Двенадцать часов спустя…

Проснувшись утром от криков за окном, Александр не сразу понял, что происходит. Подбежав к окну, он увидел бродячих по улице зомби, и тут же вернулась память прошлого дня.

— Значит, это не сон, всё взаправду, — прошептал он.

«Молния!»

Разряды электричества побежали по руке…

«Фух, мне это не приснилось!» — облегчённо выдохнул он. — «Если бы я проснулся и вдруг узнал, что лишился магии, то, наверно, впал бы в депрессию…»

Сегодня у Александра были планы по охоте и разведке местности, поэтому он сразу начал готовиться к новому дню.

Выпив банку зелёного энергетика для собранности и чтобы проснуться, он, избегая зомби, отправился зачищать квартиры, всё ещё намереваясь пожить какое-то время в своём жилище. Для начала он решил начать со своего подъезда, проверяя квартиры на наличие выживших, а также собирая ресурсы, в которых больше всего нуждался.

Выживших, к сожалению, не оказалось, как и зомби в квартирах. Вчера, когда он поднял шум, зомби, разбивая окна, выпадали на улицу, и зомби из его подъезда не были исключением. Сейчас единственной преградой к ресурсам оказались двери. Двери соотечественников были из металла, ещё и каждая квартира имела по две двери: одна железная, другая деревянная, — как будто боялись, что будут грабить. Навыками взлома Саша не обладал, поэтому пришлось работать ломом и другими инструментами, ломая петли и замки, отжимая дверь, а также иногда выламывая её целиком.

Некоторые квартиры пустовали, почти не имея никаких полезных ресурсов, в других было много всего, чем можно было разжиться. Собирая самое ценное: продовольствие, инструменты, топливо, расходные материалы и подобное, что поможет выжить… Александр игнорировал валюту, золото, украшения и технику, ибо сейчас всё это стоило меньше, чем пачка риса…

У него и так была валюта в сейфе, и что, он мог пойти с ней в магазин? Зомби вряд ли оценят такой перформанс, а с выжившими он как-нибудь найдёт общий язык без использования бумаги и блестящего металла.

Александр не считал себя мародёром. «Мёртвым эти вещи уже не помогут, а мне пригодятся, я должен выжить в конце концов. Для этого я сделаю всё, что потребуется!» — так думал он.

К сожалению, обыскивая квартиры, парень не нашёл огнестрельного оружия, которое могло бы ему пригодиться. Он хотел бы разжиться ружьём, чтобы иметь уверенность против того особого монстра. Всё же, выстрел в упор дробью, даже если не убьёт того зомби, мог нанести хороший урон, да и ружьё было куда солиднее для запугивания людей, если кто-то посмеет посягать на его ресурсы.

Однако ни ружья, ни другого огнестрела он не нашёл. Соседи оказались законопослушными гражданами и не имели в квартире ни оружия, ни даже наркотиков. Разве что алкоголь был почти в каждой квартире: водка, виски, вино и два ящика пива у соседа напротив. Это могло показаться странным, что у людей не было ничего запрещённого, однако, учитывая, что Саша жил в спальном районе, где в основном обитали пожилые люди и работяги, это было неудивительно.

Зачистив все 9 квартир в подъезде, Александр потратил половину дня, перенося еду и полезные вещи в одну из 4 комнат у себя в квартире. Сейчас он был готов встретить зиму, потому что с кучей материалов он мог утеплить дом, нашёл много горючего для обогрева и даже в чулане одного из соседей он нашёл железную переносную печь с трубой, которую можно было вывести в окно. С этим он мог не бояться холода, пока ему будет хватать дров.

С мародёркой было покончено, и оставалось не так много времени на охоту.

Поэтому, быстро пообедав консервами с хлебом, Александр осмотрелся через окно, заметив цели для устранения.

Зомби бродили по улицам, но аномальных тварей не было обнаружено. Это было идеальное время, чтобы пофармить опыт.

«Самое время отправляться на вылазку», — с решимостью подумал он.

На сегодня у него были чёткие планы. Александр решил разведать продуктовый магазин на наличие зомби и возможность добыть еды.

