Волна энергии, прошедшая по ритуальному залу от заклинания Леона, не позволила устоять на ногах никому. Казалось, людей раскидало, словно смерчем. Некоторые и вовсе потеряли сознание. Да что там, почти все.

И сейчас те маги, которые все еще подавали признаки жизни, были явно в каком-то неадекватном состоянии. Примерно в таком, в каком я очнулась после «сонного тумана».

А вот мама выглядела подозрительно бодрой. Ее хоть и сбило с ног, но вреда никакого не причинило. И сейчас она уверенно отходила периметр, заглядывая в лица выживших магов и решая, кого добить.

Пусть развлекается. Ей лучше знать, кто из них достоин жизни, а кто нет.

Я тоже хоть и ударилась плечом и бедром при падении, чувствовала себя очень даже неплохо. Только усталость накатила свинцовая.

Но я видела, как Леон опускается на землю, как слегка покачиваясь обходит ритуальный зал, проверяя состояние еще живых врагов, как одобрительно кивает моей маме.

— Цела? — Спросил он, дойдя по меня.

Я не спешила подниматься. Сидела, привалившись спиной к стене. Было лень даже ответить, но я нашла в себе силы.

— Вроде.

— Не слишком уверенно звучит, — ответил он.

Он еще раз пошатнулся, а потом сел рядом со мной, точно так же привалившись спиной к стене.

— Знаю. Ты тоже и звучишь и выглядишь не очень уверено. Сильно устал?

— Порядочно.

Весь этот разговор отдавал каким-то сюрреализмом, но на большее меня не хватало.

— Я тебя потом обязательно поколочу, хорошо?

— И возможно я даже не буду сопротивляться, — кивнул Леон. — Но если тебя это утешит, вот тот человек, что сейчас в углу отдыхает, следил за ситуацией все время и не позволил бы что-то сделать с тобой. Было бы здорово, если бы его кое-кто не прирезал вместе с остальными.

Мама искоса глянула на Леона, поняв, что это было обращение к ней, и кивнула.

— Твой шпион?

— Угу.

— Занятно. Раз мы все же остались живы после осуществления всех твоих планов, может быть, расскажешь, что здесь произошло?

— Я разорвал контракт с вашими богами. То заклинение, которое эти двенадцать человек читали якобы для того, чтобы меня в жертву принести, на самом деле было формой расторжения той сделки.

— Подменил, как и со мной тогда?

— Да, еще лет двести назад. Подсунул ритуал, который якобы именно для меня предназначен, они и вцепились зубами. Ну, собственно, дальше ты все видела. Нужно было, чтобы все потомки тех двенадцати родов, что заключали контракт, произнесли нужную формулу, а затем окропили печати-накопители в своей крови и отдали свои жизни. Жаль, что Роберт в круг не встал. Но твоя мама решила эту проблему. Хоть и проблемная у меня будущая теща, но со стержнем. Уважаю.

— Ну какая теща, ты о чем говоришь? Я все еще не уверена, что оставлю тебя в живых. Обязательно прибью, как только силы появятся. Кстати, не подскажешь, почему я сейчас себе тряпочку напоминаю?

— Ну так я ведь не халтурю, Лиса. Я не только контракт разорвал, я закрыл этим сущностям доступ в этот мир. Правда, не только этим. Вообще для всех закрыл. Может через пару тысячелетий кто-нибудь откроет, а пока не нужно. Пусть эти пиявки подальше куда-нибудь отдрейфуют.

— Что значит «закрыл мир»?

— То и значит. Поверь, вам от этого канала связи ничего хорошего не попадало. Ваши боги тянули энергию из этого мира только так. И сейчас ты чувствуешь усталость именно из-за того, что магические потоки перестраиваются. Через какое-то время они придут в норму и тогда это пройдет. Наоборот, прилив сил почувствуешь.

— Энергии станет больше? То есть и маги станут сильнее?

— Ну не эти конкретно, — кивнул Леон на кучку недобитых членов ордена. — Эти, напротив, сильно ослабнут. Подпитка от богов ваших закончилась, а без такой подзарядки они мало что могут. А вот дальше будет интереснее. Начнет рождаться все больше магов, причем в любых семьях. И с каждым поколением они будут все сильнее. Теоретически, когда-нибудь, как раз через пару-тройку тысячелетий, и до моего уровня дорастут.

