Возвращение в школу прошло по счастью буднично, обыденно, тихо. Почему к счастью? Бабка очень опасалась, что руководство школы для поднятия авторитета может устроить что-то вроде чествования храброй и внимательной ученицы благодаря которой была ликвидирована опасная банда мерзких похитителей женщин.

Но было обычное построение. На этот раз уже всех курсов.

Речь ректор толкнул один в один как в прошлый раз. То есть бубнил что-то вроде, что я рад, что вы с нами, учитесь — не ленитесь.

В общем никаких масштабных мероприятий не последовало. Однако после того как ректор окончил воспитательно-обязательный ритуал к А-Кита подошла куратор и сказала, что её ждут в кабинете ректора. «банда» вместе с примкнушей к ним парочкой озабоченно пожелали А-Кита не дрейфить и проговорили скороговоркой, что вроде ничего за ней этакого не числится, так что скорее всего что-то будут уточнять по той попытке изнасилования. В общем было наскоро высказано несколько гипотез и А-Кита пошла вслед за кураторшей вся в догадках, что же такое это могло быть.

Недруги провожали её довольными взглядами. Мол допрыгалась, будет и на нашей улице праздник. Просто так к ректору не вызывают.

И вот в таком смешанном окружении чувств, дополненной собственными догадками А-Кита и вошла в кабинет ректора.

В кабинете он был не один, а с каким-то седовласым военным. причём аж генеральского звания.

А-Кита помня наставления бабки о том, что в присутствии начальства подчинённый должен иметь вид лихой и придурковатый (интересно у них тут свой Пётр Первый был или система так перевела?) моментально вытянулась по стойке смирно и, вытаращив глаза, отбарабанила, что ученица такая-то по приказанию ректора прибыла.

Реакция военного была неожиданной. Он заржал как кавалерийский конь перед дракой.

— Узнаю, узнаю школу. Это точно она. Больше сомнений нет.

А-Кита внутренне напряглась, но пока сохраняла придурковатого вида невозмутимость. На всякий случай. В подобной ситуации, как учила та-же бабка лучше прикинуться ничего не понимающим веником держать туповато восторженное выражение лица. Что она и делала.

— Что скажешь А-Кита, готова морально пойти в армию?

— Готова, господин генерал.

— Ну вот и молодец. Я пока с тобой не прощаюсь, ещё увидимся. Мне в армии нужны хорошие бойцы. Причём возьму всех на кого укажешь, чтобы не разделять сработанную группу магов. А опыта вы к сожалению быстро наберётесь.

На последних словах генерал тяжело вздохнул и как-то осунулся. Так бывает с людьми, которые знают о чём-то нехорошем, что скоро случиться и помешать этому не могут.

— Извини, А-Кита, забыл представиться. А-Дорн из рода Рос-Дан. Командующий восточной армией и пограничной стражей губернии.

У А-Кита от крутизны ситуации и уровня собеседника вдруг вышибло из головы все наставления бабки и она просто сказала:

— Рада познакомиться, господин генерал.

Тут вмешался ректор школы.

— Ну совсем засмущал девочку. А-Кита иди, ты свободна.

— Так точно, отбарабанила А-Кита и развернувшись по военному, вышла из кабинета.

* * *

— Что скажешь?

— Порода видна. Это точно она. Никаких сомнений.

— С бабкой когда пойдёшь общаться?

— Прямо сейчас. Переоденусь только чтобы не привлекать лишнего внимания. Хотя нет, возможно не стоит. У нас есть отличная легенда — набор в армию в преддверии возможной войны. То, что я отбираю талантливую молодёжь и знакомлюсь с их родными не должно вызывать подозрений. Это нормально для командования. Правда уровень несколько высоковат, но тут играет то, что мы с тобой старые друзья и такой высокий уровень объясним. Тем более, что я набираю не простых пехотинцев, а боевых магов. Тут и генералу не грех подсуетиться если хочет себе в армию лучших. Тем более, что в данном случае речь идёт сразу о группе новобранцев. в общем не буду скрывать свой визит. Тем более, что бабка с внучкой уже по полной засветились. Ими в любом случае рано или поздно заинтересуются.

— Не думаешь, что лучше поздно? а твой визит ускорит процесс.

— Чёрт, да это проблема.