Зима была близко, и он понимал, что время было не на его стороне. Запасов ему хватало на месяца три, и то если экономить, а чем питаться ещё 5 холодных месяцев, пока не придёт весна?

Об этом ему ещё предстояло позаботиться…

…

Улица.

Направляясь в сторону гипермаркета, где в прошлый раз слышался рев монстра, Александр старался не шуметь, убивая зомби в ближнем бою.

Ближайший зомби вообще не среагировал на атаку Александра. Он тихо подошёл к нему со спины и резко свернул шею, позволяя зомби упасть на асфальт.

Единственный звук, который он услышал, — это звук от начисления опыта у себя в голове:

Дзинь!

Получено 10 ед. опыта.

Второй зомби слышал тихий звук шагов к себе за спиной, поэтому начал медленно поворачивать корпус, но он был настолько заторможен и неповоротлив, что Саша лишил его головы одним взмахом меча. В этот раз лут практически не выпадал, упали только монеты развития по 1 штуке…

«Реакция тварей заторможена, кажется, что зомби вообще не приспособлены к нашему климату и за ночь просто замёрзли», — констатировал он.

Подбирая чёрные монеты, Александр уже хотел кинуться на следующего зомби в 60 метрах впереди себя, но вдруг он услышал звуки боя со стороны соседней улицы.

Герою стало интересно узнать, что там происходит, поэтому, быстро добежав до зомби и прикончив его мечом, он решил разведать обстановку.

Если люди сражались с особым монстром, то он явно хотел в этом поучаствовать. Даже если они и справятся сами, то точно понесут потери, в то время как герой мог бы ударить монстра магией на расстоянии. Его молния имела хороший урон и могла бы серьёзно ранить зомби, а там, глядишь, с монстра выпадет что-то полезное: навык или оружие какое.

Однако была и другая возможность: была вероятность того, что это сражались люди, вроде тех банд мародёров, что орудовали ночью. Александр просыпался несколько раз от звуков выстрелов в соседнем дворе…

Если сражение было между людьми, то ему не стоило бы вмешиваться, однако Александр всё же решил посмотреть, что там происходит, и действовать по обстоятельствам.

Приняв решение, Александр, не издавая шума, побежал вдоль стены дома, затаившись в ближайших кустах. Отсюда открывался обзор на соседнюю улицу.

Спрятавшись, он увидел то, что его разозлило: несколько подростков, одетых в милитари, с нашивками, как будто они хотели выглядеть как наёмники или что-то подобное, с медицинскими масками на лицах, нападали на мужчину лет 40. Было сложно сказать, сколько им лет, возможно, 15 или 17, однако что было точно, это то, что они сбились в стаю, словно гиены, и нападали на гражданского с целью убить.

Александр не сразу заметил, почему мужчина не атакует в ответ, хотя с его комплекцией и дубинкой в руке он с лёгкостью убил бы нападавших. Оказалось, что за массивным телом мужчины был маленький комочек, сидящий на земле. Это был ребёнок лет четырёх-пяти, закутанный в зимнюю одежду и затихший от страха.

У одного из нападавших, кажется, был пистолет, по крайней мере, это походило на оружие, хотя, может, и не настоящее. Этот подросток был лидером банды, и он всё время держал мужчину на прицеле, целясь в ребёнка у того за спиной.

Подростки явно были не в себе, возможно, это алкоголь или какие-то вещества, потому как иначе такое поведение сложно объяснить. Они кидались в мужика камнями, целясь в голову, но попадали только в руки и тело, в то время как мужчина не мог ничего сделать, боясь, что ублюдки выстрелят и ранят его дочь.

Александр сжал кулаки, почувствовав гнев. В тяжёлые времена люди должны были объединиться, чтобы вместе бороться с общей проблемой, но вместо этого появились такие твари, желавшие насилия над более слабыми людьми просто ради развлечения…

«Похоже, мне придётся вмешаться, иначе в скором времени на этой улице произойдёт убийство! Мне сложно понять, что у них в голове. Переходный возраст? Возможно, дело в этом, или всё же наркотики и алкоголь, может, и так, но мне сложно представить, чтобы я в их возрасте сделал бы что-то такое. Они уже не люди, так что никто не осудит меня, если я их убью!» — мрачно подумал он.

