Первое, на что нужно обратить внимание, – это желудочное расстройство. Хроническая кислотная отрыжка (рефлюкс) часто появляется у младенцев после того, как они выпьют грудного молока или молочной смеси. Когда еда впервые попадает в пищеварительный тракт новорожденного, это всегда шок, хотя этот процесс совершенно естественен и является вопросом выживания и развития. Нарушение же пищеварения проявляется в постоянном срыгивании. Иногда ребенок срыгивает так часто, что мать в тревоге хватает его и спешит к врачу. Тот определяет у малыша кислотный рефлюкс и выписывает лекарства.

Однако чем на самом деле вызвана эта проблема? Большинство педиатров с опаской ждут таких визитов, потому что для медицинской науки этот симптом остается полной загадкой и ей нечего предложить, кроме сочувствия и анта-цидов – веществ, понижающих кислотность. На счет рефлюкса есть разные теории. Одна гласит, что дело в недоразвитии и загибах кишечника или желудка младенца. Согласно другой, детский пищеварительный тракт настолько податлив и нежен, что стоит ребенку принять определенную позу, как дуоденальный клапан (вход в тонкую кишку) испытывает давление, на пути пищи образуется препятствие, и это вызывает рефлюкс. Почти всегда педиатры говорят обеспокоенным матерям, что ребенок перерастет это состояние, и в большинстве случаев так и происходит. Через неделю, месяц, год симптомы, напоминающие гастроэзофагиальный рефлюкс, вроде бы проходят, а загадка, почему они вообще возникают, остается. Иногда, если ребенок срыгивает во время кормления, винят материнское молоко. Эта бессердечная теория может подтолкнуть мать начать перебирать одну искусственную смесь за другой – только чтобы убедиться, что кислотный рефлюкс никуда не исчез, а ее молоко тут вообще ни при чем. После недель метаний, сомнений и страха она может растерять уверенность в своих материнских способностях.

На самом деле за детским кислотным рефлюксом стоят печень и желчный пузырь. Это верный признак состояния, которое я называю «младенческая печень», – при нем орган сражается за свое здоровье с самого начала жизни, поскольку получил неважное наследство. Детский кислотный рефлюкс возникает, когда печень пытается произвести свою первую порцию желчи. Поначалу ее нужно совсем немного, поскольку грудное молоко содержит больше сахара, чем жира. Да и тот, что есть, легко расщепляется, переваривается и усваивается – это единственный вид жира, для переработки которого нужно очень малое количество желчи. Он обладает особой структурой, благодаря которой может сосуществовать с сахаром, не вызывая резистентности к инсулину или загрязнения крови. (Так же сахар и жир сосуществуют в авокадо, вот почему по своим свойствам авокадо так похоже на грудное молоко.)

Желудок ребенка поначалу выделяет совсем чуть-чуть соляной кислоты, так как в материнском молоке очень мало белка, и он очень легко усваивается. Так что грудное молоко, по сути, является сладкой водой, и организму младенца не нужно прикладывать больших усилий, чтобы расщепить его.

Надо сказать, что небольшое количество соляной кислоты и желчи для пищеварения ребенку все же необходимо. И слабая печень может привести к проблемам с пищеварением, потому что суть «младенческой печени» – это нехватка желчи и соляной кислоты. Когда печень новорожденного дряблая или застойная, когда она содержит в себе яды и токсины и ее дополнительно угнетают лекарства, выработка желчи и соляной кислоты еще больше снижается. И хотя в грудном молоке так мало жиров и белков, ребенку тяжело переваривать даже микроскопические их количества. Отсюда и возникает такой таинственный для врачей симптом гастроэзофагиального рефлюкса.