– Литературный редактор принимает?

Редактор отдела спорта поднял глаза от газеты, которую он читал, и увидел перед собой воплощение женственной прелести, лет двадцати от роду, с нежными голубыми глазами и с тяжелой массой коричневато-золотистых волос, собранных в самую модную и как нельзя более идущую прическу.

– Ни-ни, – сказал спортивный редактор. – Можете поставить сто против одного, что его нет. Вы зашли насчет стихотвореньица или хотите, чтобы он спер для вас пару лишних купонов на получение в премию велосипеда?

– Ни то и ни другое, – сказала юная леди с достоинством. – Я секретарь Хьюстонской Лиги Этической Культуры для Молодых Девиц, и меня делегировали к редактору литературного отдела вашей газеты, чтобы он порекомендовал нам, как лучше и шире всего развить наши функции.

– Вот это хорошая штука, – сказал спортивный редактор. – Не улавливаю в точности, что такое этическая культура, но если это нечто похожее на физическую, то вы, барышня, попали как раз на нужного человека. Я могу за одну минуту дать вам больше ценных сведений для развития ваших функций, чем литературный редактор за целый час. Он знает все решительно о происхождении пирамид, но он не сделает ни одного удара и не сумеет научить вас, как увеличить размеры вашей груди хотя бы на полдюйма. Сколько времени ваша лига занимается тренировкой?

– Мы организовались в прошлом месяце, – ответила посетительница, рассматривая жизнерадостное лицо редактора с некоторым сомнением.

– Ну-с, а как вы, девицы, дышите – легкими или диафрагмой?

– Сэр?!

– О, вы должны приниматься за дело немедленно, и вам надо знать, какой способ дыхания правильный и какой нет. Первое дело – держать грудь вперед, плечи назад и в течение нескольких дней проделывать упражнения с руками. Затем попробуйте вот что: выпрямите верхнюю часть туловища и, стоя на одной ноге, постарайтесь…

– Сэр! – сурово воскликнула юная леди. – Вы слишком самоуверенны. Я не понимаю, о чем вы говорите. Наше общество не имеет никакого отношения к гимнастике. Наша цель – поощрение социальной этики.

– О! – разочарованно протянул спортивный редактор. – Так это все-таки общество – и чай в розовых чашечках… В таком случае это не по моей специальности. Полагал, что вы интересуетесь атлетикой. Вы смело могли бы! Послушайтесь моего совета и проделывайте это упражнение каждое утро в течение недели. Вы будете изумлены, когда увидите, насколько оно разовьет вашу мускулатуру. Как я уже говорил, станьте на одну ногу…

Бах! – хлопнула дверь, и голубоглазое видение исчезло.

– Ужасно жалко, – сказал спортивный редактор, – что наши девицы никак не хотят заниматься саморазвитием без… без этой самой этики!