Глава 6. Подземная жизнь.

Но не только другие ребята ходили охотиться в старый город, и не только они представляли опасность. Как-то раз расположившись в охотничьем месте, я, кивнул приятелям и, повернувшись, сделал два шага в сторону почти заросшего деревьями прохода между зданиями, как внезапно мне навстречу выскользнула крупная кошка, нарпа, довольно крупная, по массе почти с меня, а когда на расстоянии одного прыжка оказывается крупный зверь с клыкастой мордой это кого угодно введет в ступор.

Меня пробил ужас, зверь представлял смертельную угрозу, мощная мускулатура играла под шкурой с короткой пятнистой черно-серой шерстью, зверь оскалился, и я смог оценить его клыки длинной в половину своих пальцев, бежать бессмысленно, но и предпринять что-либо тоже, я следил за зверем и пытался оценить, когда тот нападет.

В этот момент Киап еще не понимая, что происходит громко позвал меня.

Э, что застыл?

– Уходи, тут напра, крупная.

Раздался звучный и высокий рык.

Киап в последствии сам не понимал как так случилось, что он не убежал, он услышал рык и ужас почти его сковал, но странным образом он почувствовал и стыд, его отец часто рассказывал охотничьи истории, и почему-то один случай промелькнул молнией у него в голове, как его отца спас друг, просто подойдя к нему, зверь, другой, более сильный, видя, что против него выступает единая стая отошел без нападения. Промелькнули секунды, Киап обливаясь холодным потом сделал шаг назад, сейчас впереди присутствовала реальная опасность, иногда между пацанами происходили жестокие драки, как-то раз случилось ему даже сломали руку, но при имеющейся медицине на это смотрели довольно просто, вылечили его вне графика и уже через несколько часов он был как новеньким, здесь ситуация несла смертельную угрозу. Но мысль о медицине немного успокоила его, – а как-нибудь прорвется, лишь бы голову зверь не оторвал. – Он помотал головой, а затем как в бреду двинулся вперед и вытащил длинный нож, подаренный отцом, встал рядом с Маиком.

Зверь фыркнул, но не напал, несколько минут длилось напряжённое противостояние, затем зверь еще раз фыркнул и отскочил в сторону, затем сделал еще один прыжок, от чего наполовину скрылся в кустах, и через несколько секунд его шерсть скрылась из виду.

Минуту ребята еще стояли неподвижно.

Затем я обессиленно упал на землю Киап повалился рядом. Удивительно, но ни одному из нас не пришло в голову позвонить нашей мафии, кто там у них сейчас дежурит и попросить прислать вертолет в подмогу. Как-то эта обещанная опция напрочь вылетела из головы.

Лиер тем временем слез с дерева, на которое он взобрался, не отдавая себе отчета, не у Киапа не у меня язык не повернулся его устыдить, слишком сильный страх они сейчас испытали.

– Спасибо.

– Ты тоже, это самое, как его там, спасибо. Если бы, это самое, побежал, то тогда напр или, как ее там напра, бросилась бы за тобой, выбила бы сначала тебя, затем меня. – Только сейчас Киап понял, что бегство или даже отступление ему и в самом деле не очень-то и помогло бы, реальных укрытий нет, и то, что Лиер вскочил на дерево, так напра бы его оттуда в два счета сбросила. А так, да напра сильная, но вдвоем они с Маиком кое-что могут, и ей бы пришлось при любом раскладе дорого бы заплатить. Конечно, тут точно появились бы тяжелые ранения, но раны можно убрать.

Я внезапно рассмеялся, мне стало вдруг неожиданно весело, нервное напряжение спало, и я загоготал, вслед за мной засмеялся Киап, Лиер слез с дерева, приблизился, и присел рядом, непонимающе переводя свой взгляд с одного на другого, а затем тоже засмеялся.

– Я чуть не обкакался.

– А я и ничуть, надо в кусты сходить, –добавил Киап.

– А я тоже ничуть, а по-настоящему, – вставил Лиер.

Это вызвало еще одну волну смеха. Хотя было и не очень смешно.

– Вернется? – Спросил я.

– Сомневаюсь, ответил Киап.

– Предупредить крышу.

– А зачем. Что нам до нее?

– Других обезопасить.

– Не смеши. Эта уже далеко удрала, да и не одна она тут такая, здесь каждый год кто-нибудь погибает.

– И что?

– А ничего. Закрывать это место не будут, т.к. с него кормятся три городка, даже те, кто сюда не ходит все равно держать это место в голове. Полностью обезопасить его нереально, вокруг точно, а по слухам и прямо под нами охотничьи угодья серьезных людей. Да и это место крышуется серьезными людьми. Стены знаешь какие большие?

И не дожидаясь ответа Киап продолжил, – ты еще их не полностью видел, они довольно сложно устроены там есть целые панели из очень гладкого стекла, есть полностью отвесные вставки, тоже покрытые стеклом, так что обычным людям не забраться, есть слои острых как бритвы лезвий и штыков. Но и это помогает не полностью.

– Поставить камеры, отслеживать.

– Ты серьезно это Маик, кого это волнует, и ты понимаешь сколько это стоит.

– Один с.о.е. за сто тысяч камер. Можно и так. Ну может сотню с.о.е.

– Ага, и сто тысяч с.о.е. за установку в сотни тысяч мест, оснащением дополнительным оборудованием, камеры будут ломятся, за ними придется ухаживать, а кто будет следить.

– Программа.

– Не. Программа всего не сделает, это штат. Вообще-то тут есть датчики и даже следящая программа.

Я оглянулся и попытался увидеть.

– Не вертись, бесполезно, хотя иногда попадаются. Но они здесь не затем установлены, чтобы нас охранять. Мне папа рассказывал немного, что сам знает, они следят за популяциями и вылавливают по алгоритму резкие колебания, если они повторяются, то к наблюдению за местностью подключаются уже люди. Это камеры не против животных, а против нас. Поставишь пятьдесят сеток, уменьшишь популяцию и все, за местностью усилится наблюдение и вскоре тебя выследят, ну и они также соображают, если вдруг кто скорее начинает развиваться.