Проверив кобуру, на лице Александра появилось серьёзное выражение:

— Проверю их оценкой, что-то мне кажется, что эти подростки не так просты, — прошептал он.

Он уже понял, что это те самые люди, что забрали пистолет с тела застрелившегося вояки. Их тоже было трое, их комплектация и поведение были схожи.

Хотя сейчас Александр был в бронежилете, это вообще не гарантировало ему защиты. Он немного опасался пистолета в руках лидера банды, потому как в его бронежилете отсутствовали плиты, а защиту выполнял антирикошет из всего 6 слоёв кевлара. Эта мягкая броня не спасёт от пули, она максимум сработает как класс защиты С2 от ножа и мелких осколков…

Заняв подходящую позицию за машиной в 20 метрах от них, Александр использовал навык оценки: татуировка глаза ярко засветилась на его руке, и прозрачная волна зелёной энергии сразу же проинформировала его в виде таблицы.

Первым был мужчина, защищающий собой ребёнка.

Имя: Николай.

Возраст: 46 лет.

Уровень: 3.

Сила: 17.

Ловкость: 15.

Выносливость: 16.

Интеллект: 10.

…

Состояние: раздражение, переживание, усталость.

…

Из нападавших подростков двое были второго уровня, а третий вообще оказался хлюпиком, без уровня, будто он не сражался с зомби. Он был в очках, тощий, держался чуть в стороне и иногда что-то говорил двум другим, от чего те громко смеялись.

«Те шумные дети из автобуса?» — припомнил Александр.

«Похоже, получение уровня — это норма?» — не мог не удивиться он. Мужчина был на третьем уровне, что для второго дня было хорошим значением.

Многие выжившие уже догнали Александра по уровню, потому как он потратил кучу времени на добычу ресурсов, хотя, если бы он охотился всё время, то его было бы сложно догнать.

…

В это же время, в двадцати метрах впереди…

Пока Александр крался в сторону подростков, они не переставали закидывать мужчину камнями.

— Отдай нам книгу навыка, старый ублюдок, или я пристрелю тебя. — Направив пистолет в сторону мужчины, закричал пацан в милитари форме, что был лидером этой стаи. — Или, может, мне застрелить эту мелкую дрянь? Её плач начинает меня бесить, сука!

«Книга навыка? Так вот в чем дело,» — понял Александр. «Похоже, дело не только в желании самоутвердиться, эта банда мелких ублюдков позарилась на чужое…»

— Тихо, тихо, не стреляй, мгх… — Простонал мужчина от боли, заметив, как по его виску течет кровь.

Один из подростков попал ему камнем в голову, отчего мужчине было тяжело стоять на ногах, и его шатало.

— Если это всё из-за книги, то я отдам её, забирайте, только без глупостей. Убери пистолет, расслабься, тебе не обязательно стрелять! — Показывая книгу навыка в руке, мужчина старался говорить тихо, не повышая голоса, потому что любое неправильное слово могло бы разозлить сумасшедших ублюдков.

Однако подростки находили всё это очень забавным и громко рассмеялись:

— Я же говорил, что это книга, а ты нам про шкатулку что-то пиздел, очкарик тупой, сука. — Ударил подросток крепкого телосложения задохлика в живот. — Вроде у тебя четыре глаза, а не у меня, так хули ты не увидел, что у него в руках, мусор!

Ударив парня в очках ещё раз и сбив этим на землю, крепкий парнишка плюнул на него.

— Я не разглядел, мне так показалось, — поправив очки, дрожащим голосом промычал тощий мальчишка.

— Тихо, — фыркнул пацан с пистолетом. — Вы чего, ебланы, тут устроили? Хотите, чтобы этот додик сбежал с моим навыком?

Прожигая двух парней взглядом, лидер банды угрожающе посмотрел на мужчину с девочкой.

