- Алина Юрьевна? — услышала в домофоне. - Доставка.
- Да, поднимайтесь на третий этаж, — расплылась в предвкушающей улыбке и нажала кнопку, чтобы открыть дверь подъезда.
Игорь возвращался из командировки как раз к корпоративу. В воздухе чувствовалось какое-то неимоверное предвкушение, которым были заражены почти все коллеги. Что они знают такого, чего не знаю я? В прошлом году из-за простуды вынуждена была пропустить это событие, а Игорь, побыв там всего пару часов, приехал ко мне на съёмную квартиру с фруктами. Тогда его внимание тронуло меня до глубины души. С этого и начались наши отношения.
Решив создать атмосферу праздника, я заранее заказала деликатесы. За следующие две недели, свободных от работы, мне хотелось наполнить каждый день романтикой, ведь мы стояли на пороге новой главы в нашей жизни. Я была готова к замужеству, а год, прожитый вместе, лишь укрепил уверенность: лучшего мужчины мне не найти...
- Вам, как нашему клиенту, с первой покупкой положен подарок, — курьер в дополнение к коробке немаленького заказа, на который я спустила всю свою премию, вручил мне пакет. - Уверен, что вы останетесь с нашей компанией теперь надолго. Все, кто когда-то попробовал нашу продукцию, уже с нами не расстаются. С наступающим праздником, Алина Юрьевна, и всех благ, — развернулся на площадке и шустро направился к лестнице.
Видимо, торопился к другим заказчикам.
- Спасибо, и вас с праздником! — успела крикнуть вдогонку.
Закрыв дверь, заглянула в пакет. Четыре небольшие вакуумированные упаковки с нарезкой мясной продукции порадовали. Можно украсить ими блюда или выложить на отдельную мясную тарелку в дополнение к сырной. Будет смотреться очень эффектно и на вкус, наверняка, умопомрачительно...
Коробку вынесла на лоджию, чтобы не испортить сюрприз. Пусть дожидается своего часа.
Перетрясла весь свой гардероб и решила избавиться от части вещей, как в Италии делают в преддверии Нового года. Выбрасывать их из окна или сжигать на костре, как в Непале, не собиралась. Может, ещё кому-нибудь отдам вполне приличные вещи или сама ещё поношу позднее. Собрала всё в пакеты и сложила в багажник своей малолитражки. Пусть машинка моя старенькая, но зато надёжная и своя. К тому же на работу мы добирались с Игорем по отдельности, так как ему частенько приходилось мотаться в разные районы города. Иногда в авральные дни нужно было вечерами задерживаться на работе, а общественный транспорт к этому времени уже не ходил. Так что собственный автомобиль был скорее необходимостью, чем роскошью.
Решила отвезти вещи во время отпуска в бабушкин дом, а заодно проверить, в каком он состоянии.
Игорь настаивал избавиться от этой недвижимости и положить все мои деньги на совместный счёт, чтобы позднее купить более просторную совместную квартиру. Вот только мне не хотелось совсем этого делать.
- Алина, зачем нам старый дом с двадцатью сотками? Что мы будем там делать? Надеюсь, ты не собираешься выращивать картошку в той глухомани, — допытывался жених. - Деньги с его продажи можно будет хорошо вложить, а пока они могли бы лежать под проценты на нашем счёте.
- Прости, Игорь, но это моё наследство от бабушки. Я там проводила с братом каждое лето, — пыталась донести свою позицию. - Дом вполне крепкий. Его строил ещё мой дед, так что простоит долго. В деревне ведут газ, водопровод и сантехника в доме имеются. Можно летом за городом в выходные проводить время. Рядом река и лес. Ты там ни разу не был, поэтому даже не представляешь, как в деревне хорошо.
