Глава 16. Офисные забавы

Инферна

— Клод, — сказала я, используя самый успокаивающий и соблазнительный тон, на который была способна. — Не ожидала тебя здесь, учитывая, что не получила ни одного ответа на свои письма.

Клод, владелец «Когтей» и теперь частичный владелец «Бородавки и Когти Инк.», стоял в офисной кухне. Он был зловещим вампиром с гладкой аурой силы, которой я восхищалась. У меня никогда не было проблем с Клодом до этой недели. И, чёрт возьми, я знала его историю. Он всегда был более-менее приличным кровососом.

— Инферна, — сказал Клод, скрестив руки. — Я видел твоё письмо. Приехал разобраться. Никогда раньше не получал от тебя таких резких писем. И понятия не имею, о чём ты говоришь.

— Что ты имеешь в виду? — спросила я, наклонив голову.

Мы изучали друг друга, и это было похоже на начало шахматной партии. Клод был одет в шикарный костюм, который стоил дороже моей машины: тёмно-синий, с серебряными запонками и мягкой шёлковой рубашкой под ним. Его ледяные светлые волосы, глаза глубокого зелёного цвета с красными крапинками… И он был чуть выше меня.

На этаже сейчас не было никого, кроме него, меня — и Арта с Каленом.

— Где все? — спросил Клод.

— На обеде. Что происходит, Клод?

Его выражение на мгновение дрогнуло, и он поджал губы:

— Где Алиса?

Один вопрос за другим.

— Может, нам стоит присесть, — сказала я, указав на стол.

— За закрытыми дверями, наверное, было бы лучше, но я предполагаю, что двое в другом офисе заняты.

Чёрт.

Клод слегка улыбнулся:

— Я довольно стар, Инферна, и не особо глуп.

— Конечно, ты не глуп, — сказала я. — Как и я. Алисы здесь нет. Вчера она напала на одного из моих сотрудников. Она создавала проблемы на рабочем месте своим поведением, и я разобралась с этим не так хорошо, как могла бы.

— Верно, — хмыкнул Клод, чуть расслабившись. — Ценю твою прямоту.

— А я не ценю твою уклончивость.

— Клод! — пропищал голос.

Чёрт возьми. Будь всё проклято. Я обернулась, почему-то не удивившись при виде Алисы.

— Её здесь не ждут, — сказала я, посмотрев на Клода.

Его глаза изменились, поза из расслабленной стала… роботизированной? Я нахмурилась, переводя взгляд с него на неё.

Алиса приподняла бровь:

— Я же говорила, что вернусь. Сегодня тебя уволят, Инферна. Тебя и твоего чёртова питомца.

— Тебе стоит уточнить, — сказала я, — кого ты называешь моим «чёртовым питомцем». У меня, как у суккуба, их много.

Алиса зашипела, злобно глядя:

— Того омега-ведьмака.

— Омега-ведьмак? — переспросил Клод. — Ты имеешь в виду, мы его нашли?

— Клод, — прошипела Алиса.

Чёрт, мне это не нравилось. Я отступила на шаг, глядя прямо на него:

— Клод. Что это значит?

Его взгляд снова дрогнул, выражение заколебалось. Я не была ведьмой, так что не видела магию, но я не была и идиоткой. Что-то на него влияло. Я мысленно потянулась к Калену и Арту, дёрнув за наши связи.

«Кален, уезжай и отправляйся ко мне домой. Никого не впускай».

«Что?» — почувствовала я его ответ.

Я чувствовала и Арта — его беспокойство и растерянность. Тут что-то происходило. Может, я и не была древним существом, как Клод, но я это чувствовала. Я доверяла своим инстинктам, даже если казалось, что могу ошибаться.

— Где милый Кален? — сладко спросила Алиса.

— Дома, — сказала я. — Он сегодня заболел и ушёл.

— И всё же я чую его запах на тебе, — презрительно бросила Алиса.

К чёрту эту работу. Из меня вырвался низкий рык, клыки обнажились:

— Если хочешь сегодня умереть, я заколю тебя каждым чёртовым карандашом в этом офисе.

— Это хороший способ быть уволенной, — огрызнулась Алиса.

— Это также хороший способ убедиться, что ты мертва, — отрезала я.

— Инферна, — твёрдо сказал Клод. — Нам нужен омега-ведьмак.

— Зачем? — громко спросила я.

Я знала, что скоро люди начнут возвращаться с обеда. Мне нужен был момент отвлечения.

