— Галактион. Здравствуй.

Если эта женщина начинала подбирать слова, то вероятность отвертеться он неё вырастала многократно.

— Привет, мам!

— Видела прямую трансляцию твоего поединка, — снова возникла настораживающая пауза, — узнала с удивлением, что это твой второй бой. Первый же был за какую-то студентку.

«Охо-хо»

Молча слушаю дальше. И родительница удивляет меня ещё больше резко сменой направления разговора:

— Яночка, конечно, очень выросла. Настоящая красавица и гордость нашей семьи. Вместе с Еленой в похожих платьях выглядели невероятно! Идеальное чувство вкуса. Такие прекрасные женщины рядом украсят любого мужчину, но бестолочь Валька не смог раскрыть потенциал, хотя был мужем и формальным отцом даже больше, чем ты…

«Это что… меня сейчас похвалили?»

— … Молодец, Галактион!

— Спасибо, мама!

«Действительно. Похвалили.»

— Но всё же, куда тебе столько женщин, сынок? Елена, вроде бы, молода, здорова и красива. Открыто признать любовницей Астру тоже смелый поступок, хотя я удивляюсь куда-то пропавшей твоей брезгливости. Если даже я знаю, что…

Хотел прервать слова матери, но там сама прекратила. Ещё и Астра сжала мои плечи, прося таким образом не ссориться из-за неё с близкой женщиной.

— … Но красивая зараза, ничего не скажешь. Поэтому меня гложет вопрос, как и зачем ты захомутал себе ещё и Лебедеву? Ведь эта паучиха столько лет свои лапки держала, а тут…

— Мам! Ты ошибаешься! При чём тут Виктория Павловна? Просто она видная женщина, преследующая свои интересы. В данном случае я, как значительная часть её детища, используюсь ею в собственных рекламных целях.

— Галуша…

«Тля, ненавижу сокращения! Ведь знает.»

— … ты касательно женщин вообще слеп, что же касается этой ходячей сексапильной мумии, поверь…

— Не нужно оскорблять людей! — прервал её, — по крайней мере за глаза.

Мать разумно прервала свою речь, не развивая конфликта.

— Я так понимаю, ты не один там. И рядом не Лена, если я не ошибаюсь.

Переглянулся с подругой у себя за спиной.

— Астра здесь.

— Переведи меня на громкую.

Не очень мне хотелось выполнять такую просьбу, но подчинился.

— Здравствуйте, Екатерина Ивановна.

— Здравствуй, Астрочка…

«Вот же двуличная… мать. Подхалимка ещё та! И главное — все терпят.»

— … как там мой сын? Не сильно его побили?

— Через пару дней не будет и следа, — ответила блондинка.

— Это хорошо. Ну а ты, чего хочешь от Галактиона?

Вновь резкий переход в речи. Просто мастер ведения переговоров. Однако же её практика точно показывала, что это работает.

— Хотелось бы детей. Как можно скорее, — спокойным тоном ответила уроженка Швеции.

И играючи выбила в игре «понравься будущей тёще» сто баллов из десяти.

— С чего вдруг такие желания? — удивление мама не скрывала.

— Давно хотела, глядя на Яну. Представляла, какая красивая будет у нас девочка или замечательный мальчик.

Мама молчала больше десяти секунд. Не была готова к подобному и быстро, как в шахматах, меняла расстановку доски.

— Вообще, Галактион, опытная женщина, готовая стать матерью и женой, это очень хороший выбор для крепкого союза и воспитания детей, — резко сменила знак симпатии старая советская приспособленка, — а то ведь Елена может и не захотеть детей больше.

— Елена уже… — Астра замялась, — работает в этом направлении.

— Нет, ну а что? — в этот раз мама вообще не раздумывала, — у нас ведь только расписаться с двумя женщинами нельзя. А так сколько живут большими семьями с одним мужчиной! Ох…

На той стороне она точно душевно махнула рукой.

— Ещё есть страны, где это разрешено, — подкинул идею.

— Вот этого не надо. Надо чаще показывать внуков родителям, Галактион! Так. Хорошо, что я позвонила. Какие замечательные новости!

— Угу-мс, — произнёс я.

— Астрочка, передавай привет Леночке и Яночке. Приезжай вместе с Галактионом в гости.

— Спасибо, Екатерина Ивановна, — ответила моя женщина.

— Так и Виктория Павловна обломится, — мать на той стороне уже праздновала открывающиеся перспективы, — ой, замечательно. Доброго вечера, мои дорогие!

— Да, пока мам!

Разговор закончился, а я ещё какое-то время смотрел в пол.

