Алена критически осмотрела себя в свое любимое большое зеркало в белой раме. Зеркало – это единственное, что она забрала из их семейного дома.

На девушке был красивый нежно-голубой костюм, на фоне которого ее глаза становились еще ярче, бежевый шелковый топ без рукавов и бежевые лодочки. Этот костюм, классический и стильный одновременно, она особенно любила. Брюки с высокой посадкой подчеркивали тонкую талию, а пиджак оверсайз придавал хрупкости. Она недавно сделала себе модную каскадную челку, которая обрамляла лицо и безумно ей шла. Волосы решено было собрать в низкий пучок. Сегодня она представляет маркетинговый план в очень крупной строительной компании, ей нужно выглядеть на все сто!

Андрей, исполнительный директор фирмы, который вышел на их маркетинговое агентство, сейчас лично встречал ее в холле. Приятный высокий, светловолосый мужчина. Она видела его однажды, когда ее директор их знакомила. Аленина начальница тогда порекомендовала работать именно с ней, так как она училась у лучших европейских преподавателей в этой сфере и имеет опыт работы с мировыми брендами и фирмами.

– Добрый день, Алена! – приветливо улыбнулся Андрей.

Девушка чувствовала, что она приглянулась этому блондину, но она сразу тоном и поведением дала понять, что ничего, кроме работы, не будет, а он в свою очередь вербально согласился, нажимая на то, что фокус на работе и его приоритет. На этой обоюдной договоренности и остановились.

– Здравствуйте, Андрей! – Алена протянула руку для рукопожатия.

Вообще она почти никогда не нервничала, Алена обожала свою работу и отлично ее выполняла. Но сегодня ее как-то потряхивало.

Пока они шли к кабинету генерального, Андрей рассказывал ей о компании, о проектах, потом перекинулся на их маркетинговый отдел и сказал, что он будет в полном Аленином распоряжении. Когда зашли в кабинет, Алена увидела высокого мужчину у окна, стоящего к ним спиной и разговаривающего по телефону.

Андрей провел ее к переговорному столу, возле которого уже стоял большой экран для презентаций.

– Сейчас еще подойдет наш главный маркетолог и, возможно, юрист, хотя он, по-моему, в суде. Когда ударим по рукам, все юридические аспекты по рекламе можно обсуждать с ним.

Андрей еще что-то рассказывал Алене, но она почему-то перестала его слышать. И видеть как будто тоже перестала, хотя она смотрела прямо в глаза мужчине, который с ней разговаривал. Ее боковое зрение цеплялось за фигуру у окна. Что-то знакомое было в ней, хотелось повернуть голову и рассмотреть получше. При этом ладони очень вспотели, что было ей несвойственно. Она даже незаметно вытерла их о брюки. Нервозность начинала накатывать все сильнее, и это явно не было связано с работой. Она отчетливо это понимала. Когда мужчина у окна громче произнес: «Хорошо, жду до вечера», она поняла, что он уже смотрит на них. Алена поворачивалась в сторону окна как в замедленном кино, она узнала его голос.

Тимур. Это был Тимур. Она лишь на секунду заметила шок на его лице, а потом он сразу окаменел. Андрей их представлял друг другу, а они стояли как замороженные. Тимур стал крупнее и шире. Пропала юношеская сухость, и он превратился в настоящего мужчину. Черные волосы сильно отросли и красиво лежали. Прическа в стиле олд мани, на лице щетина, делавшая его старше, и тяжелый взгляд серых глаз, который добавлял ему суровости. Он стал еще красивее. Сердце Алены ухнуло вниз, в горле моментально пересохло. Она даже положила руку на шею, как будто закрываясь от его страшного взгляда. Молчание затягивалось, Андрей уже начал крутить головой, переводя взгляд туда-сюда. Но тут в комнату быстрым шагом вошла девушка, спасая ситуацию и выводя их из анабиоза. В ярко-синем костюме, с рыжими волосами, она была немного в теле, но очень милая. Девушка со всеми громко поздоровалась и подошла вплотную к Алене.

– Здравствуйте! Меня зовут Виктория, я маркетолог «Многогранника». Вчера весь день изучала проекты, над которыми вы работали, – очень впечатляет! – без нотки зависти произнесла девушка и протянула Алене руку. – Я буду очень рада посотрудничать с вами и перенять опыт. – Алена на автомате подала руку и даже попыталась улыбнуться.

– Начнем! – скомандовал Андрей, потому что Тимур до сих пор не произнес ни слова и не сдвинулся с места. «А нужно ли вообще проводить эту презентацию?» – думала про себя Алена, понимая, что работать ее здесь явно не оставят, судя по взгляду генерального. Она в ужасе поняла, что к горлу подступает нервный смех от абсурдности ситуации и схватилась за стакан с водой, который стоял на столе, заранее приготовленный для нее как для спикера. «Лучше бы это был виски».

К ее большому удивлению, Тимур двинулся к стулу во главе стола. Ну что ж, он хочет посмотреть, на что она способна. Окей. Когда все расселись по местам, Алена включила презентацию и стала излагать примерный план маркетинговой стратегии. Она разделила ее на три этапа: начальная стадия, когда ничего еще нет, нужно предпринимать одни действия. Когда будут построены первые дома и начнут заселяться люди, это другая стратегия, а когда комплекс будет реализован на 80—90 процентов, потребуется уже совершенно отличный от остальных уровень маркетинга.