Затем замолчав на некоторое время Киап самокритично согласился и добавил, – может ты и прав, и сделали бы это место безопаснее, и не сто тысяч, а десять тысяч с.о.е. расходовали бы в год, но и это большие средства и опять же, кого это волнует? Не тех, кто на этом зарабатывает реально, а тех, кто сюда ходит. Вполне возможно, что есть и другие причины, по которым камеры здесь не на каждом шагу. – Киап замолчал.

Я его не прерывал, Киап забыл упомянуть другое, может расстановка камер и не стоила десять тысяч, но вот проект расстановки камер точно стоил дороже, много дороже, так как предполагал много труда многих высококлассных специалистов, это же надо создать трехмерный планы города и нужных коммуникаций в программе, продумать систему питания, сети сбора данных, программу управления и прочее. Может, если сделать все по человеческий, то расстановка потом будет стоить один с.о.е., изготовление в комплексе стоило недорого для хозяев интеллектуальной собственности, но сам проект улетит под миллион.

– Вот что Маик, нам всем нужны ножи, и какая-нибудь аптечка, что ли, – продолжил Киап, то, что у тебя, Маик, нет ножа это плохо, Лиер ладно, он не основная боевая сила, но тоже надо. Я поговорю с отцом.

– Без проблем, возьмем из моего заработка, аптечку и ножи поищем, может еще что посерьезнее?

– На посерьезнее нам средств не хватить.

– Не обязательно покупать оружие, можно инструменты, дрель какую-нибудь с аккумулятором, или пилу дисковую, или кайло.

– Ты с ними на перевес пойдешь?

– А почему нет?

На некоторое время я замолчал, и слушал Киапа, но моя голова сейчас уже была занята немного другим, установкой нескольких сетей. Произошедшее сильно поколебало мое сонное спокойствие, в которое я впал за последние три месяца, меня вновь интересовало установка нескольких сетей, а кроме того, меня вдруг охватила жуткая злоба на Вету, которая пользуется моим трудом, находясь в безопасности. И самое худшее, отдавая ей заработанное я определенно делаю ее сильнее и сильнее, отчего уменьшаются перспективы дать ей сдачи и прекратить побои.

Киап видя мое состояние спросил, – ну что-ты?

Я выдохнул. – Вета, гадина!

Лиер внимательно посмотрел на Маика, но ничего пока не сказал.

– И что? – Спросил Киап.

– Мне надо заработать как-то достаточно свободных очков, чтобы сравняться с ней хотя бы по силе, она труслива, уверен, если дам отпор она отвянет.

– А если сдаст в приемник?

Я помотал головой, – не сдаст, она жадная, буду отдавать ей стабильный доход. Это меньше, чем с.о.е, но тоже ничего, терять не захочет.

– А как ты узнаешь, насколько она развита.

Я задумался.

– Можно купить эту информацию у сторожевых, у Доида или Зоира ее скрин точно хранится. – Подсказал Лиер, – а затем вдруг замер и через минуту Киап и Маик получили сообщение.

– Продали, сказал довольный Лиер.

– Сколько стоило? Спросил я, давай отдам.

– Нет, это тебе подарок на второй день рождения.

Ребята уставились на содержимое скрина.

– Неплохо она, – выразил общее мнение Киап. – Развитие того же порядка, как и у моего отца, похуже конечно в разы, но совсем неплохо, поцокал он завистливо языком.

В характеристики Веты было вложено тысяча двести четыре с.о.е., распределение было вполне равномерным, стало очевидно, что все ее физические данные почти в три с половиной раза выше базовых и она определенно раза в два с половиной сильнее Маика.

– А у тебя точно получится. Тут ведь не только сила важна, а еще и реакция, ловкость и прочее. – Засомневался Лиер.

– Не только, согласен, но пару раз двинуть хорошенько смогу, она, конечно, изобьёт меня сильней, но и сама получит, и успокоится. Еще драться она не умеет. Ну а если никак, то пусть попаду в приют, с хорошей силой мне и там не так будет плохо.

Лиер замотал головой, – про приют брось, в любом случае надо с ней договориться, у меня мама работала раньше младшим помощником секретаря в администрации мэра, пока не уволили, потому что надо было жену одного блатного устроить. Так вот, иногда там разные новости проходили, поверь приют не вариант. Повторяю, с ней придется договариваться. Но есть и другой вопрос, а как ты будешь копить? Она же из тебя душу каждый день вытряхивать примется.

– Буду ночевать здесь.

– Пф. Тут напры, да и другие могут быть.

– Как-то надо, заберусь повыше откуда меня не достанут. Эту же мы отпугнули.

– Пф, пф и пф, – зафыркал Киап, ты про этого котенка, да мы ментального удара не почувствовали, и увидели его сразу, этот зверь слабак, хотя и имел все шансы пустить нам кишки. – И промолчав категорически продолжил.

– Не пойдет, – отмел Киап, сильный зверь заберется куда угодно, следуя за тобой, ты и сам можешь в два счета забраться по стене любого дома, а звери сделают это еще быстрей.

– Сделать убежище.

– Звучит лучше, но стены здесь худые, старые, этот сбежавший в два счета расцарапает любую здешнюю кладку или плиту.

Немного помолчав Киап, продолжил, – А, впрочем, выход есть, но придется капельку потраться, в комплексе можно купить небольшое убежище, крепкое, типа железной клетки, на ночь можно прятаться там, стоит не дорого, это изделие нашего мира, самую простую можно купить за одну местную обменную единицу (м.о.е.).

– Но и это еще не все.

– Что еще.

– Есть звери, а есть звери, которые могут подавить волю, и если клетка легко открывается, то заставят выбраться из нее, а потом убьют. Такие противники здесь скорей всего отсутствуют, шанс очень мал, но вдруг. Надо заковывать себя. Покупаешь еще плиту с петлей, такую, чтобы не сдвинуть, ключ кладешь так, чтобы не достать рукой. Если тебя подчинит зверь, то разомкнуть себя ты не сможешь. Для этого зверь должен быть разумным, а таких тут точно нет.

