Вы когда-нибудь чувствовали себя бесконечно слабыми перед лицом любви? Когда невиданная сила заставила вас влюбиться, но любовь оказалась болезненной и тяжёлой. И всё равно вы не можете её отпустить. Такое было, например, в фильме «Любовь во время холеры» (2007), основанном на одноимённом романе лауреата Нобелевской премии писателя Габриэля Гарсиа Маркеса.

Когда похороны заканчиваются, седовласый мужчина приближается к пожилой женщине, оплакивающей внезапную смерть своего мужа.

– Я долго ждал этого момента. Я люблю вас уже 51 год, 9 месяцев и 4 дня с тех пор, как впервые увидел, – сказал он.

– Флорентино Ариса, уходи сейчас же! Как ты можешь говорить такое здесь? Прочь с глаз моих, – кричит женщина сердитым голосом.

Фермина в гневе. Мужчина чувствует в её яростном крике решительный отказ. Он уходит, не говоря ни слова. Но это ещё не конец.

Признание Флорентино было правдивым. Любовь, начавшаяся в тот момент, когда он впервые увидел Фермину, не угасла даже когда Фермина вышла замуж за другого. Более 50 лет спустя, когда муж Фермины погиб в результате несчастного случая, Флорентино дождался окончания похорон и подошёл к ней. Он отчаянно надеялся, что она примет его чувства. Однако его любовь, пережившая тяжёлое время, когда бесчисленное количество людей умирало от холеры, была удостоена лишь порицания. И даже несмотря на это его любовь не завяла.

Что же это за чувство, которое он оберегает уже более 50 лет? Правда ли, что лишь Фермина жила в сердце Флорентино всё это время? Была ли это действительно любовь? Или просто ожидание?

∞

Слова, которые Флорентино сказал своей возлюбленной, могли быть правдой. Или нет? Понятие любви отличается в разных культурах. Разные люди также по-разному определяют это явление.

На самом деле всё было так. Флорентино так любил Фермину, что решил не жениться на ней. За то время, что он был один, он вступил в отношения с более чем 600 женщинами. Каждый месяц на протяжении 50 лет у него была новая партнёрша. Некоторыми из них он был по-настоящему увлечён. Однако можно ли построить романтические отношения хоть с одной из них, если ты глубоко влюблён в одну единственную, которой нет замены?

Возможно, Флорентино искал утешения в объятиях женщин, тоскуя по «той самой», которую он любил. Чем больше женщин он встречал, тем больше понимал, что не сможет найти Фермине замену.

То, как мы интерпретируем действия Флорентино, зависит от наших взглядов на связь любви и секса. Любимая женщина Флорентино замужем за другим. Следовательно, вопросы верности здесь не имеют никакой силы. У его возлюбленной, Фермины, есть своя сексуальная жизнь, и некоторые люди полностью отвергают секс без любви. Однако есть и те, кто не связывает секс с любовью. Эти взгляды различаются на культурном уровне.

∞

Как началась любовь Флорентино к Фермине? Он влюбился с первого взгляда. Ему было семнадцать, а ей тринадцать. Фермине он тоже нравился. Однако пара столкнулась с неодобрением со стороны окружающих. Флорентино был бедным почтальоном. Им было тяжело встречаться из-за разницы в социальном положении. Влюблённым ничего не оставалось, кроме как обмениваться своими чувствами через тайные письма. Они редко получали возможность встретиться вживую, поэтому мало что знали друг о друге и сформировали мало совместных воспоминаний. Их любовь была похожа на сон.

Однажды Флорентино поддался желанию увидеть возлюбленную и пошёл к ней. Они встретились на рынке впервые за долгое время. Фермина была скорее шокирована, чем рада. Увидев потрёпанного Флорентино, она осознала, что её чувства были лишь иллюзией. Как только иллюзия разрушилась, девушка поняла, что все преграды между ними существовали не просто так. Она отвернулась от Флорентино. В будущем Фермина вышла замуж за своего лечащего врача.

– Я думала о своём будущем, которое мне предстоит прожить.

Фермина выбрала стабильное будущее, в котором есть всё, включая любовь, вместо отношений, в которых нет ничего, кроме любви. Однако Флорентино не смог вычеркнуть её из своей памяти. Так началось его бесконечное ожидание.