— Ой, это было как в кино, — рассказывает Светлана. Яркая, возбужденная, с безупречной, как она умеет, игрой на публику.

Идет какое — то ток — шоу, она сидит на диванчике, нога на ногу. На ней красное воздушное платье, со складками на груди, плечи голые.

Напротив нее девушка — ведущая с карточками — шпаргалками в руках, изображая интерес, слушает Свету.

— Сама природа нам благоволила, светило яркое солнце, город утопал в белом снегу, мороз щипал щеки. Но нам, влюбленным, было не холодно, нас грела любовь, — вещает моя бывшая, эмоционально размахивая руками. — Мы гуляли по городу, Костя предложил зайти в какое — то невзрачное кафе, выпить кофе, погреться. А там…

В этот момент Света закатила глаза, прижала к груди ладони. На пальце сверкнул бриллиант, что я ей подарил.

— Там он встал на одно колено и сказал…

Тут включилась любительская съемка, где я действительно стою на одном колене в «Лакомке», а в протянутой руке открытая бархатная коробочка с этим самым кольцом.

Только той, кому я делаю предложение, не видно. В кадре только я. Влюбленный, глаза сверкают, губы шевелятся, говорят те самые заветные слова.

— То есть, вы уверяете, что завидный холостяк Константин Ширин сделал ВАМ предложение и очень скоро женится на ВАС? — спрашивает ведущая.

— Ну конечно! — жеманным жестом Света перекидывает волосы на одно плечо. — А на ком же еще!

— Но нашей съемочной группе стало известно, что предложение он сделал совсем другой девушке. Именно в этом кафе с милым названием «Лакомка».

— Это чтобы отвлечь внимание от меня, — засмеялась врунья. — Мне поступило выгодное предложение по работе, я готовилась к съемкам и отвлекаться на шумиху вокруг нас не хотелось. Мы с Константином все обговорили и решили, что такой вариант нас устраивает. Та девушка — просто ширма, между ними ничего нет.

По лицу ведущей видно, что она не верит ни единому слову.

— Но что изменилось сейчас? Почему вы пришли к нам и открыто заявили, что являетесь невестой Константина Ширина?

— Потому что кое — что изменилось, — загадочно улыбнулась Светлана.

— Что? Расскажите нам по секрету, — давяще просит ведущая.

— Вот именно, что это секрет. Сначала я поделюсь с ним с женихом, а потом уже поведаю всем остальным.

— Заинтриговали. Светлана, скажите, когда же наступит этот счастливый день?

— Через три дня у дедушки моего любимого юбилей, там я и подарю свой подарок. Думаю, Антону Вадимовичу мой сюрприз тоже понравится.

Светлана разгладила невидимые складки на животе и очаровательно улыбнулась в камеру.

Вот сука! И как только мозгов хватило такую чушь придумать! Сюрприз у нее! Взбесилась, что не она стала моей невестой, придумала какую — то ересь.

Сейчас еще скажет, что она беременна! От меня! Типичные женские штучки.

Не — ет, меня так просто не одурачишь, я всегда был с защитой!

Щелкаю пультом, выключаю телевизор.

В гостиной с минуту стоит тягучая тишина. Я уж было решил, что остался один, но повернулся и встретился с пронзительным взглядом деда и печальным Насти.

— Все совсем не так, как она говорит, — смотрю в зеленые глаза любимой. — Между нами ничего нет. Ты же видишь, сколько вранья в каждом ее предложении! Еще съемку эту дурацкую приложила…

Но именно сейчас между мной и Настеной образовывается пропасть шириной в мировой океан. Мои оправдания выглядят жалко.

Дед подошел ближе, сочувствующе похлопал по плечу.

— Я верю, внук, что ты сделаешь правильный выбор, — словно из бочки слышу его голос.

Я мысленно разговариваю с зеленоглазкой, прошу меня услышать, поверить, что она для меня все, а Света — никто. И какой бы сюрприз она не приготовила, я ни за что не откажусь от моей девочки.

— Поеду я домой, благодарю за ужин, Анастасия, все было очень вкусно. Всего доброго, — дед попрощался и ушел.

Не сводя глаз с Насти, подхожу к любимой.

Хочу прижать к груди, услышать стук ее сердца, убедиться, что она со мной. И никакие бывшие не стоят между нами.

Настя, моя любимая Настя, бледна, холодна и зажата, выставляет перед собой руки и отступает назад.

— Отвези меня домой, пожалуйста… — просит дрожащим голосом.

.

Красавица моя молчалива и задумчива. Прислонив голову к стеклу, смотрит на ночной город. Я не стал настаивать и повез ее домой.

— Скажи что — нибудь, Насть, — мучаюсь ее «отсутствием». — Что мне сделать, чтобы ты мне поверила? Та девушка, Света, ничего для меня не значит. Мы расстались в тот же день, как я увидел тебя. А кольцо… я им откупился, только и всего. Изначально было неправильно предлагать его тебе… Кто ж знал, что она все так вывернет…

Беру Настину кисть, сжимаю. Пальчики холодные, безжизненные.

— У нее для тебя сюрприз, — расстроенным голосом напоминает девушка, вытягивая руку из моей.

— Мне все равно!

— Нет, Костя, — качает головой. — Ты же прекрасно знаешь, о чем она. Твой дедушка сказал, чтобы ты сделал правильный выбор. Ты настоящий мужчина. Ты не можешь оказаться подлецом.

Именно сейчас мне хочется стать подлецом!

Потому что на кону мое счастье с любимой женщиной! А она предлагает отказаться от нее и жениться на Свете. Из — за ребенка!

Мне хочется биться головой об руль!

Провожаю до квартиры. Не дав открыть дверь, подпираю ее ладонью.

— Не хочу тебя отпускать! Не хочу расставаться! Я поговорю со Светой, уверен, она нарочно наврала. Из мести или еще по какой причине. Для пиара!

— Иди, Костя, уже поздно… — Настя гладит меня по груди и в то же время держит на расстоянии. Холодная, неприступная Снежная королева. С кусочком льда вместо сердца.

— Я тебя люблю, — признаюсь в порыве чувств, желая растопить лед между нами.

Замираю. Жду ответного признания. Одно ее слово, и я переверну мир ради ее улыбки.

Настя молчит. Выбрала пуговицу на моей рубашке, глаз с нее не сводит вместо того, чтобы посмотреть в мои глаза, увидеть, насколько я с ней искренен. Ресницы поблескивают, намокая. Губы прикушены так сильно, что кажется, вот — вот хлынет кровь.

— Быстренько скажи то, что мне жизненно необходимо услышать, — поднимаю ее лицо за подбородок, вглядываюсь в чистые изумрудные глаза, такие пронзительные, что дух захватывает. Пытаюсь отыскать в них ответные чувства.

Сердце частит…

— Я. Тебя. Люблю, — повторяю признание.

Ответа нет!

Не скажет.

Это… больно…

Налажал ты, Константин, ой, налажал! Теряешь любимую!

— Я все решу и приеду за тобой. Мы поженимся, — заявляю решительно.

Проглотив ком, согласно кивает. Но не верит.

— А еще я обещал тебе, что мы съездим в Лопушки. Мы поедем. При любом раскладе. Хочешь — за отворотом, хочешь — за приворотом. За чем угодно!

Снова послушно кивает моя Царевна — Несмеяна.

.

В полном раздрае несколько минут сижу в машине под окнами Настены. Надо как — то уехать, обдумать ситуацию на трезвую голову, потом встретиться со Светой.

Шарю по карманам в поиске ключей, пальцы натыкаются на…

Достаю.

Кольцо! То самое, что я подарил Насте!