Глава 30.2 Шрамы

– Хорошо, чего вы хотите? – обессиленно спросила я.

– Баланс в мире нарушен. Вы и сами видите, что происходит из-за отсутствия правителей Весны. Ирбэ хотела получить лучший мир, но в итоге разрушила хрупкое равновесие, и мой сын должен был этому помешать. Если бы ты исполняла свою роль исправно, вам удалось бы остановить ее давным-давно. Однако забудем об ошибках, – сказала она так, будто не сама напоминала о них. – Весна позаботится о новой наследнице, вам нужно будет найти ее и помочь взойти на престол. Она получит символ власти и будет питать земли нового Вернума. Аурум и Аэтерну тоже необходимо разделить. Нужны отдельные правители на обе земли.

– Даже если посадить кого-то на престол Вернума, как она одна справится с сезоном? А кто будет заниматься им в Ауруме?

Богиня вздохнула и обхватила пальцами подбородок.

– Работы больше, но это осуществимо. Девочке нужно будет подобрать удачную пару, с этим, надеюсь, сами справитесь. – Богиня выразительно посмотрела на меня. – Что касается Аурума… Ты права, Полярису придется остаться с тобой в Аэтерне, там и твои, и его силы найдут лучшее применение. Моим землям нужен новый правитель. Ува и Вертекс уже стары и слабы для этой роли. Пусть Конлектус займет престол.

– Конлектус? – воскликнула я, вспомнив давнего оппонента Увы. – Но он же мужчина! И не самый честный.

– Понимаю твои опасения. Непростые времена требуют тяжелых решений. Не тревожься: довольно скоро у него должна родиться дочь. Она может стать хорошей королевой. Страну Конлектус не развалит: жена не позволит.

– А как же Ачернис?

– У него иная судьба, – коротко сказала Богиня и покачала головой, увидев в моих глазах мольбу. – О большем не скажу, и не проси. Все? Вопросы остались?

Я напряглась, продумывая свой ответ.

– Как узнать наследницу Весны?

– Ах да! – воскликнула Богиня, хлопнув в ладоши. – Я позабочусь, чтобы она нашла тебя сама. Она попросит помощи и скажет тебе: «Пусть кувыркается на том свете, если он есть». Запомнила?

– Может, есть какое-то описание внешности? Адрес, как ее найти?

Богиня покачала головой, глядя на меня как на нерадивое дитя.

– Нивис Вьерго, умерь аппетиты. Я делаю все, что могу. Все, утомила ты меня. Я пойду.

Она начала таять во тьме, как вдруг свет стал ярче, вернув ей очертания. Богиня нахмурила брови и грозно приказала:

– Не смей сбегать в академию! И верни себе трон, в конце концов! Сколько можно сопли жевать!..

Она всплеснула руками и в миг исчезла, оставив меня в недоумении. Как будто все, что она огласила так просто сделать! Трон верни! Аурум отсоедини! Наследницу найди, мужа ей подыщи, так еще и на престол посади! Пустяковые вопросы… Особенно сейчас, когда я дальше от трона, чем когда у меня не было символа. Но она права: баланс нарушен, и чем быстрее мы его восстановим, тем меньше вреда мы нанесем Неоре и ее жителям.

Время наверняка позднее, но как же хотелось поговорить хоть с кем-то. Ближайшим и не самым худшим вариантом был Полярис. Вдруг, он тоже еще не спит?

Из семи дверей я знала назначение лишь трех: своей, Саянуса и ванной комнаты. Что ж, надеюсь, они все спят крепко, и если я тихонько загляну, никого не разбужу. Предположив, что за дальней по коридору дверью, скорее всего, спальня экономки, я принялась выбирать из трех оставшихся. За первой оказалась спальня Ачерниса, но со второй дверью мне повезло. В комнате было темно, и я расстроилась, что в отличие от меня, Полярис уже давно спал.

«Конечно, с его матерью пришлось разбираться мне».

