Мошенники искусно играют на желании людей улучшить свой социальный статус. Они создают иерархические системы, где каждый новый уровень дает доступ к «особым привилегиям». Жертва, движимая амбициями, вкладывает все больше денег, стремясь подняться выше. При этом работает механизм рационализации – оправдания своих действий через социально приемлемые мотивы: «Я не жадный, я амбициозный».