Елена

В день отправления мне казалось, что двое суток в пути – это ужасно утомительно, а сейчас я смотрела в окно на приближающийся перрон и испытывала лёгкую грусть, что путешествие на поезде подошло к концу.

За эти сорок восемь часов мы заметно сблизились с Маркусом. Нет, речь не об интиме. В этом отношении начальник вёл себя безупречно вежливо. Оборотень ухаживал за мной, заигрывал, был предусмотрителен и заботлив, но не делал ни единой попытки воспользоваться правами новоиспечённого супруга.

Во время пути мы подолгу беседовали, делились впечатлениями от тех книг, которые я успела прочесть на Дионтаре, изредка обсуждали рабочие планы. Маркус расспрашивал меня о Земле, но странное дело – мои воспоминания о прошлом в другом мире настолько поблекли, что я уже с трудом вспоминала какие-либо подробности. Как если бы прошло не пара месяцев, а десятки лет. Все эти в общем-то обыденные действия и близость Оуэна дарили мне тёплое чувство умиротворения. Как будто я после долгих скитаний наконец-то попала домой.

– Ну вот мы и прибыли. Сегодня заселимся в отель и немного отдохнём, а завтра с утра займёмся делами. Проедем в остинское отделение ассоциации. Думаю, много времени инспекция документации не займёт, и после обеда можно будет прогуляться по городу. Здесь в предгорье очень красиво. Тебе должно понравиться, – сказал мужчина, перехватывая поудобней наши сумки.

– Уверена, так и будет, – согласилась я, улыбнувшись супругу.

Поезд остановился. Услужливый проводник выглянул в коридор, чтобы напомнить нам о прибытии к месту назначения, помог спуститься на перрон и ещё раз поздравил нас со свадьбой.

На станции было многолюдно и шумно. Встречающие и провожающие, путешественники с объёмными чемоданами, через которые я боялась упасть, продавцы всякой всячины с громоздкими перекатными лотками. Ночные фонари светили слишком ярко, утомляя глаза после приятного полумрака купе. В общем, путь до снятого Маркусом мобиля мне запомнился сплошной суетой и опасением потерять в этом броуновском движении своего мужа.

– Ты как? В порядке? – уточнил шеф, помогая мне разместиться в машине.

– Нормально. Просто не ожидала, что будет так шумно. Мне кажется, даже в столице не было такого безумия, – отозвалась я, когда Оуэн закинул вещи в багажное отделение и сел рядом.

– Ничего удивительного. Станция у нас небольшая, а перед игрой всегда полно приезжих, – оглянувшись на нас, произнёс немолодой усатый оборотень, управлявший магикаром.

– Наверное, местных раздражает вся эта суета с миксболом, – предположила я, пытаясь поддержать беседу с таксистом.

– Скажете тоже, леди. В Северном Остине большая половина города живёт за счёт туризма. Летние месяцы коротки, а игры привлекают болельщиков круглогодично. Кто же посмеет противиться такому источнику дохода? Кроме того, почти в каждом доме подрастают мальчишки, грезящие о победах на поле. Вот мой племянник, например. Толковый парень. Уже зачислен в Остинские Гарпии. Пока на скамейке запасных, но мы все очень гордимся нашим Брином и верим, что скоро он выйдет в основной состав, – с чувством сказал седовласый оборотень.

– Уверен, что так и будет. Давайте всё же поспешим. Мы двое суток добирались из столицы. Моя жена устала и хочет отдохнуть, – решил поторопить водителя Маркус.

– Конечно-конечно. Простите старика. Понимаю, дело молодое. Когда мы с миссис Паркинс только поженились, тоже спешили поскорее уединиться, – подмигнул таксист, но потом всё же дёрнул рычаг управления, заставляя машину тронуться.

Я прилипла к окну, но кроме широкого проспекта, освещённого всё теме же фонарями, ничего не увидела.

– Вы впервые в нашем городе? – спросил через несколько минут наш разговорчивый водитель.

– Я – нет, а Элен ещё не была в Остине, – ответил Оуэн.

– Да, жалко, что ваш поезд прибыл ночью, но ничего. Завтра полюбуетесь на наши красоты. Обещают погожий день. Горы будут, как на ладони. На озеро можно сходить, чтобы покататься на лодке и покормить лебедей. Парочки это любят. А какую форель готовят на набережной в кафе «У мамы Криты» – пальчики оближешь! – рисовал картинки одну заманчивее другой таксист.

– Благодарю за совет. Так и поступим, – отозвался Маркус.

– Обращайтесь. Я вам лучшие наши места покажу, – произнёс довольный оборотень, паркуясь возле красивого трёхэтажного здания с белыми колоннами на фасаде.

– Спасибо. Обязательно, – сказал шеф, рассчитываясь с водителем, а потом принимая от него клочок бумаги с номером артефакта для вызова.

Заселение в номер прошло без проблем. Несмотря на наплыв туристов, толчеи в вестибюле не было. Услужливый молодой лакей проводил нас к номеру и помог шефу донести багаж,

Номер, заказанный для нас Маркусом, превзошёл все мои ожидания. Богато обставленная гостиная, спальня с королевского размера кроватью и выходом на балкон. Обстановка поражала балансом роскоши и удобства.

– Чур я первая в душ. Два дня мечтала о нормальном купании. Я быстро, – пообещала я, найдя за одной из неприметных дверей помещение с большущей мраморной ёмкостью и прочими прелестями комфортной жизни.

– Можешь не торопиться. В этом номере две ванные комнаты, – порадовал меня ответом шеф.

– Прекрасно! – произнесла я, спеша скрыться в этом сантехническом раю.

Поскольку в спешке не было нужды, я включила краны, воспользовалась ароматной солью, стоявшей на полке, и на какое-то время просто выпала из реальности, наслаждаясь долгожданной влагой и ощущением чистоты. Купание – это единственное, чего мне не хватало в поезде. Ну и ещё жалко было Маркуса, который обе ночи провёл на диване, разбирая документы.

Покончив с водными процедурами, накинула на голое тело пушистый банный халат с логотипом гостиницы и толкнула дверь, ведущую в спальню, а там…

Вместо света техномагических светильников по всему периметру комнаты горели свечи, стоявшие в специальных нишах, наполняя помещение мягким живым светом. На кровати рассыпаны белые лепестки цветов, а в центре ковра стоял перекатной столик, на котором стояли изысканные закуски два бокала и вино.