— Отдашь нам книгу, серьезно? Уже поздно, дебил, я говорил тебе, осёл ты старый, надо было книгу нам сразу отдавать. Ты тянул до последнего, поэтому уже слишком поздно, понял, нах? — Пытаясь говорить как блатной, подросток явно пародировал кого-то из своего окружения, но выглядело это ущербно. — Ну что, пацаны, может, мне потренироваться в стрельбе?

— Как думаете, я попаду с такого расстояния ему в башню? Кха-ха. Хотя нет, лучше стрелять по ногам. Будет прикольно, если на звук прибегут зомби, а этот ублюдок с простреленными ногами не сможет убежать…

— Не, бро, знаешь что? — засмеялся крепкий подросток. — Лучше приманить зомби и дать старому время насладиться шоу. Прикинь, если эту писклю сожрут у него на глазах, какой будет его рожа? Кха-ха-ха. Ха-ха, — начал как-то странно смеяться крепкий пацан.

В это же время в 20 метрах, рядом с домом, послышался звук перетягивания затвора, но никто даже не обратил на это внимание.

«Они явно под чем-то,» — нахмурился Александр.

«Книга навыка 2-го ранга… Неудивительно, что эта шпана решила её заполучить. Я бы и сам не против её забрать,» — находясь на расстоянии выстрела, Александр ждал идеальный шанс.

— Хотя, знаешь что? — засмеялся пацан с пистолетом. Он подошёл к мужику почти вплотную, целясь пистолетом в ребенка. — Если хочешь жить и дочку свою спасти, сука, ползи сюда на коленях! Ха-ха-ха-ха, чё, пацаны, кто хочет, чтобы этот лох ему ботинки облизал? Только я первый, нах!

Крепкий пацан засмеялся, толкнув очкарика вперёд:

— Да вон Вадим хочет, стоит, трясется, сука, — толкая очкарика почти вплотную к мужику, хмыкнул он. — Чё ссышь? Это тебе не в игры играть, MVP у него, блядь, в каждой игре. Ну чё ты? Как до реального дела дошло, ты уже не можешь ничего, ссыкло!

— Я, я не хотел ничего такого, — Попятившись назад, парень в очках споткнулся о камень и упал на зад.

— Тьфу, что за отброс! — Хмыкнул парень с пистолетом.

После во дворе послышался очередной громкий смех.

Мужик в это время застыл, закрывая ребенка, он едва стоял на ногах, а его голова окрасилась кровью. В это время за его спиной раздался плач. Он был не громкий, но его было слышно на расстоянии 20 метров.

— Смотрите на его рожу, боится за свою личинку, кха-ха, вон уже весь красный! Помидор, блядь, старый помидор, ха-ха-ха, — засмеялся парень с пистолетом в руках.

— Ну что стоишь, ублюдок? На колени тебе говорят, — закричал парень крепкого телосложения. — Чё ты, сука, глаза вылупил? Хочешь, чтобы мы эту девку зомбакам скормили? — Направив кусок арматуры в лицо мужчине, он оскалился, будто бешеная псина.

На самом деле эти отбросы не собирались стрелять, они кидались в мужика камнями. Нападали со спины, целясь в ребенка, просто ради развлечения. Они могли бы уже давно его застрелить и забрать книгу, но именно этот процесс, доминирование, издевательство доставлял им удовольствие.

Зомби поблизости не было, мужчина третьего уровня, по-видимому, ранее их перебил, и когда они с дочкой уже хотели покинуть улицу, на них и вышли три отморозка.

Александр уже вышел на дистанцию выстрела и мог перестрелять их за считанные секунды, но что-то его сдерживало. Он почему-то не мог заставить себя выстрелить, всё ещё считая этих отбросов за людей.

— Давай, камень, что ты очкуешь, кидай, блядь! — толкнул очкарика в бок крепкий пацан. — Если не кинешь, сука, я сам тебя кину, думаешь, не смогу тебя поднять? Кидай, блядь, ссыкло!