– Нужно будет продать дом за полцены любому народному любимцу, семейному и с хорошей репутацией, а лучше двум или трем. Слух о том, что звезды покупают дома в вашем поселке, прибавит ему вес, ну а жить по соседству со знаменитостью хотят все.

– Ваш поселок рассчитан на семьи с детьми, то есть молодые семьи, а это значит, нужно подключать крупных блогеров, которых нужно будет запустить в первые же дома-образцы, чтобы в своих видеоблогах они показали ролики с текстом о том, как они мечтают жить в этом сказочном месте. Список звезд и блогеров сформируем потом и вынесем на обсуждение. – Во время своего монолога Алена смотрела то на довольно улыбающегося Андрея, то на Вику, кивающую в знак согласия с каждым предложением, поднять глаза на Тимура смелости не хватало. Она сделала это лишь на секунду, перед тем как начала говорить, и сразу же пожалела об этом. Тяжелый, свинцовый взгляд ей уверенности не придал.

– Вы позиционируете себя как город в городе, но забыли кое-что важное. В любом городе есть центральная площадь, где люди собираются на праздники. У вас в проекте это не заложено, но я предлагаю сделать это место вот здесь, возле пруда, – показала она рукой на план поселка, который высветился на экране. – Места много не надо, но площадь обязательно нужна. Здесь будут отмечаться все массовые праздники: Новый год, Масленица, первое июня – День защиты детей, восьмое июля – День семьи, любви и верности, – здесь она немного споткнулась. – Первое сентября. Во-первых, это и есть суть комьюнити – сплочение людей одного круга, – здесь она опять запнулась. – Социальный капитал и связи – это то, ради чего люди покупают жилье в таких местах. Во-вторых, ближе к Новому году мы сделаем красивые баннеры с визуализацией елки в поселке и праздничной атмосферой. Нарисуем все как в рождественском кино, и люди захотят жить именно здесь.

Алена говорила еще примерно минут тридцать, поверхностно описывая этапы кампании. Рассказывала про сайт и социальные сети поселка, где будут освещаться этапы строительства. Все, кроме одного, с упоением слушали обаятельную девушку. Закончив, Алена поняла, что выжата как лимон. Видимо, на то, чтобы держать себя в тонусе, она затратила всю свою энергию.

– Мне все нравится, – Андрей обернулся и посмотрел на Тимура, который промолчал всю презентацию и не задал ни одного вопроса, в отличие от других присутствующих, проявивших живой интерес. Виктория тоже обернулась на босса, но ничего не сказала, зная, что ее мнение не повлияет на принятие решения.

Алене ничего не оставалось, как тоже поднять голубые глаза на Тимура и затаить дыхание. Он долго молчал, потом откинулся на спинку кресла и спокойно, глядя ей в глаза, произнес:

– К сожалению, мы не сможем работать с Аленой Юрьевной. – У его подчиненных вытянулись лица, на них читалось изумление. – Я правильно понимаю, что раньше со строительными компаниями вы не работали?

– Не работала. Только сеть отелей продвигала, – гордо вздернула подбородок Алена, не желающая убегать отсюда побитой собачкой. Это было ожидаемо, но она уйдет с гордо поднятой головой.

– К сожалению, нам нужен специалист, который уже ранее продвигал жилую недвижимость. – Причина отказа была нелепая, и все сидящие это понимали, но с Тимуром никто спорить не стал.

– Я могу быть свободна?

– Зачем вы спрашиваете? – Алену резанул этот вопрос, он специально его задал, намекая на то, что девять лет назад она покинула его, ничего не сказав. – Андрей вас проводит. – Тимур встал из-за переговорного стола, потеряв к ней интерес, и направился к своему рабочему, уже набирая кого-то по телефону. Все. Он ясно дал понять, что с ней сотрудничать никто не будет. Алена собрала ноутбук и блокнот с пометками и вышла из кабинета. Андрей бежал с ней рядом, пытаясь хоть как-то оправдать поведение босса.

– Алена, вы извините, я не понимаю, что произошло. Позвольте мне переговорить с ним и перезвонить вам. Я уверен, произошло недопонимание.

Перед тем как шагнуть в раскрывший створки лифт, Алена повернула голову к Андрею.

– Нет никакого недопонимания. У вашего генерального директора есть ко мне личная претензия. Мне тоже жаль, что посотрудничать не получится, но вряд ли мы с вами можем исправить прошлое, – туманно пояснила она. – До свидания!

Когда двери лифта закрылись, измотанная морально девушка прислонилась лбом к холодному металлу. Ей нужно было поскорее остаться одной и подумать о двух вещах. Первое: как сообщить своему начальнику, что она потеряла большой контракт, который принес бы огромные деньги агентству и очень нужную ей самой приличную комиссию. И второе – это Тимур. Она понятия не имела, что владелец компании, на которую она собралась работать, – это Тимур. Алена никогда не тратила время на изучение дяденек, которые управляли компаниями-заказчиками. Ей была интересна только сама работа, если ей нравилось, то без разницы, кто ее нанимает. Алена поймала себя на мысли, что даже не удивлена, что Тимур дорос до такой должности. Он обладал всеми лидерскими качествами: сильный, умный, ответственный, а по работоспособности с ним вообще никто не мог сравниться. Пахарь, идущий к своей цели. Это такой тип мужчин – победители. Но у таких мужчин есть два минуса: они не умеют проигрывать и не умеют прощать…

Ему шло директорское кресло и классический костюм. Девушка не смогла сдержать нежную улыбку на лице. Кому-то с ним очень повезло, а такой мужчина, она не сомневалась, точно не будет один, возможно, он уже женат, а может, и дети есть.