— Никто не покинет это здание, — сказала Алиса. — Никто не уйдёт, пока мы не закончим.

— Что у нас тут?

Я обернулась, с облегчением увидев Арта. Он подошёл сзади, и наши взгляды на долю секунды встретились.

— Вы, должно быть, Клод, — гладко сказал Арт, глядя на вампира-босса. — Я слышал о вас замечательные вещи.

— Правда? — сухо спросил Клод, протягивая руку.

Арт пожал её — крепко и уверенно.

— Да. Я слышал о вашей семье, — сказал Арт.

— А я о твоей.

Арт тут же напрягся, его челюсть сжалась.

— Хм. Я не говорил, что у меня есть семья, — сказал Арт, отступая назад.

Мы против них. Если начнётся драка, сможем ли мы справиться с двумя вампирами?

— А что насчёт Алекса? — спросил Арт. — Он сегодня с нами или только вы двое?

— Алекс, — презрительно бросила Алиса, — занят.

— Отлично. Тогда мы подождём, пока он не освободится, чтобы продолжить встречу. Это кажется немного непрофессиональным и… о, слышу, наши сотрудники возвращаются с обеда, — сказал Арт, ухмыляясь.

Алиса начала возражать, но Клод зашипел на неё, заставив замолчать. Как по команде, группы начали возвращаться — все бросали на нас взгляды, заметив Алису.

— Эй, я думал, ты её изгнала, — прорычал Поппинс, указывая на Алису.

— Ага, — сказала Лора, скрестив руки. — Она вчера пыталась залезть мне в голову.

Брови Клода взлетели вверх, и он откашлялся:

— Мы вернёмся завтра с Алексом. Тогда и разберёмся.

Прежде чем я успела ответить, ведьма-ресепшионистка промаршировала к нашей группе, пылая гневом.

— ОНИ ПОЛОЖИЛИ МОИ РУЧКИ В ПУДИНГ! — завизжала Салли, указывая на Лору, Мича и одного из ведьмаков «Бородавок».

— Мы не делали, — крикнул ведьмак, но его губы дрожали, сдерживая ухмылку.

— ОНИ ПОЛОЖИЛИ МОИ РУЧКИ В ПУДИНГ! Я ХОЧУ, ЧТОБЫ ИХ УВОЛИЛИ! — орала Салли. — Это недопустимо!

— Салли, — рявкнул Арт, заставив её замолчать. — Твой крик недопустим. Что с тобой такое?

Салли ткнула пальцем в Алису:

— Уволь их. Для этого ты здесь, верно?

Что, чёрт возьми, творится с нашим офисом?

Алиса зашипела, покачав головой:

— Мы с Клодом уходим. Увидимся завтра.

Салли фыркнула, когда Клод и Алиса прошли мимо, направляясь мимо всех, кто только что вернулся с обеда. Салли повернулась ко мне, её взгляд полыхал яростью, и она направилась прямо ко мне. Эта идиотка подняла руку, ткнув в меня пальцем:

— Ты, стерва. Это всё твоя вина!

Прежде чем я успела огрызнуться, весь свет в комнате погас, и Арт шагнул передо мной — его кожа ярко светилась синим.

— Ты смеешь так с ней говорить? — прорычал Арт.

Чёрт возьми.

— Арт, — мягко сказала я. — Всё в порядке.

Магия Арта яростно искрила вокруг него, и Салли отступила, её глаза расширились.

— Я же говорила, карты сказали, что она будет для тебя плохой! Мы все обречены! Все вы! — заорала Салли.

— Вали из моего здания, — прорычал Арт. — Пока я не произнёс заклинание, которое оставит твой язык на полу.

— Я была такой хорошей ресепшионисткой! — взвизгнула Салли.

— ВЫМЕТАЙСЯ. СЕЙЧАС! — прогремел Арт.

Салли метнулась прочь, направляясь прямо к лифтам.

Я положила руку ему на плечо, посылая успокаивающие вибрации через нашу связь. Он выдохнул, его грудь вздымалась. Он повернулся ко мне, несмотря на то, что за нами наблюдали все.

— Нужно собрать совещание, — прошептала я. — Но в темноте это не сделать, любимый.

Арт издал раздражённый рык, но тёмный край его магии начал рассеиваться. Свет мигнул и вернулся, осветив удивлённые лица наших команд.

— Время совещания! — рявкнул Арт, глядя на всех. — Пять минут, команда.

— Мы разберёмся, что происходит, — сказала я, ободряюще кивнув всем. — Так или иначе.