Семён закинул вещи в багажник, сел за руль и тронулся в путь. Родители сидели вместе с ним в машине. Отец ехал на переднем сиденье молча, а мать сидела сзади и постоянно комментировала дорожную обстановку, напоминая какой впереди знак и когда нужно снизить скорость. Семён давно привык, что единственный человек в автомобиле, у которого нет прав, постоянно контролирует движение и не обращал на маму никакого внимания. Без проишествий они доехали до места назначения. Семён заселился в свой домик. Его друзья уже тоже были тут по соседству. Родители, оставив ему денег на развлечения, собрались в обратный путь. Семён подошел к отцу и попросил:

– Пап. Оставь мне машину. Вас с мамой родители Павла могут подвезти.

– А зачем она тебе здесь? Девушек хочешь покатать?

– Ну мало ли в город за чем-то смотаться.

– Ладно забирай.

И Сергей Михайлович отдал ему ключи.

– Только будь осторожен.

– Хорошо. Спасибо, пап.

Семён не собирался катать девушек. Он выпросил машину на случай если не выдержит без неё и сумеет съездить к ней одним днем.

***

Эля всю ночь не спала. Она ждала, когда мама придёт с ночной смены, чтобы поговорить с ней. Она не надеялась, что её отпустят к Семёну. Ей просто нужна была поддержка. У неё совершенно не осталось сил терпеть очередную разлуку и она не понимала, где их черпать. Она чувствовала себя обреченной на постоянные страдания ради каких-то мимолетных встреч.

Как только мама вошла в квартиру Эля уже стояла перед ней с красными глазами. Елена Владимировна посмотрела на неё и сказала:

– Ох, Эля... Похоже поспать мне после тяжелой смены не удастся? Иди наливай кофе, пойдём поговорим, что там опять у вас стряслось.

Эля начала всё рассказывать маме в деталях. Сбивалась, повторялась и чуть не плакала.

– Мам. Я понимаю, что он вернется. Я просто не знаю, как выдежать разлуку. У меня нет больше сил терпеть. И я боюсь, что он там себе кого-нибудь найдет.

Мама Эли смотрела на неё и улыбалась. Она вздохнула, сделала глоток горячего кофе и ответила:

– Бедная ты моя, страдалица... Тебе и не придется выдерживать разлуку. Езжай к нему.

Эля с замиранием посмотрела на маму и не могла поверить своим ушам.

– Как это езжай к нему?

– Да вот так. Собирай вещи и езжай. Я же вижу, что ты все равно сорвешься и поедешь. Может через день, может через неделю. Тебя тут ничего не удержит. А я знаю этот лагерь. Я сама там провела всю юность и познакомилась с твоим отцом. Тебе там будет хорошо. Поезжай к отцу, он тебя отвезёт на вокзал и объяснит как добраться до места.

У Эли даже рот открылся от удивления. Она не смогла вымолвить ни слова в ответ, ей потребовалось несколько минут, чтобы осознать мамины слова.

– Эля, я тебе доверяю. Ты всегда была взрослая не по годам. Ты не глупая. Но ты влюбленная. Я тебя отпускаю, но у меня к тебе только одна просьба. Пожалуйста, предохраняйтесь. Не повторяй моих ошибок.

Эля подбежала к маме и обняла её. У неё полились слезы. Она не ожидала такого решения.

– Мама... спасибо. Я этого никогда не забуду.

– Пожалуйста. Я же говорила тебе. Лучше гореть как пламя, чем тлееть угольком. Я думаю, он любит тебя и сумеет о тебе позаботиться.

– Мам. Как ты можешь знать любит он или нет? Ты же видела его всего один раз.

– Мне не нужно для этого видеть его. Мне достаточно видеть его поступки. Вы оба любите, я хорошо помню это состояние. Вы оба будете сметать все препятствия на своем пути, чтобы быть вместе. Я не хочу быть одним из этих препятствий. У вас их и так уже было достаточно. Я дам тебе немного денег с собой. Постарайся их не потратить все в один день, растяни на весь период и обязательно оставь необходимую сумму на обратную дорогу. У отца ещё денег попроси, он даст.

– Мне даже не верится, что ты так легко отпускаешь меня к нему.

– Это не легко Эля. Но не отпустить тебя было бы хуже.

– Тогда я пойду собирать вещи?

– Иди. И обязательно положи теплые, там погода переменчива. И крем от солнца не забудь.

– Хорошо, спасибо. Я побежала. С ума сойти...

А мама осталась сидеть на кухне с задумчивым видом.

«Вот она и выросла... Такая же безбашенная как я. Только чуть умнее».

Она встала и позвонила отцу Эли с просьбой помочь ей с дорогой и дать немного денег. Их разговор был кратким, сухим и по делу.

Только к вечеру Эля приехала к отцу. Он был на работе и ей пришлось остаться у него с ночевкой, чтобы на утро он отвез её на вокзал. После нескольких бессонных ночей Эля провалилась в глубокий сон сразу же как только коснулась подушки.

Наутро Эля уже сидела в нетерпении на кухне, ожидая пока отец позавтракает.

– Эля. Может всё же поешь? Неизвестно когда пообедаешь, может до вечера голодная останешься.

