Александр не знал, что за ним наблюдают, поэтому, не опасаясь ничего, он быстро добрался до знакомого магазина. Торговец выглядел скучающим, хотя на самом деле в этом измерении он был разделён на тысячи личностей, так чтобы любой практик, вошедший внутрь, мог получить необходимые товары, не стоя в очереди. Заметив Александра, торговец улыбнулся, показывая ряды белых зубов.

— Не думал, что вы вернётесь так скоро. Зашли поболтать или что-то приобрести? — засмеявшись, торговец поставил на стол две стопки, налив в них какой-то алкоголь, после чего толкнул одну стопку парню, а сам поднял другую, посмотрев на него.

Взяв предложенную выпивку, Александр поднёс её к носу, резко отдёрнув лицо. По запаху это было что-то фруктовое, но так же сильные испарения алкоголя ударили ему в нос.

— Что это? — смутился он. — Должно быть, что-то хорошее, верно? — посмотрев на Зару, спросил Александр.

— Я бы не стал предлагать плохое, — засмеялся торговец. — Это вытяжка из плодов лавового фрукта со специями из огненных стручков и семенами цветка феникса из измерения Пекла. За нашу встречу, — подняв стопку с алой жидкостью, от которой исходило сияние и жар, Зара опрокинул её в себя.

Александр кивнул, поднеся губы к стеклу. Выпив залпом, он ощутил, будто хлебнул стакан кипятка. Вот только вместо боли и ожога он ощутил, как жар, проходя внутрь, скопился где-то в области его сердца, после чего из носа Александра пошёл дым.

— Что за… — начиная кашлять, из рта и носа Александра выходил белый дым.

Зара засмеялся, глядя на то, как Александр не смог справиться с воздействием алкоголя.

— Ну как ты себя чувствуешь? — с ухмылкой спросил он. — Согревает, верно? — поиздевался торговец.

С покрасневшим лицом Александр протёр лицо рукавом, потому что на его лбу выступил пот. В его теле всё пылало, но это было очень приятное чувство, будто это было полезно для него.

«Дзинь!»

Вы поглотили силу законов пламени.

Ваша предрасположенность к стихии огня повышается на 50 %.

…

Получив оповещение от системы, Александр выпучил глаза, посмотрев на торговца. Похоже, что тот алкоголь, которым его угостили, был каким-то сокровищем.

— Я знаю, что ты хочешь сказать, всё же я могу читать твои мысли, — покачал головой Зара. — Для вас это действительно сокровище B2 ранга, но для меня это просто алкоголь, — тяжело вздохнул он. — Теперь давай вернёмся к главному, что привело тебя сюда, мой друг, — изучая взглядом, спросил он.

Александр кивнул, после чего задумался. Он не знал, чего конкретно нужно базе, поэтому решил спросить совета у торговца:

— Мы недавно столкнулись с выбросом, — мрачно сказал он. — Многие люди погибли, поэтому теперь мы думаем над тем, чтобы защитить лагерь, — сглотнув слюну, сказал Александр.

Улыбка с лица Зары пропала, после чего он стукнул кулаком по столу, от чего весь магазин задрожал, будто случилось землетрясение.

— Ублюдки! Решили добить вас… — на лице Зары появилось гневное выражение. — Если бы только мы были сильнее, — сжав массивные кулаки до хруста в костях, лицо торговца снова покраснело, но скоро вернуло спокойное выражение.

— Я не могу ответить тебе на твои вопросы, — покачал он головой, заметив, что Александр хочет его спросить о том, кто пытается их добить.

Вместо этого Зара сосредоточился на проблеме: вынув что-то из кольца, он положил это на стол. Предмет походил на пирамиду из металла фиолетового цвета, он излучал какое-то поле, так это ощущалось…

— Что это? — с сомнением спросил Александр.

— Это барьер. Он должен выдержать атаки 6-го ранга, а также с лёгкостью защитит вас от воздействия маны, — покачав головой, объяснил Зара. — Я бы хотел подарить их вашей земле, но, к сожалению, безопасная зона обязывает нас избавлять вас от черных монет.

