Современная медицина пока не знает, что иммунная система печени состоит из шести основных отделов. Три из них – это лейкоциты печеночных сосудов, печеночной воротной вены и печеночной артерии. Эти бравые солдаты отслеживают качество крови, которая поступает в печень. Лейкоциты печеночных сосудов рождаются в печени, однако не задерживаются в ней надолго. Они отправляются в долгое путешествие вниз по печеночной воротной вене, где и проводят остаток жизни, охраняя кровеносные сосуды, ведущие к печени.

Лейкоциты печеночной воротной вены защищают саму эту вену – основной вход в печень. Они сосредотачиваются у самого входа, подобно суровым охранникам. Венозная кровь обычно наполнена как питательными веществами, необходимыми организму, так и всякой отравой. Это те «врата», через которые в печень легко может проникнуть любой паразит, поскольку кровь, поступающая сюда прямиком из желудочно-кишечного тракта, неотфильтрована. В ней могут содержаться вирусы, бактерии, пестициды, всевозможные отходы.

ПЕЧЕНЬ ЗАЩИЩАЕТСЯ ОТ ПАРАЗИТОВ БЛАГОДАРЯ ПЕРСОНАЛЬНОЙ ИММУННОЙ СИСТЕМЕ, «ВОИНСТВУ» БЕЛЫХ КРОВЯНЫХ ТЕЛЕЦ, КОТОРЫЕ БОРЮТСЯ С ПАТОГЕНАМИ, УГРОЖАЮЩИМИ НАШЕМУ ЗДОРОВЬЮ.

Лейкоциты печеночной артерии размещаются у другого входа в печень – печеночной артерии. Туда кровь поступает прямиком от сердца; она несется с огромной скоростью, и в ее составе больше кислорода, чем в крови, поступающей в печеночную воротную вену. Лейкоциты печеночной воротной вены способны выжить в практически бескислородной среде – ведь им не нужно никуда торопиться, а лейкоциты печеночной артерии должны быстро передвигаться, для чего они «заправляются» кислородом.

Хотя под микроскопом эти три вида кровяных клеток выглядят примерно одинаково, они выполняют разные функции. Все они – превосходные спортсмены, способные плыть против тока крови, неустанно выискивая и обезвреживая патогены. Это настоящие воины нашего организма. Благодаря особой форме, которую науке только предстоит открыть, они могут «зависнуть» в потоке стремительно бегущей крови, подобно медведю гризли, притаившемуся у водопада в ожидании добычи.

Вредные вещества, которым удается перехитрить этих секретных агентов, попадают прямиком в руки следующих стражей порядка – лейкоцитов долек печени особого назначения, личных телохранителей эльфов. Они сосредотачиваются в капиллярах и других сосудах печени, зорко выслеживая опасных вредителей. Например, вирус Эпштейна – Барр (ВЭБ)[6], который вызывает (это еще неизвестно науке) гепатит А, В, С, D и Е, а также недиагностируемые аутоиммунные заболевания печени и другие хронические недуги. Труд лейкоцитов тяжелее труда охранников входа в печень – ведь огромное количество токсинов, которое печень вмещает в себя, препятствует работе лейкоцитов. Так иногда солдаты, сражающиеся на поле боя, не могут сориентироваться из-за дыма горящих зданий. Продукты жизнедеятельности бактерий и вирусов, тяжелые металлы, пестициды и другие токсины забивают печень так сильно, что лейкоцитам долек печени становится трудно разглядеть свою цель: активные патогены. (Это еще один повод следить за здоровьем своей печени – так вы предотвращаете заболевания всего организма.)

Поскольку производство желчи – одна из основных функций печени, существуют и лейкоциты желчевыводящих путей, не открытые пока учеными. Эти клетки – единственная Часть иммунной системы, способная взаимодействовать с такой едкой субстанцией. Их защищает специальное покрытие, как огнеупорная одежда пожарных. Эти клетки выискивают в желчи возможных вредителей, которые могут инфицировать печень, желчный пузырь, двенадцатиперстную кишку, кишечник или даже желудок – и обезвреживают их. Если какому-то патогену все же удается проскочить, печень подает сигнал, и одна из белых кровяных клеток желчевыводящих путей моментально его атакует, отгоняя незваного гостя как можно дальше. В большинстве случаев клетка при этом героически погибает, теряя свою защитную оболочку, которая в «повседневной жизни» спасает ее от выделяемой желудком соляной кислоты и разных токсических субстанций, попадающих в наш организм с едой и питьем.

Если потенциальная угроза от вредителя особо велика, за «миссию камикадзе» берутся сразу несколько лейкоцитов. Эти смельчаки знают, на что идут. Суперспособности и суперсилу, необходимые для успешного завершения миссии, они черпают из адреналина, который производят надпочечники в процессе пищеварения. Точнее, из одного из пятидесяти шести видов адреналина, о которых наука пока не имеет ни малейшего представления. Таким образом клеткам удается отсрочить собственную гибель и успеть расправиться с патогенами в едком потоке желчи. Если же ваши надпочечники слабы и не вырабатывают нужную разновидность адреналина, печень выделит его из своих запасов.

Наконец, существуют печеночные лимфоциты, которые патрулируют пространство снаружи печени. Эти клетки размещаются на периферии органа, в лимфатических сосудах и вокруг них. Эти клетки – киллеры, особенно воинственно настроенные против клеток ВЭБ, которые пытаются проникнуть в печень с потоком лимфы. Они защищают нас и от всех видов герпесвирусов, кофактора стрептококка, различных бактериальных и вирусных мутаций, и даже С. difficile и золотистого стафилококка, стойкого к метициллину.

Если печень перегружена токсинами, система фильтрации работает с перебоями. Яды начинают просачиваться в лимфу, что усложняет работу печеночных лимфоцитов. Им приходится покидать свои «форпосты», пропитанные отравой; их движения замедляются, поскольку лимфа становится вязкой и киселеобразной. Промедление лимфоцитов может дорого обойтись нашему организму, ведь когда патогены вроде ВЭБ попадают в лимфатическую систему, они ведут себя очень агрессивно. Они стремятся во что бы то ни стало пробиться внутрь печени и иногда даже устраивают облаву на одиночные лимфоциты. Однако если вы будете следить за своей печенью, то вирусы смогут разве что выиграть битву, но не всю войну.