Елизавета

— Женщина, кто не запер кладовку с соболем? — гремит на всю тайгу, отбивая у меня и без того хлипкое желание заходить в холостяцкую берлогу одинокого и озлобленного на весь женский род дикаря.

После загадочного телефонного звонка он молчал всю дорогу, размышлял о чем — то, и я даже переживать за него начала. Но нет, все в норме — отошел и опять на меня рычит. А я, между прочим, ни в чем не виновата!

Я четко помню, как утром покормила зверька, перевязала ему лапу, а потом закрыла дверь. На два поворота. Или соболь достал до щеколды и проявил способности домушника, или у нашего ворчливого лесного секси — старичка склероз прогрессирует и галлюцинации. В этом здоровом теле дух… дышит на ладан. Недаром он надрывно кашлял в офисе, а сейчас наверняка бредит под воздействием высокой температуры.

Дом мы оставили в идеальном состоянии — я лично проследила за этим, так как думала, что мы выезжаем навсегда. Не сложилось.

Чертов Бермудский треугольник затянул меня обратно. Сбежала от распутного Золотарева, но попала в лапы неотесанного затворника. Выбора нет — придется перевоспитывать.

Воинственно выпятив грудь, я набираю полные легкие воздуха, чтобы возмутиться, но Никитка вдруг врезается мне в ноги.

— Ой, — пищит он, спрятавшись за мою спину.

Я многозначительно смотрю на него и понимаю без слов: виновен. Уточняю вопросительным взглядом, и сын кивает в ответ.

— Я читал, что соболь свободолюбивый, и ему необходимо много пространства, — тихо оправдывается.

Я прикладываю указательный палец к губам. Партизан из него неважный — слишком честный, выдаст себя с потрохами. Придется выручать ребёнка и брать удар на себя.

— Ну, что вы так кричите, Тихон? Горло простудите, — роняю тихо и невозмутимо, делая вид, что все в порядке, однако на всякий случай озираюсь в поисках места, где прятаться, если всё — таки разбужу в нем зверя.

— Я так разговариваю, — ворчит он, не оборачиваясь. Держится, но, судя по напряженным плечам, что ходуном ходят, его терпение на исходе.

Снежок заходится истошным лаем и подвывает, задрав морду вверх, топчется на лапах по крыльцу, но послушно ждет команды хозяина.

Пробуравив взглядом огромную спину в зимней куртке, застрявшую в проеме двери, я на свой страх и риск подхожу ближе. Пронырнув под рукой Дикарева, которой он упирается в косяк, я переступаю порог, собираясь лично оценить масштаб катастрофы.

Мужчины любят преувеличивать.

— Не бойтесь, это всего лишь маленький, безобидный зверек, — продолжаю успокаивающим тоном, но Тихон скрипит зубами, тяжело и гневно сопит мне в спину, и от его опасного дыхания волоски на холке встают дыбом. — Особого ущерба он вашему дому не нанес — с — е — е — елки! — восклицаю, прикрыв рот ладонью.

В гостиной царит хаос, все перевернуто вверх дном, вещи, которые Тихон принес сюда из своей спальни и аккуратно сложил в комод, разбросаны по полу, постельное белье порвано в некоторых местах, с полок сброшены охотничьи трофеи, возле камина спрятаны запасы еды. В воздухе кружится пух из поверженной в неравном бою подушки. Следы когтей и зубов — на диване, на занавесках, на деревянных ножках стола и даже на углу квадратной колонны, чуть выше характерного мокрого пятна. Судя по едва уловимому специфическому запаху, мой сложный пациент пометил территорию.

— Это все он натворил? — шокировано лепечу. Отец мне явно недоговаривал, когда называл соболя милым пушным зверьком. Это настоящий Конан — разрушитель.

— Кто ещё? Не я же! — злится Тихон, и я впервые разделяю его негодование. — Есть, конечно, вариант, что у тебя раздвоение личности или в полнолуние ты превращается в бешеную лису. Я ничего не исключаю.

— Не смешно, — обижаюсь.

