Хантер.

Уже прошел час как мы находимся в пути. Эмбер и дети в сопровождении небольшого отряда уехали два часа назад. Куда именно они направились известно только Айзеку.

Чейз остался в Хелл. Он за главного, и я уверен в том, что он справится со своей задачей. Это для Чейза как маленькая тренировка перед большим забегом.

Саито, Майкл и их люди тоже направляются в сторону Чёрной Пантеры. Совместно у нас получилась довольно-таки внушительная военная мощь. Но это всё только для показа. Войны не будет. Мы не идем с целью завоевания этого города.

Если честно, то мне плевать на Чёрную Пантеру и её жителей. Мне нужна голова Мориса. Я считаю своим долгом освободить невинных детей и закончить их страдания, так же я должен вытащить оттуда Саманту. Она даже не подозревает, что спасение близко. Главное, чтобы девушка не наделала ошибок… осталась жива.

Я еду впереди, на небольшом расстоянии от моих людей. Подо мной рычит верный мне Харлей, на идентичном мотоцикле по правую руку от меня едет Айзек. Стоит мне только повернуть голову в его сторону, он отвлекается от дороги и кивает мне головой. Я же говорил, нам не нужны слова, чтобы понимать друг друга. Я знаю, что именно он сейчас испытывает. Айзек, как и я, боится одного, что ублюдку Морису снова удастся уйти от нас.

Доезжаю до развилки и останавливаюсь. Айзек делает то же самое. Откидываю защитное стекло со шлема и говорю:

– Тут мы расходимся. Я встречаю Саито и Майкла, а ты ведешь нашу армию до бугра и останавливаетесь там. Ждёте.

– Будет сделано.

Закрываю визор и срываюсь с места. Примерно час пути, и я вижу канонаду людей из Креста. Самым первым едет черный бронированный внедорожник.

Я останавливаюсь, слезаю с байка и снимаю шлем. Как только Джип тормозит в двух метрах от меня, его салон покидают Майкл и Саито. У них настолько серьезные лица, что у меня закрадывается сомнение, о том, что кто-то помимо меня верит, что именно сегодня мистера Мориса не станет.

Как только Саито и Майкл подходят ко мне я осматриваю колонну, что находится за их спинами, она состоит из людей и машин. Перевожу взгляд на Саито и задаю вопрос:

– Почему так мало людей?

– Хантер, ты уверен в своём человеке, который сообщил тебе информацию? – нараспев растягивая слова интересуется Саито Фудо.

– Я в нем не сомневаюсь. – без раздумий отвечаю я.

– А я сомневаюсь… если бы я не был настолько осторожен, то не дожил бы до своих лет.

– Ты его не знаешь. Но его знаю я. Мы семья, понимаешь? Он не предаст. – абсолютно серьезно говорю ему.

– Хантер, я не хочу тебя оскорбить, но ты должен понять… он прожил там уже почти три года. Это слишком долгий срок для верности.

– Если для твоих людей это "слишком долгий срок для верности", то мне тебя жаль. – я делаю паузу, чтобы Саито понял смысл моих слов, и спрашиваю. – Вы оставили половину людей в Кресте?

– Нет, только одну четвертую часть. Половина с нами здесь. – отвечает Майкл.

– А остальные? – настороженно спрашиваю я.

– Идут к стенам Хелл. – говорит Саито.

– Я бы посоветовал им не подходить ближе, чем на милю. – говорю я, Саито на это лишь приподнимает брови и склоняет голову набок. Да, это угроза, и я хочу, чтобы старик это понимал.

– Они и не подойдут. Это просто разведчики, они растянутся на всю дорогу от Креста до Хелл и будут передавать нам любые сведения. Если это ловушка и Морис просто нас выманил из городов, то мы об этом узнаем. Прости, Хантер, но я не могу безоговорочно доверять человеку, который прожил в стане врага так много времени.

– Я не прошу тебя доверять ему, я думал, ты доверяешь мне.

Саито отводит взгляд в сторону и начинает перебирать пальцами свою длинную белую бороду. Я давно подметил, что он так делает в моменты глубокой мысли. И сейчас он тоже впал в размышления.