Продолжал торговец.

— Избавлять от монет? — не понял Александр.

— Вы должны приносить ресурсы со своей земли и продавать их «нам», если хотите получать монеты развития. Это способ, при помощи которого «они» имеют власть над вами. Так это работает, к сожалению… — В этот момент Зара говорил шёпотом, а также создал силовое поле, окружив себя и Александра барьером, чтобы никто не мог подслушать их разговор.

Александр кивнул, понимая, что торговец вряд ли стал бы ему врать. Это было бы странно, если бы «бог» решил обмануть человека. Статус Зары в таком случае мог сильно пострадать.

Решив проверить модуль на столе, Александр использовал взгляд апокалипсиса:

Оценка!

«Генератор силового поля».

Ранг 6.

«Генерирует поле силовой энергии, способное выдержать атаки 6-го ранга».

«Непроницаем для искажённой маны, способен выдержать выброс среднего класса».

«Потребление маны: 300 ед/мин».

«Цена: 30 000 монет за сегмент».

…

Прочитав описание, Александр понял, что это именно то, что они искали, однако цена была неподъёмной.

— Сколько необходимо установить сегментов для создания силового поля вокруг базы… — описав лагерь выживших в общих чертах, спросил Александр.

Зара задумался, после чего вытащил ещё пять модулей силового поля, заметив, как при этом дёрнулся глаз Александра.

— Шесть штук? — мрачно спросил человек.

— Достаточно и трёх, однако в таком случае вы сможете покрыть только треть лагеря, и защитное поле будет проходить на двойную пирамиду. Это хоть и сможет защитить вас от выброса, но будет иметь слабые места, если на вас пойдёт орда монстров, — заметив, что лицо Александра побледнело, Зара вздохнул.

— Помимо этого, силовое поле требует энергии, и я бы посоветовал приобрести сборщик атмосферной маны для подпитки силовых модулей. У меня есть один, самый дешёвый… — показав кривую улыбку, Зара показал проекцию его характеристик. Машина была огромной и могла занимать площадь в десять метров.

Оценка!

«Сборщик атмосферной маны».

«Ранг 6».

«Установка, собирающая ману, способная генерировать до 2000 тысяч единиц маны в минуту».

Цена: 20 000 монет.

«Если я куплю только три силовых модуля и сборщик маны, тогда я всё равно не смогу уложиться в бюджет базы. Даже если я потрачу часть своих средств, этого всё ещё будет недостаточно, чтобы купить жилые модули для людей», — покачав головой, подумал Александр.

— Есть что-то подешевле? Скажем, силовые модули 5-го ранга или сборщик маны на ранг ниже? — ощущая головную боль, спросил Александр.

Зара покачал головой, после чего объяснил:

— Модули 5-го ранга не смогут сдержать выброс, а мощи сборщика маны 5-го ранга не хватит для обеспечения даже трёх модулей 6-го ранга нужным количеством энергии…

Заметив, что Александр отчаялся, Зара осмотрелся по сторонам.

— Я могу сделать для тебя скидку, как для работника магазина, но только в том случае, если ты пообещаешь сохранить это в тайне. Безопасная зона обязывает нас заставлять вас тратить как можно больше средств, но я действительно хочу тебе помочь, — уже шепотом добавил Зара.

— Я обещаю хранить секрет! — поклонившись, шепотом ответил Александр.

Торговец кивнул, после чего приложил свой жетон к сканеру, и цена в 200 000 монет за 6 модулей и сборщик превратилась в 120 000 монет.

— Это всё, что я могу. Если я попробую снизить цену ещё больше, на меня могут обратить внимание генералы Темного легиона. И хотя я не боюсь, сила, что стоит за ними, может раздавить меня, как жука… — мрачно прошептал торговец.

— Спасибо! — шёпотом сказал Александр.