— А ты, оказывается, та ещё лиса, Астрочка!

Повернулся, чтобы поглядеть в блестящие серебряными искорками голубые глаза.

— Мои позиции теперь очень крепкие, — улыбнулась красавица.

— О, да! Но детей теперь придётся делать!

— Я и сама не готова слишком тянуть с этим.

Взгляды наши держались друг на друге так долго, что удивительно было, как сумели развести. А то ведь хотелось заняться полезным делом прямо сейчас.

— Приведи себя в порядок, Гал. Нам пора выходить.

— Точно! — согласился с её доводом.

Всё же меня и другие женщины сейчас ожидали. Ещё и какие! Увидел я всех красавиц, уже когда помылся и оделся с навязанной помощью Астры. Пытался отбиваться, как настоящий мужчина, но сдался и был заботливо одет с малышовыми возмущениями из категории «я сам». Было приятно, конечно: пусть уже и не маленький, но и ухаживала за мной не мама.

Явно информированная о месте сбора, спутница вывела меня к другому подъезду, где ждали трое прекрасных женщин и автомобиль, способный всех вместить. От такой красивой картины приостановился, потому что пропущенная вперёд боевая подруга добавила ещё один тон — серебристый — к самому прекрасному групповому портрету, который пытался запечатлеть мой разум.

Даже с учётом опухшей щеки не мог удержаться от счастливой убылки.

— Ты бы меньше улыбался, поберёг лицо перед предстоящим телешоу, — сказала Виктория, сама при это не скрывая довольства.

— Тебе тогда стоило бы не ставить события в последующие дни, — высказал своё замечание.

— Да, — лёгко признала свою промашку госпожа директор, — по прошлому бою ориентировалась, даже не подумала о возможных проблемах. Но мне сказали — не всё так плохо.

— Спадёт отёк, — уверенно сообщила Астра, — я Елене подсказала, какую мазь надо заказать.

— Тогда не будем задерживаться, — предложила занимать места наш руководитель.

— Праздновать будем? — с некоторой усмешкой спросил я.

— Конечно, — не смутилась Вика, — когда ещё будет повод всем собраться?

— Хм…

Возражать никто не стал. Мы сели и поехали. Как оказалось, праздновать Виктория Павловна решила в приватной обстановке без лишних глаз, что было немного необычно. Никогда мы ещё не собирались в таком составе вне широких мероприятий.

Удивительно, но общение складывалось весьма активное и дружественное. Немалую роль в этом играла самая юная наша участница, которая засыпала самую старшую вопросами по организации сначала боя, потом предстоящего шоу, а позже и вообще до института целиком добрались.

При этом Яна постоянно комментировала, обращаясь к остальным участникам. И нам часто приходилось пояснять по тем аспектам, в которых мы тоже что-то смыслили. Оказалось очень интересно послушать Астру, которая поведала много незаметного для нас относительно работ по обеспечению безопасности.

Во время бурных дискуссий не забывали подкрепляться заказанными нарезками мяса, сыров, нескольких салатов, рыбы, овощей и всего прочего. Заказано было явно больше, чем мы готовы были осилить, но Виктория Павловна уверила, что не слишком сильно мы переоценили себя.

И действительно, я ел много, как и женщины, не стесняющиеся показать себя в тесном кругу в таком щепетильном вопросе.

— Ладно, Виктория, если Галактион не видит, то я спрошу сама, — после обсуждения очередной житейской темы начала говорить Лена, — ты же не просто так нас здесь собрала в таком составе?

— Верно, Елена, — в тон вопросу прозвучал ответ нашей начальницы, — у меня важное объявление.

Состав отдыхающих был необычным, значит и новость будет интересной. Лебедева даже взял паузу, сменила позу, став казаться более значимой, хотя куда ещё больше. На протяжении всего ужина свои выдающиеся формы обладательница белоснежного платья прикрывала такого же цвета накидкой. Жест для посиделок в преимущественно женском кругу верный, но сейчас покров намеренно получил брешь.

Виктория Павловна внушает уважение, а мы готовы внимать. Я, по крайней мере.

— Я пригласила вас всех, чтобы сообщить о предстоящем изменении семейного статуса.

— Ну, ничего себе! — звучала моя реплика, — вот так новости!

Кто бы мог подумать, что свободолюбивая самодостаточная женщина наконец-то решит выйти замуж. И главное — где-то успела найти подходящего кандидата в мужья.

К этому мужику я относился двояко, ещё даже не зная его лично. С одной сторону, конечно, козлу невероятно повезло, потому что жена с огромным житейским и деловым опытом — это охренеть какое личное приобретение. В дополнение к этому внешние данные у супруги такие, что только дери и плачь — исключительно от счастья.