Повисло молчание, которое вновь прервал Киап.

Еще один важный момент, ты видел, что мы никогда не применяем приманку.

Да, Вета мне объяснила, что это бесполезно, комплекс поменял зверей и они на это не клюют. – И я пересказал, что она мне сказала.

– Вета дура. – Прокомментировал Киап.

Да, что-то вроде такое было, и иногда проявляется, но сейчас это не главное, мы не сыпем приманку, чтобы не создавать скопление мелких существ. За которыми точно придут такие Нарпы. И нарпа на нас не напала только потому, что не хотела этого. Но если приманишь кучу мелочи, может случится так, что за ней придет кто покрупнее, и мало ли это будет утром, когда вокруг еще никто из людей особо не бродит, а зверь еще голоден, и бродит около того места, где возня вокруг старой приманки.

Еще сколько ты сейчас зарабатываешь в месяц после вычета тех четырнадцати которые у тебя отбирают?

– Семь – восемь с.о.е., – сказал я, переваривая полученную от Киапа информацию.

– Негусто.

– Киап скажи ему про сети.

– Ладно, смотри Маик, на самом деле ставить чуть больше сетей можно, от отца знаю, он егерь в угодьях и поэтому немного знает, как обмануть алгоритмы. Ставить надо не более двух сетей, каждый день менять место охоты. Чтобы популяция локально сильно не падала. И ставить сети рядом, не в двух разных местах, а непосредственно стыкуя. Тут и эхолокаторы стоят, отслеживают кто как ходит, если человек ходит в одно место, это значит одна сеть, если в несколько мест и постоянно, это намек на аномалию. – Незаметно пошлют дрон проверки, начтут следить за тобой, сольешься и схлопочешь штраф и фактически попадешь в рабство.

Две сети рядом не дадут серьезного эффекта, но доход немного увеличат. Если будешь здесь ночевать и ставить сети на ночь, то тоже доход вырастет.

И конечно, если кладешь приманку здесь, то ставить две сетки не стоит. – Вычислят. Да и мафия на входе негативно относится к приманкам, на густоту мелочи их система реагирует. Могут поставить на вид. Хотя формально приманка не нарушение.

Некоторое время Киап помолчал, – ладно, Маик, надо выручать тебя из рабства. Я зарабатываю около двенадцати – тринадцати, так как с меня поборы меньше, но часть отдаю родителям, мне остается шесть с.о.е., отдам тебе. Месяца за четыре выручим тебя.

– Раньше, я тоже помогу, сказал Лиер. – Поднимем тебе силу за сотню, зато с тобой потом отлично будет ходить. Всех напр раздвинешь.

Затем Киап подумав сказал, –знаешь Маик, если то, что ты говоришь про Вету верно и она жадная, не отдавай ей весь безусловный доход, отдавай половину, или даже треть.

– Думаешь сработает.

– Да. За три месяца наберется девятьсот единиц, это немного около восьми с половиной с.о.е., и даже если она почувствует неладное и вложит все в силу, то тебе здесь особо хуже особо не будет, все равно получать, но зачем отдавать лишнее м.о.е.? Это то, на что ты можешь покупать еду и укрытие, из продукции придуманной в нашем мире.

Больше всех по этому поводу психовала Вета, когда я вдруг не вернулся домой и остался с ночевкой в развалинах.

Ради интереса включил с ней связь. Вета стояла в самом лучшем виде, в своем вечном наряде, юбке и блузке, на губах поблескивала капелька белой пены, а глаза пылали в ярости, это было настолько забавно, что я показал ей фак.

– Гадёныш, попадись мне.

– Поймай если сможешь.

– Немедленно домой или пойдешь в приемник.

– Да и пойду, только учти, тогда ты потеряешь постоянный доход в м.о.е.

– Ублюдок! Аук склизкий. Я же о тебе забочусь, все, что ты добываешь, я откладываю и коплю в твое будущее.

– Тогда, Вета, будущее наступило, перечисляй обратно.

– Зеуково дерьмо.

Я отключил связь.

Похоже Вета сильно огорчилась.

А я вернулся к своим делам, ребят я уже проводил раньше, на другой день мы обусловились встретиться недалеко от входа. Обменял один с.о.е. на сто семь наших местных обменных единиц и за тринадцать из них купил стальную клетку, достаточно большую, с ребром в пять стандартов чтобы безопасно ночевать в ней. Ночь вроде не обещала дождя, поэтому палатку я не покупал, а кинул в середину лежанку, – несколько пенок, и затем, по совету Киапа, пристегнул себя двумя цепям ногу и руку к середине клетки, так чтобы не иметь возможность безвольно выбраться.

Еще по его совету, я отложил нож отдельно, вне досягаемости, чтобы в случае подчинения не иметь возможность себя убить.

И уже в середине первой ночь я был разбужен, зверь, крупнее прежней напры, несколько раз пытался просунуть лапу внутрь, но достать не сумел, пробовал прутья на прочность, правда на сознание зверь не действовал, некоторое время я сидел ни живой, ни мертвый, а затем связался с Киапом, показал ему картинку.

– Обратись к крыше.

– Не могу, я две сетки как ты сказал поставил и приманку положил, вдруг обнаружат.

– Умник! Тогда жди! Когда зверь, поревев, уберется. – Заявил Киап, пожав плечами. – Сам сюда забрался.

– Утром я проверил ловушки, и обрадовался попалось три грызуна, которые принесли мне пять с.о.е.

Через некоторое время прибыли друзья.

Киап хлопнул меня по плечу и сказал, отгадай кого мы видели на входе?

– Вету.

– Ее самую. Прибежала, и долго торговалась с покровителями, но войти не решилась, правило одинаково для всех, понимает, что один раз зашла – обязана заплатить за месяц.

Связи я с ней больше не поддерживал, чтобы там Вета не грозилась, и какие сообщения не присылала, но расчет оказался верен. Часть безусловного дохода, каждый день начисляемого комплексом в м.о.е., крепко держала ее на крючке.