Я ещё долго расписывала прелести своего загородного имущества, но понимания не нашла. Ещё и Маргарита посмеивалась над моим желанием сохранить память о бабушке и дедушке, уверяя, что гораздо выгоднее избавится от наследства и отложить деньги на более сто́ящую покупку. Они, как сговорились с Игорем и толковали об одном и том же, а я упёрлась и настаивала на своём.
После того как убедить меня не получилось — отстали оба.
До корпоратива оставалось всего лишь три дня. Я заранее подготовила наши с Игорьком наряды, всё хорошенько отпарила и отутюжила. Почти целый вечер потратила на это дело, но совсем не жалела потраченного времени. Мы будем смотреться гармонично, как самая настоящая пара. Отношения с Котовым мы не скрывали, но и не выставляли их напоказ, так что это будет своеобразным заявлением на что-то более серьёзное между нами.
- Нужно ещё достать мишуру и нарядить всё-таки ёлку, — пробурчала себе под нос, вспоминая план задач. - Влажную уборку сделаю уже завтра. Все продукты куплены, а пельмени налеплю позднее — морозилка занята, а на лоджии для них слишком тепло, — ещё раз оценила свои возможности.
В этом году повезло, что начало праздников выпало на выходные, в пятницу после корпоратива мы распрощаемся с коллегами на две недели, а с учётом моего отпуска — я на целый месяц. Это здорово грело душу. Нет, на самом деле свою работу я любила и надеялась даже на карьерный рост, но изменения в личной жизни в настоящее время были для меня намного важнее.
К вечеру уставшая, но довольная собиралась принять душ и отправляться на отдых. Вот только смутил какой-то шум на лестничной площадке. Решила прежде проверить, а затем уже мыться.
- Ой, ты как сюда попал? У наших соседей точно котов и собак нет, — упёрлась взглядом в мохнатого рыжика, который уже принялся карабкаться по мне. - И что теперь с тобой делать? Игорь точно не одобрит твоё присутствие в его квартире, — вздохнула с сожалением, соображая, что можно сделать в этой ситуации.
Время позднее, поэтому от мысли обзвонить соседей сразу отказалась. Написала в чат дома и расписала ситуацию в надежде, что хозяин этого чуда найдётся. Животное было чистеньким и ухоженным, а беглая инспекция не выявила кожных паразитов. Блох и вшей я очень боялась. Решила отложить проблему пристраивания котёнка до завтра.
- Пойдём, чудо мохнатое, я тебя покормлю да потом пойду мыться. Мне завтра на работу, а тебе придётся самому хозяйничать, — вздохнула с сожалением, от предстоящих проблем. - О, да ты у нас кот! - сразу определила половую принадлежность рыжика.
Принялась нарезать мелкими кусочками отварное мясо, благо в холодильнике оно имелось, и представление о кормлении котят у меня было. Пыталась сообразить, из чего можно соорудить временный лоток, и остановила внимание на обувной коробке. Заполнила её обрывками бумаги, решив, что на первое время этого будет достаточно. Завтра заскочу в зоомагазин и куплю всё необходимое. Если найдётся хозяин, так и передам котика с приданым.
Были сомнения по поводу навыков найдёныша, но решила, что буду решать проблемы по мере их поступления.
Последующие два дня не принесли результатов в деле пристраивания малыша. За это время пришлось обзавестись лотком, наполнителем, игрушками, небольшой переноской и кормом по возрасту котейки. Как-то за всеми этими хлопотами успела прикипеть к нему.
- Может, получится уговорить Игоря оставить тебя? Хотя очень сомневаюсь, что он на это пойдёт, — наглаживала тёплый комочек и сама млела от ощущения счастья, которое нахлынуло совсем неожиданно. - Что же делать?
Каждая минута тянулась бесконечно долго, отсчитывая секунды до возвращения любимого. На кухне витал тонкий аромат ванили и корицы от свежеиспечённого пирога – его любимый аромат, который я всегда готовила к особым случаям. Сегодняшний день был особенным. Для этого встала пораньше, чтобы успеть всё приготовить перед работой. Корпоратив корпоративом, но Игорь больше предпочитал домашнюю кухню.