— Не могу я так… — шепотом ответил тощий пацан. — Ай, отпусти! Нет, я кину, кину! — Заплакав, очкарик чуть не уронил камень на землю.

Бросив очкарика на землю, крепкий пацан упёрся в него взглядом, заставив очкарика поднять камень. Он всё же бросил его, но не попал, и камень, упав в двух метрах впереди, издал тупой звук.

— Нытик, блядь! Даже камень бросить не может. Если бы ты не был братом моей девушки, я бы тебя прибил, понял? — поднимая кусок кирпича, фыркнул крепыш. — Вот так это делается, учись, очкошник!

Прицелившись, он бросил камень, и тот, пролетев, метко попал в голову мужчины. Ему даже удалось свалить Николая на одно колено, и из головы мужика потекла ещё одна струйка крови. В это время пацан с пистолетом подбежал вплотную и в полную силу зарядил цепью от велосипеда, намотанной на руку, в голову мужчины. Тот только успел поднять руки, и в ту же секунду застонал. Цепь ободрала ему кожу на руке почти до мяса, от чего мужик едва смог сдержать крик. Он боялся привлечь зомби, потому что если появятся ещё и они, он не сможет защитить свою дочь.

— Не надо, пожалуйста, не бейте папу… — за спиной Николая послышался разрывной, детский плач.

Два пацана засмеялись, подняв с земли ещё по камню.

— Слышь, Диман, может, уже кончим этого урода? Я бы похавал чего и покурил ещё, хотя и пива бы выпил, но у нас кончилось… — Потерев живот, вздохнул крепкий пацан.

— Бля, я тоже жрать хочу. Как покурили, сразу на хавчик пробило, ещё и ссать охота. Ха-ха, а хотите, я ща этого додика обоссу? Что думаете, мне слабо? — Начиная расстёгивать ширинку, громко засмеялся пацан с пистолетом.

— Не фу, ты чё? Убери свою пипирку, противный… — Отвернулся крепкий пацан. — Стреляй лучше и пойдем отсюда. Книгу навыка только не забудь забрать, — добавил он.

Ублюдок с пистолетом стоял всего в десяти метрах от Александра, и, кажется, прислушавшись к другу, начал застёгивать ширинку, после чего перехватил пистолет.

Он в самом деле собирался стрелять, нацелив пистолет на раненого мужчину.

Подростки ничего не замечали, будучи уж слишком вовлечёнными в процесс насилия, но сейчас в их сторону направлялась тень.

Александр понял, что пора, потому что если он будет и дальше смотреть, то мужчину застрелят, и всё будет напрасно.

Используя спринт из своего кольца, Александр за доли секунды выскочил из-за укрытия и, выбрав целью ублюдка с пистолетом, сбил его с ног, подлетев сзади:

— Лежать, мордой в пол! — Властно закричал он, заламывая руку парня так, что тот не смог удержать пистолет, и начал стонать.

Послышался хруст. Александр сломал ему правую руку.

Пацан не смог даже пискнуть. Его лицо уже было вдавлено в землю коленом сверху, а далее два других пацана оказались на прицеле.

Сейчас появившийся человек выглядел угрожающе: балаклава на лице, чёрная куртка, военные штаны, ещё и пистолет, направленный на них. Это походило на то, что на стаю шакалов напал крокодил, утащив одного из них под воду. Шакалы только и могли что смотреть, будучи в ужасе от случившегося.

Парень в очках послушно упал на живот, и на его лице даже появилось выражение спокойствия, будто он боялся мужчину с пистолетом куда меньше, чем своих же друзей. Он даже не думал сопротивляться, расслабленно выдохнув. Другой же парень только сделал вид, что ложится, но на самом деле он занял позу для рывка и рванул вперёд. Он, кажется, даже использовал какой-то навык.

Александр это понял по свечению татуировки у него на руке. Алое сияние охватило парня, и он, срываясь с места, побежал вперёд, по-видимому, рассчитывая убить Александра арматурой в руке.

Навык явно влиял на силу, ибо скорость, с которой двигался пацан крепкого телосложения, не изменилась.

