Настоящий американец готов отнестись юмористически ко всему на свете, но только не к деньгам.
В огромном полутемном холле частного загородного дома на кожаных диванах и в креслах вокруг столиков с напитками и закусками сидели члены новой администрации Белого дома. Украшенная белыми игрушками и республиканской символикой елка, развешанные по всему холлу гирлянды в цвета партии, большая надпись Happy New Year, мягкий свет от горящих свечей создавали атмосферу праздника, ведь все собрались, чтобы поздравить друг друга в преддверии наступающего Нового года.
В качестве корпоративного подарка на столике у елки каждого ожидала новая модель иксбука, а лично от президента – сертификат туристической поездки на Марс. Правда, через четыре года. Пламя свечей, легкая музыка, за окнами – прекрасный вид на темную речную гладь Потомака, отражающую холодный свет луны.
Идиллию всеобщего умиротворения и отстраненности от служебной маеты нарушил министр обороны, выпивший больше своей обычной меры:
– Отнюд! – произнес он неизвестное ему русское слово, явно передразнивая Маска. – Наш президент общается с русскими, он говорит по-русски… Он даже не отрицает, что он русский!
Кенингем явно намекал на активно распространяемые в соцсетях вирусные материалы о якобы русском происхождении дальних предков Илона.
Госсекретарь Джулиани раздраженно отреагировал на этот демарш:
– Сэм, во-первых, не стоит верить всем фейкам от Демпартии. А во-вторых, даже если бы президент был русским, что такого? У нас был президент-афроамериканец, президент-немец, президенты-голландцы…
Сидни поддержала мысль госсекретаря:
– Верно, Джордж! У нас был президент-актер, президент с деменцией… Даже сыновья президентов у нас становились президентами.
– Но никогда в Америке не было президента-русского! – отрезал глава Пентагона. – Мы должны выступить с опровержением!
Из тени вышел министр национальной безопасности Дэвид Чертофф – высокий человек с худощавым умным лицом, гладко выбритым черепом и быстрыми глазами:
– Господа, давайте все успокоимся.
Однако Сэма было не остановить:
– Дэвид, какое, к чертям, спокойствие?! Наш президент говорит по телефону с Путиным так, словно тот – его босс!
Игнорируя этот неделикатный выпад, Дэвид продолжил тему президентов всех рас, мастей и профессий:
– Сэм, русское происхождение Маска прекрасно работает на возрождение американской мечты.
Кенингем удивленно развел руками, ожидая аргументации парадоксально прозвучавшего для него тезиса.
– Президентом Америки могут стать не только дети президента, афроамериканец, женщина или старый склеротик, но и русский миллиардер, верно? Если, конечно, президента признают русским.
– Звучит красиво, – проворчал Кенингем, – но выглядит как полная капитуляция. И перед кем?! Перед Путиным. Что ж это за страна такая тефлоновая – ни санкции, ни войны ее не берут. Где у них кнопка?
– Какая кнопка? – включился в международную повестку госсекретарь, оторвавшись от хрустального стакана со скотчем.
– Которая отключит всю эту гребаную Россию!
– Сэм, – Дэвид сел напротив Кенингема и положил руку ему на плечо, – мы все в команде Илона, и тут нет равнодушных. Отложим якобы русское происхождение президента. Меня, потомка еврейского переселенца из Российской империи, это не беспокоит. Но меня беспокоят жесткие предложения президента по ФРС, как тебя – по разоружению, а Джорджа – по предстоящему переговорному досье с русскими и китайцами.
– И? – Главу Пентагона интересовало, к чему же клонит Чертофф.
– Давайте думать, как нам помочь Илону принять мудрые решения. В интересах всех американцев.
– Включая нас, – добавил Джордж.
– И тех, кто стоит за нами, – завершил фразу Дэвид.