Беременность Эли протекала на редкость легко. Это превзошло все ожидания её врача. На её карте красовались две жирные красные полоски, что означало высокую вероятность осложнений во время беременности и родов в таком возрасте. При этом даже такое слово, как токсикоз, осталось для неё чем-то незнакомым.

Зимой ей исполнилось девятнадцать лет. Уже половина беременности осталась позади. Все анализы были идеальными. Только вес Эля прибавляла очень стремительно, и это начинало её сильно беспокоить. Довольно быстро стал заметен животик, и в колледже сразу догадались о её положении – как преподаватели, так и однокурсницы. Это никого не удивило: она была не единственной беременной студенткой в группе.

К ней относились с пониманием, позволяя часто выходить с лекций, если у неё затекала поясница и требовалось пройтись. Она без очереди сдавала зачёты, чтобы пораньше освободиться. С практикой ей помогал отец Семёна, договариваясь о сокращении часов дежурства в стационаре в два раза.

Каждое утро они с Семёном ехали в автобусе в час пик, он оберегал её, как хрустальную вазу, стоя перед ней стеной, не позволяя толпе приблизиться, провожая её до колледжа. Только потом ехал сам в институт. Если Эля очень сильно уставала, она оставалась на ночь у отца, чтобы выспаться и меньше времени проводить в дороге. Отец Эли и дедушка с бабушкой очень спокойно приняли новость о скором появлении внука или внучки и готовы были помогать финансово. Эля ощущала поддержку со всех сторон, и именно благодаря этому успешно справлялась со всеми трудностями. Все зачёты сдавались во время.

Сейчас она жила мыслями о ближайшем УЗИ.

Она стояла у окна в одной сорочке и задумчиво поглаживала свой округлившийся живот. Семён вошёл в комнату и, увидев её задумчивый взгляд, сказал:

– О чём мечтаешь?

Эля, услышав его голос, вернулась в реальность и с улыбкой ответила:

– Думаю о предстоящем УЗИ... Когда я последний раз сидела в очереди у кабинета гинеколога, я слышала разговоры других женщин о том, что на этом сроке уже могут сказать пол ребёнка. Вот думаю, мальчик это или девочка... Ты кого хочешь?

– Я?.. Я бы хотел мальчика. Но и девочка тоже хорошо. На самом деле, какая разница, главное, чтобы был здоровым. Мама моя говорит, что хочет внучку и чтобы она обязательно была похожа на тебя, такая же красивая.

– Что, наконец-то захотела? Что-то сначала она от неё избавиться решила…

– Эля, не начинай… Все мы иногда ошибаемся. Тебе уже пора простить моих родителей, полгода прошло, они нам много помогают и сожалеют о своём поступке.

– Простить можно. Забыть – нельзя. Помогают действительно много. За это спасибо. Мне кажется уже куплено абсолютно всё, даже на выписку есть комплект. Кстати, мне сообщили предполагаемую дату родов – это девятое мая.

– Серьёзно? На день победы. Символично. Может тогда и имя ребёнку выбрать связанное с победой? Ты думала об имени?

– Да. Но только о женских. Мужское никак не могу выбрать.

– Давай вместе. Какие женские имена тебе нравятся?

– Больше всего мне нравится – Анастасия.

– Ой, нет. Мне не нравится. И с победой не связано.

Он задумался и сказал:

– А как тебе Виктория или Ника?

– Ника не очень. А Виктория длинное красивое. Мне нравится.

– Отлично. А если мальчик… тогда – Виктор?

– Виктория Семёновна… Виктор Семёнович. Звучит хорошо.

Семён улыбнулся, подошёл к Эле ближе, обнял её и бережно провёл рукой по животу.

– Быстро мы с тобой определились с именем. Эля, знаешь, мой отец присутствовал на моих родах. Он сам мне рассказывал об этом. Я тоже хочу быть с тобой на родах. Если, конечно, ты не против. Он мог бы договориться с роддомом. Главврач – его хороший друг. Мы с ним это уже обсуждали.

– На роды? Ты уверен? Я видела роды – это не самое приятное зрелище. Много крови.

– Я не боюсь вида крови. Я с отцом на бальзамирование ездил и похуже вещи видел. За это можешь не переживать. Я просто хочу быть рядом с тобой и увидеть всё своими глазами. Но если ты против…

– Я не против. Наоборот. Если ты будешь рядом, мне будет легче.

– Отлично. Я рад. Тогда ближе к маю, договоримся об этом. А ты будто не рада?

– Я рада. Просто уже думаю о другом.

– О чём?

– Я думаю, что со мной будет после… с моим телом... Я уже прибавила четырнадцать килограммов. А ты любишь худеньких девушек.

– Эля, вот нашла о чём беспокоиться. Ты носишь ребенка, конечно ты должна прибавить вес, это нормально. Посмотри на себя в зеркало, ты при этом остаешься худенькой и такая же красивая, как раньше, просто милый животик появился и всё.

– Милый животик... Да это огромный живот, его даже с боков видно, сам посмотри. А мне ещё три месяца до родов. А что потом будет с моим телом, даже боюсь думать.

– Ничего с тобой не случится. Посмотри на свою маму, она тебя родила и ничего, хорошо выглядит. Моя мама тоже вроде бы не превратилась во что-то ужасное и с тобой тоже будет всё в порядке.

– Думаешь? Я боюсь, что перестану тебе нравиться.

– Даже не думай об этом. Не перестанешь. Если будет какой-то лишний вес, это всё исправимо при желании.

– Наверное, ты прав. Ой, уже времени так много, пошли скорее в постель, сейчас начнутся вечерние танцы в животе, может сегодня почувствуешь толчки малыша. Уже пару раз толкался. Это такие необычные ощущения – словами не передать!

– Пойдём.

Семён выключил свет, они легли в кровать. Он обнял её, положив руки на живот, и замер в ожидании. Очень хотелось почувствовать то, что чувствовала Эля уже на протяжении нескольких дней подряд, но пока ни одного толчка ему не удалось поймать. Они уже полчаса так лежали и полная тишина, Семён спросил:

– Почему, как только я кладу руки, всё сразу утихает?

– Может быть потому, что они у тебя такие тёплые и мне так нравится, когда ты меня обнимаешь, я расслабляюсь и малыш это чувствует?

– Может быть... интересно, почему толкается всегда в одно и то же время с двадцати одного часа и до полуночи. Неужели тоже будет совой как ты?

– Даже не знаю... Мама говорит, что младенцы вообще не спят по ночам, много плачут и кушают. Так что, скорее всего, мы скоро все станем жаворонками.

– Возможно. Не спать по ночам – это очень тяжело. Но мы справимся, нас же двое. Эля... а ты помнишь какой сегодня день?

– Да. Сегодня семнадцатое февраля.

– Ты помнишь, что было в этот день два года назад?

– Конечно помню. Мы с тобой познакомились на дискотеке.

– Даже не верится что мы с тобой уже два года вместе, и столько всего уже с нами произошло за это время... А ты мне все так же нравишься. Я всё так же хочу быть с тобой рядом. И всё так же люблю тебя.

– Да. Удивительно. Тогда мы с тобой даже представить не могли, что с нами будет дальше. Только я тебя люблю сильнее, чем ты меня...

– Это что ещё за новости? С чего ты это взяла? Я люблю тебя не меньше.

– Не знаю. Просто иногда мне так кажется.

– Глупости. Я тебя очень сильно люблю. Может, не часто это говорю, но думаю о тебе постоянно. Ты для меня самое главное, что есть в моей жизни.