Это было ошибкой. Александр не собирался его щадить!

БАМ, БАМ, БАМ.

Вы наносите 20, 20, 60 единиц урона.

Получено 120 ед. опыта…

Два в грудь и один в голову. Пацан успел только пробежать полметра, после чего свалился на землю как мешок с песком. В его глазах было неверие. Он даже, будучи при смерти, не мог поверить, что его убьют. Всё это для него было игрой, где он с брательником был в роли главных героев. Они могли убивать кого угодно, издеваться, и никто не мог им ничего сделать. Даже в прошлой жизни его несколько раз приводили в полицию, но так как он был несовершеннолетний, и его отец был крупный бизнесмен, его всегда отпускали в тот же день. Любое злодеяние оставалось безнаказанным, он мог подраться, украсть что-то, и ему за это ничего не было.

Сейчас, умирая со стеклянными глазами, он так и не смог поверить, что это конец.

«Я не могу умереть, это же просто игра!» — это были его последние мысли…

…

Александр холодно смотрел на очкарика, сложившего руки за голову и упёршегося лицом в грязь.

— Не двигайся, чтобы я видел твои руки! — закричал он на ребенка, лежащего на земле. Александр был очень зол. Он не хотел убивать подростка, но если бы это повторилось, он бы снова выстрелил, и всё…

— Мужик, ты как? — посмотрев в направлении Николая, Александр убрал пистолет в кобуру. Сейчас он полностью контролировал ситуацию, и даже если бы кто-то из подростков рыпнулся, он мог бы легко убить их в ближнем бою.

Мужчина же едва стоял на ногах: он потерял много крови и получил сотрясение мозга. Однако из-за того, что его тело стало игровым персонажем, и по причине того, что его статы выносливости и живучести были выше, чем у обычного человека, он всё ещё был в сознании и даже мог стоять на ногах.

— Нет, не в порядке, голова болит, тошно, — «буэ», — сгибаясь пополам, мужика вырвало. Похоже, Николай получил сотрясение мозга.

Вырубив лидера банды ударом сзади по затылку, Александр забрал его пистолет и положил за пояс. Это был пистолет Макарова… старый, затертый и очень грязный, будто его бросили в грязь! Александр медленно направился к мужчине, желая помочь, стараясь при этом выглядеть доброжелательно, потому что эти люди и так были напуганы и натерпелись от кучки бандитов.

У Александра была аптечка, поэтому он смог оказать Николаю первую помощь.

Они потратили какое-то время, и мужчине стало явно лучше. Однако в это время, чуть в стороне, парень, что должен был лежать без сознания ещё очень долго, вдруг резко вскочил на ноги…

Хотя он и должен был быть в отключке, его строение тела изменилось из-за системы, и вырубить такого, как он, было уже непросто.

Подросток побежал, но не в сторону улицы, как поначалу подумал Александр, а в направлении маленькой девочки. Александр сразу понял, что тот собирался сделать. Ублюдок решил взять её в заложники, ведь если этого не сделать, тот вряд ли уйдет отсюда живым. Александр точно не собирался его отпускать, он хотел допросить ублюдка, а затем связать, чтобы зомби решили его судьбу. Может, это и было жестоко — убивать ребёнка, но этот отброс уже не был человеком, это всё равно что убить бешеного пса. Это нужно было сделать, иначе пострадает ещё больше людей.

Пацан был уверен, что сможет выйти живым из этой ситуации, он уже был на полпути к ребёнку, а в его руке поблёскивал нож. Это был нож-бабочка, который он купил в киоске и любил крутить в руке. Вроде бы просто игрушка, однако им можно было убить.

— Двинешься, зарежу её нах*й! — будучи в двух метрах от девочки, закричал он на ходу.

Однако Александр не дал ему и шанса взять ребёнка в заложники.

Бз, бз, бззз, треск…

Александр среагировал мгновенно: его пистолет был в кобуре, ибо он не хотел напрягать раненого мужчину, поэтому он использовал «молнию», не имея ни капли жалости к бандиту.

