черновик

Дмитрий Волков. Столица империи крыс.

Ливневая канализация нашлась довольно быстро, что и немудрено, при таком количестве жителей, она должна быть разветвлённая. Без современных методов сбора и очистки сточных вод, у них могла быть только совместная, канализационные стоки, которые дополнительно смывались дождями. Люк был деревянный, из прочного дерева, что неудивительно, ведь металл добыть без современных методов добычи, очень сложно, во всяком случае в тех объёмах, что производили в нашем мире. С трудом спустился вниз по небольшой лесенке, сдерживая рвотные позывы, и просто задержал дыхание, решив пока не дышать, хотя это и не выход из ситуации.

Спуск привёл меня в арочный туннель с небольшой отмосткой, с одной стороны, на которую я и встал, а буквально под ногами, текла река, канализационные стоки многомиллионного города. Понятно, что такой туннель не один, но даже здесь, при скудном освещении, я не горел желанием упасть в неё. С минуту прикидывал, в какую сторону мне идти и не мог понять. По моим расчётам, если идти на выход из города, то туннель вёл в совершенно другом направлении поперёк предполагаемого маршрута, поэтому выбрал то направление, которое вело от императорского дворца, здраво рассудив, что там меня быстрее поймают.

Магия не работала, но видел я неплохо, хотя не как при магическом зрении и скоро понял, что свет идёт от стен туннеля, а точнее, от покрывавших её слизь. Она слабо фосфоресцировала, давая возможность хоть что-то разглядеть. Идти приходилось очень осторожно, так как отмостка была тоже покрыта слизью и ноги постоянно соскальзывали, грозя скинуть меня в зловонную реку, текущую по туннелю. Долго задерживать дыхание не стал и потихоньку вдыхал зловония, окружающие меня, стараясь привыкнуть, и через десять минут, уже не так сильно реагировал на запах.

Пока шёл, размышлял, что стал невероятно сильным по местным меркам, но без магии могу рассчитывать только на свои силы, которые существенно возросли. Однако если на меня навалится пара тысяч солдат, то выжить будет очень непросто. Да меня могут просто забрасывать камнями с высоты полёта пегасов и увернуться, сражаясь одновременно, будет практически нереально. Не будь в воздухе разведчиков, я бы не переживал, выбраться из города, можно было без проблем, но летающая разведка, быстро выведет все силы на меня и просто задавят числом. Вероятно, на это и был расчёт. Вообще, мы собирали всю информацию о возможных артефактах, но ничего подобного, ни мне, ни кому-то из наших снабженцев, не попадалась, сколько ещё сюрпризов есть у крыс для нас, даже страшно представить. А ведь атакуй мы их столицу высокоуровневыми игроками, то нас могли разбить, применив такие артефакты. Большую часть оружия и стрел все носят в инвентаре и его блокировка, сразу ослабит нас, а вот противник, готовый к этому, окажется в преимуществе. Стрела из арбалета может пробить практически любой доспех, а значит, можно расстреливать армию врага, штурмующую столицу, безнаказанно. Мне даже стала понятна планировка города. Позволить нам зайти в один из секторов, активировать артефакт и перебить, используя дистанционное оружие. Вот только если я выживу в этой схватке, они лишатся столь ценного артефакта, раз он Легендарного уровня, то в единственном экземпляре.

Что-то в канализации меня потянуло порассуждать, но здесь не на чем было сосредоточиться, туннель шёл прямо под небольшим уклоном и каждые пятьдесят метров в него вливались потоки из небольших труб, соваться в которые я точно не стану. Так что мне необходима информация или специалист по торговле, который сможет покупать такие артефакты, пусть не сразу, а в будущем. Вероятно, нужно прокачивать только навык торговли и тогда откроется доступ к закрытым разделам или заводить связи с другими мирами, торгуя с ними. В принципе, нам есть что предложить, но перед этим, нужно взять всю торговлю в нашем мире под свой контроль. Все редкие ресурсы, должны продаваться только очень небольшими партиями, так мы поднимем стоимость, взять тот же алюминий, его продают сейчас за бесценок, а ресурс в нашем мире конечный, за десяток лет мы исчерпаем его почти полностью и лишимся львиной доли доходов.