Вот по этой причине он мне уже не нравился. Тут даже самому себе объяснять не надо причину.

С другой же стороны — человек явно попал, сам ещё до конца скорее всего не осознавая в какой капкан. Мой куратор умеет дрессировать мужчин. Чего там далеко ходить, на меня посмотреть можно.

Такие были мои мысли касательно того несчастного счастливчика. Что же касается самой Лебедевой, то одна только мысль о том, что у меня есть компромат на в скором будущем замужнюю начальницу, наполняет моё нутро предвкушением новых возможностей по злоупотреблению и манипуляциям.

Почему-то на мою улыбку окружающие отреагировали странно. Только сама виновница одинокой мужской радости ухмыльнулась, понимая ход моих размышлений.

— И чего же у вас лица такие кислые? — обратился я к двум с половиной женщинам, — порадоваться стоит за решительность нашего руководства!

Без ответа.

— А?

И Виктория Павловна продолжает улыбаться, глядя в основном на меня.

Ощущение такое, что я, дурак, радуюсь чему-то, что совсем не понял. А я, конечно, дурак, но учёный — следовательно чуть подняв обороты соображательного маховика смогу раскрутить этот ребус.

— Так-так, — принялся постукивать по столу пальчиками, — не позарилась ли ты, случаем, на дом Василь Аврорьевича?

Приподнятая в сомнении бровь Вики и нахмуренные брови Лены.

«Ага, неверное предположение.»

— А что? У деда ещё накопления наверняка есть, а по всем признакам он должен скоро дать дуба. Уж Виктория Павловна…

Недоговорил. Поостерёгся.

— Хорошо… Задача сложнее.

Покосился на Астру. Такой бесстрастной её даже на задании не видел. Вот и подсказка. Думаю дальше.

— Да не может быть!

Совсем другими глазами оглядывал всех собравшихся. Замечаю, насколько тонко Яна понимает ситуацию: не влезает в разговор, но хорошо улавливает суть происходящего.

— Исследование проблемы Астры проходило под твоим контролем, Виктория, — снова говорит Лена, — проанализировав полученные от Либермана документы по исследованию, нашла указания на другие. Там присутствовали упоминания некоего препарата скрытого назначения, приём которого был отменён…

Все смотрели на старшую Воронцову.

— А сейчас, Астра, ты принимаешь что-то? — задала она вопрос.

— Да, — коротко ответила та.

— Значит, Галактион, контроль твоих отношений с Астрой присутствовал на протяжении всего периода вашего знакомства. Все косвенные признаки указывают на это.

Головы повернулись к фигуре в белом.

— Ты права, Елена. Сближение Галактиона с Астрой до нынешнего времени было чревато целым рядом проблем. Никто бы просто так не отпустил специалиста её профиля. Сама работа требовала определённого характера и личной свободы. Нормальный мужчина такое не потерпит от своей женщины.

Ответ Лебедевой поражал.

— Не удивлюсь, если и к нашему расставанию ты приложила руку, — вдруг поделилась ещё одной догадкой Лена, — ведь с Валентином меня познакомила именно ты.

— И тут ты права, — совершенно спокойно призналась интригующая госпожа, — только в обоих случаях с моей стороны осуществлялся лишь небольшой контроль, маленькие толчки в спину. Астра и Галактион сами не искали основу для крепких отношений. И в постель с Дарюсиным я тебя не принуждала укладываться.

Глаза Лены заблестели.

— Выглядит как работа злодея уровня подросткового романа, — сильно хмурил лоб, пока говорил, — просто так пакостить мне — слишком низко для человека, с которым дружишь. Если же всё было показательной ложью, а на деле присутствует какая-то злая обида, то текущие моё наказание как-то не соответствует…

Ещё раз посмотрел на всех присутствующих.

— … так то я, конечно, в ужасе, можете не сомневаться. Видели бы вы интерьер её спальни! Мне ведь в случае женитьбы там придётся спать…

Моя шутка обстановку не разрядила.

— … Но всё же зачем, Вика?

И взгляд мой провалился в декольте, потому что накидка очень несвоевременно сползла с одного плеча.

«Мять можно будет вдоволь. Да, тля! Что эти сиськи делают!»

— Всё из-за особенностей работы механизма аттракции в моём случае. Как вы могли заметить, у меня нет проблема с тем, чтобы без последствий, и я не про беременность…

На всякий случай посмотрела она на меня с видом строгой учительницы.

