— Не переживай, сестра. Если что-то непонятно, спрашивай на русском, никто не говорит на нашем языке, я уже убедился. Так что у нас преимущество. — Хорошо, но я боюсь Бэкета. У меня же есть бумаги на развод! — Заставим его подписать! Не переживай, всё будет хорошо. А не хочешь сказать, как так получилось, что ты так чисто говоришь по-русски? Учила или реально жила в России? — Жизнью это сложно назвать. Меня в детстве укусил клещ, энцефалит в запущенной фазе, долго не понимали, что случилось, гостила в гостях в деревне, тётя думала, что у меня простуда, потом решили, что менингит, пока анализы сделали. Не знаю, как я выжила. Но стала овощем, иногда отпускало, и я могла держать предметы и фокусировать внимание. Порой вообще отключалась на какое-то время. Мне в палате включали огромную плазму, и я смотрела передачи, обучающие программы, фильмы. А потом умерла. А когда очнулась, то осознала себя в теле Инес. Она тяжело болела ужасным гриппом, и на какое-то время умерла, но потом очнулась. Эта эпидемия унесла многие жизни, в том числе и жена Рэя умерла. Надеюсь, не запутала тебя, и не испугала? — Подожди, ты жила в другом мире, или в другое время? Потом умерла и очнулась тут? — Ну, кажется, так и было, скорее другое время. Или я Инес, но просто почему-то знаю, про ту Инну из Москвы, что лежала в хосписе долгие годы. Это сложно объяснить, это что-то из области духовной жизни. Можно сказать, что я дословно помню одновременно жизни двух женщин. — Если бы не твой безупречный русский, я бы не поверил. А плазма — это что такое? Я рассмеялась. — Мир, в котором жила Инна очень развит технически, там невероятные технологии, и мне здесь много чего не хватало. Но тут у меня дочь, здоровое тело, и теперь Рэй, ну и ты с Моник. — Мне надо это как-то осознать. Рэю и Моник я не расскажу твой секрет, возможно, позже, когда ты мне расскажешь чуть больше, то я смогу понять, как это случилось, что ты вдруг очнулась. А с другой стороны, на всё воля божья. — Вот именно, я просто очень хотела жить. Брат приобнял меня за плечи и улыбнулся, это желание понятно и знакомо всем. А я решила открыться ему, потому что ложь привела меня в контору нотариуса и к ужасному разводу. Больше не хочу лжи, на дух не переношу. Мы примчались в контору, там нас уже ждёт адвокат Рэя, он приехал из Парижа на всякий случай. И, конечно, Бэкет со своим адвокатом. Сухо поздоровались. Вошли в кабинет, и нотариус сразу перешёл к делу. Сначала перечислил более чем внушительные активы покойного дяди. Потом озвучил, что всё богатство переходит Александру. Я в этот момент улыбнулась, а Бекет вспыхнул гневом. Нотариус тут же его остудил: — Густаво был категорически против брака Инес и лорда Бэкета, недолюбливал англичан. В завещании так и написано, что в случае, если модам Лотрек разведётся с англичанином, и у неё возникнет нужда в деньгах, то Александру де Лотреку придётся передать сестре треть активов, наилучшим решением станет депозит. А поместье и бизнес не делить. Также и маленькая Виктория, получит минимальное содержание от дяди до своего совершеннолетия в случае, если мадам Инес разведётся с мужем и останется без средств, а когда Виктория повзрослеет и выйдет замуж за француза, то сможет претендовать на долю в наследстве. Нотариус неспеша представил в цифрах, какие доли нам с дочерью причитаются, если мы выполним все условия. В кабинете повисла тишина. Все переваривают услышанное. — Значит, моя жена пока замужем за мной, ничего не получает? — Нет, совершенно ничего, ноль! — приятно улыбнулся и подтвердил нотариус. — Но это несправедливо! — взвыл Бэкет. — Почему? Вы же муж, лорд, весьма состоятельный, содержите свою семью! — нравственная пикировка Эндрю с нотариусом продолжилась. А мы с интересом наблюдаем, что из этого получится. — Но… — Лорд Бэкет, повторю, это воля покойного графа. Он пожелал оставить наследие и свой бизнес в одних руках. Так что это его законное право, и если сама мадам Инес молчит и не протестует, то почему вы так взволнованы? — А он боится, что я подам на него в суд на развод и отсужу долю на содержание дочери, не так ли дорогой? Но я могу так поступить. Однако мне противно даже сидеть с тобой в одном помещении, поэтому вот бумаги на развод, они освобождают меня от твоего общества. Но и тебя от моих претензий на твоё содержание. Нам с дочерью ничего не надо от тебя, по завещанию от дяди нам будут платить небольшую сумму и этого хватит. Протягиваю довольно толстый конверт с проектом бракоразводного договора. Юрист Бэкета взял и тут же начал внимательно читать. Они вышли и через полчаса вернулись. С подписанными копиями. Всего три. — Бэкет, ты просто так согласился? Не думала, что это будет просто. Но, спасибо тебе, за правильное понимание ситуации, я больше не беззащитная овечка, у меня есть волки, которые разорвут тебя