— Я бы так же хотел приобрести жилые модули для проживания 15 000 человек. Что самое дешёвое вы можете посоветовать? — спросил Александр.

Зара почесал подбородок, после чего куда-то ушёл и пропал там на 20 минут…

Александр в это время рассматривал приобретения, когда услышал скрежет и треск. Он не знал, что это было, но звуки были странные…

— Вот оно… — вернувшись, сказал Зара.

Он вывел для Александра табло, на котором было написано описание неких жилых модулей 3-го ранга.

Дзинь!

«Жилой модуль»

«Ранг 3».

Количество: 150 единиц.

Описание: Жилой модуль способен вместить 150 человек, разделён на 30 отсеков для жизни, рассчитанных на 5 человек.

Имеет встроенный сборщик влаги. Имеет встроенный утилизатор отходов. Имеет встроенную терморегуляцию. Имеет встроенное внутреннее освещение.

Способен выдерживать ударную нагрузку 3-го ранга.

Потребляет 10 ед маны в минуту.

Прочность: 40/100.

Срок годности: 40 лет.

Цена: 2 000 монет за единицу.…

Увидев описание модулей, глаза Александра загорелись:

— Это чудесно, — обрадовался он. — Вот только цена… — посмотрев на Зару, покачал головой он.

Торговец улыбнулся, хлопнув себя в грудь.

— Это списанный товар, который мы хотели отправить на утилизацию… — показав кривую улыбку, похлопал парень по плечу. — Он подвергся атаке во время перевозки, что повлияло на срок службы. Нас обязывают уничтожать списанные товары, и я хотел на неделе сбросить модули в утилизатор отходов. Однако я думаю, кое-кому они пригодятся больше, чем нашему проглоту-утилизатору отходов… — добавил Зара.

— Я могу их забрать? — не веря в такую удачу, спросил Александр.

— Быстрее, пока никто не заметил! — прошипел Зара…

— Спасибо! — ещё раз низко поклонился Александр.

Расплатившись с торговцем, Александр был в приподнятом настроении. Он потратил все средства, что дал ему генерал, а также ещё 20 000 своих монет, чтобы уложиться в сумму. Однако, помимо того, что он получил 6 модулей силового поля, а также сборщик маны, ему подарили 150 жилых модулей 3-го ранга, которые стоили бы ему 300 000 монет, будь они не списаны.

Сейчас кольцо Александра было практически занято, по этому ему оставалось только возвращаться в лагерь.

Помимо этого, на обратном пути Александр собрал плазменную винтовку, предоставив ресурсы кузнецу. Взамен, заплатив 3000 монет за создание, теперь у него было оружие 3-го ранга, которое он просто хотел иметь из любопытства.

Дзинь!

Плазменная винтовка, ранг 3.

Урон: 120–180, шанс крита: +20 %.

Скорострельность: 20 выстрелов/мин.

Обойма: 1 ячейка

Боеприпасы: микроартефактная батарея — на 40 выстрелов.

…

Через полдня после того, как Александр покинул безопасную зону, в магазине Зары стало намного больше шума, чем обычно.

— Ты смеешь утверждать, что случайно испортил 150 жилых модулей, а потом утилизировал их? — слышался чей-то гневный голос со стороны складов.

— Я понимаю, что вы расстроены, господин капитан, однако это чистая правда. Я был невнимателен и оступился, а вы ведь знаете, моя рука тяжела. Раздавить пару сотен блоков ненароком — небольшое дело, — хмыкнул Зара, не собираясь уступать мужчине в чёрных доспехах.

Бум!

Послышался грохот!

— Ты издеваешься, чертов торгаш! Нам были нужны эти модули для создания колонии рядом с шахтами этерия, но по твоей вине нам придётся отложить ход до следующих поставок! Я доложу генералу о твоей некомпетентности! — грозно сказал мужчина в чёрных доспехах.

В глазах Зары появилось пламя, когда он гневно посмотрел на капитана. Если бы не печать на его груди, то он бы точно не стал сдерживаться и прибил надоедливую муху.

