Через несколько месяцев работы лавки меня пригласили в Гильдию. Я и забыла про нее, но была довольна, что меня заметили. На приятной встрече с ее главой сенором Дареско я получила членство в ней и сделала щедрый взнос.

Я нашла тех, кто мог бы мне изготовить детали станков, поставщиков сырья, но понимала, что нужен доверенный человек, который помог бы в организации производства. Ози показал мне изобретенную им нить из хлопка, пропитанного особым составом, который сделал обычную нитку тонкой и шелковистой. Это был прорыв и колоссальная экономия на сырье из шелка.

Джулия просчитала затраты на организацию производства. Получалась довольно значительная сумма. Она ещё и сделала прогнозы окупаемости, при хорошем спросе все оказалось не так уж и страшно.

Я поговорила с поверенным о патентном праве. В Севеции оно существовало, а вот между странами до сих пор этот вопрос не утрясли, шли бесконечные суды. Но хоть что-то. Придется засекречивать производство.

Бог услышал мои молитвы. Ильфара отпустила брата Гила – Мельяно. Мы его откормили, приодели и поразились, насколько стали похожи братья друг на друга. Жена Властителя с неохотой простилась с ценным рабом, ведь у него были золотые руки, он мог починить что угодно.

Теперь я знала, кто поможет мне воплотить проект. Мел за дело взялся сразу, с ним все как-то закрутилось и начало приобретать черты будущей фабрики, а пока цеха.

Сенора Ламбара мы так загрузили работой по патентам, что он смеялся, благодаря нам получил новую квалификацию. Я патентовала все – от станков до продукции, а ещё и дамские пояса для чулок. Пару для демонстрации мне сшили в ателье Валетти даже не сообразив, что это такое.

Я планировала поначалу продавать продукт через ателье, в которых за это разрешу шить пояса по моему патенту. В моей лавке продажа, разумеется, тоже была организована.

Не то, чтобы очень скоро, но цех заработал. Точнее, не цех, а цеха: обработки сырьевой пряжи, ее окраски и само производство продукта. Незаменимого Мела я поставила управляющим.

Первую партию мы продали через ателье Валетти. Сенора благословляла день, когда я впервые появилась на ее пороге. Ее роскошные шелковые пояса и наши чулки произвели фурор. Я не могла ей обещать эксклюзив, но все новинки обещала первой.

Джулия потирала руки, наши продажи, несмотря на высокую цену изделий, росли постоянно. Стало ясно, что производство нужно значительно расширять. Мои поставщики тканей норовили скупить все оптом, но у нас пока не было такого производства, чтобы обеспечить все запросы.

Мы не пострадали даже во время печально знаменитого пожара, охватившего полгорода, ведь средство Ози работало безотказно. Нас пытались обвинить в колдовстве и чуть ли не организации поджога, но я давно выправила патент на средство Ози. В производстве оно было несложно, но требовало мощностей и вложений. За огромные деньги патент был приобретен городом. Ози отказался принимать их все, отдав мне половину.

Однажды они с Иной позвали меня и Джули в кабинет. Там стояло большое зеркало.

- Посмотрите на себя и подругу внимательно, - предложила Ина.

Мы были настолько поглощены работой, что не обращали на себя особого внимания. Зеркало показало нечто невероятное. Мы обе светились молодостью и здоровьем. Наша кожа сияла, глаза блестели, у Джули пропали ее ненавистные веснушки, волосы были пышными и блестящими. Что происходит? Ина тоже очевидно похорошела.

- Помните наш старый разговор о том, как женщинам нужно ухаживать за собой? Я тогда ещё узнавала, что такое уходовый комплекс? С тех пор я начала пробовать создавать разные средства по уходу. Потом обратилась за помощью к Ози. Он заинтересовался и мы создали его!

- Может это и не источник вечной молодости, но вы на себе видите результат его применения в течение двух недель, - Ози сам был доволен результатом.

- Это колоссально! Ингредиенты редкие? Это можно производить? – сразу вцепилась я.

- Я тебе говорил, Ина, что Тами такое не упустит.

Они вытащила четыре склянки: два крема, и два флакона с каплями.

- Это кремы для лица и тела, это капли в средство, которым моешь голову, а это пить по три капли в день с любым утренним питьем, объяснила Ина.

- Производство недорогое, но пока ручное. Один ингредиент заказываем у купцов, у нас его нет, - разъяснил Ози.

- Срочно патентуем и думаем о производстве. Моя помощь нужна? Это же ваше средство.

- Мы производство не потянем, поэтому предлагаем тебе 50 на 50. Я вложу деньги от продажи патента, Ина и я идеи, а ты организуешь производство.

- Согласна, но вы тоже будете работать.

Джулия кивнула. Что мне в ней нравилось – никогда не плакала, что работы прибавляется. Надо сделать ее младшим партнером, и Гилу с Мелом выделить проценты. И все снова закрутилось.

Я взяла один комплект комплекса «Тами», как назвали его создатели, для патентования, и вдруг к нам явился нежданный гость. Его обветренное лицо выдавало моряка. Он не задержался, только передал свиток.

