Впереди поехала команда Гектора, а они сразу за ними. ВамПиры гнали машины на максимальной скорости, лихо обгоняя все препятствия, чтобы как можно скорее доехать до города.

Лестер связался с Дереком и сообщил остальным, что должно быть Майкл из кафе заметил Еву перед походом в магазин, и поспешил убраться оттуда, а сейчас опережал их часа на три, может на четыре.

Пытаясь удержаться на месте в особо крутые повороты, Ева услышала, как ей кто-то позвонил. Достав телефон, она увидела, что это Хелена. Та сказала, что Майкл уже в Нэшвилле, и Ева передала эту информацию остальным. И гонка продолжилась.

Уже приблизившись к городу, им сообщили плохие новости. Ее мучитель покинул город, и они потеряли его на трассе, ведущей к Де-Куин. Лестер негромко выругался, явно разочарованный этим. Таким злым Ева еще не видела его.

Они остановились на том месте, где был потерян его след, чтобы дождаться дальнейших указаний. Все вышли из машин, кроме нее. Чем, она-то может помочь? Смотря как мужчины обсуждают явно дальнейшие планы, она перевела взгляд на Хелену, в нетерпении бродившую возле дороги. Потом она подошла к мужчинам, и что-то спросила у них. После короткого диалога, она снова отошла.

Через некоторое время Лестер и Диего вернулись к внедорожнику и открыли багажник. Повозившись там немного, они открыли задние двери и уселись по обе стороны от нее.

— Нам надо поесть, чтобы набраться сил, — сказал Лестер, положив пять пакетов с кровью себе на колени. — Ты не против?

Ева удивленно посмотрела сначала на одного, потом на другого. Но оба мужчины с выжиданием смотрели на нее. Им нужно ее разрешение?

Она просто кивнула и уставилась вперед, а по обеим ее сторонам ВамПиры присосались к пакетам. Она больше не боялась их, но все еще чувствовала дискомфорт, когда они ели.

Быстро покончив с питьем, мужчины вышли из машины, и убрав пустые пакеты в багажник, вернулись на передние места, но на этот раз за руль сел Лестер. Ева заметила, что они вооружились. На каждом была наплечная кобура с двумя пистолетами, и на спине был прикреплен короткий меч, который не мешал им сидеть.

Сначала это оружие удивило ее, словно они в средневековье, а потом она вспомнила, как он говорил, что их можно убить только, лишив головы, и меч прекрасно подходил для этой цели.

Спустя минут пять, может десять, на телефон Диего пришло сообщение с координатами. Потом ему позвонили, и они стали обсуждать план захвата. Договорившись, что одна команда зайдет с одной стороны, а другая с другой, они снова пристроились за внедорожником команды Гектора, и тронулись в путь.

Пока все это происходило, и видя, как мужчины сосредоточились на задании, Ева никак не могла справиться с волнением. Ее сердце с силой билось в груди, в ушах не переставая гудело, а ладони превратились в ледышки. И зачем она напросилась поехать с ними? Конечно, ей хотелось увидеть, как Майкла поймают, но как она отреагирует, когда снова увидит этого монстра, Ева не подумала.

Словно в тумане, она заметила, как они обогнали внедорожник с другой командой, и поехали дальше. Они проезжали по проселочной ухабистой дороге, окруженной густым лесом и кустами. Отличное место, чтобы спрятаться ото всех.

Машина остановилась, и ВамПиры вышли из нее. Диего исчез первым, а Лестер задержался, чтобы поговорить с ней.

— Оставайся здесь, и никуда не выходи, — открыв дверь с ее стороны, сообщил он наклонившись. — Если что случится, кричи.

Видя, что она с паникой смотрит на него, он на сверхскорости сгонял к багажнику и моментально вернулся. Положив ей на колени пистолет, он нежно приподнял ее подбородок и заглянул в глаза.

— Стреляй ему в голову, — сказал он. — Это его не убьет, но на пару минут вырубит. Хорошо?

Утопая в его небесных глазах, она смогла лишь слабо кивнуть. Стрелять! Легко ему говорить, а она оружия никогда в руках не держала.

И тут произошло то, что она никак не ожидала. Лестер наклонился к ней и прижался своими губами к ее.

