Глава 1.Бункер

Форпост - Бункер “Заповедник №9”.

Фермы.

- Алекс! Еп твою мать, опять от работы отлыниваешь! Лодырь ты этакий! Пожалуюсь начальству, вообще без рациона оставят! - громыхая деревянным костылем, в помещение вошел тучный хромой мужик. Он смотрел на меня, яростным взглядом, пыхтя словно старый паровоз.

- Дядь Юр, ну чего ты сразу лодырем обзываешься… - насупился я, поворачиваясь на древнем офисном стуле, из-за чего последний обиженно скрипнул. Как-никак реплика 150 летней давности.

- А из за того, молодой человек, что синька без своевременного рациона передохнет к чертям собачьим! - не унимался старик, продолжая сверлить меня взглядом. - Без синьки, у нас не будет биомассы, для заполнения картриджей питания. А если мы не выполним норму, то инквизиторы активизируются, отправят весточку к своему Императору. Затем, мать его за ногу, Величество, пришлет свои карательные отряды, по наши задницы!

Бункер “Заповедник №9”, находился на стыке Империи Рока, Графства Итир, а также, с севера прилегал к вечно-меняющемуся Лесу. Находясь на столь близком расстоянии от Империи, наш бункер негласно подчинялся ей и не противился имперским порядкам. Нередко, на территории можно было обнаружить инквизиторов. Империя как всегда, не щадит никого. Любое отклонение от наложенных уставов - смерть. Даже не взирая, что официально бункер ей не принадлежит.

Синькой же, мы называли голубых гусениц, что активно конвертировались в нашу пищу в виде белка. Мясистые черви были довольно-таки вкусны, если забыть о внешнем виде ползучих гадов. Наш бункер был полон ферм по выращиванию гусениц. Они снабжали едой как нас - жителей, так и на продажу. Правда, тухли они быстро. Потому, использовались в качестве биомассы - сырья для пищевых 3д принтеров. Биомасса же, хранилась годами. Половина дохода отправлялась в казну Империи.

Существовал также иной фактор порчи продукта - синька могла превратиться в куколку, ну и в последствии в бабочку, которых нельзя было употреблять в пищу, либо перетирать в биомассу, из за гигантского количества яда. Только шелк с куколок мог бы использоваться для шитья. Однако, все мощности нашего Бункера, были переведены на еду, и немногочисленные коконы куколок уходили на продажу. Собственно, я сейчас и решал вопрос, касаемо плодовитости гусениц.

- Между прочим, я тут опыты провожу, вывожу более плодовитую особь, нашей пресловутой синьки. - отвернувшись от старика, я подозвал того.

Тучный старик начал было открывать рот, но увидев на столе пластиковые контейнеры с ползущими внутри синими гусеницами, замолк и медленно подошел. Основная масса ползучих находилась в общем контейнере, но пару необычных экземпляров я отделил. Фаворитом коллекции была крупная особь, в десять сантиметров. Размер, не был единственным фактором отличия - по бокам “малютки” красовался желтоватый узор, что светился в темноте. Последнее я продемонстрировал выключив настольную лампу.

- Я понимаю, люминесцентность не является чем-то из ряда вон выходящим...

- Избавься от нее. - Отрезал Юрий. Голос его изменился, я физически ощутил вибрацию в воздухе.

- Но Дядь Юр…- пытался было начать я, но тот положив пудовую руку на мое плечо, развернул кресло и посмотрел в мои глаза.

Я не считаю себя пугливым, но клянусь, раньше ничего страшнее я не видел. Глаза у дяди Юры какие-то хищные, черты лица обостренные. Будто передо мной стоит не знакомый старый ворчун, а свирепый зверь. Не выдержав взгляда, я отвернулся, собирая контейнеры. Чуть сжав мое плечо, дядя Юра свободной рукой потянулся к контейнеру с фавориткой. Впервые на своей памяти, я увидел, как гусеница атаковала человека, но тщетно.

- Я понимаю, это твой труд, и от нее будет сложно избавится… Я помогу в этом. Ступай. - голос старика вернулся в прежнее состояние. Собрав быстро вещи, я направился к выходу. - Алекс.

