И за что Динар так обошелся с женихом? «Был бы посильнее, то лишил бы его достоинства, если оно у него еще есть. А пока пусть посидит и подумает над своим поведением». Кот-хранитель фыркнул, а я покачала головой и улыбнулась. Боюсь, Кристиан не пережил бы этого. Можно сказать, ему повезло. Если бы хранитель не спал так долго и не утратил силы, то род ил Амбер закончился бы на Крисе. — Лиэр эль Эмеральд, а вы быстро прибыли к герцогине, — усмехнулся Роан. Пока я вела диалог с Динаром, дракон встал так близко, что это уже было на грани приличий. Гелиос тоже оказался позади меня. Рядом с ними я чувствовала себя как за каменной стеной. Однако герцогиня должна быть сильной. Я слегка отстранилась и тут же услышала двойное недовольное порыкивание. Если даже их звери настолько синхронизировались, что уж говорить о человеческих обличиях? Роан и Гелиос мрачно переглянулись. — Верно, повелитель неба, — угрюмо сказал Кай, когда осознал, что в моих владениях он не один. — Но я, как вы верно заметили, прибыл к Лави. Богиня, Кай, будь осторожнее. Не играй с металлами. Видно же, что дракон изо всех сил пытался контролировать себя, но безуспешно. По шее поползли чешуйки, предвещая беду. Я аккуратно взяла дракона за руку. Роан моментально успокоился. Но этот жест не ускользнул от Кая, который пристально смотрел на меня. Богиня, за что мне это наказание? — Кай, пройдём в кабинет? — робко предложила я. Напряжение повисло в воздухе. Казалось, одно лишнее слово, и все полетит в бездну. — Одни? — недоверчиво спросил Эмеральд. Кажется, оборотень уже смирился с текущим положением дел и успокоился быстрее Роана. Гелиос тихо наклонился ко мне и прошептал: — Иди, жёнушка, я попробую успокоить дракона. Отдай приказы слугам о поездке, а там мы сами проконтролируем. А Гелиос намного умнее всех нас вместе взятых. Пока я думала лишь о чувствах мужчин, потому что это отвлекало меня от насущных дел, он просчитал все варианты и выбрал оптимальный. И как я могла сразу не заметить на рабском рынке, что он настолько умен? Всё же он был великолепным актером и мог прикинуться кем угодно. — Спасибо, муж, — шепнула я Гелиосу в ответ. Его золотые глаза загорелись ярче любого золота. — Жёнушка, не так резко. Будешь так нежно меня называть, и я утащу тебя подальше от проблем, — едва слышно сказал он и лучезарно улыбнулся. И всё же… Теперь я понимала, что оборотень тоже считается с моими желаниями. Как и Берроан, который тяжело дышал. И лишь от простого сокращения моего имени и интереса изумруда в мою сторону. А ведь он никогда так не реагировал на оборотня… И как же нам быть в поездке? — Да, Кай эль Эмеральд, — сказала я ожидающему Каю. — Прошу меня простить. Я лишь отдам приказ прислуге. И вовремя. Из-за поворота вывернула Дия. Я кровожадно улыбнулась. Кай смотрел на меня с недоверием. — Дия. Подготовь две кареты для поездки по Гемину. Приказ короля. Дия недоуменно хлопнула ресницами, а после склонилась в низком поклоне. Я же решила, что Гелиос прав. Да и Динар сказал, что нас обворовывают, а значит, за слугами нужен был глаз да глаз. — Мой новый телохранитель проследит за всем, как и повелитель неба, — “обрадовала” я служанку. — Я отдаю им все полномочия и доверяю их решениям. Дия ошарашенно открыла рот, а Роан лишь сейчас пришел в себя. — Какая честь, драгоценнейшая герцогиня. — По спине прошлось тепло, а я замерла, пытаясь понять эмоции, что таились за этим ощущением. — С вашего позволения… Роан быстро направился к Дии, и та без лишних вопросов пошла в сторону крыла для слуг. Гелиос ободряюще улыбнулся и проследовал за драконом. — Прошу, Кай. Пройдемте в мой кабинет, — устало сказала я. Следовало принять стабилизатор как можно скорее. Кай покорно пошел за мной, совсем ничего не говоря. Я не