Дуговая молния прошла в одно мгновение, она, в отличие от других стихий, двигалась с той же скоростью, что и свет. От этого даже нельзя было увернуться, потому что тело цели было связано духовной меткой.

Парня поразило током всего на мгновение, но этого оказалось более чем достаточно:

Дзинь!

Вы наносите 30, 30…30 ед. урона.

Получено 120 ед. опыта…

Александр ещё плохо обращался с магией, и молния успела сделать 4 тика. Парня уже было не узнать, он просто сгорел изнутри, а нож в его руке покраснел и упал на землю.

— Я, может быть, и отпустил бы тебя, хотя, так даже лучше… — холодно прошептал Александр.

«Я только что убил двоих гражданских, ещё и детей, но ничего не почувствовал?» — едва узнавая себя, подумал Александр. — «Раньше мне приходилось стрелять, но я всегда чувствовал шок, в отличие от этого дня… Сейчас я даже чувствую удовлетворение, наверное, я меняюсь, становлюсь более приспособленным к новому миру?» — покачал он головой.

— Пожалуйста, не убивайте… я не виноват, я ничего не сделал, это они меня заставили, я не хочу умирать!!! — Последний парень, что лежал лицом в грязи, начал рыдать. Он очень боялся и дрожал, будто его хотели убить следующим.

Александр, покачав головой, подошёл к нему…

— Встань! — схватил он его за шиворот и поднял на ноги.

— Нет, только не бейте, пожалуйста, я ничего не сделал, я хочу домой… — продолжал хныкать он.

Повернув его лицом в сторону улицы, Александр дал ему пинка, отправляя вперёд…

— Обернёшься, буду стрелять. Беги отсюда, с глаз долой, и помни этот день, когда захочешь сделать что-нибудь плохое. Если даже не я, то кто-то обязательно тебя накажет… — бросил ему вдогонку Александр.

Парень бежал что есть сил, падал и вставал, спотыкался, но продолжал бежать, пока не скрылся в соседнем переулке.

…

Снимая балаклаву, Александр выдохнул. Он подошёл к всё ещё немного раненому Николаю и похлопал того по плечу.

Мужчина, тяжело дыша, поднял взгляд. У него даже не было сил, чтобы поблагодарить, поэтому он просто кивнул.

— Не говори ничего, всё нормально. — Александр сел рядом и посмотрел на серое небо. С неба падал снег, и, попадая ему на лицо, начинал таять.

— Ваша дочь, как зовут? — Посмотрев на ребёнка, на лице Александра появилась добрая улыбка. — Эй, солнышко, не бойся меня, я хороший дядя, я пришёл, чтобы вам помочь, — открыв рюкзак, Александр вытащил оттуда какую-то сладость.

Заметив, что Николай кивнул, когда Александр хотел что-то дать его дочери.

Саша протянул ребёнку шоколадный батончик, которых было много в его рюкзаке.

Парень терпеть не мог сладкое, насильно заставляя себя их поглощать ради пополнения калорий. Сладкое было одним из самых лёгких способов пополнить энергию.

— На, не бойся, и больше не плачь, ты же не хочешь расстраивать своего папу, — погладив ребёнка по голове, Александр повернулся к Николаю. — Как вы вообще здесь оказались и как столкнулись с этими отбросами?

Мужчина вздохнул, вспоминая, как всё было. Ему всё ещё было плохо, но голова уже перестала кружиться, и он мог нормально говорить.

— Это Роза, моё маленькое сокровище, — посмотрев на дочь, ответил Николай. — Мы услышали от выживших, что где-то в центре города, у стадиона, есть лагерь военных. Там много выживших, строят баррикады, по этому я хотел отправиться туда. — Рассказал Николай. — Точно, я же так вас и не отблагодарил. Возьмите вот это, только не отказывайтесь, пожалуйста. Эту книгу я поднял с одного из зомби, мне она не нужна, я хочу вас этим отблагодарить!

Мужчина всунул в руки Александра книгу с таким выражением на лице, будто если Александр откажется, то они станут врагами.

Однако Александр не мог принять такой дорогой подарок.