Тем более мне предстояло ещё уговорить его на питомца...
После недели тоскливого одиночества квартира, казалось, сам наполнился ожиданием. В гостиной приглушённый свет, от новогодней гирлянды сверкают блики на игрушках, отражая свет и создавая волшебную атмосферу.
Предварительно пришлось объяснить рыжику, что все эти игрушки развешены совсем не для него, переключив внимание на маленькую меховую мышь.
Сегодня возвращается Игорь, и нас ждёт праздник в кругу коллег и друзей. Этот Новый год мы будем встречать вдвоём или втроём, как повезёт. Расставаться с рыжим пушистым нахалёнком я была уже совсем не готова. Может, Игорь всё-таки разрешит его оставить? За эти дни убедилась, что лоток малыш успешно освоил и совсем не хулиганит в моё отсутствие.
Аккуратно сложив платье и костюм в кофры, я решила переодеться в праздничные наряды уже на работе, ближе к вечеру. Внутри меня трепетал целый рой бабочек – предвкушение встречи с любимым и ощущение приближающегося торжества заполнили каждую клеточку.
В офисе было суетливо, и ни о какой работе речи быть не могло — это поняла сразу, как только переступила порог нашего отдела. Попыталась сама настроится на работу, но окружающая обстановка этому совсем не способствовала. К тому же Маргариты Звягинцевой на рабочем месте не наблюдалось, хотя её сумочка висела на привычном месте. Куда делась подруга с утра пораньше?
- Алина Юрьевна, начальство разрешило сдавать дела и готовится к корпоративу, — обрадовала одна из коллег. - В конференц-зале выносят столы для танцев, музыканты уже репетируют, а фуршет будет в соседнем кабинете у лестницы.
- Здорово! Я дела все вчера ещё сдала, если бы знала, то приехала бы позже, — выдала с заметным с сожалением. - Пойду тогда, костюм Котову в кабинет повешу, — оставила своё платье и направилась на выход.
Переглядывание девчонок на свой счёт почему-то не приняла. Это уже позже поняла их причину...
Всё начальство располагалось на пятом этаже. Кабинет Игорь делил с тремя сослуживцами, поэтому была уверена, что он открыт и я могу оставить костюм в шкафу. Служебный лифт у нас в здании имелся, но я одна из немногих предпочитала всегда лестницу. Это своеобразная тренировка и дополнительная возможность, чтобы привести мысли в порядок.
Поэтому знакомые голоса на верхней чердачной площадке стали для меня неожиданностью.
- Игорь, ты обещал, что мы будем вместе, а теперь выясняется, что после праздников вы подаёте заявление, — в голосе клокотало неприкрытое негодование, ядовитое и обжигающее. - Мне и так приходилось терпеть ваше совместное проживание и строить из себя её подругу.
- Марго, я тебе ничего не обещал, — отрезал он, резко и сухо. — Она отказалась переводить деньги на общий счёт. И у тебя не вышло её уговорить, если ты вдруг забыла.
Дальше донеслись звуки, не оставляющие сомнений в том, что наверху кипит не просто беседа. Воображение услужливо нарисовало картины, от которых под ложечкой засосало ледяным холодом.
- Ну что ты, любимая, не злись. Потерпи ещё немного, я скоро всё улажу, — его голос сочился приторной сладостью, как патока.
- Зачем тебе её жалкие гроши?
- Не назвал бы пять миллионов грошами, — в его тоне проскользнула насмешка, циничная и расчётливая. — Родители перед переездом на юг открыли ей приличный счёт, да и домик у неё где-то затерялся. Пусть и в глуши, но сейчас любая земля в цене.
Вдруг до меня дошло... Речь шла обо мне... И мир вокруг рухнул, разлетевшись на осколки. Внутри всё оборвалось...