Пройдя около пяти километров, достиг развилки и уже здесь нашёл туннель, ведущий в нужную мне сторону, только он был перекрыт мощной решёткой, да не простой, а покрытой рунами. Магия, конечно, не работала, но это не меняло того факта, что решётка была сварена из толстых прутьев в два пальца толщиной. Она уходила в канализационные стоки и сейчас там начал скапливаться мусор. Вероятно, магия не давала этого сделать, а сейчас её отсутствие стало причиной подъёма уровня стоков. Всё это не отменяла вопроса, как мне пройти на ту сторону, даже попробовал разогнуть прутья, но держались они крепко, хотя чуть больше силы и смог бы погнуть их, а возможно и сломать места сварки, которая сделана методом ковки. Перешёл к осмотру стены, где крепится решётка, и заметил в ней вмонтированные артефакты, только сейчас они не работали. Достав нож, который застрял в кирпичной кладке, когда убил крыса, с силой воткнул его в кирпич, что удерживал один из прутьев решётки и он вошёл, пусть и с трудом, но на десять сантиметров. Это дало мне надежду, что нашёл выход и стал втыкать нож, постепенно откалывая куски кирпича, вокруг прутка, замурованного в стену. Быстро приноровился, бить под нужным углом, встречно выламывая треугольные куски и получалось у меня неплохо, хотя и кирпич был странным, больше походил на какую-то пластмассу и плохо крошился. Вначале освободил один штырь решётки, за ним следующий, и так получилось освободить угол, а после, уперевшись в решётку руками, с неимоверным усильем отогнул её. Пролез с трудом, а потом вернул решётку на место, насколько это получилось. К этому времени засор уже поднялся до уровня отмостки и стоило мне закончить, как её накрыла волна канализационных отходов. Мусор скапливался, и скоро с той стороны уже будет не пройти, но это не значит, что меня не найдут, уж слишком сильно я их огорчил.

Туннель шёл прямо, и выбора у меня особо не было и это плохо, ведь найти место, куда я спустился, труда не составит, как и понять, куда направляюсь, поэтому ускорился, насколько это возможно. Через несколько километров встретился ход наверх, прикрытый деревянной решёткой, и решил рискнуть, проверить, что там, снаружи. Стоило подняться к самой решётке, услышал голоса. Так что пришлось срочно прыгать вниз и замереть.

— Ломай замок, велено проверить всю канализацию, все спуски и расставить везде охрану, — услышал голос сверху.

Похоже, мои шансы незаметно скрыться, пошли прахом, но и нападать сейчас, не имеет смысла, время работает на меня, из суток уже прошло больше часа, мало, но хоть что-то. Поэтому срываюсь с места и бросаюсь вперёд по туннелю, балансируя на скользком полу отмостки, благо к отсутствию света уже привык и успел отбежать достаточно далеко, чтобы меня не заметили, да и спустившиеся пришли с масляным фонарём, которые не давал рассмотреть далеко в стороны. Но всё равно, далеко убежать не успел, наткнувшись на патруль, стоявший у другого выхода на поверхность, и эти стояли без фонаря, затаившись в темноте. Я так привык пользоваться даром, что совсем забыл, об отсутствии магии и, конечно, просмотрел засаду, однако моя реакция была на высоте и от первого арбалетного болта, успеваю отклониться в последний момент, а больше я ничего не даю им сделать. Три ножа, один за другим находят стрелков, убивая их на месте, а следом на меня бросается десяток солдат в доспехах. Меча нет, есть достаточно длинный и усиленный кинжал, им и принимаю первый удар, нанося ответный, который прошивает доспехи как картон, мгновенно убивая соперника. Кручусь как могу на узкой отмастке, убивая одного врага за другим и что самое важное, уведомления о смерти мне не приходят, как и не начисляются очки. Это расстраивает больше всего, хотя если подумать, то мне сейчас это ничего не даст, противники не такие сильные, как можно подумать, или моя Сила, Ловкость и Выносливость, намного выше моих соперников. В итоге справился за несколько секунд, после чего провёл быстрый обыск, прихватил арбалет с десятком болтов, зарядил и повесил себе на спину, ещё взял небольшой щит и пару мечей, повесив их на пояс. К сожалению, качество стали было так себе и долго они не выдержат, да и не уверен, что пробьют доспехи соперника не сломавшись. Трупы скинул в канализацию, хотя уверен, местные быстро поймут, кто это сделал и где я. Решаюсь идти дальше, ведь пока направляюсь к выходу из города, а там уже будет видно, как поступить. Уже через пять сотен метров, на очередном изгибе туннеля, меня поджидала засада, но к ней был полностью готов. Поэтому десяток арбалетных болтов принял на себя щит, а я ускорился, бросившись вперёд, навстречу противникам.

