Глава 32.1 Старые секреты

Полярис

У меня ушел еще один день на осознание, что Нивис меня простила и осталась, и что первая доверилась мне.

Когда мы вернулись в академию, остро встал вопрос о совместном проживании. Я наотрез отказался проводить ночи вне ее компании. Можно было жить у меня дома в Пэрише, однако пока я не решу вопрос с Саянусом, этот вариант нам недоступен. Нивис, несомненно, важна мне, но и дети для меня не пустой звук. И если Саянус пока не готов, значит, он не готов. Я очень хорошо понимал его, ведь переживал похожие чувства к Уве. Не уверен, что готов заявиться к ней на порог и раскаяться. Хотя Нивис вчера хорошенько вставила мне мозги, объясняя, почему я не прав. Долго взвешивая возможные варианты, решил, что начну с письма. Чувствовал себя трусом, но лучше так, чем никак.

Передав Нивис на руки Фортему и Серваторему, я перенесся в замок. Вренике удалось быстро поднять меня на ноги, хоть она и сетовала, что я не согласился отлежаться. Были дела.

План по восстановлению престолов стоило обсудить с Калор, но факт, что гармония рушится, мы знали и без Богини. Нам действительно нужно вернуть все в прежнюю колею, хотя бы номинально, и поскорее. Пока что объединенная империя управлялась коллегиально. Мы с братьями выносили решения и изредка обговаривали их с Калор, если они выходили за рамки внутренней политики. Неорцы с трудом оправились после произошедших потрясений, работы предстоит громадье. С Аурумом еще как-то можно было бы решить вопрос – хотя с кандидатурой Конлектуса я был категорически не согласен, – но относительно Вернума, судя по всему, предстояло ждать у моря погоды. Когда Богини пришлют эту новую «наследницу» и пришлют ли вообще – главная загадка. Из прежней династии официальных наследников не осталось.

Будем решать проблемы по мере поступления. Можно начать с самого простого: поговорить с братьями и рассказать им о произошедшем.

Я связался с ними по кристаллу связи.

– Срочное что-то? – поинтересовался Никос.

– Мирового масштаба, – коротко бросил я с усмешкой.

Объяснив коротко ситуацию, я попросил назначить меня на какую-нибудь тренировку у группы Нивис. До ломоты в костях жаждал узнать, какая падаль тогда посмела напасть на нее. Разумеется, подозрения падали на студентов академии. И у меня были идеи, как их вычислить. Если обидчики среди ее одногруппников, они не преминут напасть на соперника во время занятия. Надо было только хорошо продумать план. Братья согласились, узнав, зачем мне это.

На следующий день мы встретились в кабинете Никоса. Утром Никос сообщил, что одна преподавательница заболела и я смогу заменить ее, поэтому я явился за час до начала занятия. Когда я вошел, Ичес вальяжно лежал на широком диванчике, сложив ноги на подлокотник и вытянувшись во всю его длину, а Никос разбирал какие-то документы за столом.

– О, мягкого снега, – кивнул мне Ичес, не изменив позы. Никос тоже коротко поприветствовал меня.

Я занял кресло у стола Никоса, и передал общую суть плана, который мы смогли наметить с Нивис на выходных. Братья смотрели на меня с непередаваемым потрясением.

– Богиня Осень явилась в видении к Нивис? – переспросил Ичес, присев на диване от напряжения.

– Это основное, что тебя волнует в этой ситуации?

– И правдивость видения проверить мы не можем, разумеется, – протянул Никос, откинувшись на спинку кресла. – После уничтожения артефактов возможность диверсии минимальна, но не исключена.

– Однако баланс нарушен, ты и сам об этом говорил. Если мы потеряем силу земли, в итоге просто умрем с голоду. Потому что урожая с каждым годом все меньше: почву то затапливают, то пережигают, то пересушивают. Земли Аурума тоже страдают последние пару лет. Я думал над предложенным планом и не вижу в нем ничего, что в перспективе могло бы навредить Неоре. Разве что только восхождение на престол Конлектуса.

– Да и неизвестная кандидатура на трон Вернума. Конлектуса этого ты хотя бы знаешь, – согласился Никос, – а здесь нам приведут неведомо кого, и нужно будет встретить ее с распростертыми объятиями? Само собой, всем будет лучше, если у каждого престола вновь будет свой правящий дом, но я считаю, опрометчиво обсуждать это сейчас. Нам бы с Аэтерной разобраться.

– Ты прав, – кивнул я. – Лучше сосредоточиться на чем-то одном. Нивис говорила, что скоро экзамены, если владение огнем подтвердится, она сможет попробовать снять заклятие.

Близнецы синхронно вздохнули. Мы все переживали и за Нивис, и за их родителей.

– Вы разобрались с метками? – уточнил я, Ичес поморщился и потер рукой грудь.

– Разобрались, – нехотя подтвердил он. – Я еще ладно, а вот Никосу приходится разгребать последствия.

Я нахмурился, а Никос устало выдохнул, подперев голову рукой.

– Не напоминай.

– Это касается Оасис? – уточнил я, и Никос только кивнул.

– Я бросил ее на той неделе, а после снятия метки понял, что это была ошибка.

– Ты всю историю расскажи, чего ты Яриса стесняешься? – ядовито процедил Ичес.

– Она беременна от меня. И я бросил ее, потому что узнал об этом.

От шока у меня слова в горле встали. Наш правильный Никос?

– После всего, что она делала для тебя эти годы? – сказал я. Никос сжал челюсти, бросая на брата косые взгляды.

– Я испугался.

– Поэтому я уже третий день обиваю порог ее дома, – процедил Ичес, – чтобы она вернулась, а академия не зашилась без ее помощи. Никоса она на пушечный выстрел не подпускает.

– Давайте отложим этот разговор и обсудим другой вопрос, – буркнул Никос, разминая пальцами одной руки щеки. – Как мы сняли метки, меня не отпускает кое-что. Допустим, в теле Нивис пятнадцать лет была Ирбэ, но откуда она знала столько о внутреннем обустройстве замка? О сокровищнице, о всех тайных комнатах? Она здесь бывала очень давно и… – Он перевел взгляд на меня, а затем прищурился: – Или ты ей все показал?

– Нет, – покачал я головой. – Она о таком не просила.

На лице Ичеса скользнуло удивление вперемешку с тысячей безмолвных проклятий. Он тряхнул головой, продолжив внимательно слушать и приняв более чем беспристрастное выражение лица.

– Ичес, – требовательно надавил на брата Никос, от которого эта перемена тоже не ускользнула. – Ты что-то знаешь?

– Ирбэ могла знать про хранилище, – признался Ичес после недолгого молчания.

– Ты рассказал ей? – опешил я. – Совсем от любви голову тогда потерял?

– Да нет же! – рявкнул он, вскочив на ноги и начав ходить по кабинету. – Причем тут это вообще? Мы просто там… прятались. Но я не говорил ей, что это хранилище. Там же все равно защита стоит...

– «Прятались»?