– Не могу я есть пап. Я ехать хочу. Не пропаду, не переживай, сам ешь скорее.

– Ладно потом доем. Иди я тебе схему нарисую, а то ты там заблудишься. Я тебя сейчас провожу до вокзала и посажу в нужный автобус. Едешь до конца. Но это ты прибудешь только на вокзал поселка, нужно ещё дойти до самой зоны отдыха, там их много, можно запутаться. Но есть указатели, по крайней мере раньше были. Если заблудишься, спрашивай у местных, там есть пост милиции и всегда есть пешеходы. Летом там отдыхает очень много людей. Если совсем потеряешься звони по таксофону он есть на вокзале. Всё понятно?

– Пап. Ты мне объясняешь это уже четвертый раз. Мне давно уже всё понятно. Поехали, пожалуйста.

– Хорошо. Одеваюсь и едем.

Они посидели на дорожку и отправились в путь. Эля сгорала от нетерпения. Стоя на остановке и ожидая автобуса, она не находила себе места, то садилась на лавочку, то обходила ее по кругу, то просто стояла вглядываясь вдаль. Отец смотрел на неё и улыбался, вспоминая себя. Автобус приехал и встал на стоянку, ожидая пассажиров. Эля ринулась в него забыв про отца и сумку. Он пошел следом за ней. Занес её сумку и положил на верхнюю полку.

– Дочка, извини что не могу довезти тебя до места. Мне сегодня снова на работу. Достанешь сумку потом сверху?

– Папочка. Я всё сделаю. Скоро автобус тронется?

– Через пять минут.

– Ох, целых пять минут. Так много.

Отец обнял её и сказал.

– Пока егоза. Хорошо тебе отдохнуть. Если что, звони. Телефон там есть и у коменданта.

– Всё будет хорошо папа не прееживай ты так. Я же там буду не одна. Пока.

Автобус тронулся.

Даже через годы она будет помнить этот автобус. Он был желтый, шумный. Пахло дизелем. А Эля сидела как на иголках. Её всю переполняли эмоции и страхи.

«Что он скажет? Как он посмотрит? Будет ли рад? Ждёт ли он меня?», – каждый вопрос вспыхивал в голове будто бенгальские огни. На лице у неё был румянец и она с трудом могла сфокусировать свой взгляд на проплывающем пейзаже за окном. Вдруг румянец сменила бледность:

«А если он будет с другой? Значит мне нужно это увидеть. Я должна всё знать».

И эти мысли кружились по кругу всю дорогу, пока она не приехала на вокзал. Выйдя из автобуса с тяжелой сумкой в руке Эля зашла внутрь вокзала в поисках любого человека, который смог бы ей подсказать в каком направлении идти дальше. Несмотря на все разъяснения отца, оказавшись на месте она не разобралась, никаких указателей не было. Вокзал оказался совершенно пустым. Что не удивительно, поселок был маленький. Только кассир сидела на своем месте.

– Извините, вы мне не подскажете как мне найти «Березовую рощу»?

Кассир посмотрела на Элю поверх своих очков и ответила:

– Нет деточка. Я не знаю.

Эля расстроилась. Она вышла на улицу и, увидев продавщицу мороженого решила спросить у неё, но та тоже не знала. Тогда она купила себе мороженое и решила подождать пока кто-то из местных не появится на вокзале, они точно должны знать дорогу к заветному месту. Эля поставила сумку на сиденье и присела рядом. Развернув мороженое она поняла что оно ледяное, от него сводило зубы. Она решила подождать пока оно подтает и сидела глядя на входную дверь.

Вскоре дверь открылась и в неё вошел кучерявый парень. Эля обрадовалась и встала, направившись к нему.

Следом за парнем в дверь вошел Семён. Эля увидела его и опешила. Она замерла и стояла в оцепенении. Только её мороженное выпало из рук и растеклось по плитке. Семён разговаривал с другом и не сразу увидел её перед собой. Он вскользь взглянул на стоящую перед ним девушку и сначала не обратил внимания. Затем, заметив, как упало мороженное, снова поднял на неё глаза. И застыл. Они стояли и смотрели друг на друга, недоумевая. Друг Семёна не понял в чем дело и потряс его за плечо, но он даже не отреагировал на него и шагнул к ней.

– Эля... ты как тут оказалась?

– На автобусе приехала.

– Куда ты едешь? У тебя что тут какие-то родственники?

– Нет. А ты что тут делаешь?

– А я... я друга подвез на вокзал. Он уезжает.

Семён поискал друга глазами, но тот понял, что им не до него. Купил билеты и ушел.

– Так что ты тут делаешь совсем одна? Я же отдыхаю тут совсем рядом, всего пару километров.

– Я к тебе еду. Вот почти приехала.

Семён даже за голову схватился не в силах осознать увиденное и услышанное.

– Тебя отпустили... ко мне?

– Да.

– На весь заезд?

– Да.

– Поверить невозможно... ты… здесь…

Он обнял её и прижал к себе, пытаясь поверить, что это действительно она. Она слегка прильнула к нему. Ощущая его тепло, почувствовала как внутри всё в очередной раз тянется к нему, как огонек в груди разгорается ярче.