Глава 8. Похотливые ресурсы

Арт

Я вошёл в лифт, направляясь в свой новый офис. Сегодня я пришёл рано, намного раньше, чем планировал. Утром я сбежал из квартиры Инферны, несмотря на то, что внутренности скрутило от мысли, что я оставляю их двоих. Мне нужно было проветрить голову.

Я остался на ночь, спал рядом с ними, нарушив правило, которое соблюдал годами. После того как мы с Инферной вчера заперли себя с Каленом, мы втроём уснули вместе. Посреди ночи мой узел освободился. Тогда мы с Инферной вымыли Калена, искупали его и уложили обратно спать. Каждая мышца в моём теле немного ныла, но… мне нравилось каждое мгновение того, что произошло, даже если это заставляло меня чувствовать себя неуверенно.

В лифт за мной вошёл ещё один монстр — массивный мускулистый грифон. На нём была свежая клетчатая рубашка и брюки, в когтях он держал бублик и чашку кофе.

— Девятый, пожалуйста, — пробурчал он.

Я приподнял бровь и нажал кнопку.

— Как тебя зовут? — спросил я.

Грифон повернулся, оглядев меня с ног до головы:

— Ох, чёрт, ты босс из «Бородавок».

— Именно, — сказал я, мой тон стал холоднее.

— Ты забрал наш кофейник.

— Ну, теперь, когда мы все в одном офисе, это уже не важно, верно? — огрызнулся я.

— Пожалуй, — буркнул он. — Меня зовут Поппинс. Я один из специалистов по жукам в «Когтях».

Я кивнул, одарив его натянутой улыбкой. Я не любил болтать с коллегами едва войдя, особенно с теми, кто, в теории, работал на меня. Лифт доставил нас на наш этаж, в новый офис. Мы вышли, и я остановился, оглядывая всё. Чёрт возьми. Инферна будет в ярости. Да и я, если честно, не в восторге.

— Мистер Снейкрут, полагаю, — раздался резкий голос.

Я повернулся и увидел женщину, стоящую справа от нас с Поппинсом. На ней были чёрная юбка-карандаш и пиджак, под которым виднелась нежно-розовая блузка. Она явно была вампиром, судя по чопорной улыбке с клыками. Это не была дружелюбная улыбка. Это была хитрая.

Не такого я хотел, придя сюда утром. Я почти не спал прошлой ночью, и хотя сегодня был важный день, я не ожидал, что чёртова HR-представительница будет здесь на рассвете рабочего дня.

— Да, это я, — сказал я, включая обаяние. Я источал харизму, спокойствие и собранность, и уж точно не думал о том, чтобы снова завязать Калена. — А вы?

— Я Алиса, ваш HR-представитель. Я здесь, чтобы помочь с переходом. Где Инферна?

— Не уверен, — солгал я. Почему я вообще покрываю её? — Офис открывается в девять утра, а я пришёл рано, чтобы всё проверить.

— Хмм, — протянула Алиса, вытаскивая ручку из кармана пиджака и что-то чиркая в блокноте.

Я приподнял тёмную бровь:

— Инферна скоро будет, уверен. Не могу сказать, что хорошо её знаю.

— Интересно, — сказала Алиса, продолжая писать.

Теперь я смотрел на неё чуть жёстче.

— Раз уж вы здесь так рано, можем обсудить кое-что. Давайте я покажу вам ваш новый офис. А вы, — сказала Алиса, глядя на Поппинса, — вы не на зарплате и не должны быть в офисе так рано. Идите в кафетерий.

— Я собирался просто подождать за своим столом, — кисло ответил Поппинс.

Я бросил на него почти умоляющий взгляд, но он не смотрел на меня. Алиса приподняла светлую бровь:

— Это не обсуждается.

— Какого чёрта? — прорычал Поппинс, но повернулся и нажал кнопку лифта.

— Хмм, — сказала Алиса, снова чиркая в блокноте.

Она уже бесила меня неимоверно.

— Что вы там записываете? — спросил я.

— Заметки о том, что нужно изменить. Уже вижу несколько проблем. Начиная с того, что вы не поправили его за грубую лексику. Это недопустимо на рабочем месте.

Я сдержал порыв рассмеяться, потому что её лицо говорило, что она абсолютно серьёзна.

— Алиса, — сказал я, стараясь держать тон дружелюбным. — При всём уважении, Поппинс ещё не на часах, как вы любезно указали. Мне тоже нужно немного кофеина, прежде чем мы углубимся в детали, и я бы предпочёл дождаться Инферну, раз это может её касаться.

— Хмм.

Мне стоило взять номер Инферны, чтобы предупредить, что наша HR — стервозный вампир, который, похоже, уже решил меня уволить. Алиса подняла голову, одарив меня фальшивой улыбкой:

— Кофе, значит?