Вмиг все волнения и страхи покинули Еву, оставив только ощущения его нежного поцелуя. Нет, он не стал углублять его, а просто коснулся, на веки запечатлев на ней чувство его невыразимой нежности и тепла.

— Все будет хорошо, — сказал, и, закрыв дверь, мгновенно исчез.

Она долго еще хлопала глазами, смотря на то место, где он только что был, а потом приложила палец к губам, словно хотела вновь почувствовать его прикосновение. Она знала, что таким образом он хотел отвлечь ее и успокоить. Его план сработал. Почти.

Теперь ее волновало совсем другое. Она поразилась, насколько его поцелуй был естественен. Как будто ее губы были созданы специально под его. И та невыразимая нежность, которую он проявил по отношению к ней, щемящей болью отозвалась в ее груди. Что это?

Неподалеку треснула ветка, и Ева испуганно дернулась, посмотрев в ту сторону. Но кроме деревьев и кустов ничего не увидела. Она хотела было заблокировать все двери, но поняла, что это бесполезно. Майкл с мясом легко может их вырвать.

Она перевела взгляд на пистолет, холодной тяжестью лежавший у нее на коленях. Осторожно взяв его в руку, Ева начала вспоминать, как актеры держали его в фильмах. Ухватившись правой рукой за рукоять, она прижала прямой указательный палец вдоль спускового крючка, чтобы от волнения не нажать на него, а другой ладонью обхватила низ рукояти. Направив дуло пистолета вниз к полу машины, Ева начала оглядываться.

Время шло, но ничего не происходило. Лес жил своей жизнью, даже не подозревая, что горстка монстров поселилась в нем, и творит поистине ужасные вещи. Птицы заливисто пели и перелетали с ветки на ветку в кронах деревьев, которые слегка покачивал ветер. В кустах промелькнул чей-то пушистый бок, снова напугав Еву. И больше ничего. Никакие чудовища не выскакивали, чтобы схватит и убить ее.

Постепенно нервозность снова нарастала в ней. Почему так долго? Она не слышала выстрелов. Что они там делают? Нашли его, или нет?

В этот момент Ева услышала, как Лестер крикнул, предупреждая ее, что он идет. Наверно думал, что она со страху выстрелит в него. И вот он показался среди деревьев, моментально успокоив ее этим. Ее ангел шел, не торопясь и абсолютно спокойно, только досада читалась на его лице. Что-то явно пошло не так.

Она вылезла из машины в тот момент, когда он подошел к ней.

— В чем дело? — обеспокоенно спросила Ева.

Лестер провел рукой по волосам и вздохнул.

— Плохие новости, — ответил он. — Он снова сбежал. Гектор, Дерек и Хелена погнались за ним, они у него на хвосте. Теперь точно не скроется.

— Разве это плохо? — осторожно уточнила она.

— Не это, — он забрал у нее пистолет. — Нам придется здесь задержаться.

— Зачем?

— Подчистить тут все.

Он явно не хотел ей ничего рассказывать.

— Лестер, — Ева положила руку ему на плечо и заглянула в глаза. — Что там?

— Все плохо, — ответил он и убрал ей за ушко несколько прядей волос.

Непроизвольно закрыв глаза на эту его ласку, Ева насладилась приятной волной мурашек, мигом разбежавшихся по всему телу.

— Не хочу тебя расстраивать.

Он обнял ее и положил подбородок ей на голову. Даже его тепло в этот раз не смогло вытеснить ее волнение.

— Расскажи, — попросила она, уткнувшись носом в его мощную грудь, и с удовольствием вдыхая его приятный запах.

Лестер вздохнул.

— Мы опоздали, и он всех здесь убил. Некого спасать. Заберем найденные документы и сожжем эту ферму, как и ту.

Обхватив его руками за спину, она прижалась к нему еще ближе в надежде утешить. Ева всем своим существом чувствовала, как сильно он расстроен, и не знала, чем помочь ему.

Почувствовав, как он поцеловал ее в макушку, Ева позволила Лестеру осторожно отстраниться.

— Посиди пока в машине. Мне нужно помочь Диего, — он легко провел пальцами по ее щеке. — Мы скоро.

Лестер посмотрел, как она возвращается в машину и ушел к напарнику. Ева очень удивилась, как он остро отреагировал на смерть пленных. Странно осознавать, как сильно ВамПир переживает о простых смертных. Но похоже у ее ангела очень доброе сердце.