На следующий день я снова стоял перед каменными джунглями. Что мне с ними делать? Надо искать какой — то другой способ. Если не получается по земле, то может забраться на камень? Так как мне терять было нечего, то я залез на ближайший валун, он был всего полутора метровым и постарался оглядеться. Нееее, надо забираться еще выше. Подходящий валун оказался совсем рядом. И я перескочил на него, а потом еще на один, а потом еще на один. А потом подскользнулся и сорвался, и боль от сломанной ноги быстро была перекрыта болью от смерти.

Надо быть осторожнее. Но самое главное я вроде как уловил и побежал делать вторую попытку. Снова запрыгал по камням аки горный козлик, только теперь я был гораздо осторожнее. И вот я стою на самом высоком камне в начале пути и осматриваю свой будущий путь. Но толком все равно ничего не понятно. Все та же щебенка под ногами, все те же валуны разбросанные тут и там, и та же пустота между ними. Ничего что могло бы дать подсказку.

Камень подо мной как будто шевельнулся и я снова полетел вниз. Но в этот раз даже не долетел, а умер еще в полете. Черт, если эти камни еще и живые, то это совсем не хорошо. Всю следующую неделю я умирал и старался разгадать загадку каменных джунглей. Иногда мне удавалось пройти около сотни метров, но толку от этого не было. Смерть настигала меня постоянно. Единственное что я заметил, что валуны не одинаковые. Некоторые отличались. Совсем немного. Они были чуть чуть другого цвета, с чуть чуть другими трещинами.

Осталось теперь проверить, дает ли это отличие мне хоть что — то. Я подошел к одному из таких камней и постоял рядом с ним. Ничего не происходило. Но как только я сделал шаг, то тут же умер. И что это значит? Камень играет со мной? Или что вообще происходит. Ладно попробуем по другому.

Я снова вернулся в каменные джунгли, нашел тот же самый камень и снова встал около него. И опять ничего не происходило. Тогда я подумал, если я сейчас снова сделаю шаг, то меня убьют. И противостоять этому я не могу. А что я могу. Кое — что все таки могу. Я сделал шаг вперед, одновременно поднимая голову и тыкая копьем вверх.

Все что я успел рассмотреть это была огромная змеиная пасть с четырьмя клыками, больше похожими на копья, раздвоенный язык, капающий яд и все. Все четыре клыка впились в мою голову и я умер. Но если честно, то не просто умер. Перед этим я успел испугаться. Это был не просто страх, а какой — то леденящий душу, животный страх. От которого сердце не просто уходит в пятки, а пробивает их насквозь и подобно кроту зарывается как можно глубже в землю.

Даже когда я возродился меня больше трясло от страха, чем от боли. К черту такие испытания. Да это шанс, о котором я всегда мечтал. Да это новые возможности. Но ну его к черту. Если кошек я еще люблю и отношусь к ним положительно, даже к Черной Смерти, которая меня убивала, то это уже за гранью. Змея? Огромная змея, которая раздвигает свою пасть так, что может проехать КамАЗ и все равно кусает меня четко в голову. И как у нее клыки то сходятся, моя голова же маленькая? А еще и этот яд. Прежде чем умереть в агонии я почувствовал его и он больше был похож на кислоту, чем на яд. Он просто разъедал кожу, причем мгновенно.

Фууууух — я шумно выдохнул. И что теперь делать. И сдаваться не хочется, и идти в эти каменные джунгли тоже. Я вышел на площадку перед своей пещерой и еще раз внимательно осмотрел все. Шанса обойти каменные джунгли не было никакого. А завалить испытание, я даже не знаю как. Сидеть же в этой пещере тоже глупо. «Никогда не сдавайся» — это то, что говорила мне бабушка, так как была бессильна мне как то еще помочь. Она не могла защитить меня от отморозков на улице, от приставучих одноклассников, от нищеты, но всегда поддерживала как могла. За это я ей был очень благодарен, но всегда знал, что рассчитывать могу только на самого себя. А еще около того камня я выронил копье, а его точно надо вернуть.

