Уже через неделю тот самый незнакомец стал привычным собеседником для Эли. Его звали Геннадий. Он жил в Швеции, по работе он часто прилетал в Москву, к тому же в столице жили его родители и младшая сестра. Можно сказать, он жил на две страны. У Эли с ним легко завязался непринужденный разговор. Он, как и Иван был женат, и имел двоих детей. Эля решила продолжить с ним общение, её никак не волновала его личная жизнь, он был как и Иван, нужен ей лишь для заполнения пустоты внутри.

Из-за разницы в часовых поясах Иван уходил из сети слишком рано и Эле хотелось иметь «запасной» вариант, на время его отсутствия или на случай его исчезновения. Со Стокгольмом разница в часовом поясе тоже была, но тут наоборот столица Швеции отставала от Москвы на час и Эля уходила из сети первой. Гена полностью заполнял отсутствие Ивана, к тому же он залип не меньше и так же как Иван был постоянно в сети, в ожидании её появления. Очередную ночь Эля проводила у компьютера.

Гена:

«Я видел твое фото в профиле. Жаль, что ты его удалила. Это твоё настоящее фото?»

Эля:

«Настоящее. Я решила – безликой быть безопаснее».

«Правильно решила. Я как знал и сразу скачал его себе. Теперь могу посмотреть в любое время. Ухажёр твой с которым ты вечно сидишь и общаешься, тоже его скачал, имей ввиду».

«Откуда ты знаешь? И он просто один из множества игроков, мне не нужны ухажёры».

«Знаю и всё. Я если чего-то захочу узнать, то узнаю».

Эля вновь обыграла его и написала:

«Похоже, все мужчины тут мне поддаются. Надо создать новый стол и поиграть с женщиной».

«Не надо. Играй со мной. Жми старт, я больше не буду поддаваться и ты проиграешь».

«Ну давай проверим».

Почти вся партия шла вничью, но под конец он в итоге выиграл. В качестве утешения он прислал ей стикер с цветами. Это отличало его от Ивана, тот обязательно нашел бы утешительные слова, вместо картинки.

Эля ощущала, что с Геной общаться не так интересно, как с Иваном. Иван был проще и более открытый, несмотря на то, что он скрывал некоторую информацию о себе, он говорил приземлённо, непринужденно как и сама Эля и они общались будто на одном языке.

А Геннадий был более резкий, конкретный, сухой и чувствовалось, что он тоже скрытный и каждое своё слово он обдумывает. Эля думала:

«За неимением Ивана, сойдет и Гена – всё лучше, чем задыхаться в одиночестве с мужем под боком».

Эля настолько охладела к Семёну, что начала ловить себя на мысли – ей впервые хочется чтобы он наконец напился и этот мыльный пузырь лопнул, а она освободилась из этого плена тягостных отношений, тянущих её камнем на дно. Перед сном глядя на его спину, как он медленно дышит во сне, она часто размышляла:

«Зачем он мне нужен? Ради секса? Эка невидаль, любой может мне это дать. Стоит написать одно слово «да» тому же Ивану и он приедет. Да и Гена наверняка тоже сорвется с места. Я вполне могу сама обеспечивать семью, я зарабатываю более чем достаточно. Без него мне будет только легче. Не нужно будет прятаться по ночам, не надо на него готовить, стирать, убирать… Да и секса у нас давно уже не было и мне при этом нормально живётся… Неужели я больше совсем не люблю его?»

Эля представила, каково бы ей было сейчас, если бы Семёна не было в её постели. Совсем не было… Никогда больше не было… в её объятиях, в её доме, в её жизни? И она ясно ощутила внутри себя, что он стал ей окончательно безразличен и только без него она действительно снова оживёт. Она сможет начать всё заново. Она, возможно, снова сумеет стать счастливой. Нужно только дождаться его очередного срыва. А как же Вика?.. Пожив с Семёном как с соседом, Эля уяснила, что не готова положить свою жизнь на алтарь ради дочери. Она и так долго терпела и жертвовала собой. Больше так делать она не станет. Скоро она заживет для себя!

Следующую ночь Эля так же проводила в игре, и засиделась дольше обычного, поскольку впереди были выходные и не нужно было с утра рано вставать. Было уже четыре часа утра, Иван собирался выйти из сети и они писали друг другу прощальные сообщения.

Эля ощутила спиной на себе взгляд. Она обернулась и увидела Семёна. Судя по его лицу, он давно стоял сзади и тихо наблюдал за ней.