Письмо было от Садуры. Ее иносказания мы с Гилом и Ози сначала не допоняли, сразу прочтя между строк предупреждение нам поберечься и сберечь дорогого ей человека. Крутили так и эдак, пока Гил не вспомнил о давнем споре между Курфией и Севецией о двух больших островах. Сейчас они принадлежали Севеции по праву победителя. Страны воевали почти век назад. Но Курфия не переставала на них претендовать. В письме говорилось о том, что Властитель собирает большое войско для войны с Севецией. Начнет с островов ранним летом.

Информация была настолько важной, что ее необходимо было донести до правителей. Правили Севецией три боржа. Трех королей в государстве быть не может, их именовали светлейшествами. Именно в их дворец я бесстрашно направилась. Разумеется, меня не пускали, но я сказала, что в моих руках государственная тайна и через три часа ожидания меня наконец впустили во дворец и повели в зал приемов.

Боржи выглядели сердитыми, видно, мой визит был некстати. Я поклонилась, представилась и сразу перешла к делу.

- Мой источник в Курфии сообщает, что ее Властитель собирает большое войско и множество кораблей. В начале лета начнется война. Первым делом пойдут на острова.

- Все? – невежливо перебил меня один из боржей, его светлейшество Гуилл, - Интересно. Наши шпионы ничего не знают, а осведомитель этой купчихи знает. И чему верить?

- Если бы я не доверяла источнику, то не осмелилась бы вас обеспокоить.

- Лучше бы проверить, но я думаю, дыма без огня не бывает. Начнем готовиться, - задумчиво глядя на меня, произнёс его светлейшестао Камел.

- У меня есть основания полагать, что сведения достоверны, - третий борж был явно моложе предыдущих, его светлейшество Нерин стяжал лавры неукротимого бабника.

- Мы благодарим вас, сенора Сегрето, но и предупреждаем об ответственности, если сведения откажутся недостоверными. Аудиенция окончена.

Боржи вышли, а я пошла по бесконечным коридорам дворца к выходу. Вдруг меня дернули и утянули в какую-то боковую дверь. Передо мной, улыбаясь, стоял его светлейшество Нерин.

- Давно хотел побеседовать с вами наедине, красавица Тамира. Свет полон слухами о вашей красоте и предприимчивости. Присаживайтесь. Я угощу вас чудесным вином из личных запасов.

- Благодарю, я не пью вина.

- Отказываете боржу? Смело, но неразумно. Со мной лучше дружить.

- Вы что-то хотели от меня, ваше светлейшество?

- Ну, прямо, так прямо. Я коллекционирую красивых женщин, - он взмахнул рукой на стену, где красовалось множество женских портретов, - Предлагаю вам стать моей амантой.

Подобного я не ожидала, надо как-то аккуратно отказать.

- Я дала обет Господу нашему, что только муж станет владеть моим телом.

- Не смешите меня! Девственная звезда курфийского гарема, это и не смешно даже. Не удивляйтесь, мои шпионы выкрали ваш портрет у одного из кайнов. Я узнал вас сразу, как вы вошли. Поэтому не изворачивайтесь, мне не отказывают.

Его красивое, но уже потасканное от излишеств лицо с брезгливо поджатой губой вызвало во мне ярость.

- Вы не смеете рассуждать о чистоте невинной девушки. Зовите своих лекарей, я докажу вам, что даже в гареме сумела сохранить невинность. Но если вы возьмете меня силой, я убью вас во славу Господа.

- Вы безумны? – уже не так уверенно спросил он, - Хорошо, будь по-вашему. Я позову целителя, он все докажет.

Я готовилась к тому, что меня будут унизительно осматривать, но пришедший попросил меня закрыть глаза. Я подчинилась и почувствовала легкое тепло, разлившееся по телу. Когда борж разрешил мне их открыть, целителя уже не было. Сам мужчина помолчал и все же заговорил:

- Никогда не думал, что скажу подобное женщине, но я восхищен вашей стойкостью и уважаю ваше решение. Вашу тайну я сохраню.

- Я хочу сделать вам подарок, ваше светлейшество. В этом мешочке то, что сделает вас ещё неотразимее. Там же и инструкция. Проверила все на себе.

Он расхохотался:

- Вы даже в такой ситуации умеете расположить к себе и найти покупателя.

- Это подарок от души.

Я не хотела оставлять от нашей встречи неприятного ощущения у боржа. Надеюсь, ему понравится. Я пошла к карете на трясущихся ногах. Все удалось.

Моему самому близкому кругу я свое приключение рассказала. Его завершение развеселило всех. Никуда больше идти сегодня настроения не было. Я посидела за кофе в беседке, даже повалялась на траве. Обедали на террасе, солнце пригревало по летнему, хотя на дворе была весна.

Мы сидели за столом женской компанией, только приступив к обеду, когда слуга объявил, что ко мне гостья, сенора Бланка Килари, сваха. Я неприлично фыркнула, сдувая суп прямо с ложечки на скатерть.

- Вот, что наделало ваше средство! – укоризненно сказала я Ине.

Не принять было неудобно, я пригласила гостью присоединиться к обеду. Женщина средних лет, обладательница довольно приятной наружности и чуть томного голоса не вызвала антипатии. Мы удобно устроились в креслах, где она, не спеша поведала мне о цели своего визита. Я решила ее выслушать, чтобы затем отказать.