— Мне тоже, — упирает руки в бока, отчего кажется ещё массивнее. — Где это исчадие ада? Вылезай!

Сверху раздается протяжный клич, похожий на крик чайки — и с потолочной балки срывается соболь. Расправив лапы, как белка — летяга, он метко планирует на диван, а за его спиной вместо парашюта развеваются… черные мужские боксеры. Мягко приземлившись, зверек шустро бежит в кладовку, по пути зацепившись трусами за кованую дровницу для камина, и они повисают на металлических прутьях, как пиратский флаг.

Если бы соболь умел, то наверняка захлопнул бы за собой дверь, но я это делаю сама. Шумно выдохнув, прижимаюсь спиной к деревянному полотну, будто сдерживаю чудовище.

Ещё раз осматриваю гостиную и понимаю, что я недалека от истины. Спотыкаюсь взглядом о хмурого Дикарева, читаю мировую скорбь в его полупрозрачных голубых глазах и, натянуто улыбнувшись, выставляю руки перед собой.

— Не переживайте, я все уберу!

— Счастливо оставаться.

Бросив наши многострадальные чемоданы — путешественники на пороге, Тихон вдруг разворачивается к двери.

— Куда вы?

— В лес на хрен, — ругается в сердцах, но, покосившись на Никитку, тушуется. Жестом просит его пойти в комнату, и сынок слушается, забирая с собой хаски.

— Слушайте, вы и так заболели, — зачем — то включаю женщину — мать. — Давайте вы сначала пообедаете, выпьете лекарства. Подождет ваша тайга!

— Малолитражку твою из сугроба надо достать до темна. И сразу же вернуть ее в салон — тебе она здесь не пригодится. Баба за рулем как обезьяна с гранатой. Тем более, если это ты, — смерив меня прищуренным взглядом, недовольно кривится.

— Женоненавистник и хам, — оскорбленно фырчу, скрестив руки на груди.

— С тобой сам бог велел, — отмахивается и уходит.

Во дворе раздается грозный рев двигателя, старый «Патриот» срывается с места и уносится в бескрайнюю тайгу, рассекая колесами снег. Становится тихо, а мне как — то не по себе. Мне начинают мерещиться страшные звуки и вой волков.

Осознаю, что Тихон оставил нас одних посреди леса, и начинаю паниковать. С этим сварливым мужиком было спокойнее и безопаснее.

Я запираю дверь изнутри, на всякий случай задергиваю порванные соболем шторы и принимаюсь за уборку, чтобы отвлечься. Сигнал телефона звучит как вестник цивилизации. Нечто чужеродное в этом богом забытом месте, но при этом обнадеживающее. Хватаю трубку, ожидая услышать Дикарева, но голос на том конце линии меня не радует.

— Привет, дорогая, с трудом тебе дозвонился. Что со связью? Где ты?

— Золотарев? Почему с неизвестного номера?

— Иначе ты бы не ответила, Лиза. Ведешь себя как капризная девчонка, — лениво протягивает, демонстрируя свою власть и полный контроль над ситуацией. Ненавижу, когда он играет со мной в «отцы и дети», пользуясь нашей разницей в возрасте.

— Пошел ты! — по — хамски выпаливаю на эмоциях. — После того, что ты мне сделал, я даже разговаривать с тобой не хочу!

— Это не более чем воспитательный процесс. Все можно откатить назад, Лизонька, я же не тиран, — важно кичится своими связями, даже не скрывая, то именно он меня подставил и выгнал из профессии. — Я был у твоих родителей, но они не признаются, куда ты уехала.

— Значит, тебя это больше не касается. Мы в разводе!

— Ещё нет, — напоминает с превосходством. — Пока суд не вынесет решение, ты моя законная жена. И прямо сейчас мне нужен наш сын. Дело не терпит промедления. Куда ты увезла Никиту?