Я всегда прислушиваюсь к нему, он настолько необычный человек. Саито является тонким манипулятором, который всегда остаётся за сценой. Он, как кукловод, руководит всеми, а его куклы об этом даже не подозревают. Так же его жизненный опыт в политической сфере больше, чем у кого бы то ни было. Но именно сейчас я не могу с ним согласиться. Картер не может предать меня, но я не собираюсь это разжевывать Саито. Если он решил подстраховаться, то пусть так и будет. Но меня не покидает ощущение, что он ведёт свою игру, о которой известно только ему.

– Я доверяю тебе. – произносит старик после недолгого раздумья и вроде улыбается. – Пора в путь.

Саито разворачивается и идет в сторону внедорожника. Я перевожу взгляд на Майкла:

– Он что-то задумал?

– Думаю, нет. Но с Саито нельзя быть уверенным на сто процентов.

– Согласен. Как семья?

– Всё нормально. Джей передала, что убьет тебя, как только увидит.

– За что именно?

– За Роя, и за то, что сейчас происходит с Самантой.

– Джей не знает, что происходит с Самантой. А Рой сам согласился на это. Его никто не принуждал.

– Ты тоже не знаешь, что происходит с Самантой. Понимаешь, когда мы были в Чёрной Пантере, Саманту закрыли и приковали в клетке… и никто не знает, что там с ней делали. Но после этого она сильно изменилась. Замкнулась и отдалилась от всех.

Я молча смотрю на него, и что-то мерзкое поднимается во мне. Переживание? Тревога? Страх? Не могу пока понять, что именно это за чувство, но оно определенно мне не нравится.

– Поехали. – говорю я, надеваю шлем и срываюсь с места.

***********

Саманта.

Я не знаю сколько времени прошло с момента ухода Шарлотты. Но понимаю, что много. Дэйв уже два раза приносил мне еду и, оставляя поднос на стуле, молча уходил.

К еде я не притронулась, кусок в горло не лезет. Как только подумаю о том, что скоро придет "доктор", меня начинает мутить, а ладони покрываются липким нервным потом.

Но происходит ужасное, меня начинает клонить в сон. Чтобы не вырубиться и не потерять бдительность стараюсь даже не садиться. Хожу из стороны в сторону и как параноик периодически проверяю нож, который дает мне немного уверенности. Когда "доктор" появится, я с ходу наброшусь на него, не позволю больше трогать меня. Я сделаю это, даже если это будет последний поступок в моей жизни. Я уверена, что свои маниакальные наклонности он проворачивал не только на мне. Возможно, с его смертью я спасу его будущую жертву. Кто знает.

*********

Еле уловимый звук заставляет меня открыть глаза.

Твою мать! Я уснула. Быстро прихожу в себя и понимаю, что я сижу на кровати. Я даже не помню, в какой момент присела на неё.

Поворачиваю голову и утыкаюсь в безжизненные голубые глаза "доктора". Я не успеваю среагировать, он заносит руку и что-то вкалывает мне в шею. Отталкиваю его от себя и вижу, как из его длинных пальцев выпадает пустой шприц. Он что-то сделал со мной. В эту секунду, когда мне удается от него освободиться, я тянусь к носку и достаю нож.

Он видит это, и в то же мгновение бросается на меня. Мы кубарем падаем с кровати на пол, и я оказываюсь прижата его телом лицом вниз. От удара у меня разжимаются пальцы, и нож выпадает из руки. Я изо всех сил отталкиваюсь ногами от пола и подтягиваю своё тело вперед. Ещё миллиметр и я вновь сжимаю спасительную сталь в руке. Но "доктор" резко хватает меня за волосы и со всей силы тянет вверх на себя. Слабый крик вырывается из моего горла, но я пытаюсь свободной рукой перехватить его захват и перевернуться на спину. Мне это не удается, он прочно сидит на мне и сдавливает мои рёбра ногами.

Я чувствую, как силы медленно покидают меня. И это не от того, что мы вступили в схватку. Нет. Это из-за препарата, который ублюдок успел мне вколоть. Я барахтаюсь на полу, но это по-прежнему не приносит результатов. Единственное, мне удалось заехать ножом по его руке, но и это было убого. Я только слегка порезала его руку, а он даже звука не издал.

Я чувствую, как мои плечи начинают расслабляться…

Нет! Этого не может произойти. Препарат начинает действовать.