Я немного отдохнул, пришел в себя и все — таки отправился в каменные джунгли. А что еще оставалось делать? Сидеть в пещере и жаловаться на жизнь? Так это не помогает, я то это знаю точно. По пути я нашел какую — то палку в надежде что ее длины хватит притянуть копье не подходя слишком близко. Когда же я вернулся к камню, то увидел что мое копье сломано на две приблизительно равные части. Получается у меня теперь два копья, только коротких. Кстати, а что там с логами. Я открыл их

''Вы нанесли Серому Стражу 1 единицу урона.

Серый страж нанес вам ********** единиц урона. Вы погибли.'

Ага, значит ранить то его я смог. И это меня порадовало. Получай змеюка, тварь такая. Я даже поднял камень и бросил его в валун, но с таким же успехом я мог ткнуть его пальцем. Никакой реакции не последовало. Вернув себе остатки копья, я понял что так как будто даже удобнее, когда в моих руках два клинка. Ну как клинка. Две заточенные и обожженные палки скорее. Ну теперь они мне больше не понадобятся. Это тварь я ими тоже не смогу завалить, так что я просто отнес их в пещеру.

Следующую неделю я потратил на то, чтобы выяснить какой валун именно камень, а какой только притворяется им. Рядом с каждым подозрительным я набрасывал небольшую кучу камней чтобы отличать одно от другого. Это конечно не спасло меня от очередной полусотни смертей, но я в итоге проложил себе путь. Когда я вышел к песчаному берегу, то счетчик смертей уже показывал 783 смерти. Еще немного и новый юбилей.

Так, а что меня ждет в песках. Стоило мне сделать первый шаг, как свет мгновенно погас. Я невольно отшатнулся и свет снова включился. Это что — то новенькое. Я попробовал еще несколько раз и свет послушно включался и выключался. Как будто здесь был установлена система умного дома, только на природе.

Делать нечего, надо двигаться дальше. Я снова сделал шаг и свет выключили. Несколько секунд я привыкал к темноте. Видно было не очень хорошо, но песок и его дюны я более менее различал. Врага не было видно, а он точно был. Еще не случалось такого, чтобы не было. Но главное было то, что я видел флаг до которого мне предстояло добраться. Он светился вдалеке, но теперь я точно не потеряю ориентир в темноте. А значит я пойду к нему кратчайшим путем.

Несколько раз вдохнув и выдохнув, я сделал первый шаг. Тут же где — то в небе раздался хлопок крыльев и что — то пронеслось надо мной. Конечно же я ничего не успел увидеть, но тварь и не собиралась так просто и сразу показываться. Я стоял и вертел головой, стараясь хоть что — то углядеть в темном небе.

Но как и следовало ожидать, я ничего так и не увидел. Я перехватил поудобнее свои импровизированные клинки и пошел дальше. На третьем шаге меня убили. Без шума, без пыли. Я просто умер. И конечно же в логах ничего не отобразилось.

Я сидел в своей пещере и думал. Как мне пройти песчаную пустыню, учитывая что враг летающий и быстрый, и конечно нападает внезапно. Уже вторую неделю я пытаюсь ее преодолеть, но все без толку. Счетчик смертей уже перевалил за отметку в 920 смертей. И конца и края этому не видно. Тварь настигала меня всегда как бы я ни пытался увернуться. Но я хотя бы научился чувствовать ее приближение. Перед ее появление появлялся небольшой ветерок, который наверняка поднимал мельчайшую пыль на песке, но увидеть я этого не мог. Но почувствовать кожей или каким другим местом вполне мог. И я чувствовал. Но ни прыжки в сторону, ни перекаты, ни падение на песок не помогали.