Голос старика заставил меня остановится, и обернутся. В моей душе клокотала злоба и обида.

- Ты умный малый. Поймешь, когда нибудь. Нельзя заниматься таким. Не дай повод инквизиторам сделать из тебя сервитора. А пока, начни кормежку гадин.

Кивнув, я удалился. То, на что намекал дядя Юра, являлось самым большим страхом жителей современного общества. За какой-либо проступок, ваш мозг изымался из тела инквизиторами Империи. Извлеченный орган становился информационным накопителем, запрограммированный на какие-то определенные задачи. К примеру, ваш мозг становился “процессором” для робота-мусорщика. И использовался им, пока не сгниет окончательно, в течении десяти-пятнадцати лет. Конечно, многим плевать, что будет с ними после смерти, но по миру шли байки, что сервиторы проявляли личность и характер. Это намекало на то, что по сути вашу душу перенесли в железо. Все это не подтверждено, но и не отрицает существования теории переноса души, а соответственно и заточения в машине.

До ужина возился на ферме, размышляя о поступке дяди Юры. Смешивал растительную пищу с биологическими добавками, для ускорения роста. Измельчал смесь, и равномерно сыпал в баки с гусеницами. Все приходилось делать вручную, так как распределительные механизмы цеха отказали пять лет назад. Нанимать улучшенных сервиторов на разделку корма правительство бункера не стало. Ссылаясь на то, что “тупые” сервиторы не годятся на столь важную задачу. А по сути - послали нас, с нашими запросами. Мы - фермеры, не сдались, и дали запрос на починку распределительных механизмов. К сожалению, грамотных специалистов инженеров не нашлось. Ни у нас, ни у кого-нибудь из проезжающих мимо караванщиков. Найм кадров из других поселений обходился слишком дорого. Все кормили завтраками. Благо, свет и пожарная безопасность работала, и на том спасибо.

Перед выходом, дал двум сервиторам задачи, на чистку цеха. Машины посмотрели на меня своими окулярами, и поняв команду медленно развернулись. Умывшись после смены, я переоделся в стандартный серый комбез бункера, гражданского типа. Теперь, я ничем не отличаюсь ни от нищего, ни от специалиста высокого профиля. Просто часть серой массы людей, а все потому, что правящий совет не стал делать различий, тупо закупив комбинезоны одного цвета. Экономика-с.

В столовую я пришел после первой волны “жрунов”. Ажиотаж в помещении спал, и я без задержек смог дойти до раздачи. Распределительный станок выкладывал порции каши, добавляя несколько жареных гусениц. Наше “Фирменное”. Поблагодарив сервитора-раздатчика, взял свою порцию и сел за пустой стол. Люди болтали о том, о сем, но все сводилось к новости о вернувшимся рейде.

- А вот и ты, буквоед! Здравствуй Леша! - пробасил подсевший напротив меня бугай Павел Добрынин. Среди своих, его называли коротко - “Добряк”. Павел был действительно добряком, но только для своих. Для врагов - это ходячая машина смерти, постоянно орущая, как заправский локомотив. Мощи в нем было столько, что быки рядом выкуривали последние папироски.

- С возвращением! Как сходили? - спросил я товарища, о рейде по окрестностям. Из за его физических качеств, Павла постоянно тащили в рейд. Хотя, тот и не был против.

- По возвращению из рейда в руины, наш отряд наткнулся на засаду Удильщиков. Работорговцы в последнее время совсем отчаялись, раз нападают на вооруженный отряд рейдеров. - посетовал здоровяк на врагов. Удильщиками называли формирования преступных группировок, акцентировавшие свою деятельность на поимке рабов. Что делают с рабами - всем понятно. Кого в гарем, кого на органы, кого в прислуги, кого в сервиторы. Потому удильщиков и не любили в приличных поселениях, и давили везде, куда дотягивались ноги. - Жадные придурки, уже держали нескольких людей в клетках, но пытались захапать еще и нас. За что и поплатились.

- А что с пленными? - спросил я.

- Не взяли, убили на месте. Если человек стал удильщиком, то ему не место на Земле… - ковыряясь в зубах изъяснился Паша.

