Глава 15

Кларисса сидела у зеркала и медленно расчесывала свои роскошные длинные темные кудри. Она была полностью погружена в это занятие, так что не сразу даже ответила брату.

– Лео? Здравствуй, Лео. Входи, – медленно проговорила она и отложила расческу, темные глаза сверкнули не то предвкушением, не то удовольствием. – Какие новости ты мне расскажешь? Слышала, у нас в замке дорогая гостья? Надеюсь, ты не упустишь ее, правда?

В медовом голосе явственно слышалась сталь. Да и выглядела Кларисса довольно-таки нестандартно: одета в темные бриджи для верховой езды и белую рубашку с расстегнутым воротом. По выражению лица можно было понять, кто в этом доме хозяин. Сосредоточенное, строгое, жесткое, как и голос, которым Кларисса разговаривала с братом.

– Ну, что ты? – улыбнулся Лео хищно. – Эта пташка сама залетела в клетку. И дверца прочно захлопнулась. Так что я своего не упущу. Осталось только найти вторую попаданку.

Лео подошел ближе и резко перехватил расческу в руке Клариссы. Тяжелая, с драгоценными камнями – в семье никогда не скупились на дорогие подарки для принцессы. Он считал, что ее слишком балуют! В иных семьях дочери королей – это так, тени на портретах, безликие, кроткие, ждущие выгодного замужества во благо королевства. А Кларисса была дерзкой и жесткой по характеру. С юности она будто конкурировала с братом, пыталась доказать не пойми кому, что заслуживает не меньшего внимания, чем наследник престола. И это никуда не делось, когда их отец умер, воссоединившись с покойной матерью в фамильном склепе, а Лео стал королем. Кларисса по-прежнему смотрела на него, как на конных прогулках, когда посылала жеребца в безумный галоп, оглядываясь на него, дразня блеском глаз, мол, одолеешь или нет, братец.

– Может, тебе стоит подключить к поискам и своих людей? – Лео рывком забрал у Клариссы расческу. – У тебя отряд первоклассной стражи. Но чем они заняты, если ты сидишь в полной безопасности и прихорашиваешься? Пусть прочесывают окрестности с остальными.

Кларисса зло сверкнула глазами и сомкнула на запястье Лео тонкие пальцы. На ее аристократическом лице читалось недовольство.

– Да из тебя бездарный стражник, братец, раз просишь помощи. Без обид, ладно? От тебя может сбежать даже канарейка. Я знаю, как сильно ты любишь красивых женщин. И такая вот… попаданка вполне может задурить тебе голову. И сбежать! А я бы… очень не хотела этого.

Ее глаза сощурились. Она разжала пальцы, но стиснула губы до состояния тонких ниточек.

– Нужно будет вечером навестить твою пленницу. Поговорить с ней по душам, – мурлыкнула Кларисса опасно. – Так что береги свою попаданку. Мне нужно, чтобы она принесла пользу мне, тебе и всему нашему королевству. А не просто прохлаждалась в королевских покоях.

– Ты забываешься, Кларисса, – Лео наклонился к ней, глядя глаза в глаза, и уперся ладонью в спинку стула, на тонких пальцах сверкнули крупные рубины в перстнях. – Я не какой-нибудь стражник. Из тех, которым ты раздаешь унизительные указания вроде привезти тебе новые шляпки. Я здесь король. Твой король в том числе. И попаданка мне нужна. Поэтому если ты навредишь ей, пеняй на себя.

Он опасно сощурился, глядя в глаза Клариссе. Она была словно черная волчица, поджарая, дикая, непредсказуемая. Сейчас сама спокойная грация, а через секунду клыки на горле – и все. А Лео понимал, что Валери не так уж настроена на сотрудничество. По крайней мере, пока. Клариссу это могло разозлить.