могла понять причины его поведения, пока мы не дошли до кабинета. Я опустилась на диван, не дойдя до своего излюбленного кресла, и достала пузырек с лекарством, начхав на свидетеля. — Что это? — обеспокоенно спросил Кай, когда положил шкатулку с короной на стол перед диваном. Кажется, он хотел разобраться со всем поскорее по каким-то своим соображениям, но теперь, когда увидел мой стабилизатор, совсем забыл о деле. — Лекарство, — устало ответила я. Всё же я переоценила себя. Я действительно вымоталась. — Ты болеешь? — не на шутку испугался Кай и сел рядом со мной, обхватив мое лицо ладонями. — Можно и так сказать, — мурлыкнула я, уподобляясь Динару, и прильнула щекой к теплой руке Кая. А его руки горячие. Как приятно. Кажется, врач забыл предупредить, что меня так развезет от стабилизатора. Я чувствовала себя более пьяной, чем в ночь своей свадьбы. — Лави, ты горишь! Кай начал вставать, но я была категорически не согласна с этим. — Врача в поместье больше нет… А горю я лишь из-за тебя. Помоги мне… Я так скучала. — Лави… Кай не успел ничего сказать, как мои губы накрыли его. Я решила не дать ему уйти любой ценой. Изумруд замер от такого поворота, но тут же его руки обвили мою талию, прижимая меня ближе, так, чтобы между нами не осталось и сантиметра. Я запустила руки в изумрудные волосы, смотря в потемневшие радужки зеленых глаз. Цвет стал практически черным, но это лишь добавило дрожи удовольствия в моё измученное тело. Я слышала его хриплое дыхание, когда он пытался отстраниться. Я чувствовала его прикосновения, которые заставляли сходить с ума еще больше. Кай прикусил мою нижнюю губу и всё же смог вырваться из моего плена, отодвигаясь, но всё еще держа меня в объятиях. — Лави… — Лавиния?! Нежный зов Кая слился с негодующим сестры и я моментально пришла в себя. Резко оторвавшись от озадаченного мужчины, я быстро встала и посмотрела на дверь, в которую ворвалась Анита. — Сестра! Почему я узнаю от Дии, что все собираются в поездку! А меня не предупредили! Я должна поехать! Только этого не хватало. К счастью, Анита даже не заметила меня на диване. Из-за высокой спинки сложно было рассмотреть, кто вообще находился в кабинете. А Анита была слишком взбешена, чтобы что-то заподозрить. — Ани, — позвала я сестру. От слабости я использовала имя, которым звала ее в детстве. Она даже не услышала меня. Да и зачем я это делала? Кажется, Кай прав… Я горела. — Лавиния, я должна поехать! Ты обещала! Ты обещала помочь мне с повелителем! — Я… Я понимала, что не смогу сейчас вступить в перепалку с сестрой. Да и она не должна была увидеть Кая. Это опорочит меня, и больше я не смогу сделать ничего с тем, чтобы отомстить Крису и Аните. Губы припухли от короткого поцелуя, а по коже бегали мурашки. Я посмотрела вниз на Кая и мотнула коротко головой, чтобы он не выдавал своего присутствия. Медленно я вышла из-за дивана, чтобы сестра и не думала пройти ко мне, и сказала: — Хорошо, Анита. Ты поедешь с нами. Хотя я всё еще не могу обещать тебе ничего… — То-то же. Так сразу и надо было. Тогда я скажу Дие, что брать с собой. Она сказала это и просто вышла из кабинета. Это была самая легкая победа Аниты, как и всегда. А меня начало трясти. Я поступила, как и раньше. Чувство вины начало разъедать меня. Я не могу ничего сделать даже с самой собой. Я осталась прежней. Я потакаю сестре. Вновь. Как я могу отомстить им? Как я могу избавиться от слабой Лавинии? Ведь Аниту любят все. Стоит ей захотеть, и меня вышвырнут из поместья. Я подняла полные слез глаза и посмотрела на дверь. В ней появился силуэт Гелиоса, который что-то мне говорил, но я не могла расслышать слов. Я перегорела. Если гореть, то в темноте. Синим пламенем. Это были мои последние мысли перед тем, как упасть в обморок.