- Нее, - остановил Добряка я. - Я о рабах. Ты сказал, что нашел их в клетках удильщиков. Освободили?

- Аа… ты об этих. Доставили в бункер, пусть ими занимаются инквизиторы. Проверка на мутацию - не наш профиль. Если кто то из них окажется иллисом, либо предрасположен к таковым, то нам будет премия. - довольно потер руки Павел.

- Ты же понимаешь, что в данном случае, вы ничем не отличаетесь от Удильщиков. - с укором сказал я.

- Леш, ты мне не чужой, но и в зубы могу дать за такое. Инквизиторы накажут, если выяснится то, что мы собственноручно высвободили потенциальные шестеренки Имперской Машины.

- И все равно… как то это бесчеловечно. - сказал я кусая жесткую лепешку местного хлеба. Посмотрев в глаза здоровяку, я тихо произнес: - Как в целом поход в руины?

- Результативно. - Добряк заговорщицки подмигнул. - Подготовил?

- Угу. После ужина у тебя в комнате. - ответил я, сразу назначив встречу.

- Только быстро, ко мне Машка должна прийти. - сказал он, встав из-за стола. - не прощаюсь.

Я проводил его взглядом, не переставая жевать. Имя девушки больше не заставляло мое сердце трепыхаться, словно воробей в клетке. Мы вместе росли, учились, получали практические знания. Но в юности, я не мог подойти и сказать, давай встречаться. Стеснялся, словно красна девица. Мои сверстники были храбрее меня, в этом плане. Шло время, и один парень Машки сменялся другим. Однажды, я даже затеял драку с одним из ее бывших, что нелестно отзывался о ней. Прознав про мой поступок, девушка сама нашла меня. Через некоторое время, она меня отблагодарила, сделав мужчиной. Печально было осознавать, но слова ее бывшего, с кем мы сцепились неделями ранее, подтвердились. Машка действительно была вертихвосткой, и всегда и везде искала выгоду. Стоит ли говорить, что наше общение с ней перестало нести романтическую подоплеку? Вот и сейчас, ее цель всякие нижтяки с внешки, принесенные рейдерами. Ну, каждый крутится как может… Здоровья ей.

С этими мыслями я зашел к себе, и вызволил из тайника в стене, колбу с экстрактом из синьки. Местные назвали экстракт - синевой. Светящаяся голубая жидкость, при правильных составляющих давала эффект духовного расслабления, вследствие чего принявший дозу попадал под дурман. Как и любое наркотическое средство, такой препарат был под запретом в бункере. Империя наказывала и за меньшее. Любое продукт произведенный собственноручно, не мог продаваться на сторону. Половина дохода с продаж должна идти в казну Империи.

Поэтому, я и прятал вещество, подальше от глаз. Были случаи, когда меня наказывали… Однажды дошло до изгнания, и если бы не вмешательство дяди Юры, такое бы произошло. Старик тогда защищал меня, словно отец, доказывая мою полезность в поселении. Мол, юное дарование решило поэкспериментировать, как оказалось, не совсем удачно. Все осознал и понял. Поэтому завяжет с экспериментами. Хорошо, что Инквизиторы отсутствовали в те дни в бункере. Воспоминания заставили меня тепло улыбнуться.

Но без этого препарата, я не мог заработать. Жалование фермера не позволяло мне получить необходимые вещи из за стен. Древние научные книги, технологии, ноутбуки и прочие аппараты - без этой контрабанды, я бы не стал тем, кем я являюсь сейчас. Как я и говорил - Каждый крутится как может.

Дойдя до комнаты Павла, я постучался кодовым стуком. Долгий, два коротких и еще один долгий стук. Именно эту последовательность мы использовали, когда дело касалось передачи контрабанды. Дверь отворилась, и я оглядевшись, посмотрел на тихо уходящего сервитора. Некоторые постояльцы заказывали еду в номер.

В этот раз, посылка состояла из двух журналов научного содержания, и контейнера с мутировавшим растением с болот, что недавно скопытилось. Растение было хищником. Оно охотилось на мелких животных и насекомых, а для защиты источало токсин. Также, ко мне “бонусом” попала лампа ультрафиолетового излучения. В целом, я был доволен обменом, да и Паша тоже. Похлопав меня по спине, бугай ненавязчиво указал на дверь.