Так продолжался день за днем, крупные звери подходили к клетке не каждый день, крыша на входе в лице Зоира, узнав, что я ночую в развалинах, связалась и предупредила, что ночевать на одном месте дольше шести раз нельзя, после следует убирать клетку. Это не очень понравилось. Получается клетку теперь необходимо регулярно утилизировать и покупать заново, с уборкой вопросов не было, комплекс убирал мусор и ненужное по указанию. Но платить снова и снова было неохота.

К концу первого месяца я набрал с помощью ребят тридцать с.о.е. и повысил свою силу, плата увеличилась до четырнадцати. А еще через два месяца мне удалось увеличить свою силу до ста десяти, после чего плата за охоту сделалась пятнадцать с.о.е. С учетом того, что в месяц, если действовал на охоте по-честному как все, я мог заработать двадцать – двадцать один с.о.е., то доходы свои я уменьшил основательно.

Одна из проблем, которая возникла оказалась связана с медициной, но Лиер и Киап помогли мне в следующий раз разминутся с Ветой, а на другой раз я пошел на процедуру в соседний городок. Тут правда не обошлось без небольшого приключения, так как мне пришлось убегать от тех, пацанов, которые решили, что я начал охотится на их территории, но слава Богу скрылся. В дальнейшем я чередовал посещение медицины в Коигоне и Гиере.

По-настоящему серьезная опасность за все это время к мне подступила только один раз, еще во сне я почувствовал давление, не в теле, в сознании, как будто, что-то похожее на стотонную холодную глыбу привалилось на мой разум, охватило каждую мысль в ледяную оплетку и замедлило ее, налило голову тяжестью. Постепенно я проснулся. Это было ужасно, хотя страха не чувствовал, чувство ужаса также оказалось подавленным. Я не видел кто меня атаковал, существо не вышло из тени. Случилось то, о чем предупреждал Киап, моя воля оказалась захвачена и в голове пульсировала одна мысль даже не мысль, а некое направляющее желание, очень примитивное, заставляющее подойти меня к краю клетки. Я дергался, разум находился в ужасе, но сопротивляется не мог. В тоже время не мог и вырваться из оков, которыми сам себя сковал. Это и спасало. Подавление разумным не было ни на грамм, и все что могло сообразить существо — это заставлять меня тянутся к краю клетки дергаться. На руке и ноге постепенно появлялись ссадины и синяки, затем травмы, и не знаю, чем бы это все закончилось, как внезапно ледяной пресс на голове исчез. Недалеко послышались быстрые прыжки и столь же быстрый шорох, исчезающего врага.

***

Сейчас мне требовалось вновь, что-то мощное, тяжелое, надежное, с петлей и специальным замком. Не может быть, чтобы при таком обилии животных в этих пещерах не водился хищник, обладающий столь же сильным подавляющим оружием. Покопавшись, я приобрел стальную плиту, но с полостью, заполненной свинцом, с петлей и специальным замком к ней. Затем нашел тот сервис, который мне показывал Киап, в него можно поместить ключ, который сервис не отдаст тебе если твоя воля будет подавлена. Услуги сервиса я тоже купил.

Затем пошатываясь, сделал уборку, помылся, утилизировал в комплексе запачканную маслом одежду, спальник и пенку, и другой мусор, оделся в чистое и лег в новый мешек. Теперь совесть не тревожила, уснул.

***

Сколько я спал, сказать не мог, но для меня сон превратился в череду провалов и подъемов, когда я проваливался в полузабытьё или в глубокий сон, чтобы тут же быть выдранным из него звенящим будильником или от того, что мне не хватает воздуха и я, задыхаясь, вновь наполнял баллоны, я даже начал думать, а не устроить ли мне палатку куда внутрь подать воздух из баллона. Когда вдруг меня осенило, а ведь я могу выкинуть, что-то подобное. И тут же решил проверить, я забрался в комплекс и сделал заказ, подача в пещеры большого объема сжатого газа, скажем подать воздух и все.

Но комплекс посчитал это за аэродинамическое ударное оружие и выставил указал цену примерно в тридцать семь миллиона с.о.е. на параметры, которые я запросил. Таких средств у меня не было, и можете и хорошо, что комплекс запросил такую цену, а то, что-то я опять недодумал.

Затем я окончательно разлепил глаза.

Некоторое время я посвятил тому, чтобы поесть и осмотреться, взглянул на лист сообщений. Отвечать никому не хотелось. Но с этим всем надо, что-то делать, вечно в этих пещерах я сидеть не буду, мне требуется защита, требуется адвокат, который будет разрешать мое дело. Поэтому я залез в комплекс и занялся просматривать тех, кто есть в информационной сети, отмечая интересное. Одновременно интересуясь ценами. Цены были хорошими, я понял, что реальная защита мне обойдется в несколько тысяч с.о.е. Добыть такие средства я могу только здесь.

И мой взгляд вновь обратился к озеру, на поверхности вновь наступила ночь, а озеро освещалось миллионами мерцающих огней. Я подошел к своей ловушке, что-то я в ней не до думал, безопасно я выйти не мог, надо сбрасывать, но, с другой стороны, это два с.о.е. один за плиту, другой за тележку. Может тележек покупать сразу по десять штук? Затем убрал стопоры и резанул веревку, тележка поехала вниз.

Стальная плита вместо того, чтобы мгновенно упасть, вдруг с треском врезалась во что-то достаточно большое, и через мгновение к нему пришло сообщение.

Поздравляем вы победили большую подземную обезьяну регус…

Это я удачно проснулся…, а я даже вниз не заглядывал. Теперь посмотрел вниз. Мощная плита, обрушившись сверху на противника, снесла его вниз, отсюда с высоты ничего не было видно.