Тварь убивала меня двумя способами. Или она чем — то протыкала мне голову почти насквозь и боли было не много, или она вцеплялась меня чем то и просто разрывала пополам. И во втором случае это был настоящий ад. Я чувствовал себя бумагой, которую рвут легко и быстро. Разрывалось все: кожа, кости, связки, сухожилия, мышцы, суставы, внутренние органы. И после возрождения все эти ощущения еще преследовали меня несколько секунд. Самая сильная боль из всех, какие я только испытывал до этого. Меня буквально выворачивало наизнанку и я валялся на полу своей пещеры беспомощно дергая всем телом. Надо было что — то придумать.

Так, включаем логику. Тварь летающая, где лучше всего от нее прятаться? Лучше всего под землей, но там песок. А может тогда сколотить какую — то клетку и попробовать пройти прикрываясь ей? Сказано — сделано.

Я пошел в джунгли и нашел подходящие жерди. Помимо этого ножом нарезал кучу лиан. В течении следующих шести часов я просто перетаскивал все это к пустыне. Даже несколько раз сдох среди каменных джунглей когда потерял бдительность. Но в итоге мне удалось все задуманное. Я собрал для себя какое — то подобие клетки и связал жерди лианами. Получилось как всегда криво косо, но достаточно надежно. Одной стороны у клетки не было, я рассчитывал что там будут мои ноги которыми я буду перебирать по песку.

Я встал, накрыл себя клеткой, взялся за боковые жерди и пошел вперед. Свет привычно погас, но я к этому уже давно привык. Тут же над головой послышалось хлопанье крыльев, но и к этому я уже привык. Я смог пройти около ста метров, по моим ощущениям и видимо все это время враг изучал мою конструкцию, ведь потом с меня просто сорвали мою защиту и я остался на песке без какой либо защиты. Я успел пробежать еще около двадцати метров, как снова умер.

А потом начались эксперименты. Я сделал тяжелую клетку, в итоге сам передвигался в ней с черепашьей скоростью, а мою защиту все равно сорвали. Тварь была намного сильнее чем я мог себе представить. Я привязывал себя к решетке лианами, но меня просто поднимали в высоту и бросали на землю. А такого падения тоже не мог пережить. Я делал разные конструкции из жердей, но ничего не помогало. Видимо надо придумать что — то другое.

Блин, вот была бы лопата, выкопал бы себе траншею. Точно! Лопата. Ее конечно у меня не было и сделать полноценную лопату я точно не смогу. Но кое какая идея пришла ко мне в голову.

Я снова спустился в джунгли и нашел подходящее сухое дерево. Оно было слишком большим и толстым но подходило для моей идеи идеально. Я с большим трудом затащил его в пещеру и потратил больше трех дней придавая ему нужную форму с помощью ножа, расколотых камней и разных матерей, о которых отзывался не очень уважительно.

После этого я отжег свою поделку на костре, чтобы сжечь все будущие занозы. Она теперь пачкала руки, но на это было откровенно плевать. Главное у меня получилось то что я и хотел.

Я снова стоял на границе песчаной пустыни. Моя импровизированная деревянная лопата показала себя с самой лучшей стороны. Я реально мог копать траншею, не очень глубокую, так как ее начинало засыпать песком, но все таки достаточную, чтобы я мог в нее поместиться. И она моя задумка оказалась удачной.

Кончились ли мои смерти? Конечно нет, до этого было еще далеко. Тварь ловила меня при каждом удобном случае. Чуть — чуть отвлекусь — смерть, слишком сосредоточусь на раскопках — смерть, решил что в безопасности — смерть. И в какой — то момент случилось то, что и должно было случиться.

«Вы умерли. Это ваша 1000 — ая смерть. Награда будет начислена после испытания. Возрождение через 10 секунд»

Вот и очередной юбилей. Более тысячи смертей, а я еще даже начальное испытание не прошел. Интересно, а у остальных также? Не единственный же я игрок. Ответов как всегда не было, да и черт с ними. Мы уж сами тут как нибудь.

По пути я нашел и свои клинки, которые были обронены во время одной из смертей, когда я проводил эксперименты с клеткой. И флаг становился все ближе и ближе.