— …общаться с разными мужчинами. Многие из них и не подозревали, что крутили роман с феминой. Мне же совсем не хотелось себя связывать. Это была моя психологическая установка, которая после месяцев стресса и наблюдений оформилась в концепцию, которая работает по сей день.

Виктория говорила для всех, а теперь смотрела только на меня.

— Ты, Галактион, стал моим якорем. Встречи с тобой откликались заметными позывами организма для срабатывания механизмов фемо-вируса. Но ты уже был женат и счастлив в этом союзе…

Удивились такому расхождению слов с делами все.

— … Мне совсем не хотелось уводить тебя у Лены, вполне устраивала ситуация, но чувства в моментах захлёстывали. Поэтому я пошла на некоторый компромисс с внутренним я. Нужно было удерживать тебя поблизости, предпринимать какие-либо шаги на пути к завоеванию твоего внимания, пускай самые незначительные, но при этом осознавать, что мы не можем быть вместе.

— Ипать психоконструкция, — понятно кто прокомментировал.

— Так что твой развод, Елена, для меня на первом этапе оказался настоящей катастрофой. Отчасти повезло, что наш мальчик пошёл искать быструю любовь, а не отправился за утешением к женщине, отчасти заменяющей мать.

Признание на этом было окончено.

— Теперь ты идёшь в политику, — я подхватил нить разговора, — потому тебе важна смена личного статуса. И даже моя персона тут в принципе выглядит уместно. Но зачем тогда остальные близкие мне женщины?

— Потому что меняются условия нашей жизни, Галактион. Вокруг изменённых назревают всё большие острые вопросы, которые нельзя отдавать на откуп текущей власти.

— Даже если все сплотятся, нас не так много. У тебя есть что-то припрятанное?

— Да, — кивнула Вика, — возможность стать изменённой с большей долей вероятности, пережить изменения и, главное — чего многие женщины боятся, иметь средства контроля аттракции.

— Ты разработала препарат в помощь своей психологической программе?..

Кажется, я это громко выкрикнул.

— … Втихаря!

— И снова ты прав!

Улыбка этой хитрющей женщины мне… нравилась, буду с собой честным.

— Что там, изменение уровня окситоцина?

— Как один из компонентов. А ещё изменение химической формулы феромонов при активизации аттракции, чтобы подавить влияние на объект интереса.

— Это не исключает возможность влюбиться с обеих стороны, но также позволяет легче разорвать отношения, — высказала свои мысли моя супруга.

«Первая супруга? Блин! Сложно. А я уже привык.»

— Верно, — согласилась Вика.

— Как бы то ни было, я не согласна, — глагол на конце фразы самая темноволосая женщина в помещении произнесла медленно.

— Ты должна мне, — припечатала Вика, но продолжила спокойнее, — Я помогла тебе с желанным мужчиной, ты обещала помочь мне. Кроме того, я прекрасно понимаю особенность сложившихся отношений. Ты, Лена, не готова делиться с Астрой, а потому просто разрушишь близкие отношения с отцом своей дочери. Со мной ситуация будет другой.

— Три жены, — заговорила Яна, — старшая Виктория Павлона, средняя мама и младшая Астра.

— Да, — подтвердила Лебедева, — только зарегистрирован брак будет лишь со мной, потому что в нашей стране другого не принято.

— И всё же…

Лена встала.

— … я не согласна.

И двинулась к выходу. Яна поднялась вслед за мамой. Я позволил обеим выйти, повернулся к Вике.

— Мы с тобой обсудим позже! Сейчас мне нужно пойти за женой.

Мой бессменный куратор только кивнула.

— Астра, увидимся!

— Конечно.

С этой блондинкой я обнялся и поцеловался перед уходом. Лену с Яной успел застать, стоящих на улице. Подошёл, вклинился между ними без стороннего сопротивления и прихватил обеих за талии, прижав к себе.

Никаких возражений.

Такое у нас оказалось настроение, что свалившиеся откровения мы обсуждать с Леной не стали. Яна, может, и хотела всё выяснить здесь и сейчас в силу пылкости юношеского характера, но трогать нас не стала.

Прибыли домой, умылись, переоделись и легли спать. Мне потребовалось некоторое время, чтобы найти удобное положение из-за побаливающей щеки и скулы. Единственный вариант был лечь к супруге спиной, потому предварительно обнял её и поцеловал в щёку, выказывая поддержку.

Лёг, а потом Лена встала, обошла кровать кругом, попросила подвинуться и улеглась так, чтобы могла устроиться в моих объятиях. Спать я, конечно, так не мог, но приятно было полежать, прижимая к себе любимую женщину до того, как оба стали проваливаться в густую дрёму.