Нет, пожалуй, я хорошо поставил защиту, менять ничего не надо. После чего приступил к изучению того, что мне выпало. Рассматривая сообщение, я несколько раз поежился. Я понял какой противник вышел на мой след, это одно из тех достаточно сильных существ, которые развивались свободно в диких местах, куда не доставала полиция, специальные силы или гвардия президента. Меня выручило только одно, удобное время и удобное место, своим перочинным ножичком я не смог бы причинить такому противнику никакого вреда.

Раньше я сталкивался с противниками и добычей, которые имели лишь развитые характеристики, сейчас я столкнулся с тем, кто взрастил системы, получившиеся в результате присвоения, переплетения и изменения трофейных характеристик многих существ и действия комплекса.

Регус обладал тем, что в городке, котором я жил, встречалось только у начальника полиции их поселка, может быть у его помощников, у крышующих, и может еще у кого из наиболее зажиточной части населения Каяны, – ментальная атакующая способность. Способность не отличалась не высокими базовыми характеристиками, ни великим развитием, хотя кто бы стал вкладываться в нее много, если бы имел большие ресурсы. В ИСКе я читал и видел записи о гораздо более сильных способностях. Но сейчас меня уберегло, только то, что я находился на двадцать пять стандартов выше противника, и на дистанции около тридцати и это расстояние оказалась слишком значительным для ментальной системы регуса, в отчете показывалось, что его совокупного развития профильных характеристики и способностей хватало для действия на расстоянии девятнадцати с половиной стандартов.

Другой способностью оказался комплексный радар, не улучшенное зернение или слух, а нечто иное. Хотя особое зрение, слух, нюх, и прочее присутствовали тоже. Третьей, что меня привлекло, это несколько скрывающих способностей, довольно простых, но тем не менее прикрывающие от наиболее важных обнаруживающих систем, от зрительного восприятия противника, звука и обоняния. Из атакующих способностей существо обладало парализующим ударом, ядовитым укусом и ядовитым плевком. К атакующим также можно отнести улучшенную силу регуса, улучшенное телосложение регуса и ловкость регуса. Причем в каждой такой способности я разглядел два – три десятка поглощенных характеристик других животных, а также кучу действий комплекса, который забирал какие-то трофее, взамен давая техногенное модифицирование. Улучшенную защиту регусу сообщала броневая кожа, а здоровье укреплялось способностью к восстановлению при болезнях и ранениях.

Мой противник был и быстр, и хитер, и силен. Единственное, чего регусу не хватило это ума, чтобы не стоять под окошком, откуда на него свалилась стальная плита. И реакции, чтобы уйти? Я задумался, он что, заснул там? Разума у противника действительно не было, хотя я, к своему изумлению, увидел, что мне в трофей выпал память сознания этого существа.

От развития противника мне было начислено 7951 с.о.е., 314 с.о.е. было перечислено полностью отдельно, по-видимому, комплекс вел за существом счет и там скопилось какое-то количество средств. Увидев такую суммы, я охренел. Примерно столько имел в своем совокупном развитии Даяк, а он был посильнее Наока или Лико по-отдельности раза в полтора. А затем задумался, бывают везения, бывают большие везения, а бывает удача которой быть не должно, а она случается.

Получив трофеи, я принялся размышлять на долго, что выбрать и как с этим поступить. Из шестнадцати выпавших систем я мог присвоить сорок процентов. Больше не мог, из-за различия в развитии, у меня и у моего противника. Самый простой путь все продать, две девятьсот комплекс платил за любую способность, и я мгновенно становлюсь богатым обладателем кучи с.о.е. Но, в магазинах торговцев стоимость любая из самых слабых способностей начиналась от тридцати тысяч с.о.е. И продав все я физически не смог бы купить хоть что-то. Другая загвоздка, если не продавать, а принять, мое тело изменится. Я превращусь в немного иное существо, на это комплекс указывал совершенно однозначно и на обратный возврат потребуется куча средств, покопавшись в комплексе я даже смог сказать сколько – 11 400 с.о.е. Но если я хочу оставаться здесь в пещерах еще какое-то время, то мне эти способности требуются. Впрочем, был и положительный момент, способности я мог продать в комплекс в любое время. Так что теперь я являюсь вполне состоятельные молодым человеком.

Поэтому я забрал:

- атакующую ментальную способность регуса

- комплексный радар регуса

- улучшенное слуховое восприятие регуса

- улучшенное зрительное восприятие регуса

- улучшенное обоняние регуса

- парализующий удар регуса

- улучшенное телосложение регуса

- способностью к восстановлению при болезнях и ранениях.

Но принял к себе только ментальную атаку и комплексный радар.

Был здесь один нюанс, как бы я здесь не развил данные способности, если я от них откажусь и продам, то с.о.е., вложенные в них потеряют свое значение. С этой точки зрения, способности, которое покупались у государства, в какой-то мере имели в глазах населения большую ценность, чем те которые продавались частными торговцами или получались вот так в бою. Один раз прокачав способность, уже специально созданную для людей, в последствии, если ее приходилось продать, то вложенные свободные очки теряли смысл, но если же точно такую способность удалось приобрести вновь, то действие ранних вложений восстанавливалось, а здесь я имеет дело с уникальными способностями, сформировавшимися в естественной среде если в будущем я их лишусь, то и все текущее развитие потеряет какой-либо смысл.

Еще я некоторое время ломал голову, смог бы я увидеть своего противника, если бы выглянул вниз прежде, чем спустил ему на голову тележку? Вопрос был в высшей степени актуальным, я первый раз получил фактический материал, который можно использовать, чтобы разобраться. Те, кто владел способностями по понятным причинам делится со мной такой информацией не собирались, а то, что имелось в информационной сети, давало туманное, запутанное и часто лживое представление.

Я нашел в комплексе сервис по моделированию результатов противостояния между оппонентами в бою и использовал данные с отчета, загрузив их туда. Сервис являлся частью комплекса, что придавало мне уверенности в достоверности.