Мои попытки стали настолько слабыми, что он отпускает меня, от чего я ударяюсь лицом о пол. "Доктор" переворачивает меня на спину и садится возле меня на корточки, забирает из моей руки нож и откидывает его в сторону.

Я пытаюсь дотянуться до оружия, но сил больше нет. Они окончательно покинули меня.

Мой ночной кошмар склоняется надо мной и маниакально нежно убирает с моего лица волосы. И тут я слышу его тихий, до дрожи противный голос:

– Девочка моя, ты поранила себе губы. – он проводит пальцем по моей нижней губе.

Я вижу на его указательном пальце свою кровь. Он какое-то время разглядывает каплю под разным углом, а потом прикрывает глаза и облизывает кровь с пальца. Фу… это настолько мерзко, что тошнота подкатывает к горлу. Единственное, что я могу сделать, так это повернуть голову в сторону ножа и пытаться до него добраться, но выходит только сдвинуть руку на пару сантиметров левее.

"Доктор" открывает водянистые глаза и молча наблюдает за моими попытками. Он склоняет голову набок и подносит свою руку к моей. Сплетает наши пальцы и ещё раз оглядывает моё тело.

– Ты не представляешь, насколько ты прекрасна. Ты снилась мне… много, много раз. Но сон не передает твоего запаха. – он поднимает мою руку с пола и подносит запястье к своему лицу.

Снова закрывает глаза и глубоко вдыхает носом. Моя слабая попытка отнять у него руку приводит к тому, что он открывает глаза и смотрит на моё лицо:

– Давай уложим тебя поудобнее. – предлагает он и поднимает меня на руки.

Опускает на кровать, отходит в сторону и поднимает нож с пола. Возвращается обратно и приподнимает мою кофту снизу, в этот проём просовывает нож. Я чувствую холод стали и его пальцев. Следом звук режущейся ткани. Я хочу закричать, но мне удается только приоткрыть губы.

Это отвлекает его, и он опускает нож мне прямо на живот, а руки располагает на моих щеках. Близко, слишком близко склоняется надо мной и говорит:

– Не пытайся ничего делать. Расслабься. Я специально продумал всё так, чтобы ты расслабилась. Понимаешь, всё это только для тебя. Ты будешь в сознании и почувствуешь каждое моё движение, касание, дыхание. – он замолкает и провожает взглядом мою слезу, которая по виску убегает в волосы. – Не плачь. Я буду нежен.

Его холодные тонкие губы опускаются мне на лоб, и я закрываю глаза. Зажмуриваю их так сильно, что звездочки начинают мигать под веками.

Ублюдок отстраняется от меня и начинает разрезать на мне вещи. Берет штанину снизу и ведет лезвием до самого паха. Тоже самое проделывает со второй ногой. Разрезает то тут, то там. И в итоге, я оказываюсь в одном нижнем белье в ворохе изрезанной одежды.

– Всё, как я помню. – шепчет ублюдок.

Я стараюсь не вслушиваться в его слова. Нужно абстрагироваться, сосредоточиться на чём-то одном. Перевожу взгляд на дверь. Отлично, пусть это будет дверь.

Она слегка приоткрыта. Вроде вот она, возможность… протяни руку и свобода уже твоя, но я не в силах этого сделать… я не в силах до неё добраться.

Но тут я слышу крики на улице. Множество людей одновременно что-то кричат, но что именно они скандируют, я не могу разобрать. К сожалению, это ни на мгновение не отвлекает ублюдка. Он отстраняет лямку лифчика от моего тела и просовывает нож под неё. Я чувствую, как он избавляется от лифчика. Но смотрю только на дверь. Вижу её верхний край, остальной обзор собой закрыл моральный урод.

Но тут происходит то, чего я ожидала меньше всего.

Дверь резко открывается, и я слышу громкий голос Шарлотты:

– Какого хрена?! – кричит она и в мгновение оказывается за спиной "доктора".

Он оборачивается к ней…

Взмах лезвия, и мёртвое тело падает на меня. Кровь из артерии заливает всё вокруг. Чувствую её тепло, оно растекается по всему телу, в последний раз смотрю в голубые водянистые глаза и прикрываю веки.

Ну вот и всё, теперь мне точно конец.