— Я помог вам, потому что сам захотел, не из-за поиска выгоды. Однако мне на самом деле нужна эта книга… Я не могу взять её просто так, даже если вы настаиваете, но у меня есть идея. Как насчёт этого, Николай? — удивляя мужчину тем, что знает его имя, Александр вытащил другую книгу навыка из рюкзака.

Это был навык «Ярость».

Он получил её вчера вечером, но так и не использовал для себя.

— Это… — удивился мужчина.

Александр улыбнулся, заметив интерес в глазах мужчины:

— Это физический навык «Ярость» 1-го ранга. Он хуже, чем то, что вы мне дали, но так как я вас спас, будем считать, что мы в расчёте.

Убирая книгу, что дал ему Николай, за пазуху, Александр заметил, что это был навык «Огненная стрела» 2-го ранга. Это было очень хорошо для него, потому что это была ещё одна атакующая магия.

Николай поспешно его перебил:

— Всё в порядке, вы вообще ничего нам не должны! Вы спасли нас, так что это я вам сильно обязан, по этому я не могу принять этот навык…

— Не отказывайся, кто, если не ты, защитит твою дочь? Это, может, и не очень полезный навык, но с ним хотя бы ты получишь шанс в новую жизнь… — убеждающе сказал Александр.

Всё ещё держась за затылок, мужчина начал кашлять. Он не стал отказываться, забрав книгу. Выплёвывая кровь, он побледнел. Удары сильно сказались на нём, и если бы его тело не было усилено повышениями уровня, он бы уже лежал без сознания или мог быть уже мёртв.

— Так же я хочу отдать тебе это, — Александр вытащил пистолет Макарова, что был у подростков. В нём было только пять патронов, потому что мелкие бандиты почти все расстреляли. — Это поможет тебе защитить семью, и я надеюсь, ты не станешь с помощью оружия запугивать обычных людей… — Посмотрев на мужчину, Александр поднялся, собираясь уходить.

Николай, собравшись с эмоциями, кивнул:

— Я хороший человек, так не поступлю!

….

Прежде чем уйти, Александр последний раз взглянул на Николая:

— Вам есть куда пойти? — решил уточнить он, прежде чем покинуть семью. Сейчас, смотря на состояние Николая, Александру казалось, что тот не способен сражаться… — Скоро здесь будет очень много зомби, и ты уже должен знать, что они ориентируются по звукам, и выстрел точно привлечёт их…

Представляя, что на шум может прибежать та тварь, Александр поморщился.

— Мы направлялись в сторону лагеря, вон там, в километре впереди, — указал мужик. — Военные расчищали стадион всю ночь, тот, что рядом с военной частью. Они стреляли всю ночь и убили кучу зомби, так что я думаю, что там должно быть несколько сотен выживших, работающих над строительством базы.

— Мы передохнем немного где-нибудь поблизости, потом отправимся на базу выживших. Ты хочешь пойти с нами? — серьёзно спросил Николай.

Александр покачал головой, потому что это не входило в его планы.

«Лагерь выживших, всего за ночь? Военные действительно постарались», — подумал он. — «Хотя я слышал выстрелы ночью, но, если честно, на таком расстоянии они едва были слышны»…

— Хорошо, поспешите. Желаю выжить вам с дочерью.

Покинув семью из двух человек, Александр быстро скрылся между домами. Ему сейчас не требовался лагерь выживших, тем более что он не собирался им помогать и не хотел участвовать в строительстве лагеря. Ему и так было чем заняться, и пока он преследовал главную цель.

«Я должен стать сильнее, должен убить того монстра и стать достаточно независимым, чтобы ни одна сила в городе не смела мной командовать», — думал он.

Пробегая знакомые улицы, парень нашёл подходящее место для отдыха. Пришлось столкнуться с магазином, из-за чего возникло слишком много мороки, поэтому Александр не решился туда идти. Он ещё не проверил книгу навыка, сияющую алым цветом… Это точно была магия, но он не знал, как она работает. Поэтому, сгорая от предвкушения, Александр хотел с этим разобраться.