Внезапно их отвлекли громкие всплески в лагуне и пронзительный свист сверху. Шаханна воспользовалась моментом и бросилась на Брэка – её тело использовало все преимущества мышц, натренированных на планете с высокой гравитацией. Брэк не мог уследить сразу за тремя противниками, и все его выстрелы ушли в молоко. Шаханна вырвала драгоценный йод из его руки, перекатилась в сторону и кубарем скатилась вниз. Она порвала комбинезон об острые камни, но сумела улизнуть с кубом.

Замерев у огромного валуна, похожего на черный кулак, она в оцепенении увидела, как Шарки бежит по палубе своего рыбобота к люку. Затем она услышала его отчаянный крик, когда полдюжины великанов, похожих на рыбоботы, окружили его и он упал в воду, где его тело буквально перемололо между сходящимися телами. Пуля просвистела мимо её уха, и она резко развернулась, пытаясь укрыться за скальным «кулаком» от Брэка.

Где-то в стороне истошно вопил Таллав:

– Они достали его! Достали! Он уходит! Остановите его!

Внезапно звуки борьбы стихли, и Таллав замолчал.

Избитая и дрожащая от боли, Шаханна заставила себя подняться. Она увидела Брэка – он распластался на скалах прямо под дроном. Одис спускался вниз, перехватывая руками трос: Шаханна разглядела, что тот запутался в ногах Брэка и повалил его. В лагуне, где бурлящая вода доходила Таллаву до колен, остались всего два рыбобота: один невероятным образом оказался лежащим на боку на скалах – его днище, покрытое ракушками, блестело на солнце. Второй медленно шел к тому отрезку берега, где стоял Таллав.

Со вздохом Шаханна обмякла и прижалась исцарапанной щекой к прохладному кубу.

– Я до сих пор не верю своим глазам, – возмущался Таллав, наблюдая, как Мурв и Одис перевязывают девушку с «Сегинуса».

– Когда я добрался до своего бота, спрятанного под выступом, – терпеливо объяснял Мурв, – сонар показал стадо – оно шло за ним по проходу.

– Значит, это киты не пускали его к Лопатке? – спросил Таллав.

– Теперь это вряд ли имеет значение, – заметил Мурв. – Нам нужно доставить тебя в госпиталь на Лопатке, Шаханна.

– И йод, – добавил Таллав.

– Тогда лучше поторопиться, – предложил Одис, указывая на зарождающийся на западе шквал.

– Эта треклятая планета и её треклятые штормы! – проворчал Мурв.

– Мне нужно доставить йод на «Сегинус», – настаивала Шаханна, пытаясь подняться.

– Доставим. Как только подлатаем тебя на Лопатке.

– Но мой корабль… – начала Шаханна, оглядываясь через плечо.

– Брэку больше не понадобится его космический корабль, – заверил ее Мурв, помогая ей подняться и закидывая куб себе на спину.

– Так, минуточку, Мурв, – проговорил Таллав, преграждая ему путь.

– Всё по справедливости, Таллав. Брэк взорвал её корабль, – заметил Мурв. – И после того, как она нам сегодня помогла, это меньшее, что вы можете сделать.

– Конечно, конечно, – ответил Таллав.

– И чтобы уж быть совсем уверенным, вы сами доставите йод на Лопатку, – продолжил Мурв, сгружая куб в руки Таллава, – на дроне Одиса.

– А мне, значит, остается твой рыбобот? – спросил Одис не без тени веселья.

– Ты же моряк, друг мой, – рассмеялся Мурв, думая о том, какой нелёгкий путь предстоит проделать, выбираясь из лагуны.

– И это единственный рыбобот, что у нас остался на плаву, пока не снимут эмбарго, – добавил Таллав. – Береги его.

К тому времени, как Одис забрался в рыбобот, над ним уже кружили дроны. Он коснулся панели управления системами и проложил курс через лагуну. Дроны снизились к нему, пока он пересекал лагуну по направлению к выходу в море. Они помахали ему на прощание. Одис ответил им тем же и принялся изучать показания приборов. На Уэлладее за погодой всегда нужно было внимательно приглядывать.