— Лучше сделаем так. Я соберу родителей школьниц, которые входят в банду А-Кита и живут поблизости. И ты переговоришь вроде как со всеми сразу.

— Это мысль. Когда сможешь?

— Посыльного пошлю сейчас. Соберу на завтра на вечер. Раньше будет смотреться слишком экстренно. А ты пока походишь по школе посмотришь на занятия. Вроде как продолжаешь отбор.

— Согласен. Так и сделаю. Вопрос настолько важен, что стоит задержаться у тебя на пару дней. Да и этого таможенника пока не привезли. А я очень хочу его допросить.

* * *

— А-Кита, что там было?

— Девочки, там был целый генерал, который заявил, что берёт всю нашу банду в полном составе по окончании школы к себе в армию. Только это пока секрет. Если что, то был разговор с ректором по тому случаю с попыткой изнасилования.

— Поняли.

Девчата были готовы прямо-таки пуститься в пляс. Ещё бы после школы их не распределят по разным гарнизонам и они смогут остаться вместе, да ещё сам генерал это пообещал. А значит со службой будет всё нормально.

— Только девочки. Теперь нам надо выложиться больше, чем на полную, чтобы не разочаровать. Мы должны быть лучшими на курсе. То, что было сделано это аванс. Надо теперь этот аванс отрабатывать. Так что всем тренироваться и учиться не отлынивая.

— Да это понятно, — ответила за всех А-Юнна. Но отцу я всё-же расскажу. Пусть погордиться.

— Можешь не рассказывать. Я когда уходила краем уха (ага как-же подслушала паршивка) услышала, что генерал собирает всех наших родителей, ну для знакомства и так далее. Всех пригласят на завтра на вечер. кроме твоих А-Тара они живут далеко.

— Не страшно. Они живут далеко отсюда, но близко к границе. Если захочет там познакомится.

— Ладно девочки пошли на учёбу.

* * *

Однако спокойно пойти на учёбу не получилось.

Уже на подходе к учебному корпусу травниц (сегодня первое занятие было у всех по травничеству) из парка вырулила группа старшекурсниц и окружила пятёрку А-Кита. Вмешиваться или нет? Посмотрим.

— Так-так, это у нас тут кто? Любимица ректора, спасительница от насильников и просто красавица. Ну ладно последнее не про неё.

На это месте подручные главаря банды старших дружно заржали. Видимо уже были хорошо вымуштрованы, где надо смеяться над плоскими шуточками своей командирши. А может просто дуры.

— Тебе что-то надо конкретное, или просто пришла свою глупость показать? Не полезла за словом в карман А-Кита.

— Да ты знаешь кто я?

— Не знаю и мне плевать. А если ты сейчас же не уберёшься с нашего пути, то я тебе зубы выбью.

— Бей их девки, заорала командирша.

И началось.

Обступивших было ровно вдвое больше — десяток. Но А-Киту бабка не зря гоняла, да и я не дремал. С командиршей она справится сама, а вот остальным стоит помочь, особенно А-Нюта.

Но оказалось, что А-Нюта в помощи как раз не нуждается. Дочке гончара с детства привычной к тяжёлому труду не хватало только характера. И вот его-то похоже и пробудила бабка своими наставлениями. Девочка судя по всему всерьёз восприняла её фразу о том, что если она идёт в армию, то подраться ей придётся. А-Нюта не хотела вводить свою семью в расходы за её обучение и выбрала боевое направление. В общем как только раздался крик бей их, она поняла всё правильно и первым же ударов приложила одну из противниц так, что та укатилась кубарем куда-то в кусты и больше оттуда признаков жизни не подавала. Видимо не хотелось повторения. Со второй она сцепилась в обнимку. Противница пыталась сделать ей подсечку, но банально не хватало умения, да и силы сдвинуть крепкую деваху с места. Ладно тут пока пат, посмотрим что там дальше.

А-Кона и А-Тара привычные к уличным дракам достаточно грамотно держали оборону от обступивших их четверых противниц, которые ещё и изрядно мешали друг дружке. К сожалению так долго продолжаться не может. Они просто устанут и их задавят. Для начала накидал пылюки в глаза трём из противниц. Пока те тёрли зенки, А-тара и А-кона в четыре кулака сделали расписную картинку из четвёртой. За несколько секунд они разбили ей губу, бровь и поставили фингал под глазом. После такой серии она была уже не боец. Далее девочки по очереди проделали то-же самое с остальными тремя, хотя и с вариациями. Где-то добавляли кулаком в живот. Где-то били по ноге. В общем мало тем не показалось.

