В квартиру я поднималась в расстроенных чувствах. У порога разулась, сделала шаг вперёд - и едва не врезалась в Иолара.

- Если позволишь, я бы хотел поговорить, - тихо попросил он.

- Хорошо, Иолар. Только дай мне прийти в себя. Я после работы устала, - я потёрла виски.

Ужасно хотелось переодеться, смыть с себя в душе, а лучше в ванной новости о типе с акульей ухмылкой и выпить чашку горячего какао. Мысли крутились где-то далеко, о том, что нужно позвонить родителям, договориться о встрече с Ольгой и узнать, как часто сдавать отчётность по агентству.

- Вот и я о том! - вдруг рявкнул Иолар.

Иолар! Повысил голос!

Я опешила и подняла на него взгляд.

- Ты меня просто избегаешь! С тех пор, как появился Аргус, мы ни разу не были вдвоём, ты всё время с ним, или стариком, или разбираешься с агентством. Ни одна венерианка не позволит себе лично вести дела! Для этого есть мужчины, а женщина должна оставаться счастливой, красивой и спокойной!

Иолар порывисто шагнул ко мне, обнял, прижал к себе так, что я только пискнула. Я уже и забыла, насколько он сильный, а ведь поначалу он постоянно носил меня на руках, в первый день и вовсе порвал на себе рубашку.

- Ну что, что мне сделать, чтобы ты меня заметила? – шепнул Иолар. – Я так хочу, чтобы ты улыбалась, чтобы смотрела, как в первые дни. Чтобы тебе не приходилось ни о чём переживать и волноваться.

Я слышала, как гулко бьётся его сердце под моей щекой. И совершенно не представляла, что на это можно ответить.

- В жизни всё непросто, Иолар, - произнесла наконец. – Давай попробуем наладить отношения? Ещё раз, с самого начала?

Муж отступил, взял меня за руку.

- Я согласен. Ты только выбери место, и я при всех поцелую твои изящные ножки, - улыбнулся он.

Эм?!

- Д-давай не настолько с начала, - сообразила я наконец, что он говорит о ритуале признания мужа. – Мы же всё-таки уже семья. Давай вместе посмотрим фильм, сходим куда-нибудь, например.

- Вдвоём? – просиял Иолар.

- Вдвоём, - подтвердила я. – А сейчас меня нужно накормить, дать возможность принять ванну и вообще, рекомендации о массаже никто не отменял, а у тебя это здорово получается.

Со стороны кухни раздалось деликатное покашливание.

- Госпожа, ужин я накрыл. Сегодня вас ждут рёбрышки с розмарином, клюквенным соусом и тёплым шпинатом. Я добавил половинки черри, щепотку специй, думаю, вам с мужем понравится, - перечислил Варий.

От одного только описания у меня забурчало в животе. Иолар проводил меня к столу, усадил, аккуратно полил блюдо соусом, и только потом сам занял место.

- М-м! Во рту тает! Это очень вкусно! А вы что будете? – поинтересовалась у свёкра, который с улыбкой умиления наблюдал за нами.

- Так я уже ужинал. У меня в меню бульон с яйцом да подсушенная горбушка. Ты кушай, милая, мне самому уже нельзя, так я хоть на вас посмотрю, - добродушно покивал он и положил мне добавку тёплого салата.

- А где Айола? – уточнила я у мужчин.

- Так он в комнате, сказал, напишет всем знакомым, кто каких женщин в тот день видел, - Варий помахал в воздухе ложечкой, которой размешивал свой витаминный воздушный коктейль.

После ужина я, как и обещала, посмотрела с Иоларом фильм. Мы мирно устроились в гостиной на диванчике, Иолар приглушил свет, и половину сюжета я благополучно пропустила, занятая поцелуями.

Иолар, словно студент на первом свидании, шептал мне на ушко комплименты, водил кончиками пальцев вдоль декольте, щекотал дыханием шею. Я несколько раз провела провокационно близко по его бедру, но в этот момент в гостиную вышел Айола в одном из своих блестящих костюмов.

Казалось, у него поникли не только нос и плечи, но и причёска, и даже блёстки потухли. На этом кино закончилось. Иолар занялся братом, а я пошла в ванную. Навела пену, добавила аромат, включила музыку. Целых пятнадцать минут я наслаждалась покоем, а потом раздался звонок, и передо мной развернулась вирт-панель с пометкой «срочно и важно».

Я поставила галочку «показывать только лицо» и включила связь.