- Понял, понял. - улыбнувшись сказал я. Повернувшись, я добавил: - Паш, не злоупотребляй. Три капли в час - МАКСИМУМ.

- Ты чего Леш… я же, это… балуюсь только… - добряк засмущался.

Дверь распахнулась, и в комнате появилась она. Машка… Брюнетка была одета в тот же самый комбез что и я, но ее фигура, грация и подача, качественно выделяла ее среди всех.

- Оу… у нас трио? - лукаво улыбнулась девушка, на что Паша насупился, словно бык, на красную тряпку.

- Не не не, сами разбирайтесь. - замахал я свободной рукой, и вышел вон, аккуратно обойдя красавицу. - Бывайте!

- Пока, Леш. - попрощались со мной в унисон.

Дверь захлопнулась, и сразу послышался смех. У ребят началось развлечение. Ну и у меня свое утешение. Покрепче сжав рюкзак с добром, направился к себе. С этими мыслями, добрался до двери своей комнаты. Посмотрев в разные стороны и не обнаружив “слежки” быстро зашел и закрыл дверь. Поставив ношу на стол, включил настольную лампу.

Первым делом достал ветхие журналы. Увидев название которых, я недовольно цокнул языком. Только со мной могло такое приключится. Выпуск журналов “В мире науки” и “Наука и жизнь”, совпадали по номерам с теми, что покоились у меня в шкафу. Выругавшись от досады, отправил макулатуру в ящик.

Принесенные колбы и мензурки, я установил в очиститель. Лампа ультрафиолетового света, как оказалось, подошла к моим аппаратам. Так что, пошла в другой ящик, до лучших времен, ну или пока нынешняя не сядет. Теперь, дело за самым “вкусным”.

Раскрыв контейнер с агрессивным, но тем не менее, мертвым растением, я посмотрел на содержимое. Слабая дымка, напомнила мне о токсичности создания. Одел респиратор и очки. Когда то давно, я читал о мухоловках, в книге биологии школьной программы, во времена до апокалипсиса. Тут же, под воздействием радиации астероидов-осколков, растение вырастило ростки-щупальца, покрытые ядом. Пойманных жертв, хищник держал в неких коконах, с растительным соком. Осматривая набухшие мешочки, я заметил шевеление.

Резво вооружившись пинцетом и скальпелем, я начал вскрытие мешка. Сразу же закапала на стол жидкость, но заблаговременно подставленный поддон спас ситуацию. Пипеткой собрал жидкость в колбу, надо провести потом анализ. Но сейчас, я заметил источник шевелений. Полумертвый лягушонок, яркого синего цвета.

- Малыш, как ты не задохнулся? - спросил я шепотом, но не услышав ответа, аккуратно достал земноводное.

Вяло повисшая лапка, говорила о скорой кончине лягушки. Я поместил ее в стеклянную колбу большего размера. Туда же и отправил несколько гусениц -молодняков. Этих гадин я держал много, так как они являлись главным катализатором экспериментов. Чаще всего, я скармливал различные растения из за стен этим прожорливым гадинам, а вот продукт их переработки использовал для работы.

Спустя секунду, лягушка ожила, и стала биться о стенки колбы. Тварь увидев меня сквозь стеклянную преграду, зашипела.

- Вот ты агрессивная… - сказал я, наблюдая на подопытной.

Тем временем, увидев ползающих гусениц, лягушка просто на просто их убила, не став есть. После чего с вызовом посмотрела на меня. Я не успел ничего ответить, так как включилась тревога. Динамик сообщил:

“ВНИМАНИЕ, ТРЕВОГА! ВЫБРОС! ВСЕМ ДЕЖУРНЫМ - ЯВИТЬСЯ НА ПОСТЫ!”

Выброс - явление не редкое в наших краях. Все из-за расположения нескольких Осколков, на относительно близком расстоянии (50-60 километров). Вот потому, и до нас доходят волны, примерно два раза в месяц. По закону жанра, именно я был сегодня на вызове. Посмотрев на заключенную, я понял - тварь реагирует на выброс. Погрозив пальцем зеленой, я сказал:

- Не шали. Я скоро.

