Офелия

‒ Альберт, ‒ я попыталась привлечь внимание барона, но он смотрел вперед, на разрушенный дом.

‒ Возвращаемся!

‒ Нет, ‒ я встала перед мужем, пытаясь загородить собой покосившееся строение. ‒ Девушка где-то рядом.

Затуманенный взгляд мужчины, наконец, переместился к моему лицу и сфокусировался на нем.

‒ Ты не понимаешь, ‒ сжав ладонь сильнее, барон стал тянуть меня в обратном направлении. Пришлось резко дернуть рукой и освободиться.

‒ Мне надо здесь осмотреться.

Прищурив глаза и наклонив голову вбок, Альберт с ощутимым нажимом произнес:

‒ Мы уходим.

‒ Нет! ‒ вновь воспротивилась я. ‒ Ты что… испугался?

Ох, лучше бы я этого не говорила. Мужчина выпрямился во весь рост, расправил плечи и чуть задрал подбородок. Уязвила ли я его своим вопросом? Бесспорно. Добилась ли желаемого? Определенно нет.

‒ Я. Сказал. Мы. Уходим!

‒ Правильно он говорит, ‒ девичий звонкий голос коснулся моих ушей, и Роуз Платнер возникла прямо возле плеча барона. ‒ Вам действительно лучше уйти.

Прекрасное бледное лицо. Ее длинные светлые волосы развевались вокруг нее, словно живые. Платье свободного кроя выглядело целым, лишь подол был запачкан грязью. Ноги призрака весели в воздухе безвольной плетью. И хоть Альберт не мог видеть и слышать Роуз, но как будто ощутил на себе ее присутствие. Либо прочел в моих глазах.

‒ Она тут?

Я кивнула.

‒ Роуз, ‒ я обратилась к умершей тихим успокаивающим голосом, только чтобы не спугнуть ее. ‒ Что с тобой стряслось?

‒ Ты не слышала меня, Офелия? ‒ девушка нахмурилась. ‒ Вам нужно вернуться обратно.

Уйти я не могла. Не сейчас.

‒ Что произошло, Роуз? ‒ пыталась я добиться четкого ответа. ‒ Ты понимаешь, что уже…

‒ Мертва? ‒ губы призрака скривились в саркастической улыбке. ‒ Поверь, я прекрасно это осознаю! И именно поэтому вам надо убираться из Хоквуда как можно скорее, некромантка. Сейчас же!

‒ Что она говорит? ‒ барон, понимая, что увидеть душу не сможет, все равно обернулся в ту сторону, куда упирался мой взгляд. Только я не была сосредоточенна на пропавшей.

‒ Мы не уйдем без правды, Роуз, ‒ я мотнула головой и сделала шаг вперед. ‒ Ты же вышла из леса не просто так. Ты искала… меня!

Тут я кривила душой. Может, девушка хотела найти родных. Но что-то внутри меня шептало, что я не ошибаюсь. И Роуз пришла на ярмарку именно за мной.

‒ Я передумала. Убирайтесь! ‒ она стиснула зубы, и ее прекрасные голубые глаза загорелись гневом.

‒ Нет. Не уйду, пока не покажешь свое тело, Роуз. Оно ведь здесь, ‒ я указала подбородком в сторону дома и краем глаза отметила, как напрягся Альберт. Неужели он что-то знал? ‒ Роуз, я знаю, что ты напугана, но мы здесь, чтобы помочь тебе. Мы хотим узнать, что с тобой произошло.

‒ Ничего со мной не произошло. НИ-ЧЕ-ГО!

Крик разнесся по округе, но ничто живое не могло его услышать. Мне же пришлось прикрыть уши руками и наклонить голову к груди. И в тот же миг барон оказался рядом, обнимая меня за плечи.

‒ Роуз, ‒ он обратился к призраку вместо меня. ‒ Роуз, я знаю, чего ты боишься… Вернее, кого…

Девушка дернулась от его слов, но как будто потеряла весь свой воинственный запал. Замерев на месте, она заглянула в глаза Альберта.

‒ Она меня слушает? ‒ спросил муж слегка севшим голосом. Голосом, в котором ощущалась… Боль?

‒ Да. Альберт, что происходит?

Барон не ответил. Он заговорил, но речь его была обращена к затихшей, напуганной Роуз.

‒ Тварь укусила тебя?

‒ Да, ‒ я передала слова призрака, ощущая, как рой холодных мурашек пробежался по позвоночнику, а волосы на затылке встали дыбом. О чем они? О ком?

‒ И выпила до дна?

И снова:

‒ Да.

‒ Бездна! ‒ выругался барон и, отступив от меня на пару шагов, стал мерить поляну шагам. ‒ Но этого… Этого не может быть… ‒ говорил муж бессвязно сам с собой. ‒ Я же видел своими глазами…

Внезапно мужчина замер.

‒ Роуз, ты должна показать нам свое тело. Иначе… Жертв будет больше. В разы.

И девушка сдалась. Плечи ее поникли, и она, кивнув, полетела в сторону постройки. А мы… Мы просто последовали за ней.