- Я знаю, что он у вас!!! – оглушил меня голос свекрови. От неожиданности я едва не нырнула в воду с головой. – Я сегодня дважды пыталась зайти, но вы сменили ключ, значит, вам есть, что скрывать! Я требую, чтобы вы вернули мне мальчика! Вы не имеете права удерживать его силой! Я вызову службу безопасности! Я венерианка по крови и рождению, а ты – приезжая неудачница, шлаковая аферистка с Земли. Сначала забрала у меня одного сына, а теперь скрываешь второго! Да ты знаешь, что я…

Короткий жест – и связь отключилась. Выслушивать гадости о себе я не намерена, как и поощрять чужую истерику. Я не психолог, и мне за это не платят.

Быстро просушив волосы, я нашла Иолара там же, где и оставила – в гостиной. Айола куда-то ушёл, но он интересовал меня сейчас в последнюю очередь.

- Ты дал код доступа в квартиру своей матери?!

Нет, я честно планировала поговорить спокойно. И очень хотела решить всё мирно и дипломатично. Но рука сама потянулась к подушке, лежащей на диване.

- Свет мой, я..., - Иолар увернулся от снаряда, и следом в него полетела кружка. Вот нечего оставлять посуду там, где ей не место.

- Что – ты? Опять – ты? Как мне это всё надоело! Когда уже ты хоть что-то скажешь обо мне? Поинтересуешься, что я об этом всём думаю? Спросишь, как я себя чувствую, чем мне помочь, куда хочу сходить? Почему ты всё время ждёшь, что я буду вести себя, как венерианка, и даже не пытаешься понять меня?

Я наступала на Иолара, он пятился вокруг дивана. В него полетела ложечка, блюдце, салфетка, поднятая с пола подушка.

С каждым словом я распалялась и злилась всё больше. Больше всего обижало, что он молчал. Не получалось даже поймать его взгляд, чтобы высказать всё ему в лицо. Он то уворачивался от очередного снаряда, то оглядывался по сторонам, ища пути отступления.

Я наступала быстрее, он быстрее отступал. Кидаться больше было нечем, я кричала, грозилась, что если он не остановится, то я его... я...

И он остановился. Резко развернулся, схватил меня. Смолчал, когда мои кулаки принялись стучать по его плечам. А потом, когда у меня сил на удары уже не осталось, Иолар наклонился - и поцеловал.

Я потерялась в ощущениях. Злость, которая бурлила внутри, превратилась в огонь, а напряжение свернулось тугим клубком внизу живота. Я больше не знала, дрожу от негодования или от страсти.

Подняла взгляд - и утонула в полных золота глазах Иолара.

Я потянулась к застёжкам на его рубашке, но Иолар мягко отстранил мои руки, как оказалось, лишь затем, чтобы сорвать с меня одежду. Я только ахнула, оказавшись в одних трусиках, а он одним плавным движением стянул рубашку, снова прижался ко мне, не давая вздохнуть, одуматься, остановиться.

Он ласкал меня так, словно мы вот-вот навсегда потеряемся в открытом космосе. Целовал, будто от этого зависит его жизнь. Краем сознания я уловила не то тень, которой не должно было быть, не то вскрик или шёпот – и тут же об этом забыла, утонув в очередном поцелуе.

Иолар прижал меня к дивану и вошёл решительно, почти грубо. Я ахнула, почувствовав, как он наполнил меня и сразу же толкнулся дальше, набирая темп, не слушая моих слабых попыток замедлить его.

Тогда я толкнула его в грудь, потянулась следом. Мы оказались на полу, Иолар снизу, на спине, и тут же я почувствовала, как его ладони сжимают мою грудь.

Коварно улыбнувшись, я завела его руки наверх, за голову, а сама медленно опустилась, глядя ему в глаза, задержалась на секунду и так же медленно приподнялась.

Иолар застонал. Он подал бёдра вперёд, за что я куснула его в плечо.

- Свет мой, я безумно боюсь тебя потерять. Ты мой мир, моя звезда, я безумно хочу тебя, хочу быть твоим, только скажи, - горячий шёпот обжёг, заставляя спешащее сердце биться ещё чаще.

Я провела ноготками по груди Иолара, на его лбу выступила испарина. Было удивительное чувство, вот так сверху вниз смотреть на обнажённого сильного мужчину, который почти без боя сдался мне и взглядом обещал выполнить любой каприз.

Стоило немного ускориться, и Иолар положил руки мне на талию, поддерживая, помогая. Он подавался навстречу, а я уже не могла остановиться.

Он первым достиг пика и, ещё не до конца отдышавшись, протянул руку, пощекотал чувствительный бугорок, слегка надавливая.

Меня накрыло волной удовольствия. На глаза выступили слёзы, я выгнулась, ловя каждый отголосок любовной дрожи.

Иолар уложил меня рядом, обнял. Я удобно устроилась у него на плече, закинула на него ногу, а под ладошкой сильно билось его сердце.