В какой — то момент я вспомнил, что так и не познакомился с моим нынешним врагом, а это не порядок. Стоило хоть раз, но дать ему отпор, а не просто как червяк прятаться в траншее, в которой тварь меня не могла достать. Сам себе я это объяснил тем, что на ее скорости полета очень опасно слишком снижаться. Он легко доставала меня на песке, но чтобы залезть глубже ей уже требовалось остановиться, а делать этого она не хотела. Пришлось еще несколько смертей играть приманкой, пока я не смог ткнуть ее своими деревянными клинками.

'Вы нанесли Белой Ночи 1 единицу урона.

Белая Ночь нанесла вам ********** единиц урона. Вы погибли.'

Белая ночь? Серьезно? Вокруг же наоборот черным черно. Несмотря на очередные вопросы без ответов, с моего лица не сползала улыбка. Я смог ее достать. Никто не уйдет от меня обиженным, всем раздам по единичке урона. Кайф.

За неделю я прорыл траншею почти до флага и оставалось всего пару шагов. Перед тем как сделать последний рывок я решил хорошо отдохнуть. Поужинал осточертевшими фруктами, попил воды и рано лег спать.

На утро я был свеж, бодр, а после завтрака еще и сыт.

▬ Спасибо тебе, пещера за приют. Надеюсь что больше не увидимся.

Брать с собой мне было нечего, да и ничего не нужно. Все что у меня было — это мои деревянные колья, верой и правдой отслужившие мне все время и лопата, чтобы прокопать последние два шага.

Я неспешным шагом преодолел обычные джунгли, затем каменные джунгли и вышел к песку. Затягивать смысла не было, поэтому я плюхнулся на пузо и пополз. Расстояние было примерно полтора километра, но и я никуда не торопился. Двигался медленно и осторожно. Все расстояние я преодолел примерно за два часа, но это с остановками чтобы отдышаться и немного отдохнуть. В руках были мои клинки, хотя они и мешали, а лопата была за спиной привязана лианой.

Не самое гордое прохождение инициации, но как уж получилось. Главное я смог. Я прокопал последние несколько шагов и наконец подошел к флагу. Он развивался на высоте… А хрен знает на какой высоте, но очень высоко. Флаг висел на огромном флагштоке. В основании он был больше метра в диаметре.

Я не знал что делать дальше. Как забираться наверх, мне ведь нужен был именно флаг. Я оглянулся вокруг и увидел как в пятидесяти метрах от меня сидели три зверя и смотрели на меня.

Огромная черная пантера — Черная Смерть, серая, постоянно исчезающая из фокуса взгляда анаконда, я так понимаю это Серый Страж, и Не менее здоровая полярная сова. И судя по окрасу последней, а он был белым, именно поэтому она называется Белая Ночь.

Они дружно сгрудились, как будто такие разные звери могли действительно быть друзьями. И они неотрывно смотрели на меня. В их взгляде читалось что — то совсем не звериное. Грусть, тоска, интерес, любопытство. Как будто они со мной прощались, если не навсегда, то как минимум надолго.

Я поплевал на руки и решил что надо попробовать подняться на флагшток и обнял его постаравшись вцепиться посильнее, но этого и не потребовалось. Как только я к нему прикоснулся, то неведомая сила лишила меня моего тела и понесла меня куда — то вверх. Я достиг флага и увидел, что на алом фоне схематично изображены все трое зверей, которые остались внизу. А еще я успел заметить, что вся та местность, на которой проходило испытание стало преобразовываться и превращаться в потрясающую по красоте то ли лагуну, то ли бухту. До конца досмотреть превращение мне не дали. Перед глазами появилось сообщение.

'Поздравляем!

Вы прошли по невозможному пути и становитесь игроком!'

Характеристики Максима на конец главы:

Максим

Раса: Человек

Возраст: 20 лет

Характеристики:

Сила — неизвестно

Ловкость — неизвестно

Скорость — неизвестно

Телосложение — неизвестно

Выносливость — неизвестно

Броня — 0

Сопротивление — 0

Предметы: низкокачественная рубаха, низкокачественные штаны, низкокачественные ботинки.

Способности — нет

Навыки — нет