Я стараюсь не показывать ему, как сильно боюсь и нервничаю. Когда речь заходит о сыне, я становлюсь неуправляемой истеричкой. Но в общении с бывшим эмоции могут сыграть против меня. Поэтому делаю паузу, чтобы перевести дух. С затаенной тоской поглядываю на закрытую входную дверь. Не вовремя Тихон сбежал. Пусть он меня с трудом терпит, но за таким шкафом хотя бы спрятаться можно в случае чего. В моей сложной ситуации это дорогого стоит, а без дикаря в чужом доме я чувствую себя беззащитной и уязвимой. Особенно когда по телефону мне угрожает муж.

— Игнат, прибереги свой приказной тон для практиканток, которые у тебя трудятся на коленях, — огрызаюсь, скрывая панику. — С каких пор ты воспылал отцовской любовью к моему ребёнку? В последнее время ты его с трудом терпел и планировал отправить в школу — интернат.

— Официально он наш общий, не забывай, — холодно обрывает мой поток речи. И мне нечего ему противопоставить. У него такие же родительские права, как и у меня. — Как отец, я могу встречаться с ним — и хочу воспользоваться своим правом в самое ближайшее время. Если я говорю привезти пацана в Москву, значит, так надо, Елизавета! Взамен я помогу тебе закрыть дело и вернуться в медицину.

— Ах, ну если так, тогда мы срочно выезжаем, только Никитку упакую в коробку с бантиком, — протягиваю с неприкрытым сарказмом, но Золотареву чужды понятия юмора и иронии. Он никогда не смеялся над моими шутками.

— Когда вас встретить? — уточняет на полном серьёзе.

— Никогда, оборотень в белом халате! — сдавленно шиплю, а он лишь хмыкает в ответ, как хозяин положения. — Ты никогда не увидишь ни меня, ни сына! Жди свидетельство о расторжении брака.

— Не зли меня, Лизонька. Ты же знаешь, у меня длинные руки.

— В узел завяжи, — психую и обрываю звонок, не прощаясь. — Павлин общипанный! Гад ползучий, — ругаюсь на потухший дисплей.

В глубине души понимаю — Золотарев не отступит. Его возможности нельзя недооценивать. В конце концов, именно по его вине я очутилась в Магаданской области в логове Дикарева.

Пальцы трясутся, когда я вызываю номер мамы. Всхлипнув, крепко прижимаю телефон к уху и прикрываю динамик рукой, чтобы до сына не долетел наш разговор.

— Привет, мам, слушай меня внимательно и не перебивай, — предупреждаю тихо, но четко, зная, как она любит поболтать. Эта черта у нас семейная, передается по генетике. — Если к вам явится Золотарев, ни слова ему про нас не говори. Он задумал что — то нехорошее, причем это касается Никитки.

— За внука мы с отцом ему голову открутим, — пыхтит мать. — Надо же, какой противный старикашка оказался. Может, это возрастное?

— Скорее, подлость у него в крови, — тяжело вздыхаю, слыша, как пробивается входящий звонок на второй линии. Не надо быть семи пядей во лбу, чтобы угадать фамилию телефонного террориста. Золотарев доведет меня до ручки. — Никому не сообщай, где мы, даже моим подругам. Свой номер я отключу и поменяю в ближайшие дни, так что с папой не теряйте меня.

— Ты только скажи, тебя там нормально приняли?

— Не переживай, все хорошо.

— Босс — бирюк не обижает? Только скажи — мы его из Москвы достанем, — шутливо грозит мама.

— Хмм, скорее, наоборот. Я сама его достала, — закусываю губу, снова поглядывая в сторону входа. — Мне пора. Папе привет.

Договорив, я полностью отключаю телефон и достаю сим — карту.

— Шах и мат, Золотарев. Абонент вне зоны доступа!

— Мам, тебе помочь? — выглядывает из комнаты Никитка. — Ну, прибраться доме? Это же из — за меня соболь все здесь перевернул. Я, как настоящий мужчина, должен отвечать за свои поступки, — выпячивает грудь.

— Не откажусь, — мягко смеюсь. — Настоящего мужчины мне как раз и не хватает, — разворачиваюсь, изучая бардак в доме. И бубню себе под нос: — Попадаются лишь мстительные слизняки в медицинском костюме, от которых приходится бежать на край земли.