Через некоторое время у меня появилось некоторое представление о том, что и как. Первый результат показал, что я прекрасно увидел бы своего противника если бы взглянул вниз, да мой противник имел системы на скрытность, но базовые показатели не высокие, чуть выше, чем обычные характеристики у существ, а обычное зрение человека дает довольно неплохой результат, и само по себе в таком поединке являлось бы суперспособностью, т.е. на открытом расстоянии я бы его увидел, первым, с расстояния 962 стандарта, а регус, обладая относительно слабым зрением, и с учетом моего развития, меня только с расстояния 341 ст.

Но комплексный радар давал регусу одно серьезное преимущество. – если бы я спрятался, скажем в ответвлении пещеры, и меня было бы не слышно, не видно, и отсутствовали бы любые намеки на мои запахи, и прочее, то регус прекрасно бы меня обнаружил, причем с расстояния в 128 ст., а я его нет, на зачатки собственной характеристики скрытности здесь надежды особо нет, тут она давала совсем ничтожный эффект.

Задумавшись, я провел еще один анализ, как бы все прошло в воде, которая, не смотря на высокую прозрачность, все равно скрадывало восприятие. В этом случае, как ни странно, радар регуса, действовал в комплексе со знанием и другими чувствами, иначе я не могу объяснить, почему он меня обнаруживал на расстоянии 189 ст. а я его только с расстояния в 42, при том, что зрение у меня лучше. Паршивый результат, мне он не понравился.

С таким противником только держаться открытых пространств, а здесь в пещерах это не возможно.

Но на этих результатах я и построил свою стратегию, вложив значительную часть в радар. Я рассудил так. От суперхищника, мне и так никогда не уйти, но от таких как регус, предпочтительнее держаться на расстоянии и уходить от схваток. Подробнее исследовать пещеры, в них куча ходов, и чем глубже я их просматриваю, тем для меня лучше. Второе, во что я вложил трофеи это в ментальную атаку.

Я взглянул новым качеством вокруг, радар давал цветные изображения, пока не совсем понятные, но воздух был для него бледно-бледно салатовым, почти белым, стены коричневыми и синими, красными, и, как и зрением я видел границы разных пород, только сейчас картинка получилась трехмерной. Изучил внимательно свою пещеру и обнаружил, что на верху моей вытянутой и сплюснутой пещеры в ее кончике, изгибающимся налево есть ход, идущий достаточно далеко. С ним явно придется что-то делать. Хотя он и не широкий, что-нибудь типа змеи пробраться может. Но это если говорить о небольших объектах, с размерами порядка меня самого, а вот если о больших… Я даже опешил от развернувшейся передо мной картины, то, на что у меня бы ушло многие месяцы исследования, и я все равно мог бы упустить, открылось сразу, зрелище оказалось захватывающим. Рядом с моим подземным озером выше и ниже имелась еще куча озер. Самое ближайшее справа от меня если смотреть на озеро из моего логова. Более того, проход между ними был довольно широк, так, что, нырнув глубже на пятьдесят стандартов я вполне мог туда добраться, не выискивая ходов.

Здесь я начал понимать, о чем говорил начальник, замечая, что я мало знаю о нашем мире. Конечно, Роер даже приблизительно знал, куда убежал я, он не мог не видеть все эти сотни пещер, которые сейчас вижу радаром я. Но вот найти меня в этих подземных просторах, а может выделить из многих таких же достаточно маленьких объектов, уже невозможно. Раз подземная биосфера значительна, то и рыбалка здесь будет. Но это также означает, что здесь есть и те, кто охотится на рыбу. Еще я задумался, считалось, что на территории государства вполне безопасно, однако если бы вот такой регус, вышел бы наверх, и напал на меня или любого из моих знакомых, то полетели бы только ошметки. Или, наоборот, никого бы не нашли, ничего бы не нашли.

В нашем поселке было две шпаны, дети представителей власти, составлявшие одну банду, и дети крышующих, чьи отцы относились к местному криминалу. Никакой борьбы между ними не наблюдалось, то, что Саок разок заартачился, то это был исключительный случай, и среди них насколько я помнил никаких потерь никогда не было, а вот обычные люди иногда исчезали. Исчезновение Саока вполне списалось бы на появление зверя, если бы он не был сыном полисмена, и то, что я получил пятьдесят с.о.е. было бы не слишком неожиданным, комплекс по итогам боя распределяет трофеи порой довольно прихотливым образом, если в поединке участвуют несколько сил. А вот лишение памяти уже серьезнее, так просто не объяснить.

Не обнаружив опасности, я спустился и нырнул вглубь, и сразу понял, вся рыба моя, даже не очень крупные экземпляры, на 5 – 6 ст. весом я видел с дистанции 75 – 85 стандартов, я опустился ниже, и там в глубине ила, теперь мог различить копошащихся существ, больших ракообразных, животных с многими лапами, и относящихся к новому найденному мною виду лико. Совсем уж существенного преимущества это не давало. Плавали рыбины быстрей меня, а гарпунье ружье теряло свою эффективность на расстоянии двух – трех стандартов. Иногда и меньше. А рыбки не слепые, и, кроме того, чувствуют движение воды, удирают раньше, чем к ним приблизишься. Но зато я увидел неровность рельефа дна озера, в нескольких местах здесь вырастали целые горы, а в одном месте дно, казалось, проваливался в бездну, стандартов на триста и уходило в другой подземный сосуд, гораздо больший, по объему чем озеро, в котором я плавал. Но лезть мне туда не надо.

В замен этого я нырнул к подводным скалам, положил вокруг одной несколько проколотых банок тушенки, затем вокруг другой, охота сразу пошла на лад. За подводными скалами прятаться оказалось самое то.

Первую рыбу упустил, гарпун прошел мимо, вторую смог подбить, и дорезать кинжалом, а затем понял, у меня теперь есть инструмент помощней, следующую жертву я подавил, обезволив. Добыча оказалась легкой. Подавляющая способность действовала на рыб безотказно. За три часа убил девять крупных рыб, неплохо на этом заработав сами убийства меня при этом не радовали. Но других путей укрепить себя нет.