Выбежав, из комнаты я направился по коридору в оружейную. Пробежав пятьдесят метров, заметил, как из соседних комнат выбегают одевающиеся люди. Это мне повезло, что одет был, так как занимался своими делами. Обычно у нас, люди после столовки заваливаются спать. Как бы там ни было, добежал до оружейного шкафчика одним из первых. Подведя свой КПК (Карманный Персональный Компьютер), что у каждого жителя бункера крепился на левом запястье, я разблокировал свой шкаф. Эластичный экран КПК не мешал движению и работе, так как плотно прилегал к коже. При желании, его можно отделить от руки. Кпк нес в себе информацию о пользователе, работал как паспорт, ключ и кошелек. Такая тонкая технология не воспроизводилась в нашем бункере, и была наследием предков. Мне мой достался от родителей, лиц которых уже не помню. Всю свою сознательную жизнь, меня опекал дядя Юра, до совершеннолетия. После шестнадцати - служба в армии (обязательная для нашего бункера). Выходы за стены, отстрел тварей, марш броски до других поселений, управление и починка техники, разбор и сбор оружия, работа с холодным оружием. После двухгодичной армии, у нас было распределение - мне “повезло” стать фермером, как и дядя Юра. Старик увидев мои умственные способности сообщил: “Хорошо, что тебе голову в армии, не отбили. Ты принесешь много пользы бункеру.”

Я открепил от застежек металлического ящика ствол десятизарядной винтовки. Взял несколько магазинов к ней. Надел разгрузку с люминесцентными трубками. Подвязал пояс с кинжальными ножнами на пояснице. Нацепил короткий ассегай за спину, в специальное крепление. Ассегай - универсальное оружие, для ближней и средней дистанции. Короткое метровое копье, с широким лезвием, больше похожий на меч. Длинная рукоять позволяла держать как двуручным, так и одноручным хватом. Конструкция позволяла наносить колющие, рубящие и даже режущие удары. А при желании, можно и запустить, на манер пилума.

- Слушай команду, до выброса - полторы минуты! Вырубай свет, пока все не сгорело, к хренам! - заорал кряжистый начальник обороны. - Зажигай трубки и факела!

Во всем бункере начали тушить светильники. Выброс ксено-энергии очень похож на электромагнитный импульс. Волна выжигает все включенные приборы, потому я скоро отключил кпк, и легонько стукнул по разгрузке. Кинетический импульс заставлял люминесцентную жидкость в трубках светится. В отличии от электрических аналогов, данное устройство не подвергалось пагубному воздействию выброса.

Кстати о выбросе, находясь под крышей, действие волны не оказывало действие на людей и животных. Потому, скрываясь, люди и могли прожить все эти 150 лет, после контакта. Я стал ожидать атаки. Командир прислал подкрепление. К каждому обороняющемуся подбежал армеец, занимая удобную позицию от обстрела. Рядом стоящий служивый еле заметно дрожал. Шепотом спросил у него:

- Ты чего, первый раз что ли?

- А? Д-да. Т-только поступил в ар-рмию… И сразу сюда. - заговорил он ломающимся голосом. Понятно, парню недавно исполнилось шестнадцать.

- Держись меня. Не стой как истукан, встань в стойку. Прильни к баррикаде. Сейчас должны напасть крысы. - дал я первые указания.

Крысами мы называли агрессивных стайных грызунов. Редко нападают на людей, только если их количество многократно превосходит добычу. Во время выброса - так и норовят проломить бункер, и пожрать всех и вся. Ростом - чуть выше колена. Я читал, что в древности - крысы были мельче. Скорей всего - радиация сделала их такими массивными.

- У тебя как со стрельбой? - спросил я паренька.

- Т-так себе… первый день. - коротко он рассказал об уровне подготовки.

- Понятно. Тогда лучше вооружись ближним оружием, не трать патроны.

- П-понял. С-спасибо. - сказал парень, доставая что-то вроде мачете и нацепил на левую руку баклер. Щит бы мне тоже не помешал.

Нарастающий гул знаменовал начало выброса.