Я проскользнула внутрь и зажгла шар света. Богини, чувствую себя воровкой какой-то. Спальня была довольно просторной, но без лишнего размаха. Мне даже показалось, что у Ачерниса комната больше. Одна широкая кровать у окна, шкаф для одежды, зеркало и полки с книгами. Вещей, на первый взгляд, было немного, хотя Пол же упоминал, что внизу есть кабинет. Массивная фигура разметалась по постели: я видела, как часто вздымалась его рельефная грудь. Одеяло он сгреб под себя, оставшись в одном белье. Я подошла и легонько потрясла его за плечо, надеясь, что он проснется. В свете шара я заметила на его лбу испарину, и еще раз приложила к нему руку. Горячий какой!

Тут же создала тучку над его головой, припоминая, как в другой жизни помогала тем же одному магу льда. Он весь горел! Неужели простыл, когда выбежал за мной?

Верилось в это с трудом, но факт оставался фактом: Полу нужно сбить температуру, а я понятия не имею, как это делается. Нужно поднять Вренику. Другого выхода нет.

– Ох, солнце мое…

Надеясь, что ему станет полегче под тучкой, я рванула обратно в коридор. Дверь, которую я сразу определила, как комнату экономки, таковой и оказалась.

– Вреника! Вреника, прошу, просыпайтесь! – взмолилась я, тихонько тряся плечо женщины.

– Госпожа? В чем дело? – сонно пролепетала она и всполошилась: – Что-то с детьми?

– С Полярисом! У него жар! Простите меня, но я понятия не имею, что нужно делать!

Экономка потерла глаза, накинула поверх ночной рубашки теплый халат и поспешила за мной.

– Ох, Богиня Осень! Да его лихорадит! Полярис! Господин, слышите меня? – Она потрепала его за плечо, но безрезультатно. – Горячка. Не бойтесь, сейчас все сделаю. Я сбегаю сварю отвар, посидите здесь, пока я внизу?

Я кивнула.

– Если очнется – дайте воды. Я мигом. Сейчас! – причитала она, выбегая в коридор. Полярис заворочался и перевернулся на живот. На спине я заметила у него какие-то выступы и заставила шар света спуститься ниже.

Сдавленный крик вырвался из моей груди, заставив зажать рот рукой, чтобы не разбудить детей. Белые полосы шрамов тянулись по всей спине от шеи до самой поясницы, складываясь в имя, знакомое мне до боли. Мое собственное.

На спине Поляриса крупными печатными буквами на общепрестольном языке было выжжено: «Собственность Нивис Вьерго Аэтернской ».

Шок, неприятие и ужас лавиной накрыли меня с головой, заставляя глотать воздух вместе со слезами. Я даже не знала, что я в тот момент оплакивала: гладкую атласную кожу Пола золотистого оттенка, которая была испорчена гадкими белыми полосами с отвратительной надписью, или же моего любимого и дорогого Поляриса с лучистыми глазами, которого в мое отсутствие подвергли этой многочасовой пытке. У меня в голове не укладывалось, как кто-то мог отдать такой приказ, но я готова была ударить себя, если еще хотя бы заикнусь о том, как он мог меня не принимать, когда узнал правду.

Когда руки перестали трястись, я потянулась к ближайшей букве и провела по ней пальцем. Я бы хотела стереть с него эти шрамы, но была бессильна даже в такой мелочи. Вреника обнаружила меня лежащей на спине Поляриса, пока я целовала ее, подспудно поливая слезами.

– Он так не хотел, чтобы вы это увидели, – тихо сказала экономка, ставя стакан с приятно пахнущим травами отваром на прикроватный столик.

«Если бы я выбрала его тогда, этого бы не случилось», – промелькнуло в голове. Я буду винить себя в этом до конца своих дней. Но если я проведу их с ним, то сделаю все возможное, чтобы он никогда не вспоминал об этих шрамах. Ирбэ ответит мне за каждую из этих тридцати четырех букв. Я выжгу их на ее теле собственными руками, как только доберусь до нее.