Затем я проплыл вокруг стен озера, сканируя все радаром делая в комплексе свою трехмерную карту. Теперь я обнаружил около сотни трещин, образующих большие или меньшие ходы и лазы. Также я обратив внимание, что в пещерах, лазах, трещинах сновало довольно много небольших регусов, на фоне которых мой первый гость казался тяжеловесом, а убитый тележкой монстром. Подплывая к одному из них, на необходимое расстояние я подчинил регуса, вышло очень быстро, за секунду, немного ознакомился с его развитием и силой, убивать не стал. Зачем. Есть рыба. Некоторый интерес представляли донные обитатели, но за ними необходимо требовалось глубоко нырнуть. В целом мой уже усиленный организм справлялся с глубиной и все-таки лишний раз лезть глубже чем на двадцать – тридцать стандартов не хотелось.

Мой первый приятель пытался следить за мной, пожалуй, он еще не осознал, что теперь я ему точно не по зубам, даже в прямой схватке, насколько раз я терялся от него в переплетениях подводных скал, и приблизительно обнаружил, что под водой он меня видел очень слабо, и однажды приблизился ко мне буквально на четыре стандарта, и наткнувшись тут же развернулся и пустился в бегство. Ловить его подавлением я не стал. На воздухе мы друг друга видели, а вот вне прямой видимости я его замечал быстрее, озеро большим не было.

После восьми часов плавания, с некоторыми перерывами я вылез на берег своей ложбинки, и лежал, отдыхая с закрытыми глазами, через некоторое время определил, как за выступом стены, не в прямой видимости, только изредка вытаскивая голову появился регус.

Добыча за сегодня составила 1126 с.о.е., но рыбалкой, я был доволен не очень, сильно вымотался, и теперь клонило спать, я поднялся к себе и улегся на отдых, спал плохо, постоянно просыпался, через пять часов прервал сон и начал рыться в ИСКе, чтобы найти способ, создать для себя приемлемую атмосферу, искал несколько часов, и с удивлением обнаружил, что это не возможно, с увеличением глубины обычная атмосфера становится ядовитой, но и это еще не все, во многих подземельях вроде как добавлялись и другие газы, усугублявшие ситуацию. Тут было много советов, статей и рекомендаций, которых я не понял. Ясно теперь мне было одно, с этой трубкой во рту, от которой уже сводило челюсти мне не расстаться пока я здесь.

Несколько дней я сидел у себя, за это время я регулярно охотился на рыб, и похоже изменил популяцию самых крупных из них, падальщики внизу, наверное, танцевали от радости первое время, но затем несколько раз я все-таки нырнул в глубь, где повыше и провел несколько охот там. Половину времени я потратил, на то, чтобы создать ходы от своей лощины я провел ходы вверх, вверх-влево и вверх-вправо, использовал ту же технологию, только клей нашел более качественный, который сохнул мгновенно, благодаря этому и моя скорость создания ходов увеличилась в пять раз. За пять дней я наделал примерно девятьсот метров ходов, и нашел еще один удобный балкон, который также оборудовал под сон, от него уже не шли никакие ходы. Лаз наверху в своем основном логове я тоже заделал. Много раз мне попадались обезьянки регус, но этих я не трогал, жалко.

Обустроившись в своей пещере и посетив некоторые соседние лазы, я решил заглянуть в большую соседнюю пещеру с озером.

Чтобы в нее попасть я поплыл вправо от моей пристани, достиг почти самой дальней точки моей большой пещеры, затем нырнул под скалы, там находился широкий проход на глубине. Я постепенно погрузился, затем проплыв под скалой, также медленно поднялся, на тот уровень, где мне было комфортно, эта пещера с озером, имела форму нескольких колец, своего рода баранка, где взамен дырок четыре столба. Я решил осторожно проверить их. Мой наблюдатель-регус за мной на глубину не последовал, на что я сделал себе еще одну мысленную пометку.

За последние дни я серьезно вложился в радар, увеличив его силу, и теперь применял его свойства делая трехмерную карту. В соседней пещере в нескольких местах я обнаружил удобную чехарду скал, множество небольших пещерок, входов, где можно было бы разложить приманку и спрятаться, так я и сделал, я раскрошил очередную банку тушенки насквозь, нанизал ее на веревку, а другой конец веревки предварительно уже был закреплен в камнях на скале, затем отплыл, крупные рыбины явились почти сразу и я используя свою подавляющую способность обезволил и убил одну за другой семь рыб, убивать старался быстрее, чтобы не мучились. Одну особенно крупную, принесшую мне сто восемьдесят с.о.е., и на всем собрал четыреста пятьдесят три с.о.е. всегда полезно, только на воздух, я за последние дни истратил, я задумался, а сколько же я истратил на воздух, получилась около шестисот единиц.

В другом месте я наткнулся на еще одну удобную бухточку, с неглубокой водой, а за ней бережок. Гладкие скалы в этом месте достаточно полого, градусов под семьдесят уходили вверх и в одном месте обнаружились ходы к пещерам. Несколько часов я отдыхал, немного хотелось спать. Очень хотелось снять костюм, который надоел, однако я и этого себе позволить не мог. Я лежал и думал, мне вдруг стало любопытно узнать, что сейчас происходит в поселении, однако общаться с прежними собеседниками я не желал, кроме того, мне нужен тот, кто поверит именно мне и будет заинтересован в этом и стоять на моей стороне. Пожалуй, никого кроме прежних друзей.

Пожалуй, сейчас страсти поутихли и можно позвонить друзьям.

Первой я набрал Гию.

– Привет! Как жизнь! Что делаешь?

– Гия посмотрела на меня хмуро, но ответила, – идет своим чередом. В лавке сижу.

– Да подожди ты с пирогами, а хочешь конфет? И я оплатил покупку и доставку ей коробки с хорошими конфетами.

– Гия посмотрела на меня внимательней, а с чего такая щедрость? Ты хочешь, чтобы я тебе что-то рассказала? Ты убил четырех ребят, и я стану соучастницей.