Семён уже давно заметил, что Эля отсутствует по ночам, несколько раз он видел, что она сидит и играет в игры. Думая, что у неё просто бессонница, первое время он не придавал этому особого значения. Сегодня он в очередной раз проснулся под утро и не обнаружив её рядом, нашёл её там же где всегда. Он бы пошёл обратно в постель, но увидел как она вместо игры, что-то пишет, а на её лице при этом появилась тёплая улыбка, которую он очень давно не видел, и его всего передёрнуло. Ему она больше не дарила такой улыбки. И он догадался, чем она занимается ночью.

Сначала Эля рефлекторно хотела закрыть крышку ноутбука, но он сразу это понял и опередил её, не давая ей это сделать.

Он перехватил ноутбук и открыл её личную переписку. Она сидела за столом, а он сел на диван, положил ноутбук к себе на колени, поднял её чат в самое начало и начал читать весь её флирт с Иваном. Он сидел и читал, не отрывая глаз минут двадцать. Его выражение лица постоянно менялось.

Эля сидела молча и безразлично наблюдала за ним, механически считывая его эмоции одну за другой: тут он резко нахмурился, сморщил лоб и сдвинул брови – это боль, тут он сжал челюсти, стиснул зубы, желваки заиграли, на лбу выступила вена – это ревность, а теперь его лицо разгладилось, все мышцы расслабились и лишь его губы скривились – это осознание безжалостной правды, от которой невозможно убежать. Наконец он поднял на неё свои глаза, и медленно, протяжно выговаривая каждое слово он спросил:

– Какое своё фото ты ему показала?.. Я хочу его увидеть.

Эля посмотрела в его глаза и увидела в них его отчаяние и боль. Она перевела свой взгляд на его плечи, заметила как они опустились и его дыхание стало редким и поверхностным. На мгновение она задумалась о том, как ей поступить. Затем спокойно села рядом с ним на диван, открыла папку с фото и показала ему себя в велосипедках у окна. Он взглянул, закрыл глаза, захлопнул крышку ноутбука и только тихо сказал:

– Вот... сука…

Тут же он резко встал и вышел из комнаты. Оделся и уехал из дома. Эля посмотрела в окно и поняла, что он сел за руль… значит пить не будет… Она поймала себя только на одной мысли:

«Неужели он не сорвётся и придётся ждать ещё долго?»

Целый день Эля провела дома. Ей было тихо и спокойно в его отсутствие. Она занималась своими обычными делами: смотрела телевизор, пылесосила под свои любимые песни Земфиры и так странно, в этот раз они не выбивали из неё слёз, она играла с дочерью в шашки и даже не вспоминала о Семёне. А вечером ей никто не мешал общаться с тем, с кем было легко. Когда она уложила дочь спать она открыла свой ноутбук и сидела переписывалась с Иваном как ни в чём не бывало. Был уже час ночи. А Семён так и не появился дома. Всё же постепенно стали закрадываться сомнения. Эля погрузилась в раздумья:

«Он ушёл в таком состоянии… мог ведь подраться, с ним могло что-то случиться. Слишком долго его нет. Может в больницу попал?».

Она решила позвонить ему. Набрала его номер, он взял трубку только на пятый гудок. Он знал что Эля ждёт ровно до пятого и потом кладет трубку. Эля услышала на фоне знакомую громкую музыку и поняла где он, но голос его был трезв. Он сказал:

– Что про меня наконец вспомнила? Что тебе надо?

– Уже ничего. Хорошего вечера.

Эля положила трубку, убедившись, что Семён цел и не в больнице. Ей этого было достаточно. И она продолжила общаться с Иваном, к тому же на горизонте появился ещё и Гена. Эле было любопытно наблюдать их соперничество, как они дежурят у её стола, добиваясь внимания.

***

Семён сидел за столиком в «Мираже» совсем один. Он заказал себе кружку пива и уже второй час не мог выпить её до дна. Он наблюдал как вокруг снуют люди, улыбаются друг другу, заигрывают, как блестят их глаза, как они танцуют, и осознавал, что он так же когда-то сидел тут с Элей, но больше он так не сможет, теперь ему это не доступно. Он это навсегда потерял. В сердце ныло с такой силой, что было сложно сделать глубокий вдох и пошевелиться. Он не понимал, что ему делать дальше, куда ему идти, где теперь его дом и его жизнь. Для Эли он больше не существует… Она его заменила. Он больше ничего не значит. Он не интересен, с другим приятнее. Ища выход, он находил лишь всё более тягостные мысли:

«Я очевидно вообще ни на что не годный человек. Не муж, не друг, не любовник, не мужчина… Интересно, я ещё хоть на что-то гожусь? Хоть одна женщина заметит меня? Пойдет ли со мной? Или нет… Хоть что-нибудь я ещё значу в этой жизни?»