Как и ожидалось, мечи быстро сломались и пришлось действовать моим клинком длиною почти полметра, который с лёгкостью пробивал доспехи, убивая солдат, а щитом укрывался от встречных атак. Копий у противников не было, ими просто не развернуться в туннеле, поэтому и не брали. Но всё равно, несколько чувствительных ударов пришлись по моим доспехам, оставив на них небольшие вмятины. Хорошо, что на уровне моего Здоровья, эти удары не сказались, а то я переживал, за такую вероятность.

Дальше уйти не удалось, за соседним поворотом, увидел толпу крыс, идущих в мою сторону, а значит, они вычислили, где я. Решил, что стоит попробовать выбраться наверх и там уже посмотреть, что делать, вернуться обратно, всегда успею, но там меня могут и запереть, а потом и туннель затопить, как один из вариантов, поэтому задохнуться в сточных водах точно не хочу. Быстро возвращаюсь к выходу наверх и осторожно выглядываю в вертикальную шахту. Сразу убираю голову и в пол передо мной втыкается три арбалетных стрелы, наверху засада, но ждать, когда сюда стянут все силы нельзя. Хватаю два новых щита и решившись, впрыгиваю в вертикальную шахту, прикрывшись ими.

Жёсткие удары в щиты, говорят об обстреле из арбалетов, но тянуть не стоит, поэтому отталкиваясь и выпрыгиваю вверх. Сила позволяет сделать это даже в доспехах и без использования магии, но стоило выпрыгнуть из люка, как в меня со всех сторон полетели болты, большую часть из которых принял на щиты. Укрывшись ими, бросаюсь в сторону стрелков, где их больше всего и сметаю как кегли в боулинге, отбрасываю щит и выхватываю с пояса один из трофейных мечей, начиная рубить направо и налево, прикрываясь вторым щитом.

На первый взгляд, противников немного, всего сотня, но без магии справиться с ними непросто, тем более на восьмом противнике меч ломается и мне приходится тратить время, выхватить второй. Делаю это быстро, но неловко, опыта нет и это плохо. Привык вынимать из инвентаря и тот сразу оказывался в руке, придётся налечь на тренировки, когда выберусь отсюда.

Мы находимся в узком переулке, и это играет мне на руку, мешая атаковать со всех сторон, но противник прёт, не считаясь с потерями, а я не остаюсь в долгу, рубя их. Как же мне не хватает моего лома или какой-нибудь кувалды, которой можно махать, не боясь сломать её. Сотня солдат, в два раза ниже уровнем, я убивал их с одного удара, мне даже не приходилось бить мечом, понял, что достаточно сильного удара в грудь ногой или кулаком в латной перчатке, как соперник погибал от внутренних разрывов органов, настолько мощными были мои удары. Поняв, что соперники не такие и сильные, как кажутся и не стоит прорубать их доспехи, я стал работать экономнее, да и это выходило неплохой тренировкой моих возможностей без использования магии. С сотней разделался очень быстро и сориентировавшись, где находится наружная городская стена, бросился бежать туда, как можно быстрее. Моя задача — покинуть зону действия ограничения магии, там уйду в невидимость и поминайте меня, как звали, я уже буду далеко, так я рассуждал, несясь по улицам со скоростью не менее 40 километров в час, так, что пегасы с трудом поспевали за мной. Прикинув, я понял, что это мой шанс, они просто не успеют собрать войска, и я спокойно вырвусь за пределы блокировки, а там просто уйду в невидимость.