— Да, — сказал я, направляясь по коридору.

Я вошёл в офис, остановившись, чтобы всё рассмотреть. Этот этаж был почти идентичен моему прежнему, но теперь места было ещё меньше. Столы с мониторами были расставлены, и я видел имена на каждом месте.

— Назначенные места? — спросил я, борясь с желанием возмутиться.

— Да. Расстановка мест не подлежит обсуждению во время переходного периода.

— Отлично, — сказал я, стиснув зубы. — Где обещанная кофемашина?

Алиса раздражённо вздохнула:

— В кухонной зоне. Мы также установили аппарат с газированной водой. Столько бонусов для сотрудников.

Я сдержал смех и прошёл через офис к кухонной зоне. Кофемашина стояла, уже заправленная. Я игнорировал звук ручки по бумаге, пока доставал чашку и запускал машину, готовя свежий латте с пенкой. Конечно, это не кофейня, но всё же лучше, чем я мог бы сделать сам.

Снова послышалось чирканье. Я стиснул зубы и сделал глоток латте, повернувшись к Алисе:

— Итак, как долго вы планируете здесь быть?

— Столько, сколько потребуется. Нужно оформить кучу бумаг и провести оценку сотрудников, — сказала Алиса, продолжая писать. — Недавно поступила жалоба, которую нам нужно обсудить.

— Жалоба? — спросил я.

— Да, — отрезала Алиса. — Но мы дождёмся Инферну. Она ведь всегда рано приходит?

— Каждый день, — солгал я. — Мы иногда встречаемся в лифте.

Мой серебряный язык. Хорошо, что я ведьмак.

— Хмм.

Чёрт возьми. Я вообще могу сказать что-то правильно? Я сделал ещё глоток кофе, обдумывая всё.

Когда становишься менеджером, учишься многому. Во-первых, как управлять людьми. Во-вторых, чего менеджеру делать нельзя. Нельзя ругаться на людей, нельзя называть их идиотами, даже если они такие. И уж точно нельзя спать с другим боссом офиса и завязывать своего сотрудника.

Я сглотнул, откашлявшись.

— Не волнуйтесь, Артур, — сказала Алиса, всё ещё чиркая, как чёртов писец. — Если что-то нужно исправить, мы это исправим.

— Вы HR или истребитель? — спросил я, рассмеявшись.

Смех был натянутым, и слова прозвучали серьёзнее, чем я хотел. Алиса приподняла бровь, остановив запись:

— Хмм.

Ох, ради всего святого.

— Ладно. Я иду в уборную. Кого мне благодарить за то, что перенесли все наши вещи?

— Никого, — отрезала она.

— Отлично, — фыркнул я, быстро покидая кухню.

Я завернул за угол и чуть не врезался прямо в Инферну. Я тихо зашипел, тут же схватил её за плечи и оттолкнул назад. Она начала говорить, но я зажал ей рот, заталкивая в мужской туалет. Её зубы впились в мою руку, и я сдержал вскрик, отдёрнув её.

— КАКОГО—

— ТШШ! — Я снова зажал ей рот. — Ради бога, женщина, — прошипел я. — Заткнись. HR здесь.

— И поэтому ты зашвырнул меня в сортир? — прорычала Инферна. — Какого чёрта, Арт?

Я нервно глянул на дверь:

— Она вампир, — прошептал я.

— И что? — огрызнулась Инферна.

— Она всё время говорит «хмм». Она плохая новость, поверь.

— Арт, — прошипела Инферна. — Слушай, нам просто нужно это пережить. Делай вид, что мы друг друга терпим.

— Мы всё ещё ненавидим друг друга? — спросил я, внезапно остро осознавая, что наши тела прижаты друг к другу. Чёрт. Я не мог сейчас думать о ней в постели. Не мог думать, как чертовски хорошо выглядел Кален между нами.

— Я сегодня беру полдня, — сказала Инферна. — Кален тоже. Он, может, продержится пару часов, но его течка не прошла. Он использует заклинание.

— Чёрт возьми, — прошептал я. — Нам крышка. Алиса нас сожрёт.

— Уверена, всё будет нормально, — рявкнула Инферна. — Пошли.

Я стиснул зубы, но вышел из уборной первым, оглядевшись по сторонам. Офис раскинулся передо мной, тишина была жуткой.

— Артур? — позвала Алиса.

Инферна выскользнула из уборной за мной, обойдя меня с тихим рыком:

— Чёртов идиот.

— Эй, — прорычал я, но пошёл следом.

Инферна завернула за угол, направляясь к кухне. Алиса всё ещё ждала и подняла голову, одарив Инферну очередной фальшивой улыбкой.