Он снял с себя обручальное кольцо и огляделся вокруг, оценивая свободных женщин. И заметил двух подруг, сидящих за соседним столиком и периодически улыбающихся ему. Он считал этот сигнал и как только заиграла медленная мелодия, подошёл к их столику, чтобы пригласить одну из них на танец. Подойдя ближе, он встал у стола между ними, и пытался выбрать какая из них ему нравится больше и кого именно пригласить. Увидев его, они обе встали из-за стола одновременно, совершенно не сговариваясь. Воцарилась неловкая пауза. Семён понял, что они обе готовы пойти с ним. И он после недолгого замешательства протянул руку к той, которая стояла ближе. Они пошли танцевать.

Он танцевал очень медленно с дистанцией, ощущая себя не в своей тарелке. А она тепло улыбалась ему, стараясь произвести впечатление и понравиться, крепко обнимая его. Девушка пыталась разговорить его, дружелюбно и игриво задавая вопросы, он отвечал вежливо и не многословно.

Но уже через час Семён сидел с ними двумя за их столиком и пил пиво. Он раскрепостился, напился и шутил, вёл себя как обычно, был душой компании. Народу в заведении было уже не много, до закрытия оставался один час. Но женщины, сидящие рядом с Семёном, явно никуда не спешили, они ловили каждый его взгляд, надеясь, что по окончанию вечера, он выберет именно её и пойдёт провожать до дома, а там возможно случится и продолжение знакомства.

***

Эля наобщалась с Иваном и Геной и почувствовала как у неё затекла шея и болят глаза. Попрощавшись с каждым из них, она вышла из сети и закрыла ноутбук. Взглянув на часы, она обнаружила, что уже было три часа ночи. Зайдя в спальню, Семёна она там не нашла. Она вздохнула, понимая, что нужно кончать с этим. Он очередной раз сорвался… и теперь он точно напишет заявление, как они и договаривались. Последний шанс был исчерпан. Она предупредила бабушку, что уходит и поехала за ним в «Мираж».

Зайдя внутрь она издалека увидела его сидящего в полпустом кафе за столиком с двумя женщинами. Они смеялись и о чем-то воодушевленно беседовали с ним. Эле ощутила лишь любопытство, она заметила, что на его руке нет кольца и прекрасно поняла, чем он занимался всю ночь. Она присела за пустой столик неподалеку позади него, официант подошел к ней и она заказала себе чашку кофе, продолжая наблюдать за ним.

Её поражало только две вещи: первое – то что женщин было целых две, второе – ей совершенно наплевать на происходящее. Это было действительно странно для неё самой. Ведь это её муж с которым она прожила пять лет в браке, с которым она знакома восемь лет своей жизни, это её первый и единственный мужчина. И пусть он делал ей больно, но ведь были и хорошие времена, их многое связывает. Но ни ревности, ни боли, ни обиды, ни привычного разочарования она больше не чувствовала, казалось он выжег в ней всё окончательно, сгорел даже пепел. Оставалось лишь банальное любопытство, будто она случайный зритель, смотревший сериал по телевизору. Эле было интересно – поведёт ли он хоть одну из них в отель, находящийся в этом же здании? Или нет? А может быть поведёт обоих? До какой степени он опустится?..

Она допила свой кофе, посмотрела на часы и поняла что до закрытия «Миража» ещё долгих полчаса, а Семён продолжал сидеть за столиком и томить ожиданием всех троих женщин. Первой не выдержала Эля. Спать она уже хотела сильнее, чем знать его намерения. Она не высыпалась по ночам из-за своих игр, и ей надоело ждать. Ей вдруг стало безразлично даже то, ляжет ли он с ними в постель.

Она встала из-за своего столика, подошла к ним и не глядя на женщин, чтобы не запоминать их лиц, она посмотрела прямо в глаза Семёну и совершенно спокойно произнесла:

– Я за тобой приехала. Пошли домой.

Как только Семён почувствовал на себе её безразличный взгляд, улыбка с его лица тут же исчезла. Он молча встал из-за стола и не прощаясь, не оборачиваясь, оставив женщин одних за столиком, ушёл. Он надел обратно своё кольцо и они молча ехали в машине до дома. Вернувшись домой, они переоделись в домашнюю одежду и легли в одну постель.

Семён лежал в полном недоумении, пытаясь осознать, что всё это происходит на самом деле, и ему это не сниться, это его нынешняя реальность. Он задыхался от боли и недопонимания, а Эля уснула почти сразу. И это убивало сильнее всего. Её действительно больше ничего не тревожило… Совсем ничего.

__________

От автора: Дорогие читатели! До завершения первой части книги осталось всего два дня. Если вы ещё не успели подписаться на автора, рекомендую сделать это сейчас, чтобы не пропустить выход второй части книги.