятельно и ничего не знала. Историю Дракгхила я учила, сама, и в своих силах я уверенна. Броерюмса же может продолжать насмешничать, этим она даже Его Владычество напоминала.

«Огненная структуризация» оказалась особой пламенной техникой, как раз именно ее Зак тогда и демонстрировал, когда так устойчиво удерживал огненный меч. Пока Зак лишь накидывал учебного материала, и мы еще не приступили к попыткам воссоздать его слова. Группа, которая вызвалась посещать эту дополнительную дисциплину, была крайне невелика, всего три человека, считая меня, но они были слишком помешаны на чистокровности крови рожденной драконами, и при первой же встрече ответно не поприветствовали и не стали называть свои имена. Привычно.

«Полиэлементальную Защиту» Зак еще не начал преподавать, ибо я еще не овладела пятым элементом. Его освоением займется сама ректор, и она поставила свое занятие на конец недели. И это хорошо, потому что мир Артефакторики был очень увлекателен! Теперь я могла опробовать то, что успела выучить по наводкам библиотекаря. И благодаря им, я даже не выглядела уж совсем поленом перед теми, кто в этом что-то уже понимал.

Академическим артефактором оказался тот старичок из комнаты отдыха преподавателей, который подсказал мне, где искать Зака Ульгрена после первого знакомства. Он так напоминал лектора Альберта Фароуса, что я не могла его воспринимать без симпатии. И его причудливый запах с нотками корня Малерианы, книг и карандашей добавлял шарма.

Это был очень интересный и увлекающийся преподаватель, он был настолько невнимательным, что забывался во времени и задерживал свою группу, иногда перескакивал с темы на тему, и даже терялся в мыслях, но это никак не мешало, а только лишь расширяло преподаваемый им объем знаний. Генриваль Плайс, так его звали, очень подробно и вкрадчиво исписывал доску краткими сведеньями и схемами, зная о своих особенностях и любовь к углублению. Доска отлично нивелировала его блуждание в памяти и возвращала к потерянной мысли.

Да, схемы господин Плайс демонстрировал пока самые простейшие, ибо я не могла выбрать «Артефакторское дело» продвинутого уровня и до уровня ловушки Ксиориса мне пока было далековато, но по крайней мере, теперь я знала, в каких книгах мне об этом искать…

Однако, честно признаться, самыми поразительными стали вечерние встречи с наставником и познанием самой себя. Да, как бы я не хотела отсечь ту часть, которую я не принимала, но мое мнение изменилось. Зак открыл мне глаза. Не в первый же вечер, как ему того хотелось, но до конца недели у него это получилось.

Один взгляд словно в зеркало, и моя ненависть поубавилась, даже чувство вины приглушилось. До полного контакта и принятия своей принадлежности к рожденным драконами еще тренироваться и тренироваться, однако, наставнику удалось заставить меня встать и сделать первые шаги по этой дремучей тропинке.

Ладно, ректор Анастасия Аспид тоже меня поразила. Пятым элементом оказалось пространство, и обращаться к этой тонкой магии после проклятья Дракгхила можно было лишь в пределах земли рожденных драконами, и, если я обращусь к пространству в университете, то все, «кара небесная» меня настигнет и так далее… Овладеть искусством пространственного скачка было не так-то просто, я бы сказала – это заняло некоторое время, с первого занятия получилось далеко не у всех.

У меня, кстати говоря, тоже вышло не сразу, но, разобравшись единожды, ты нащупывал эту тонкую пространственную грань, по которой ты и сможешь управлять совершением скачка, и больше ни с чем ее не перепутаешь. Раз, письмо и отправлено. Эта грань слишком хрупка, чтобы перебросить живого человека из места в место, но по блеску глаз ректора Аспид, я полагала, что исследования на эту тему ведутся и не разглашаются, чтобы, не дай боги, еще и другие смогли использовать пятый элемент. С этими наработками неуязвимость Дакгхила возрастет, и сильно.

Мой ректор Эндр, все же оказался правым, отправив меня сюда. Пусть это и имеет некоторые риски для меня, но в Академии Пяти Элементов я смогла открыть для себя много интересного.