Так, а что у нас атм А-Юнна и А-Кита? Ну тут полный порядок. Девахи, начавшие изучать рукопашный бой только в школе, ничего не смогли противопоставить парочке, которая изучала его чуть ли не с пелёнок. И уже все «отдыхали», а А-Кита и А-Юнна потрошили их кошельки.

Скажете мародёрство? Ну во первых не они начали. А значит лично я склонен рассматривать это всё как сбор законных трофеев, моральную компенсацию, на худой конец как плату за учёбу рукопашному бою.

По окончании схватки откуда ни возьмись вырулил ах сам генерал в сопровождении кураторши, которая судя по всему провожала его на места занятий.

— Т-а-а-а-к. Это что тут такое?

— Небольшое внеплановое занятие по рукопашному бою, вытянувшись во фрунт, бойко доложила А-Кита.

А сколько кого было? Вступил в разговор генерал.

— Десять к пяти, господин генерал, — снова отрапортовала А-Кита.

— Я так понимаю, что те пять которые стоят это ты с подругами?

— Так точно, господин генерал.

Остальные видя как делает А-Кита моментально повторили позу и выражение лица за ней.

Генерал глядя на это всё расхохотался, — да не ошибся я выбрав вас. Но по ночи карцера всё равно получите. За нарушение формы одежды.

И тут из-за угла пулей вылетели две кандидатки в банду.

— Девочки мы здесь.

Увидев куратора и аж целого генерала. собирались было дать стрекача, но генерал пресёк это на корню.

— А ну стоять!

Девчатам пришлось затормозить и вернуться.

— Кому помогать бежали?

— А-Кита, — не стали скрывать девчата.

— Хорошо. В общем тоже по суткам карцера. за то, что медленно бегаете. Мы же договорились, куратор?

Куратор стоял весь аж зелёный и не знал хорошо получилось или плохо. Решил сделать вид, что всё нормально.

— Так точно, господин генерал. Договорились.

— Из военных?

— Так точно господин генерал.

— Чувствуется. Молодец.

Куратор поняв, что его не только не будут ругать, а скорее наоборот отметят. явно выдохнул и отдал команду.

— Всем присутствующим ночь карцера. Явиться вечером перед отбоем. Все поняли?

— Так точно, нестройно ответили все «присутствующие».

И генерал, сопровождаемый куратором, отправился куда-то дальше.

* * *

Вечер. Зал для совещаний ректора. Первым он и начал.

— Здравствуйте. Я собрал здесь сегодня родителей особо отличившихся в последнее время учениц, чтобы обсудить с вами их будущее. Как вы поняли по присутствию здесь генерала, речь пойдёт о службе в армии. Далее предоставляю слово ему.

— Рад познакомиться с родителями столь выдающихся учениц, которые не скрою меня впечатлили, особенно сегодня. Победить в драке пятеро против десяти. Это нужны характер, умение, и слаженность действий. Они всё это продемонстрировали. В связи с этим я планирую принять их всей группой к себе в армию в отряд боевых магов. Надеюсь никто из вас ничего против не имеет.

— Как можно, господин генерал. Я горд тем, что моя дочь привлекла ваше внимание, — встрял ни к селу папаша А-Юнна.

— Военный?

— Так точно господин генерал Десятник гарнизона.

— Как-же помню А-Юнна. Умелый боец, в одиночку разделала двоих в фарш.

Папаша аж засветился.

А кто родитель их старшей А-Кита?

— Я, господин генерал.

— Вы пожалуйста задержитесь. К вам у меня ещё будет пара слов. А остальные, спасибо за уделённое время и за то, что не против выбора ваших дочерей в пользу военной службы.

Народ заторопился на выход. всё-же в присутствии ректора и аж целого генерала все чувствовали себя неуютно.

Как только все вышли, разговор продолжила бабка.

— Узнал?

— Узнал.

— Плохо.

— Почему?

— Значит ещё кто-то сможет узнать.

ну ты же понимаешь, что я не только буду молчать, но и помогать.

— А вот помогать не надо. Лишнее привлечение внимания. Хотя то, что забираешь её в свою армию это правильно. Мне спокойнее будет.

— А сама вернуться?