— Ты всего лишь капитан и даже не достиг 15-го ранга. Но ты смеешь угрожать мне, Богу Гермесу? Я ведь не посмотрю на то, что ты слуга Тёмного Лорда!

Направив руки в направлении головы капитана, Зара гневно посмотрел на него, от чего тот в страхе попятился назад.

— Ты обязан служить нам! Я доложу генералу! — попытавшись сбежать, капитан вдруг ощутил, что его тело застыло.

— Пусть даже генералу, я не боюсь! Я лучше умру в бою, чем буду слушать твой бесполезный треп. Считай это уроком, глупый мальчишка! Если ещё раз услышу от тебя что-то подобное, я лично тебя убью! — прошипел управляющий Зара.

Хлоп!

В следующую секунду капитан в чёрных доспехах, на огромной скорости вылетел из магазина, впечатавшись головой об стену.

Он несколько минут лежал без сознания, после чего очнулся и погрозил кулаком в направлении магазина Зары.

Поправив доспехи он побежал докладывать генералу, но, не найдя того у себя, случайно забрел в тронный зал.

Капитан увидел как в тронном зале, пять генералов преклонили колено, склонив голову перед Тёмным Лордом, сидящим на троне.

Лицо капитана побледнело, он сразу догадался что сюда нельзя было входить без разрешения, тем более сейчас, когда генералы отчитывались перед главнокомандующим.

Капитан испугался и подумав что его не заметили, спрятался за колонной, боясь что его обнаружат, если он попытается сбежать.

В тронном зале фигура на троне была едва различима. Тьма сгущалась вокруг него, будто он повелевал всей тьмой во вселенной. Он был одет в чёрные латные доспехи, будто живые, хотя так могло лишь казаться со стороны. На его голове был шлем в виде короны, так же скрывающий его лицо. Единственное, что было видно из-под шлема, — это бледные, сухие губы, будто существо, правившее на троне, было давно мертво, а также его алые глаза, сияющие, будто два рубина. На Тёмном Лорде был алый плащ, рваный, будто переживший тысячи битв…

— Мы выполним ваш приказ, Адонай, — глубоко поклонившись Лорду, синхронно ответили пять генералов.

— Я собираюсь прогуляться и покину Измерение Начала, однако это не значит, что вам позволено отдыхать, — голос существа на троне был тяжёлым, он будто едва мог говорить, задыхаясь и скрипя при каждом слове.

Однако стоило ему открыть рот, как на генералов обрушилось давление. Слова главнокомандующего чуть не раздавили пятерых генералов.

Тяжесть была невыносимой даже для кого-то в ранге генерала, но они знали, что Лорд не собирался их убивать, иначе они бы уже давно были мертвы.

— Мы понимаем, Господин Яхве, мы будем смиренно выполнять приказы, — синхронно ответили генералы, хотя от тяжести, обрушившейся на них, они едва могли дышать.

Хмыкнув, тёмная фигура развалилась на троне, а давление, упавшее на генералов, пропало. После чего Лорд повернул голову, уставившись на вошедшего в зал капитана, который прятался за колонной.

Естественно, все присутствующие почувствовали наличие капитана уже давно, но при Главнокомандующем они не посмели отчитывать своего подчинённого.

— Что за букашка посмела войти в мои владения? Это ведь твой подчинённый? — посмотрев на пятого генерала, спросил Господь Яхве. — Отвечай, Беллиал!

— Это моя ошибка, господин, — сжав зубы, генерал Беллиал схватил себя за левую руку и с силой вырвал её из плеча, наказывая себя таким образом. После чего он бросил её перед Владыкой и выстрелил зарядом чёрной энергии, уничтожив свою руку.

— Прежде чем ты умрёшь, муравей, я хочу знать, зачем ты искал генерала? — смотря на капитана, вышедшего из-за колонны и пребывающего в ужасе, холодно спросила фигура на троне.

— Я, я… — начал запинаться капитан.