в суде. Так что мирное решение — лучший выход. — Что ты понимаешь в таких делах. Этот русский жлоб тебя обобрал! Я рассмеялась и по-русски сказала Александру: — Похоже, что все видели суть моего мужа и его подлость, все кроме меня. Боже, какая я была наивная дура все эти годы. — Мне жаль, сестра, что тебе пришлось это пережить, но это опыт! — Точно! На этом наш тайный диалог закончился. Бэкет сидит, открыв рот, он не ожидал, что я тоже говорю на это языке «варваров». Ну пусть теперь мучается в догадках, что еще я от него скрывала. — Инес, я потребую месяцы в году, какие в моём поместье должна гостить Виктория. — Бэкет решил не скупиться на свою репутацию. Слова-то какие подобрал. — Вика тебе ничего не должна! А вот ты ей задолжал! — не стесняюсь и начинаю топить его. Да он сам начал. — Так ты подашь на наследство? На долю и содержание? В договоре прописан полный отказ! — прорычал бывший. — Вот видишь, полный отказ, но ты задолжал дочери любовь и заботу, внимание и отцовство. Но у тебя этого нет и никогда не было. Так что ехать в такую даль, чтобы сидеть запертой в комнате с куклой, это для дочери не самый лучший вариант. Она останется жить в поместье Лотреков. Хочешь общения, приезжай и учись заново быть отцом. Эндрю встал так резко, что стол с грохотом отодвинулся. В руках его адвоката копия бумаг на развод. Их уже ничего не держит. Как элегантно «побрили» моего мужа на всех претензиях, ни наследства, ни дочери и развод пришлось подписать. Но оказалось, что есть в запасе план «Б» у адвокатов герцога: — У меня письмо к господину Бэкету. Советую прочитать, Его Сиятельство приказал провести расследование всех ваших дел, и раз вы подписали договор по доброй воле и не имеете претензий к жене, то заслужили шанс на свободу. На вас натравили очень неприятного сыщика, но лучше прочтите, письмо без подписи. У вас фора два дня. Бегите, Бэкет, бегите! Инспектор Томас вас не пощадит, поговаривают, что он маньяк. Эндрю замер, с таким шоком на лице, не понимая, что происходит, тут же открыл конверт, пробежал по строкам взглядом, побагровел. Хватило мужества кивнуть и вдруг остановился, и взял меня за руку. — Прости меня! Я не убивал Дороти, и не хотел убить тебя, это всё дурь, на какую я случайно повёлся, как наивный идиот. С этой минуты я потерял все. Береги Вику, прости. Развернулся и выбежал. А у меня появилось чувство, что я не была абсолютной дурой, когда вышла замуж за него. Какие-то крупицы порядочности в нём остались, хочется в это верить. Мы забрали бумаги и вышли из кабинета, нотариус, наверное, получил много удовольствия наблюдая за нашим цирком. — Простите, это непраздное любопытство. Но кого послали по следу Бэкета? Что случилось? — я взяла под руку адвоката Рэя и отвела в сторонку, пока Александр разговаривает с секретарём нотариуса о нашем содержании и доле для Вики. — Флетчеры! Жена покойного графа в бешенстве из-за этих статей. Гвинет уже умерла в больнице при странных обстоятельствах, думаю, что супруга Эндрю Флетчера и не знала, что у мужа случился бурный роман. Она отдыхала с сыном Эдвардом на водах, потом год жила в Италии. Сами понимаете, пикантность ситуации, пока жена поправляла здоровье, муж развлекался. А теперь призраки прошлого выползли и начали портить жизнь и репутацию. Эндрю Бэкета ждёт незавидное будущее, если он не успеет сбежать в Америку. Шанс еще есть, скоро из Шербура отходит огромный пароход. Он успеет. — Но почему про Дороти? Он её убил? — Нет! У Эндрю Бэкета есть шаткое алиби на этот момент, но его всегда можно опротестовать. И есть слух, что перед смертью убийца заставил Дороти написать покаянное письмо, что покушения на вас — это идея вашего мужа, что он и над самой баронессой Эресби издевался. Другими словами, правды мы не узнаем, но если это письмо Дороти всплывёт… — А почему герцог решил помочь ему? — Ради вашей дочери он не хочет, чтобы у девочки были неприятности в будущем. Этот скандал малышке повредит. У меня слёзы из глаз. Это какое великодушие надо иметь, чтобы простить врага, ради малышки, чтобы потом никто не смог уколоть её, что отец убийца. Сослать, тихо изгнать и забыть – самый лучший вариант для Вики. — Милая, ты бледная и плачешь? Что случилось? — Александр подошёл к нам, взволнованный. Пожал руку адвокату, поговорили о планах. Адвокат герцога слегка поклонился, пожал руку брату и ушёл, а мы задержались. — Саша, я не знаю, как благодарить Рэя за его великодушие… — Люби его, большего ему и не надо, поехали домой, нас ждёт семья. Или нет! Тут есть кафе, купим пирожные и конфеты для племянницы. Вино у нас своё в избытке. Не грусти! Всё будет отлично! Бэкет сбежал и не вернётся! Так что вздохни, ты свободна! Мы вышли на улицу, и я ощутила, это чувство радости! Я нашла своё место в этом мире и своих людей. Но сколько мне ещё предстоит удивляться?