Но крысы были не так просты, как могло показаться, не знаю как, но к маршруту моего движения стали стягиваться войска. Оглянувшись. Заметил, что разведчик с пегаса машет флажками, передавая сигналы, которые и сообщали мой маршрут движения. Бежать в доспехах, со щитом в руках, со скоростью спринтера, было очень непросто, пот заливал глаза, дышать было тяжело, но я справлялся, кляня себя, что давно забросил тренировки, а они точно лишними не будут.

Внезапно выбежал на улицу, перекрытую самодельной баррикадой, за которой прятался отряд арбалетчиков, которые в ту же секунду разрядили в меня свои арбалеты. Почти все они попали в щит или пролетели мимо, кроме одного, пробившего стык у наколенника и вонзившегося чуть выше колена, по касательной, не задев кость. Эти арбалетчики выглядели красиво и дорого, а значит, непростые солдаты, поэтому решаю не ввязываться в битву, хотя хочется отомстить, но чуйка говорит, что время сейчас играет против меня, задержусь здесь и могу не вырваться из города. Поэтому, не снижая скорости, использую старую бочку как трамплин, влетаю в окно второго этажа соседнего здания, пробегаю насквозь две комнаты и выпрыгиваю на землю с обратной стороны, чуть не упав от боли из-за торчащего болта. Вырвав его с трудом, бегу дальше, чуть в сторону, меняя направление, отметив, что урон Здоровью уже получил, пока незначительный, но ведь это ещё не конец и скоро количество таких ран, может перейти в качество.

Мой щит представляет из себя настоящего ёжика, настолько много в нём торчит арбалетных болтов, часть из которых даже смогла его пробить. Удивительно, как он вообще ещё не развалился от этого. Тут резко останавливаюсь, так как что-то меня зацепило в окружающей обстановке и оглянувшись, понял, что — кузнеца, большая с несколькими горнами, у одного из которых ещё работал местный кузнец, колотя огромной кувалдой по наковальне так, что звон стоял на всю округу.

Бросаюсь к нему и небольшим ударом, вырубаю, а сам, сразу хватаю кувалду, которая весит достаточно много, её главное достоинство, толстая ручка из металлической трубы. Обмотанной в несколько слоёв кожи у самого конца, чтобы не отбить руки. Подхватив её, пробегаю кузню насквозь, замерев у другого выхода, рядом с ровными рядами копий. Сгребаю из все в охапку и выскакиваю на улицу, сразу начав метать с силой в преследовавших меня пегасов.

Двадцать разведчиков валятся на землю вместе с наездниками, а остальные бросаются врассыпную на полной скорости. Сразу использую это, чтобы сменить направление и под прикрытием крыш, броситься в сторону от моего маршрута. На время я смог скрыться от них, но город уже обрастает баррикадами, на одну из которых и натыкаюсь. Мне повезло, что они меня не ждали, а то неизвестно, чем бы всё это закончилось. На баррикаде, помимо сотни арбалетчиков, стояло пять баллист, с заряженными стрелами. Я успел среагировать быстрее, нырнув в окно первого этажа, справ от себя, избежав серьёзных ран.

Влетел в комнату, вынеся наружную раму, а внутри две старые крысы, смотрят на меня ошарашенно. Не останавливаюсь и, выбив дверь ударом ноги, бросаюсь к следующей, где застаю полуголого крыса с мечом в руках, явно вскочившего с кровати на шум. Удар ноги, и он улетает в стену, падая замертво, но я уже выбиваю ногой окно, выпрыгивая наружу с другой стороны дома, и бросаюсь вперёд, по тёмному переулку.

Город очень толково обложили и самое плохое, все знают, как действовать, вероятно проводили тренировки, а значит, это не последние сюрпризы для меня на сегодня. Чувствую себя как крыса, которую вот-вот загонят в угол. Но что-то поменять, сейчас не в состоянии, останавливаться и обдумать ситуацию, ни в коем случае нельзя, чувствую, что время утекает и впереди меня ждут явные неприятности. Отбросив ненужные сейчас мысли, сосредотачиваюсь на беге, стараясь держать этот невыносимо быстрый темп.