– Гия, ну подумай, вспомни меня и вспомни Даяка, или нет, даже меня и Саока, даже Саок был насколько сильней и лучше меня во всем. Кого из них я мог убить? И зачем, впрочем, у меня есть доказательства, кто, как и в каких обстоятельствах кого убил. И я тут же переслал ей записи памяти. Ты же умная девочка, ты отлично понимаешь, что у нас и как происходит.

– Хорошо, я посмотрю твои записи и проверю их, если ты ни при чем, я изменю к тебе отношение.

– Я всегда знал, что ты самая добрая, лучшая и красивая.

– Пока. – Гия отключилась.

Однако я точно видел, что похвала ей понравилась.

Гия немного нравилась мне, и комплименты я говорил вполне искренне. Никогда не помешает иметь хорошие отношения с девочками.

Следующий кому позвонил, был Киап, который некоторое время вообще ни хотел отвечать.

Но затем все-таки ответил.

– Маик, привет, мне нет дела до твоих проблем и помогать тебе не буду, а если еще раз позвонишь со мной тебя будет слушать наш начальник полиции.

– Подожди, только один вопрос, только один.

Киап посмотрев на меня и вздохнул, – давай.

– Я передал тете доказательства своей невиновности, они были обнародованы?

– О чем ты?

– Саока, а затем Даяка убили Лико и Нако, из соседнего поселка. Я отдавал записи своей памяти. Вот, и я переслал Киапу, кусок. Фрагмент настоящий и доказывающий мою непричастность, посмотри это легко проверить в комплексе.

– Нет, никто ничего не видел и не знает. Начальник полиции ищет тебя, и ты главный подозреваемый, прямо что убийца ты не говорит, но как бы идут намеки. И если это не ты, то пока не понятно зачем. Однако смотри Маик, я понимаю, со мной ты говоришь явно не за этим. И почему ты вспомнил меня сейчас? Полтора года назад ты начал бегать за этим Саоком, и постепенно тебя как подменили. С нами ты почти перестал дружить. Потом у тебя начались проблемы, спасибо, не долбал мне ими мозги. А сейчас общаться с тобой? Если узнают, то у меня будут неприятности, ты непонятно где, тебя это может и не затронет, а я каждый день отдаю с.о.е. крышующим и у меня куча дел.

– Да Киап, признаю, прости, но если ты об этом разговоре не скажешь, то никто и не узнает, а я лишь хочу узнать, что в поселке происходит.

– У твоей родственницы проблемы, обирают, а так все чередом.

– Спасибо Киап, не говори никому о нашем разговоре, вот это тебе подарок. И Маик перечислил ему десять с.о.е. Можешь успокоиться и дать бедным аукам и зеукам отдых.

– У тебя, судя по всему, порядок, если так шикарно даришь?

– Да не жалуюсь дружище. Когда доилок рядом нет сразу так легко становится.

– А там не опасно?

– Прости Киап, ты хороший парень, но тебя разговорить ничего не стоит, а наш главный полицай еще и убеждалку имеет. Меня допрашивали, тогда после убийства Саока. Позвали трибуна, но тот на все согласился, что ему начальник подсовывал. Лучше я тебе ничего не скажу. Но повторюсь, не жалуюсь, в дали от наших дышится легче.

– Счастливчик.

– Киап ты мне что завидуешь? Я в бегах.

– Но ты бегаешь в интересных местах, а здесь в поселке ты реально ничего не забыл. Ты вот еще, с тетей твоей ты поговори, кажись ее шантажируют. Убить не убьют, но изобьют и изнасилуют.

– Не понимаю, от чего от меня не отстанут?

– Да тут такое дело, ты человек новый только несколько лет в поселке, не все знаешь, а Лико вообще-то племянник нашего начальника полиции, его младшая сестра замужем за другим полицейским в соседнем поселке, и он начальник того маленького отделения. Понял? Поэтому относится к тебе хорошо он не может. Ты как ни крути приложил руку к убийству его племянника.

– А что отец Даяка, Лаик?

– Снят с должности за взятки и убит при задержании.

Некоторое время Маик молчал. – Спасибо Киап, ты настоящий друг. Вот, это двадцать с.о.е. забирай.

– О! Кажется мне тоже охота туда к тебе, у тебя хорошая охота.

– Не жалуюсь, места обильные.

– А там опасно?

– Не без этого. Я в диких местах. Сюда только через комплекс прыгнуть.

– Охренеть! Ты скрылся за пределы периметра. Там же монстры!

– Люди страшнее.

– Ладно Киап, спасибо. Ты там распредели, чтобы не отняли. Тут дело возникло, требующее моего внимания.

– Подожди Маик.

– Да.

– Обещай не втягивать сюда Лиера, не звони ему.

– Почему.

– Он маленький.

– Обещаю.

– Пока Маик.

Мы отключились. Я внимательно изучил окрестности. За время разговора я конечно за окружающими меня скалами и поверхности озера, но мало ли, вроде все безопасно. Я приступил к приготовлению очередной ловушки.

Вновь проткнул банку и первой ко мне пожаловала сразу крупная рыба, я находился в удобной и скрытной позиции, за выступом скала, и она подплыла, спереди от меня так, что не сразу заметила мою засаду.

Рыбина выглядела очень ничего, в половину моего веса, только я ее загарпунил, как последовал моментальный рывок. Раньше бы подводное ружье вырвалось из моих рук, а так я его удержал. И через миг меня толкнуло вперед. Я нажал кнопку скручивания лески линя, за материал лески можно не волноваться, отменный, так что сопротивление моего тела и акваланга на скорости должна выдержать, а вот застрявший гарпун мог и выдраться, поэтому я подтягивал без резких движений. Работая ластами из всех сил, чтобы компенсировать движение рыбы.

Через полминуты рыба устала, а я до нее добрался и получил трофеи, которые тут же отдал в комплекс за восемьсот с.о.е. Я огляделся вокруг, вроде все в порядке, как вдруг заметил, причем вначале увидел зрением, и тут же сразу после зрения сработал мой радар, – ко мне приближается еще одна пещерная обезьяна регус, причем довольно крупная, наподобие той, что я убил как-то утром тележкой.