Вход в город со стороны квартала клана Хифы был только через небольшой паром - плот скрепленный с двумя сторонами берега толстыми канатами. И паромщик за бесплатно возить дорогих гостей намерен не был, на то они и дорогие гости, что хорошо могут заплатить - знали хитроумные члены клана лавочников.

- Сколько марок с нас, если хотим все переплыть? - спросил у лодочника Томмер - С нами бакор, пигмейка, двое цивилизованных господ, а вообще трое - если не считать мои заточенные зубы и еще восемь человек еху. Итого тринадцать нас!

- Компания у вас шикарная, как раз для нашего квартала сойдет, но марки - это больше не деньги. - ответил паромщик - Их покупательная способность летит в трубу, так как отовариваться на них можно было в основном у Компании в конторах, а те уже разграблены. Так что гоните ценное, что есть? Принимаем старое доброе серебро, золото и бриллианты. Так же рассмотрим патроны и лекарства, они сейчас в квартале нужны.

- Что будем делать? Скидывать часть инвентаря? Какую не жалко? - спросил доктор Маккарей, уже готовый жертвовать докторский саквояж с лекарствами.

- А может просто и банально изобьем паромщика? - предложил устрашающий берсерк Хорд. - А то я не дробовик, ни свой шлем отдавать не буду. Только если клепанные доспехи!

- Это не честно! И я протестую! - возразил Дольф идущий путем чести, чтоб его голубая кровь не выродила его в урода - Я готов отдать все что есть ценного - винтовку!

- Прости Ганн, но похоже твой подарок может пригодиться - грустно сказала ведьма Эджкри, снимая янтарное ожерелье подаренное бардом в начале приключений, тогда на базаре.

- О да, вещь хорошая и ценная! - Взвесил в руках яркие желтые камни паромщик - Но тринадцать человек? - торговался он.

- Ой, не ломайся уже! Это был мой дар любви между прочим! Пока будешь нас переправлять на другой берег я спою тебе песню, которую ты еще не слышал. И если твое сердце - не гнилая деревяшка, то ты и тридцать человек провезешь. - печально сказал бард и коснулся струн банджо. Лодочник махнул рукой и паром заполонили пассажиры, так что тот даже вроде как присел глубже в воду.

Над водой полилась песнь "Ах эта ночь, волшебная ночь! Как мы танцуем вдвоем?" с новым необычным акцентом и под новый для нее аккомпанемент. Незнакомая для здешних слушателей. Перед неспокойным нестабильным городом это спокойное пение звучало особо чарующие. Где-то в городе слышалась перестрелка, возможно это люди Биду, Нубба и Ика встретились и по родственному начали решать вопрос старшинства.

Вот паром пришвартовался в канале с вонючей застоялой водой, как раз между нарисованными мною домами на сваях и перевернутой вверх днищем лодочкой местного рыбака.

- Кто такие? Зачем пришли? - встречал их исполняющий видимо роль стража-пограничника огромный татуированный берсерк.

- Мы ищем чем поторговаться и может чем помочь, вольному клану Хифы - взял слово доктор.

- Вы цивилизованный, ровнозубый, чистый и с глазным стеклом - указал здоровяк на монокль доктора. - Вы ведь из компании? Вы ведь нам поможете? Правда? Скоро ли вы привезете стрекочущие пулеметы?

- Скоро! Конечно скоро! Друг! А пока нам надо осмотреться! - смело болтал доктор, изображая посланника давно сбежавшей компании. Уж очень хорошо он вжился в роль. - Где путники могут провести ночь и поесть?

- У клана Хифы всегда есть трактиры, но они забиты бакорами и цивилизованными господами! У торговца Мунги был обычный сарай, дак он теперь там тоже трактир устроил - самое свободное место сегодня, хотя конечно не самое комфортное. Хотите спать - весь пол ваш. Хотите пить и есть? Брага и солонина втридорога! Бывший бордель "Зеленая фея" - принимает и там тоже свободно и есть еда, но очень дорого - потому свободно.

- А как до дворца добраться? - спросил напрямую берсерк Хорд, своего коллегу.

- Да почти никак. Все прочие улицы полны беспорядками и злыми аскари Бонди. Мы тут окопались и думаем, как бы они сами до нас не добрались. Хорошая драка - это хорошо. Но верная смерть может лишить славы! - ответил берсерк.

- Ну значит либо пробиваться к дворцу, либо лезть в подземелье к василиску? - спросила Еу, явно не довольная таким выбором.

- А можем разделиться! Еху клана Клако с Ганном и Хордом попробуют проскочить как свои до дворца! А цивилизованные с ведьмой полезут под землю? - предложил доктор Маккарей. - Это повышает шансы в два раза на успех. Но...тогда мы все должны знать куда стоит лететь после, если выживут не все. Томмеру пора рассказать куда нам лететь. Разве это не справедливо?

- Мы во главе своего отряда? Ну может быть и стоит того! - амбициозно и мечтательно сказал Хорд.

- Ну насчет разделения на команды я не уверена - сказала ведьма - но то, что Томмеру пора бы уже довериться нам и сказать, где же он скрыл эти чертовы бочки с газом? Раз уж мы в это дело влезли.

- К чему такое любопытство, не вижу пока причин сообщать вам о лишнем. Не волнуйтесь, когда придет время вы все узнаете. Боюсь только я запомнил ориентиры того места и только я их опознаю. - Томмер отмахнулся от вопроса, будто его и не слышал. - Но разделиться и вправду можно. По мне идея не плоха.

- НАСТАЛО ТО САМОЕ ВРЕМЯ, ЧТОБ ДОВЕРИТЬСЯ И СКАЗАТЬ НАМ ГДЕ ЭТО МЕСТО! - неожиданно твердый и полный воли голос Маккарея Морана хлестнул Томмера. Но силы его гипноза не хватило.

Прозвенела увесистая твердая мужская пощечина, как озлобленный отец лупит напаскудившего сына. Так Томмер врезал доктору. Тот аж согнулся от боли и неожиданности.

- Не смейте даже пытаться использовать на мне гипноз, дружище! А то мы можем крепко поссориться! - заточенные зубы анархиста теперь и правда злобно скалились, будто у рычащей пумы.

На этом вопросы закончились, пока что. Следовала беспокойная ночь, надо было отдохнуть после долгой дороги с гнилой топи. Странники выбрали остановиться в сарае у Мунги, обычный пустой сарай стоящий на сваях, на присыпанном сеном полу валялись люди, горел один тусклый фонарь еле освещавший только прилавок и самого Мунгу. На улице всю ночь дрались пьяные бакоры, а цивилизованный молодой человек в очках и сюртуке забившись в угол плакал о своей горькой судьбе покинутого всеми бездарного писчего клерка в чужой стране кровожадных варваров. Он понимал, что никаких стрекочущих пулеметов компания больше не пришлет и скоро этот последний оплот безопасности для таких как он, падет под натиском орды верных Бонди аскари.