Все пришли вовремя. И Ирина Вадимовна сразу спросила:

– Ну, что вы тут без меня поняли?

– Всё! – закричали клоуны. – Что мы разговариваем предложениями. Что предложения состоят из слов. Что предметы называются словами.

– Отлично, – Ирина Вадимовна достала из сумочки птицу. – Кто это?

– Воробей! – понял Саня.

– Верно. Я отняла его у кошки. Сейчас мы его выпустим.

Воробей кинулся в форточку.

– Видите, он улетел, а слово «воробей» осталось с нами.

– Дорогие дети и товарищ Помидоров, – вмешалась Василиса Потаповна, – приведите похожие примеры.

– Пожалуйста, – сказал Помидоров. – Гражданин Петров улетел в командировку, а слово «гражданин» осталось.

Тут же включилась Наташа:

– Его жена – гражданка Петрова – улетела в командировку, а слово «гражданка» осталось.

И Саня тоже закричал:

– Их собака Тузик улетела в командировку, а слово «собака» осталось.

А Шура молчал.

– Что же ты молчишь, Шура, – сказала директриса, – придумай что-нибудь.

– А чего тут придумывать? Все уже улетели.

Вдруг появился почтальон. С письмом.

– Ой, как у вас тут весело! Что вы тут делаете?

– Мы проходим разницу между предметами и словами! – растолковала ему Наташа. – Знаете вы эту разницу?

– Кто ж её не знает? У нас на почте все знают. Я вам могу даже песню спеть про это… Вон у вас сколько инструментов музыкальных.

И преподаватели сели за инструменты, а представитель почты запел:

После этой песни почему-то задумался и загрустил товарищ Помидоров.

– Вам что-нибудь не ясно? – спросила Ирина Вадимовна.

– Неясно.

– А что?

– Как же к товарищу Петрову мог прийти пакет, если товарищ Петров только что улетел в командировку?

– Действительно, – согласилась директриса. – Но я думаю, это был другой Петров – его брат.

Почтальон ушёл. У Ирины Вадимовны в руках осталось письмо. Оно было такое:

Народному хозяйству нашего района нужны грамотные завхозы. Для улучшения их обучения необходимо большое помещение.

Поэтому: ОСТАВАТЬСЯ В ШКОЛЕ НЕ РАЗРЕШАЮ НИКОМУ ПОКИНУТЬ ПОМЕЩЕНИЕ.

– В этой бумаге, – сказала директриса, – есть одна ошибка. Какая?

– В ней нет печати, – сказал товарищ Помидоров. – Поэтому она недействительна.

– Очень хорошо, что недействительна. Но ошибка не в этом. Ведь приказ можно понимать по-разному. Можно так: «Оставаться в школе! Не разрешаю никому покинуть помещение». А можно так: «Оставаться в школе не разрешаю никому. Покинуть помещение». Всё зависит от того, как читать. Между какими словами сделать остановку. На бумаге эта остановка обозначается точкой. Или запятой.

– Мы сделаем остановку так, чтобы ничего не покидать! – закричала Наташа.

– Самое главное, чтобы они нас ночью не захватили, – сказал Помидоров. – Такие случаи бывали. И уж тогда их ни за что не выселить.

– Спасибо, товарищ Помидоров. Об этом мы позаботимся.

Когда клоуны ушли обедать, она позвала дядю Шакира:

– Нашу школу хотят захватить враги.

– Иностранная военщина?

– Нет, завхозы. Вам придётся сегодня ночью держать оборону. Мы дадим вам ружьё. И патроны. Патроны зарядим солью.

– Ни в коем случае! – строго вмешалась Василиса Потаповна. – Да вы что? Стрелять в людей солью – это так жестоко. Уж лучше сахарным песком. Это уже по-доброму.