К еде Куприн, конечно, был неравнодушен. Вот как увлеченно он описывал буфет на железнодорожной станции Антреа (ныне Каменногорск): «Длинный стол был уставлен горячими кушаньями и холодными закусками. Тут была свежая лососина, жареная форель, холодный ростбиф, какая-то дичь, маленькие, очень вкусные биточки и тому подобное. Все это было необычайно чисто, аппетитно и нарядно. И тут же по краям стола возвышались горками маленькие тарелки, лежали грудами ножи и вилки и стояли корзиночки с хлебом».

Случалось, Александр Иванович и сам придумывал рецепты блюд. Но, будучи не кулинаром, а писателем, «дарил» их авторство своим героям.

В 1902 году в журнале «Русское богатство» был опубликован рассказ Куприна «На покое». Его герой, актер Байдаров, делится «своим» изобретением: «Понимаешь: положить груздочков солененьких, нарезать тоненько крымское яблоко и один помидорчик и накрошить туда головку лука, картофеля вареного, свеклы и огурчиков. Потом все это, понимаешь, смешать, посолить, поперчить и полить уксусом с прованским маслом, а сверху чуть-чуть посыпать мелким сахаром. И к этому еще подается в соуснике растопленное малороссийское сало, знаешь, чтобы в нем шкварки плавали и шипели».

Бывало, Александр Иванович, в своих произведениях не ограничивался простым упоминанием блюда, а принимался описывать его рецептуру. Вот, например, фрагмент из повести «Олеся»: «Она сама налила мне полную тарелку крупника – похлебки из гречневой крупы с салом, луком, картофелем и курицей – чрезвычайно вкусного и питательного кушанья».

Последние слова – про «вкусное и питательное кушанье» – вообще, как будто сняты с одного из многочисленных нынешних кулинарных сайтов.

Писал он и классические кулинарные рецепты: «В марсельский буйабез… включаются, кроме обычного основного навара из всякой съедобной рыбы, еще: лангусты, омары, устрицы, мули (мидии по-одесски), крабы, речные раки, морские ежи, морские звезды, морские коньки, конечности и глаза осьминогого спрута, моллюски, называемые кловисс, виолет и иначе, томаты, лимонные корки, кайенский свирепейший перец, всевозможные пряные травы и прочие возбудительные приправы, очень много шафрана, лука и наконец пропасть крепкого провансальского чеснока.

Будем честны. «Рассказ о рыбке „раскасс“», откуда взят этот фрагмент, все же не кулинарное пособие. Он про другое. Но приготовить супчик, прочитав его, вполне реально.

Кстати, прежде чем стать писателем, Александр Иванович опробовал множество разных профессий. Но поварская не входила в их число.