— Очень за них рада, — скривилась я.

— Что-то болит? — Сразу же насторожился колдун.

— Ничего критичного, — отмахнулась я. — И нечего строить из себя заботливого. Ты все равно мерзавец.

— Вообще не отрицаю, но хотелось бы больше конкретики. Из-за чего на этот раз? Мы ведь вроде выяснили, что в плену тебе ничего не угрожало.

— Во-первых, ты все равно мог меня предупредить. А во-вторых… кто меня убеждал, что поделился со мной своей силой исключительно по воле сердца? Что это было для того, чтобы я не умерла через шестьдесят-восемьдесят лет как все обычные люди, а продолжала выслушивать твои плохие шутки вечность!

Я за пару секунд замолчала, чтобы сделать вдох побольше, и продолжила:

— А теперь что? Выясняется, что ты, негодяй манипулятивный, снова все продумал, использовал меня и подстроил таким образом, чтобы осуществить свой план. И силу свою в меня закачал для этого. Как сторонний резерв на тот случай, если на тебя антимагические наручники наденут.

— Один мой мотив не отменяет другого, — ответил Леон, не смутившись. — И пора бы уже понять, что любую ситуацию я смогу использовать в свою пользу. Я ведь уже говорил, что очень талантливый стратег.

— А главное скромный, — поддакнула я.

— Скромность — это больше по твоей части. Но не переживай, от этого недостатка мы тебя обязательно избавим рано или поздно. Лиса, когда я делился с тобой силой, этого плана еще не существовало. Только наброски. Поверь, у меня были и другие варианты того, как осуществить задуманное. Возможно, чуть более сложные и кровавые, но были. Я бы не отдал тебе часть своей силы, если бы не захотел.

Я тяжело вздохнула. Ну каков негодяй! Снова выкрутился.

— Аргумент принят, — кивнула я. — Но не думай, что я перестану злиться так быстро. Учти ты у меня на карандаше.

Леон весело хмыкнул, а потом подхватил мою руку и поднес к своим губам.

— Это сколько угодно. Я тебе блокнотик подарю. Будешь туда записывать, как сильно меня ненавидишь.

Я еще раз вздохнула. Кажется, действительно придется начать вести подобный дневник. Сильно сомневаюсь, что это последний раз, когда «стратег» выкинул что-то подобное. И вряд ли он когда-нибудь исправится.

Но пока я была слишком рада тому, что мы выжили, и не могла всерьез злиться.

— Кстати, а что теперь будет с ними? — Кивнула я в сторону недобитых магов.

Среди них был и Курт, все так же оглушенный моим заклинанием. Будить его не хотелось. Как-то мстить, впрочем, тоже.

Да, при взгляде на бывшего парня в душе появлялось не самое приятное чувство, и на языке оставался горький осадок. Но как-то наказывать? Нет уж. Пусть живет как ему хочется, просто подальше от меня.

— Да ничего. У них серьезно поубавится сил и возможностей. А учитывая, что верхушку мы проредили сильно, вертикаль власти в ближайшее время тоже сильно изменится.

— И лидирующую позицию в этой вертикали займешь ты?

— Еще не решил. Если будет нужно. Но особо желанием не горю.

— Если ты не собираешься завоевывать этот мир, то ты…

Слова застряли в горле. Почему-то даже дышать стало труднее.

— Что? Договаривай, раз начала.

— Ты уйдешь обратно в свой мир? — Предположила я.

Я помнила его рассказ и то, что именно это являлось его целью изначально. Пока его не заперли в Заубвальте, расколов силу на две части.

— Лиса, скажи мне, чем ты слушаешь? Я только что закрыл этот мир. Никто не сможет не только войти, но и выйти. Так что можешь не надеяться. Тебе нужно будет терпеть меня всю ту вечность, что я собираюсь с тобой провести.

— Придется, — сказала я, чувствуя, как по лицу расплывается улыбка.