Пятый генерал с ненавистью уставился на подчинённого, после чего в очередной раз глубоко поклонился Господу Яхве.

— Позвольте, я убью этого недостойного! — стукнув себя кулаком в грудь, попросил разрешения Беллиал.

Лорд, восседая на троне, покачал головой. Он сделал взмах запястьем, и капитан 14-го ранга обратился в пыль. Он был уничтожен, стерт из мира, будто его и не существовало вовсе.

Пять генералов склонились еще ниже. Они бы не смогли повторить подобное, даже несмотря на то, что лорд наделил их огромной силой. Однако если бы лорд захотел их убить, то они были бы уничтожены так же легко, как пал капитан.

— Теперь проваливайте, я хочу побыть один. — Тяжело вздохнув, фигура на троне наклонила голову, оперевшись на кулак.

Генералы, поклонившись, поспешно покинули тронный зал. Никто из них не хотел находится перед лордом, дольше дозволенного, боясь разгневать высшее существо.

…

В зале повисла тишина, однако спустя несколько секунд тень господа на троне зашевелилась.

После чего из-за спины темного лорда вышла фигура. Она стояла в его тени все это время, но генералы не могли ее видеть.

Фигура принадлежала женщине в черной закрытой одежде. Ее лица не было видно из-за сгустившихся законов тьмы, однако ее выдающаяся фигура была сложна для маскировки даже черным плащом.

Стоило ей появиться, как лорд открыл глаза. Однако ненависть ко всему миру, что была в его взгляде до этого, начала утихать.

— Я мог бы убить их всех, вместо того чтобы обрекать на страдания… — Мрачно процедил темный лорд, глядя на мир людей за пределами дворца.

Господу не было разницы, были перед ним стены или нет. Он видел весь мир целиком, потому что его сила уже давно охватывала всю вселенную.

— В таком случае останемся только мы, как это было миллионы эпох назад. — Садясь на колени темного лорда, женщина обняла его за шею, прижавшись головой к его холодной груди.

Сердце господа не билось, потому что две тысячи лет назад его пробили мечом в попытке убить, но он не умер, даже наоборот — стал еще сильнее, чем был тогда.

— Я помню те времена, не было ничего, и только пустота была тогда вместе с нами… — Меланхолично пробормотал лорд.

— Ты вправе все разрушить, потому что сам создал мир людей, но разве это стоит того? — Шепотом спросила женщина в черном одеянии.

Темный лорд покачал головой, после чего посмотрел куда-то в даль, за пределы дворца и за пределы этого измерения.

— Я собираюсь на время покинуть наше измерение, попробую снова войти в исток. — Мрачно сказал он. — Если я не смогу, то мне опять придется начать с начала, но в этот раз я попробую все изменить. — Вздохнув, добавил лорд.

— Я не могу тебе помочь, — опечаленно ответила женщина. — Ты дал мне тело, достигшее совершенства, помог достичь вершины силы, проведя за собой. Исток пропускает меня, признав достойной, но каждый раз, когда я вижу, что ты не можешь пройти, боль появляется в моем сердце. Ты стал так силен, что если просто попытаешься покинуть мир, он умрет, лишившись источника законов. — Тяжело вздохнув, сказала она.

Темный лорд покачал головой, закрыв глаза. Он хотел бы заснуть и больше не просыпаться, но его тело не уставало. Он хотел бы отказаться от своей силы, но его сила не заканчивалась, сколько бы он ее ни распылял. Его нельзя было ранить, и уж тем более убить. Поэтому он был обречен на вечную жизнь, что сводило его с ума.

— Я мог достичь истока, если бы позволил Хроносу убить меня в последнем бою, но вместо этого я убил его и забрал его силу себе. — Мрачно сказал он. — Теперь я навечно заточен здесь, в проклятом мире истока, полном богов и демонов.

Эта битва была давно. Свет и тьма сошлись в последнем бою, но тьма победила. У света не было ни шанса с самого начала…

Продолжение: https://author.today/reader/600096/5727965