— Шутишь? Сколько мне лет. Рядом постою и посмотрю со стороны.

— Ну может как инструктор?

— Как инструктор? Надо подумать.

— Думай у тебя полтора года есть. Примерно.

— Почему полтора? Думаешь война будет?

— Точно будет. Король не сможет спустить на тормозах ту банду. Слишком заметно. Аристократия и дворяне не поймут.

— Знала бы что эта ниточка так далеко потянется, то просто по тихому сама всех вырезала и никому ничего не сказала.

— Узнаю твой характер.

— А я твой. Так и не изменился за все годы. любишь быть в центре событий.

— После некоторых событий не люблю.

— Ой ли? Быть в центре не всегда значит быть на виду. Этому ты похоже научился. Что делать будешь? Ну кроме войны.

— Тебе помогать.

— Вот так сразу. уже догадался что я собираюсь делать?

— А что тут понимать. девочка выросла, стала похожа на мать и её по прежнему ищут. Подозреваю, что уже подобрались к той глухомани где ты её прятала. А значит, зная твой характер, могу предположить ты постараешься устранить угрозу. Она ведь последняя из наследниц твоего рода. Последняя кровь. Да и прятаться вечно не вариант. Это ты тоже понимаешь. Только вот не пойму на что рассчитываешь. Там за братом стоит монстр. Когда я его последний раз два года назад видел он был восемнадцатого уровня. Не говоря уж об опыте и массе знаний.

— Да есть тут один козырь в рукаве. Какой не скажу. Даже не пытайся выведать.

— Ну мне достаточно того, что он у тебя есть и ты в него веришь. А значит дело как минимум не безнадёжно. Хотя есть всё-же опасение.

Я слушал всё это и офигевал. Бабка маякнула А-Кита чтобы та ждала её в коридоре, так что я имел возможность слышать весь разговор бабки. То есть мне предстоит драка с чудищем как минимум восемнадцатого уровня. Твою налево. А я только только к девятому подбираюсь. Здесь это огромная дистанция, учитывая скачки в силе между уровнями. Качаться мне надо экстренно и быстро. Бабка явно рассчитывает, что я смогу прикрыть А-Кита пока она будет снимать в короля заклинание контроля. Нет фигушки. Она явно рассчитывает, что я смогу это чудище победить. Ну судя по тому, что я сейчас слышу.

— А-Мина, так тебя сейчас?

— Да решила. что будет глупо менять имя если этого от тебя ждут.

— Ну да, ну да. Так вот ты точно уверена, что твой козырь сыграет. Ведь насколько я понял характер этого человека, если он почувствует, что всё потеряно, то он просто устроит кровавую баню, после чего сбежит куда-нибудь за границу.

— Боишься?

— Не хочу погибнуть зазря. А ещё больше не хочу подставить своих людей.

— У вас так и так выбора нет. Рано или поздно он до вас доберётся. Сейчас ты и твои офицеры ему нужны чтобы воевать. Он же понимает, что война близко. А вот потом… Потом он ликвидирует всех, кто даже просто недоволен его властью. Как я поняла он человек нервный, самолюбивый, возражений и недовольства не терпит. Ну кроме того паяца, который его во дворец провёл. И то не факт, что у него нет плана как от него избавиться. Просто опять-таки война. Если умрёт вся королевская семья из-за кровной связи, это не пойдёт на пользу обороноспособности. Но вот если он почует, что его власть под вопросом, то ему будет плевать на страну.

— Ну в общем я с тобой согласен. думаю здесь ты права. Или мы или он. обходного пути нет, договориться точно не получится, так как, но хочет всё и не желает мириться с неподчинением даже минимальным. Маньяк чёртов. В общем можешь рассчитывать на поддержку моей армии точно. И когда понадобиться военная сила можешь на нас рассчитывать. Также девочку я у себя спрячу получше.

— Прятать её как раз не стоит. Лучше помоги продвинуть её в королевскую гвардию. Ей же нужно подойти к королю вплотную. И это не должно вызывать подозрений.

— А сама она об этом знает?

— В общих чертах знает и готова драться. Наша порода.

— Да, даже жаль, что такой род угас.

— Не угас пока она жива.

Генерал встал, поклонился А-Мина, после чего все трое пожали друг другу руки.

Чёрт, да кто эта бабка такая, что ей генералы кланяются.