Разработка 155‑мм управляемого (корректируемого) снаряда М982 «Экскалибур» («Excalibur» – название легендарного меча короля Артура) началась в 1990‑е гг.

Тогда руководство Пентагона приняло решение с помощью космической радионавигационной системы (КРНС) «Навстар» повысить точность попаданий 155‑мм кассетных артиллерийских снарядов (КАС) с кумулятивно-осколочными боевыми элементами (КОБЭ), предназначенными для поражения слабобронированных целей, в первую очередь артиллерийских орудий и боевых машин различного назначения. Первоначально программа получила наименование ERDPICT (Enhanced-Rang Dual-Purpose Improved Conventional Munition). В 1996 г. ответственным за её реализацию назначается руководитель проекта создания КАС с боевыми элементами точного прицеливания (БЭТП) SADARM (Sense And Destroy ARMor).

Снаряд XM982 «Экскалибур».

(Фото: Армия Соединённых Штатов)

В начале 1997 г. были сформулированы новые требования к КАС с КОБЭ: максимальная дальность полёта снаряда с донным газогенератором или маршевым двигателем должна быть не менее 45 км, боеприпас необходимо снаряжать 72 КОБЭ М42/М46 или 85 КОБЭ ХМ80.

В январе 1998 г. был подписан контракт на выполнение опытно-конструкторской работы по теме КАС ХМ982. Предполагалось, что намеченное расстояние снаряду удастся преодолеть благодаря планирующему полёту, совершить который позволят специальная аэродинамическая форма и четырёхсекционное хвостовое оперение боеприпаса.

Кроме КАС с КОБЭ предполагалась разработка КАС с БЭТП SADARM (XM982 Block II) и осколочно-фугасного снаряда бетонобойного действия (XM982 Block III). Условия контракта предусматривали выпуск в 2001 г. малых партий снарядов всех трёх типов.

Между тем в 2001 г. в Пентагоне пришли к выводу, что армии США в первую очередь нужен не кассетный боеприпас, а бетонобойный ОФС с индексом Increment 1. КАС с БЭТП по-прежнему рассматривается как второй вариант снаряда индексом Increment 2. Третьим вариантом становится боеприпас c головкой самонаведения с индексом Increment 3. Таким образом, конструирование КАС с КОБЭ было прекращено, а основной задачей разработчиков стало создание средства для поражения сооружений, в том числе укрепленных командных пунктов.

Не исключено, что отказ от КАС с КОБЭ был вызван существенным недостатком – значительной долей невзорвавшихся элементов после их падения на грунт: при дальности стрельбы до 10 км – два процента, свыше 10 – более трёх процентов. Корпус ХМ982 предполагалось оснастить уже не американским четырёхсекционным оперением, а восьмисекционным шведским, предназначенным для снаряда TCM (Trajectory Correction Munition), и донным газогенератором.

Боевое применение: первые снаряды ХМ982 были использованы в апреле 2007 г. при стрельбе по Багдаду.

В мае – августе в Ираке американцы израсходовали ещё несколько десятков таких же снарядов. Отклонение их от цели не превысило четырёх метров. А вот в Афганистане боеприпас не показал ожидаемой эффективности, вследствие чего общий объём производства снаряда версии 1а составил не 30 тысяч, а 6264 штук.

В сентябре 2008 г. Пентагон заключил контракт на выполнение ОКР по созданию варианта Increment 1b «Excalibur». Основное требование к разработчикам заключалось в снижении стоимости снаряда. Он должен обладать следующими характеристиками: круговое вероятное отклонение (КВО) – не более 10 метров при использовании без помех КРНС, 30 метров – в условиях помех, максимальная дальность стрельбы – 35—40 км, минимальная – 3—8, надёжность работы – не менее 0,9, гарантированное пробитие бетона толщиной 10—20 см.

Цена одного снаряда М982 – около 300 тыс. долларов.

В ходе боевого применения «Экскалибуров» обнаружился и ряд недостатков. Точность попадания снаряда зависит от устойчивости связи одновременно не менее чем с тремя космическими аппаратами. Негативным моментом является также обязательное наличие в составе оборудования гаубицы специальной аппаратуры для подготовки боеприпаса к выстрелу, поскольку она существенно отличается от аналогичных действий при ведении огня стандартными снарядами.

Вес снаряда М982 48 кг. Длина 996 мм. Вес ВВ 22 кг. Дальность стрельбы 23—40 км.

С сентября 2022 г. М982 активно используется ВСУ. В частности, им были обстреляны Антоновский мост под Херсоном и дамба Херсонской ГЭС.

В Интернете распространено видео поражения боевой машины «Терминатор» под Кременной. Два снаряда М982 с интервалом около 15 секунд взорвались примерно в 6 метрах от «Терминатора», попав почти в одну точку. Через 20 секунд «Терминатор» взорвался.