Он сидел на перевернутом пустом ящике под холодным моросящим дождем. Это было вчера, поздно вечером, на главной улице Хьюстона. Одет он был бедно, и его толстое пальто с поднятым воротником было застегнуто доверху. На его лице застыло выражение горестного замешательства, и во всем его виде было что-то такое, что отличало его от обыкновенного бродяги, строящего свою жизнь на обманах и надувательствах.

Журналист из «Техасской почты» почувствовал к нему жалость и, подойдя, сказал:

– Сейчас же за углом есть место, где вы сможете найти еду и ночлег за сравнительно небольшую плату. Как давно вы попали в Хьюстон?

Человек посмотрел на репортера своими маленькими острыми глазками и спросил:

– Вы новый человек в газете, не так ли?

– Да, более или менее.

– Видите этот квартал, застроенный сплошь трехэтажными домами?

– Вижу!

– Так вот, все эти дома принадлежат мне, и я сижу здесь и размышляю, что мне делать.

– Что именно вас беспокоит?

– А видите ли, стены дают трещины и расползаются, и я боюсь, что мне придется всадить уйму денег в ремонт. У меня свыше ста квартиронанимателей во всех этих зданиях.

– Я вам скажу, что делать.

– Ну?

– Вы говорите, стены расползаются?

– Да.

– В таком случае жилая площадь квартир увеличивается. Повысьте на этом основании квартирную плату.

– Молодой человек, вы гений! Я завтра же увеличу ее на двадцать процентов.

И таким образом был спасен еще один капиталист.