— Инферна, — сказал она. — Рада познакомиться.

— Взаимно, Алиса, — мурлыкнула Инферна. Почему, чёрт возьми, её реакция была намного приятнее?!

— Артур сказал, что вы всегда рано приходите, и я рада это слышать. Нам нужно обсудить кое-что, — сказала Алиса. — Начиная с ваших новых ролей.

— Новых ролей? — спросили мы с Инферной в унисон.

Я сделал вдох и подавил стон. Я уловил запах духов Инферны и вонзил ногти в ладонь, умоляя свой член не вставать. Я её ненавидел, напомнил я себе. Она раздражающая, умная, сексуальная и… чёрт. Это не звучало как ненависть.

— У меня есть все документы. Пойдёмте в ваше новое офисное пространство.

Мы с Инферной обменялись настороженными взглядами и последовали за Алисой через офис, направляясь прямо в другую комнату. Мы вошли, сразу же столкнувшись с той же унылой обстановкой, что нам всегда навязывали. Мой офис хотя бы всегда имел характер. Я взглянул на плакат с надписью «Ты лидер, только когда создал лидера, который создал лидера» и подавил порыв застонать. Он был наклеен поверх картинки с гольф-полем, что вообще не имело смысла.

— Ну, вижу, для нас постарались с декором, — сухо сказала Инферна.

— Да. С декором, одобренным компанией, — отрезала Алиса. — Мы хотим сохранить единообразие. Присаживайтесь.

Был один стол с двумя стульями с одной стороны и одним с другой. Алиса заняла одиночный стул, заставив нас с Инферной сесть на два других.

Инферна закинула ногу на ногу, поправляясь на стуле:

— Что происходит, Алиса? Сегодня мы объединяемся, но это похоже на нечто большее.

Алиса устроилась поудобнее, положив блокнот и ручку. Затем наклонилась, доставая портфель. Тишина нависла, душная и неуютная. Хвост Инферны дёрнулся в уголке моего глаза, её фальшивая улыбка была почти хуже, чем у Алисы.

Алиса вытащила несколько листов бумаги и подняла голову, глядя на нас своими алыми глазами:

— «Бородавки и Когти» растут, но с ростом приходят перемены. Нам не нужны два лидера в этом офисе. Нужен только один. По сути, мы будем опрашивать всех сотрудников о том, что они думают о вас. Мы будем проверять, искать любые тревожные сигналы. Если что-то будет не так, вас немедленно отстранят от должности.

Я потерял дар речи. Я вкалывал как проклятый, чтобы добиться того, что имею. Я не был ведьмаком из знатного рода, не вышел из богатой семьи. Я пробился наверх, поднялся из пепла тёмного прошлого, что преследовало мой ковен.

Инферна издала звук, и часть меня желала, чтобы она устроила сцену. Часть меня хотела, чтобы она была достаточно вспыльчивой, чтобы уйти прямо сейчас. Но она не ушла.

— Я знаю, это может быть шоком. Знаю, это может казаться несправедливым. Для этого я здесь, — сказала Алиса, одарив нас приятной улыбкой. — Я здесь, чтобы помочь с переходом.

— Что вам от нас нужно, Алиса? — спросила Инферна, её голос был холоден.

— Я хочу, чтобы вы оба прочитали эти контракты и внимательно изучили правила поведения. Грубая лексика, обсуждение личной жизни и отношения с коллегами запрещены.

Чёрт. Я подумал о Калене, стараясь сохранить спокойное и дружелюбное выражение лица. Алиса знала, что заставляет нас нервничать. Она была вампиром. Она слышала моё сердцебиение, так же как я мог видеть её фальшивые слова насквозь.

— Вы упомянули о какой-то жалобе, — сказал я.

Инферна посмотрела на меня, затем на Алису:

— Жалоба?

Алиса кивнула:

— Поступила анонимная жалоба о сексуальных нарушениях в рабочей среде. Не сказано, кто именно, только что… что-то происходит.

Инферна фыркнула:

— В моём офисе никогда такого не было.

— О чём вы знали, — холодно ответила Алиса, повернув глаза ко мне.

Чёрт. Неужели кто-то правда донёс на меня и Калена? Мы использовали правильные заклинания. И всегда была техническая причина, чтобы он был в моём офисе. Но ведьмы не идиоты. Уверен, некоторые, более чувствительные к энергии, могли читать наши ауры. Чёрт, разве Салли не доставала карты Таро и не предупреждала меня об Инферне?

Была ли Инферна для меня опасна? И если да, почему прошлая ночь была такой чертовски классной?

— Ну, — сказал я, откашлявшись. — Уверен, переход будет гладким.

— Конечно, — прощебетала Алиса. — Для этого я здесь.